Чу Тонг почувствовала, как по спине пробежал холодок от этого взгляда. Прежде чем она успела прийти в себя, она вдруг почувствовала еще один взгляд впереди. Она присмотрелась и увидела Се Линхуэя, стоящего в толпе с бесстрастным выражением лица, его белые одежды развевались, словно у бога. Взгляд Чу Тонг встретился с его взглядом, и тело Се Линхуэя задрожало. Он опустил свои глаза феникса и отвел взгляд, но не смог удержаться от того, чтобы снова взглянуть на Чу Тонг.
В тот же миг кровь Чу Тонг закипела, и гнев захлестнул её. Она больше всего на свете хотела броситься туда и сделать всё, что потребуется, независимо от того, сколько охранников привёл Се Линхуэй и не будет ли он её убивать в любой момент. К чёрту всё! Всё, чего она хотела, — это броситься к Се Линхуэю, несколько раз ударить его по лицу и крикнуть: «Ты когда-нибудь жалел об этом? Ты когда-нибудь жалел об этом!»
Дыхание Чу Тонг участилось. Внезапно она почувствовала тепло на своем плече. Юнь Инхуай положил руку ей на плечо, нежно похлопал и покачал головой. Чу Тонг подумала про себя: «Вот оно. Мой муж, должно быть, видел Се Линхуэя, когда тот несколько лет назад ворвался в дом Се. Он хочет, чтобы я успокоилась».
Чу Тонг глубоко вздохнул, натянул на лицо улыбку и сказал Се Линхуэю: «Молодой господин, вы мне очень знакомы. Могу я узнать ваше имя и где вы зарабатываете состояние?»
Толпа ахнула от недоверия. Все подумали, что эта умная девочка действительно непредсказуема. Она не только использовала грубую лексику, но и говорила легкомысленно. Она флиртовала с красивым молодым дворянином и даже вела себя развязно, словно девушка из борделя, зазывающая клиента. Наличие такого лидера секты было настоящим несчастьем для секты Облачной Вершины! Кто бы мог подумать, что Чу Тонг изначально происходила из борделя?
Се Линхуэй взглянул на Чу Тонга, стиснул зубы и промолчал.
Цянь Ин взглянула на Чу Туна, затем на Се Линхуэй, тихонько усмехнулась и шагнула вперед, чтобы поприветствовать Чу Туна, сказав: «Здравствуйте».
Чу Тонг слегка кивнул и улыбнулся: «Здравствуйте».
Цянь Ин подняла брови, уперла руки в бока и усмехнулась: «Кто тебя приветствовал? Я спрашивала про осла позади тебя!» Оказалось, что перед Хуа Цзичжэнем стоял ещё молодой Чу Тонг, который приехал на турнир по боевым искусствам верхом на осле. Услышав слова Цянь Ин, толпа разразилась смехом и посмотрела на Чу Тонга.
Чу Тонг взглянул на Цянь Ина, затем молча подошел к ослу, сильно хлопнул его по плечу и, указывая на него пальцем, выругался: «Ты зверь! У тебя здесь родственники, и ты даже не сказал мне об этом заранее! Ты вообще уважаешь меня, главу секты?»
Толпа разразилась смехом.
Цяньин так рассердилась, что покраснела. Чутун повернулся и улыбнулся ей, сказав: «Не спешите, юная госпожа. Мы дадим вам время позже». Затем она сказала Се Линхуэю: «Молодой господин, меня зовут Яо Чутун. Это имя мне дал старый друг. Оно мне так нравится, что я не могу его изменить. Я ношу его все это время».
Се Линхуэй долго смотрел на Чу Туна, прежде чем наконец заговорить. Его голос был слегка хриплым, он выдавил из себя улыбку и сказал: «Яо Чу Тун, это имя действительно превосходно. Пусть глава секты Яо всегда использует это имя, чтобы вести героев и наслаждаться безграничной славой».
Чу Тонг сказала: «Молодой господин, вы так постарались. Я тоже надеюсь, что старый друг, который дал мне имя, проживет долгую и мирную жизнь!» Чу Тонг едва стиснула зубы, заканчивая говорить. Последние остатки страха в ее сердце только что исчезли. Она подумала про себя: «Се Линхуэй, ты мой заклятый враг! Если ты хочешь отнять мою жизнь, я никогда не позволю тебе жить с тобой на одном небе!»
Как только он закончил говорить, Се Линхуэй внезапно поднял голову, его глаза, словно глаза феникса, встретились с холодным, звездным взглядом Чу Туна. Они смотрели друг на друга мгновение, прежде чем Чу Тонг отвел взгляд. Ван Лан стоял в стороне, некоторое время наблюдая и размышляя про себя: «Сегодняшние события всегда направлены против секты Облачной Вершины и общества Тунхуа; за этим должен стоять организатор, скорее всего, в этом замешан Се Эр. Общество Тунхуа перемещается между Великой Чжоу и Южной Янь, и на территории Великой Чжоу они присягнули на верность нашей семье Ван. У них много информаторов, и они тайно многое сделали для семьи Ван. Кроме того, у меня хорошие отношения с Хуа Чуньлаем. Я не могу сидеть сложа руки, пока общество Тунхуа в беде». Подумав об этом, он на мгновение заколебался, а затем прошептал несколько слов на ухо Хуа Цзичжэню и Хуа Чуньлаю.
В этот момент Хана Ёсима громко сказала: «У меня есть решение для этих двух коробок».
Хуа Чуньлай спросил: «Сынок, у тебя есть какие-нибудь гениальные планы?»
Хуа Цзичжэнь сказал: «На мой взгляд, раз это турнир по боевым искусствам, почему бы нам всем не побороться за шкатулку? Тот, кто выиграет шкатулку, сможет оставить её себе. Разве это не было бы проще?»
Хуа Чунлай воскликнул: «Отлично! Отлично! Полагаю, все хотят эту шкатулку. Почему бы нам не устроить конкурс? Есть пьеса, которая называется… да, она называется «Соревнование по боевым искусствам за брак». Это довольно впечатляющее достижение. Сегодня давайте устроим соревнование по боевым искусствам, чтобы выиграть шкатулку. Может быть, мы станем знаменитыми на все времена и создадим легендарную историю!»
Услышав это, толпа разразилась дискуссией, и некоторые громко воскликнули: «Верно! Тогда давайте устроим дуэль!»
Чу Тонг обернулась и увидела Ван Лана, стоящего рядом с отцом и сыном из семьи Хуа и поглаживающего в руке бамбуковую флейту. Он улыбнулся и кивнул Чу Тонг, подмигнув ей. Чу Тонг сразу всё поняла и подумала про себя: «План молодого господина Вана гениален. Теперь секта Юньдин и общество Тунхуа первыми рискнули, и их положение довольно неблагоприятное. Но после того, как отец и сын из семьи Хуа сказали это, те, кто жаждет двойной шкатулки с сокровищами, обязательно начнут борьбу с этим большим обезьяной. Секте Юньдин нужно только подождать и посмотреть, а затем найти возможность, чтобы воспользоваться ситуацией и убить кого-нибудь одолженным ножом».
Размышляя об этом, Чу Тонг чётким голосом сказал: «Сегодня у меня отличное настроение, поэтому я принял мудрое и блестящее решение».
Хуа Цзичжэнь сказал: «Глава секты Яо всегда был мудрым и могущественным. Интересно, какое решение он принял на этот раз?»
Чу Тонг сказал: «По моему мнению, секте Облачной Вершины следует порвать со старым и установить новое, а в качестве священного объекта выбрать что-то другое. Давайте отдадим эти две коробки».
Хуа Чуньлай спросил: «Кому глава секты Яо намерен передать эти две коробки?»
Чу Тонг покачала головой и вздохнула: «Я как раз собиралась отдать шкатулку Юнь Сюцзы, но этот старый негодяй неблагодарен и отказался мне поклониться. Я не отдам её ему, кому бы я её ни отдала». Она помолчала и сказала: «Я думаю, что план, предложенный молодым героем Хуа, превосходен. Секта Юньдин передает две шкатулки, и герои со всего мира могут соревноваться за них. Если ты возьмешь одну сегодня, она твоя; если кто-то другой возьмет её завтра, она будет его. Члены секты Юньдин также могут участвовать в соревновании, но это чисто личное дело и не имеет никакого отношения к нашей секте. Это показывает, что секта Юньдин благородна, отдавая две шкатулки, и все герои рады и стремятся заполучить священный предмет. У всех равные возможности и выгоды. Нет никакого обмана между молодыми и старыми. Это можно назвать идеальным!»
Сказав это, он повернулся и подмигнул членам секты Облачной Вершины, добавив: «Разве вы не считаете это решение абсолютно блестящим?»
Члены секты Облачной Вершины в один голос заявили: «Наш глава секты исключительно умен, и его решения несравненно мудры».
Хуа Цзичжэнь хлопнул в ладоши и сказал: «Такое соревнование по боевым искусствам, преодоление пяти препятствий и победа над шестью генералами, не только принесло ему два бокса, но и сделало его мастером боевых искусств. Это действительно заслуженно, убить двух зайцев одним выстрелом, двойное благословение, удача и поистине великое достижение!»
Толпа у сцены громко аплодировала и ликовала.
Цзян Ваньшэн все это время молча наблюдала за Яо Чутун. Сначала, увидев ее шокирующее появление, сквернословие и бессмысленные заявления, она почувствовала легкое презрение. Но теперь ее выражение лица стало серьезным. Она подумала про себя: «Яо Чутун кажется какой-то искательницей внимания, ее слова и действия бессвязны и хаотичны. И все же, несколькими словами она разрешила затруднительное положение брата Юня, контролировала атмосферу и ритм всего турнира по боевым искусствам, и даже когда ее оскорбляли, она отвечала абсурдом, используя методы противника против него самого. Ее остроумие и способность к адаптации поистине замечательны». Это лишь один пример. Нынешняя ситуация неблагоприятна для секты Юньдин. Она умело использовала свое влияние, чтобы дать понять, что секта Юньдин отказывается от двух рамок, не только завоевав сердца героев по всей стране, но и переложив вину на Юнь Сюцзы, мгновенно изменив ход событий. Члены секты Юньдин все знают, что брат Юнь обладает высочайшим мастерством в боевых искусствах; он никогда не позволит священному артефакту секты попасть в чужие руки. В тот момент секте Юньдин оставалось лишь дождаться подходящего момента, чтобы неожиданно завладеть двумя шкатулками…» Чем больше она думала об этом, тем сложнее становились её чувства. Она взглянула на Чу Тонга, затем на удаляющуюся фигуру Юнь Инхуая, нахмурив брови.
В этот момент Юнь Сюцзы сказал: «Герои, не слушайте глупости этой девочки. Я пригласил вас всех сюда сегодня, чтобы вместе разгадать тайну этих двух ящиков…»
Хуа Чунлай сказал: «О? Как мы можем исследовать вместе? Значит ли это, что сокровища, найденные в двойных сундуках, будут разделены между этими тысячами людей? Если так, как говорю я, господин Хуа, то какая разница, исследовать вместе или в одиночку? Кто получит сокровища, тот и оставит их себе! Чего вы все колеблетесь?» С этими словами он схватил свой широкий меч и бросился вперед, крича: «Юнь Сюцзы, возьми это!»
Хуа Чуньлай первым бросился вперёд, и Юнь Сюцзы поспешно парировал удар ладонью. После непродолжительного боя члены секты Юнь Дин удивлённо переглянулись. Оказалось, что приёмы, использованные Юнь Сюцзы, на самом деле являются боевыми искусствами секты Юнь Дин! Юнь Инхуай громко воскликнул: «Брат, он использует „Маленькую Облачную Руку“ секты Юнь Дин. Ты должен быть осторожен!»
Хуа Чунлай усмехнулся и сказал: «Брат, не волнуйся. Если кто и умрёт, так это этот ублюдок Юнь Сюцзы. Этот негодяй явно ни на что не годится. Я ещё не закончил с ним сегодня!» С этими словами он снова взмахнул своим широким мечом, крича при этом: «Кто-нибудь из тех, кто наблюдает снизу, хочет размять мышцы? Кто поможет мне прикончить этого ублюдка, я дам ему один из двойных ящиков!»
Толпа долго наблюдала, и, увидев стиль боевых искусств Юнь Сюцзы, некоторые из самых искусных и смелых поддались искушению. Как говорится, «большая награда непременно покажет храбрость», и два боксерских зала уже привлекли группу отчаявшихся мужчин. Увидев, как Хуа Чуньлай яростно сражается с Юнь Сюцзы, некоторые из них не смогли сдержаться, закричали, схватили оружие и бросились к нему.
Юнь Сюцзы тщательно спланировал это грандиозное мероприятие, но появление маленькой девочки Яо Чутун с её дерзким и бесстыдным поведением полностью нарушило его планы. Видя, как всё больше и больше героев выбегают на сцену, Юнь Сюцзы стиснул зубы от гнева и крикнул: «Герои мира, слушайте! Кто сможет убить Яо Чутун, я отдам вам обеими руками два ящика!»
Чу Тонг закричала во весь голос: «Герои, не дайте себя обмануть! Убив меня, вы наживете врага во всей секте Облачной Вершины, а убийство этой огромной обезьяны принесет вам сразу же двойные сундуки!»
Увидев, как герои борются за ящики, Юнь Инхуай слегка нахмурился. Как раз когда он собирался броситься вперёд и выхватить два ящика обратно, Чу Тонг схватил его за рукав и прошептал: «Эти два ящика уже уничтожены. Они тебе больше не нужны».
Юнь Инхуай вздрогнул и посмотрел вниз на Чу Туна. В этот момент он внезапно услышал порыв ветра. Он огляделся и увидел, что на них двоих обрушился бесчисленный серебряный дождь.
Сложенные барабаны, летающая кавалерия и резные луки
Юнь Инхуай оттолкнул Чу Туна за спину, сорвал с себя плащ и, сжимая край, резко вывернул запястья. Серебряные иглы, словно дождь из игл, быстро окутали плащ. Юнь Инхуай замер и строго сказал: «Вот!» С этими словами он с силой сжал плащ ладонью, разбрасывая серебряные иглы и поражая жизненно важные точки противника.
Внезапную атаку серебряными иглами предприняли личные охранники Се Линхуэя, Лун Си и Лун Чжао. Они испугались, увидев летящие в их сторону иглы, и откатились в сторону, чтобы увернуться. В то же время управляющий Хун резко двинулся, взмахнул кнутом и нанес удар по Чу Туну. Взгляд Юнь Инхуая обострился, и он шагнул вперед, используя технику «Световое облако, исходящее из вершины», чтобы поразить управляющего Хуна. Лун Си и Лун Чжао увернулись от игл, и Се Линхуэй сказал: «Вы двое, быстро идите и помогите управляющему Хуну сдержать Юнь Инхуая». Братья Лун вскочили на ноги и бросились вперед, вытащив мечи, чтобы помочь.
Чу Тонг подумала про себя: «Черт возьми! Этот ублюдок Се Линхуэй сегодня намерен отнять у меня жизнь!» Эта мысль взбудоражила ее, и она шагнула вперед, крича Се Линхуэю: «Се Линхуэй! Я буду стоять здесь, не двигаясь ни на дюйм. Если у тебя хватит смелости, приходи и отними мою жизнь сам!» Но в глубине души она подумала: «Теперь я — уважаемый глава секты Облачной Вершины, и все мои подчиненные — высококвалифицированные мастера боевых искусств. Как только ты приблизишься, они набросятся на тебя и отправят прямиком на смерть!»
Выражение лица Се Линхуэя на мгновение оставалось спокойным, затем на его лице появилось сложное выражение, и он пристально посмотрел на Чу Туна своими глазами феникса. Ван Лан подумал про себя: «Се Эр привёл около сотни опытных бойцов, каждый из которых способен сразиться с десятью противниками. Теперь, когда секта Юньдин и общество Тунхуа объединили силы против него, исход неясен. Если начнётся драка, мечи и копья бессильны, и если Чу Тун получит ранение, это будет катастрофа. Лучший выход — превратить вражду в дружбу. Семья Се не смеет оскорблять семью Ван. Если я выступлю вперёд и объясню последствия, будет лучше, если я смогу заставить его отступить».
Подумав об этом, Ван Лан от души рассмеялся, шагнул вперед, сложил руки в знак приветствия Се Линхуэю и сказал: «Брат Се, давно не виделись. Только что было так много шума, что у меня не было времени поздороваться с тобой. Прости меня, пожалуйста!»
Се Линхуэй слегка улыбнулся, поприветствовал всех рукопожатием и сказал: «Значит, это брат Ван. Это действительно как встреча со старым другом на чужбине».
Ван Лан подошёл, похлопал Се Линхуэя по плечу и ласково сказал: «Раз уж брат Се называет меня „братом Се“, то я скажу прямо. Брат Се, мы в Южном Яне, а не в Великой Чжоу. Как говорится, „даже могущественный дракон не сможет подавить местную змею“. Зачем ты создаёшь проблемы секте Облачной Вершины? Почему бы нам не закончить на этом? Я знаю отличный ресторан в городе Линчжоу. Было бы здорово сходить туда выпить чего-нибудь хорошего».
Се Линхуэй рассмеялся и сказал: «Я ценю доброту брата Вана, но сегодня у меня очень важное дело, которое я должен уладить с главой секты Облачной Вершины. Ты можешь просто наблюдать со стороны. После того, как эта вражда уладится, мы можем вместе отправиться в город Линчжоу выпить». С этими словами он шагнул вперед, но Ван Лан схватил Се Линхуэя и, смеясь, сказал: «Брат Се, у нас с главой секты Облачной Вершины хорошие отношения. Сегодня, пожалуйста, оставь это в покое ради меня. С этого момента вы двое можете разойтись и больше никогда не видеться».
Услышав это, Се Линхуэй резко повернулся к Ван Лану и увидел, что тот лениво кивнул и улыбнулся ему. В глазах Се Линхуэя мелькнул холодный блеск, и он усмехнулся: «Брат Ван, это ты помог ей избежать опасности в тот день. Думаешь, я не знал? Ты тоже замешан в этом деле. Боюсь, если об этом станет известно…»
Ван Лан сказал: «Брат Се, она сейчас в Южном Яне, почему ты так безжалостен?»
Се Линхуэй глубоко вздохнул и сказал: «Убирайся с дороги!» Ван Лан ответил: «Я не могу подчиниться!» Се Линхуэй спросил: «Разве мой брат заставляет меня двигаться?» Ван Лан сказал: «Я просто хотел научиться твоему фехтованию, брат Се». Как только он закончил говорить, он вытащил свой длинный меч из-за пояса и направил его на Се Линхуэя!
Этот неземной и непредсказуемый удар мечом был направлен прямо в правое запястье Се Линхуэя. Се Линхуэй резко взмахнул запястьем, нанося ответный удар в грудь Ван Лана. Вспыхнул свет меча; атака Се Линхуэя была молниеносной, острие было нацелено на три жизненно важные точки на груди Ван Лана. Даже несмотря на превосходное мастерство владения мечом, Ван Лан отпрыгнул на несколько футов назад, и тут же увидел, как Се Линхуэй шагает вперед, сверкая мечом и нанося серию быстрых, опасных ударов. Длинный меч Ван Лана вылетел вперед, безупречно защищаясь. Движения Се Линхуэя были внушительными, энергия его меча бурлила; Ван Лан, однако, полагался на свое исключительное мастерство владения мечом, его движения были ловкими и непредсказуемыми, и они мгновенно вступили в схватку.
К этому времени секта Облачной Вершины и общество Тунхуа уже окружили их, заперев Чу Тонг, Цзян Ваньшэна и Хуа Цзичжэня в центре. Чу Тонг вытянула шею, чтобы посмотреть наружу, и увидела, как Юнь Сюцзы яростно сражается с группой героев, что втайне её обрадовало. Внезапно Юнь Сюцзы крикнул: «Мне больше не нужны эти две коробки! Можете забрать их себе!» Сказав это, он вытащил две коробки из-под своих одежд и с силой бросил их вдаль. Две коробки описали дугу в воздухе и быстро исчезли в густом лесу.
Толпа ахнула от удивления и, бросившись к Юнь Сюцзы, бросилась в сторону, куда упал ящик. Юнь Сюцзы усмехнулся, взглянул на Чу Тонга, а затем взмыл в воздух и, совершив несколько прыжков, бесследно исчез в бамбуковом лесу.
Увидев это, Цзян Ваньшэн вздохнула и сказала: «Люди умирают за богатство, птицы умирают за еду. Сколько жизней было потеряно из-за этих двух коробочек!» Сказав это, она нежно погладила Хуа Цзичжэня по лбу и сказала: «В этом мире слишком много вещей важнее золота и серебра. Истинные чувства и дружба не купятся за деньги».
Хуа Цзичжэнь тихо сказала: «Сестра Ваньшэн, но мой отец говорил, что великий человек не может быть без власти ни дня, а простой человек не может быть без денег ни дня. Только когда у меня будут деньги и власть, я смогу жениться на красивой жене, как моя мать, и родить ребенка такого же умного и сообразительного, как я».
Цзян Ваньшэн был ошеломлен, затем мягко улыбнулся и сказал: «Деньги — это всего лишь внешняя вещь. Чжэньэр, ты слышала легенду о Семи Феях и Дун Юне? В легенде Дун Юн был всего лишь бедным крестьянином, но благодаря своему честному характеру и преданности Семь Фей влюбились в него, не так ли? Это показывает, что добродетель и честность — основа личности». Хуа Цзичжэнь моргнула своими большими глазами и сказала: «О».
Эти слова показались Чу Тонг особенно оскорбительными. Она и так недолюбливала Цзян Ваньшэна, а теперь ее гнев вспыхнул еще сильнее. Она схватила Хуа Цзичжэня, искоса взглянула на Цзян Ваньшэна и усмехнулась: «Семь фей и Дун Юн? Это все чушь! Все это выдумали эти некомпетентные мужчины, чтобы обмануть самих себя. Этот толстый темнокожий Дун Юн — заурядный; почему фея снизойдет до того, чтобы выйти за него замуж, управлять домом и рожать детей? Возможно, он и заинтересован в совершении ужасных преступлений, но есть ли у него вообще мозги? Какая женщина в мире будет настолько жадной и будет настаивать на замужестве с никчемным дураком? Так что слушай своего отца: жениться на красивой жене можно только тогда, когда у тебя полно денег и ты успешен. Все остальное — полная чушь!»
Эти слова прозвучали громко и отчетливо, заставив членов секты Облачной Вершины и Общества Цветов сдержать смех. Щеки Цзян Ваньшэн слегка покраснели от гнева, и она, сверкнув на них своими прекрасными глазами, сказала: «Как вы можете говорить так вульгарно?»
Чу Тонг сказала: «О? Раз госпоже Цзян это не нравится, я скажу по-другому». Сказав это, она серьёзно обратилась к Хуа Цзичжэню: «Послушай, твой отец прав. Только когда ты разбогатеешь и добьёшься успеха, ты сможешь жениться на красивой женщине. Все остальные — пустые слова!»
После этих слов все не смогли сдержаться и разразились смехом. Чу Тонг самодовольно ухмыльнулся, а Цзян Ваньшэн, понимая, что это случай, когда «ученый сталкивается с солдатом, и здравый смысл не возобладает», просто отвернула голову и перестала смотреть на нее.
В этот момент раздалась серия криков. Все обернулись и увидели, как Юнь Инхуай трижды подряд ударил старшего управляющего Хуна, отчего тот закашлялся кровью и рухнул на землю. Увидев это, Лонг Си и Лонг Чжао один за другим направили свои мечи на Юнь Инхуая. Юнь Инхуай присел на корточки, поднял длинный кнут, который уронил старший управляющий Хун, и одним движением запястья выбил мечи из рук Лонг Си и Лонг Чжао. Затем, с резким треском, кнут ударил их обоих, раздробив им ребра. Они лежали на земле, корчась и стоная, их дыхание быстро угасало; казалось, даже небесное существо не могло их спасти. Чу Тонг невольно ахнула. Она была давней подругой братьев Лонг, и вид их трагической смерти наполнил ее скорбью.
Турнир по боевым искусствам только что погрузился в хаос: многие герои разбежались, и лишь несколько десятков остались наблюдать за зрелищем. Видя быстрые и решительные движения Юнь Инхуая, они не могли не ликовать. Юнь Инхуай сосредоточил свой взгляд и увидел, что Ван Лан и Се Линхуэй все еще сражаются. Хуа Чуньлай шагнул вперед и сказал Юнь Инхуаю: «Брат, молодой господин Ван — сын Ван Дина, премьер-министра Великой династии Чжоу. Его статус исключителен. У мечей нет глаз; если мы хоть немного его раним, мы не выдержим последствий». Юнь Инхуай слегка кивнул, шагнул вперед и громко воскликнул: «Молодой господин Ван, вы — почетный гость моего старшего брата Хуа Чуньлая. Как я могу позволить вам что-либо предпринять?» С этими словами он прыгнул вперед.
Ван Лан подумал про себя: «Я равный противник Се Эру, и боюсь, мне будет трудно победить. Если Юнь Инхуай сможет одолеть Се Эра и взять его в заложники, то Юнь Дин Мэнь и Тун Хуа Хуэй смогут избежать опасности». Подумав об этом, он не стал возражать, метнул свой длинный меч в Юнь Инхуая и крикнул: «Герой Юнь, поймай!» Затем он повернулся и отскочил назад. Юнь Инхуай поймал меч, застыв на месте в сосредоточенном напряжении, но острие меча все еще непрерывно дрожало.
Увидев, как Юнь Инхуай жестоко убил двух своих способных подчиненных, а управляющий Хун получил тяжелые ранения, Се Линхуэй пришел в ярость. Несмотря на свое спокойствие и самообладание, он глубоко вздохнул, выражение его лица вернулось к нормальному, но в его глазах, похожих на глаза феникса, вспыхнула леденящая жажда убийства. Он на мгновение посмотрел на Юнь Инхуая, затем слегка улыбнулся и сказал: «Я не ожидал, что мастер Юнь не только искусен в технике работы ладонями, но и искусен в фехтовании». Юнь Инхуай слабо улыбнулся: «Всего лишь мелочь. Я недостоин; я только недавно освоил технику владения мечом и хотел бы испытать ее в поединке с вами, молодой господин».
Чу Тонг подумала про себя: «Увы, карма! Возможно, мой молодой господин — брат Се Линхуэя. Теперь, когда два брата сражаются, интересно, не разозлится ли эта лисица, Вторая Госпожа, увидев это в подземном мире?» Но потом она снова подумала: «Нет, мой молодой господин упрям. Он уже чувствует вину за отравление этой лисицы, поэтому он точно будет сдерживаться во время драки. Но Се Линхуэй безжалостен и жесток. Если мой молодой господин попадется на его уловки, у него будут большие неприятности». Подумав об этом, она нахмурилась, полная беспокойства.
В этот момент Се Линхуэй крикнул и сделал первый шаг, вонзив меч в грудь Юнь Инхуая. Меч сверкнул, демонстрируя ужасающую силу. Юнь Инхуай поднял меч, и с лязгом два меча столкнулись. Сразу после этого он взмахнул запястьем вперед, используя прием из фехтования секты Юньдин под названием «Окружающие облака и туман», мягко нейтрализуя ярость меча Се Линхуэя — поистине непредсказуемая и постоянно меняющаяся атака. Се Линхуэй ответил ударом в нижнюю часть тела Юнь Инхуая, мгновенно нанеся удар по нескольким жизненно важным точкам Юнь Инхуая с невероятной силой. Юнь Инхуай поднял бровь, вскочил на вершину бамбукового леса и, паря, словно бессмертный, встал на бамбук, крикнув: «Сражаться здесь, внизу, неинтересно, может, поднимемся?»
Се Линхуэй усмехнулся и, взяв меч в руку, бросился вперёд, встав напротив Юнь Инхуая. Они на мгновение уставились друг на друга, а затем одновременно атаковали. Оба, один в чёрном, другой в белом, стремительно двигались по бамбуковому лесу, их одежды развевались, словно порхающие бабочки или парящие ласточки, вызывая восхищение у всех наблюдающих. Только Чу Тонг ясно видел, что оба использовали технику меча Цюньфан!
Оказалось, что Чу Тонг, которому больше нечем было заняться, уже показал Юнь Инхуаю фехтование Цюньфан. Юнь Инхуай, благодаря своему исключительному пониманию, запомнил все тридцать шесть техник владения мечом и добавил сложные вариации, что сделало его применение легким и непринужденным. Се Линхуэй, с другой стороны, безупречно интегрировал фехтование других школ с фехтованием Цюньфан. Фехтование Цюньфан уже было захватывающе красивым, и теперь они вдвоём безупречно исполнили серию приемов, словно ученики обменивались ударами.
Чу Тонг нервно наблюдал, когда Хуа Цзичжэнь указал вперед и спросил: «Кто эти люди?» Чу Тонг посмотрел в указанном направлении и тут же покрылся холодным потом. Внезапно в бамбуковом лесу появилось триста-четыре сотни человек. Группа быстро приблизилась и окружила Чу Тонга и остальных. Члены секты Юньдин и общества Тунхуа немедленно выхватили оружие, обе стороны угрожающе смотрели друг на друга, битва была неминуема. В этот момент Ши Ицин прошептал Чу Тонгу на ухо: «Глава секты, этих людей привел Чжан Хуаньцян, предатель и глава нашей секты. Боюсь, они замышляют что-то недоброе». Чу Тонг прищурился и увидел Чжан Хуаньцяна, сидящего на коне и самодовольно улыбающегося. Хуа Чунлай выругался сбоку: «Черт возьми! Когда в секте Юньдин царил хаос, я опоздал на шаг, и этот ублюдок сбежал. Сегодня нас меньше. Похоже, придется сражаться!»
Чу Тонг тревожно оглядывалась по сторонам, думая: «Это опять этот мерзавец Се Линхуэй и этот предатель из секты Юньдин! На этот раз это будет настоящая трагедия, наверное, прольётся река крови!» Несмотря на сильное беспокойство, она старалась сохранять спокойствие и сказала Хуа Чунлаю: «Брат Хуа, если начнётся драка, давай соберёмся, прорвём окружение и вырвемся вперёд, чтобы спасти свои жизни. Потом соберём войска и вернёмся, чтобы разгромить их и отомстить за эту стрелу!»
Хуа Чуньлай кивнул и сказал: «Похоже, это единственный выход». С этими словами он погладил Хуа Цзичжэня по голове. Хуа Цзичжэнь, словно новорожденный телёнок, просто смотрел на окружающее, не проявляя ни малейшего страха.
В этот момент раздался громкий смех, и Чжан Хуаньцян крикнул: «Небеса мне помогают! Слушайте внимательно: либо вы послушно сдадитесь, и я пощажу ваши жизни, либо ждите, пока мои люди набросятся на вас и разорвут на куски!»
Юнь Инхуай изначально был опорой секты Юньдин, но теперь, когда он вступил в ожесточенную битву с Се Линхуэем, члены секты Юньдин были в растерянности. Все они подумали: «Этот молодой глава секты действительно умен и находчив, и весьма искусен в создании проблем своими нечестными приемами, но в данный момент мы вряд ли можем на него рассчитывать». Подумав об этом, все, естественно, обратили внимание на Хуа Чуньлая.
Хуа Чунлай низким голосом произнес: «Сейчас, вероятно, осталось только два пути. Во-первых, я, ваш господин, поведу всех к прорыву. Нас больше, и неизвестно, сможем ли мы прорваться. Во-вторых…» Хуа Чунлай замолчал, крепко сжал свой меч, сверкнул глазами и стиснул зубы: «Нам просто нужно собраться с духом и сражаться с этими сукиными сынами до смерти. Даже если нам не удастся сбежать, мы будем сражаться насмерть и перебьём всех здесь! Хм! Я человек чести, настоящий герой скорее умрёт, чем сдастся! Братья, либо сбежим, либо умрём вместе!» Услышав это, лица всех присутствующих оживились, а кровь закипела. Все закричали: «Верно! Верно! Мы скорее умрём, чем сдадимся!»
Красивое лицо Цзян Ваньшэн слегка побледнело. Хотя она много путешествовала и обладала обширными знаниями, в конце концов, она была избалованной представительницей королевской семьи и никогда не видела подобной сцены с обнаженными мечами и угрозой. К тому же, она не знала никаких боевых искусств и поэтому чувствовала себя неловко. Она сложила руки вместе и тихо вздохнула: «Амитабха, пусть бодхисаттва благословит нас, чтобы мы благополучно избежали опасности».
Чу Тонг фыркнул и сказал: «Как мы можем полагаться только на Бодхисаттву? А вдруг он заснет и закроет глаза? Мы же отправимся прямиком в Западный Рай, чтобы доложить Будде. Если честно, тогда нам придется полагаться только на себя. Как только появится возможность, мы побежим, спасая свои жизни. Бегите как можно быстрее, не медлите…»
Цзян Ваньшэн, мягкая и рассудительная, естественно, не стала бы спорить с Чу Тонг. Она крепко сжала платок в руках, глядя на фигуру Юнь Инхуай и думая про себя: «Да, Юнь Лан никогда меня не бросит. Если мы не сможем избежать этой беды сегодня, я умру вместе с Юнь Ланом. Мы, может быть, и не родились в один день, но мы молимся, чтобы умереть в один день». Думая об этом, она почувствовала себя намного спокойнее. Видя молчание Цзян Ваньшэн, Чу Тонг почувствовала прилив гордости, полагая, что у нее есть преимущество. Однако, увидев прекрасные глаза Цзян Ваньшэн, полные нежности, когда она смотрела на Юнь Инхуай, ее сердце сжалось, и она печально сказала: «Какой смысл выигрывать спор? Сердце моего маленького мужа всегда принадлежит только ей».
Чу Тонг была подавлена, когда вдруг почувствовала, как кто-то потянул её за плечо. Подняв глаза, она увидела Ван Лана, который нежно похлопал её по плечу, кивнул и улыбнулся. Чу Тонг почувствовала тепло в сердце и не смогла сдержать улыбку в ответ Ван Лану. Хотя Ван Ланг улыбнулся, он был довольно обеспокоен. Он подумал про себя: «Если две фракции начнут воевать, Се Линхуэй точно не отпустит Чу Тонг… Я должен сражаться до смерти со своими тремя подчинёнными, чтобы защитить её и обеспечить её безопасность!» Он невольно взглянул на Чу Тонг и подумал про себя: «Юнь Инхуай снова и снова рисковал своей жизнью, чтобы спасти её, поэтому Чу Тонг так сильно влюбилась в него. Если я тоже рискну жизнью ради неё на этот раз, будет ли она смотреть на меня с новым уважением?» Думая об этом, сердце Ван Ланга наполнилось эмоциями, и он снова посмотрел на Чу Тонг.
В этот момент Се и Юнь вступили в ожесточенный бой. Чу Тонг некоторое время наблюдала за происходящим и думала про себя: «Приём Се Линхуэя «Двойное цветение сливы» можно было парировать приёмом «Цветущие абрикосы в редкой тени», но молодой господин использовал «Срывание лавра в Лунном дворце», только защищаясь, а не блокируя… А этот приём «Весенняя азалия сердца» можно было уничтожить одним ударом «Горящие орхидеи и полынь», но молодой господин использовал «Разорванный, но всё ещё соединённый корень лотоса», дав Се Линхуэю три минуты на передышку… Увы, молодой господин в конечном итоге не смог заставить себя убить собственного брата».
Хотя у Юнь Инхуая было несколько возможностей убить Се Линхуэя одним ударом, ему было трудно действовать, увидев поразительное сходство Се Линхуэя со Второй госпожой. Он мысленно вздохнул: «Независимо от того, мой ли он мой родной брат или нет, теперь, когда Вторая госпожа мертва, даже если мой господин отомстил за своего великого врага, я пощажу его жизнь». С этой мыслью он сдерживал свои атаки. Се Линхуэй воспользовался возможностью и двинулся вперед, в то время как Юнь Инхуай постоянно отступал. Ситуация становилась все более напряженной, и его фехтование выявляло все больше недостатков. Видя, как Се Линхуэй одерживает верх, последователи семьи Се и повстанцы из секты Юнь Дин громко захлопали и закричали от радости.
Увидев, как Юнь Инхуай мастерски владеет мечом, каждое движение которого было быстрее предыдущего, а клинок сверкал холодным светом, фениксовый взгляд Се Линхуэя обострился. Он применил прием «Бегония в весеннем сне», направив меч прямо в левую ногу Юнь Инхуая. Юнь Инхуай увернулся в сторону, но Се Линхуэй сделал обманное движение и ударил мечом в грудь Юнь Инхуая! Момент был крайне опасным, и Цзян Ваньшэн невольно вскрикнул. Юнь Инхуай, цепляясь за Чжу Е, отскочил назад, увернувшись от меча, но выставив напоказ свою слабость. Се Линхуэй был вне себя от радости, легко шагнув вперед, чтобы нанести удар Юнь Инхуаю. Юнь Инхуай сделал горизонтальный взмах мечом, и Се Линхуэй поспешно поднял меч, чтобы заблокировать удар. Юнь Инхуай ответил стремительным, яростным ударом, вся его внутренняя сила текла в запястье. Се Линхуэй потерял хватку, и удар Юнь Инхуая выбил ему меч. Юнь Инхуай приставил длинный меч к шее Се Линхуэя и слегка улыбнулся: «Молодой господин Се, пожалуйста, спуститесь со мной».
Увидев, что их господина захватили, последователи Се закричали и бросились вперёд. Цянь Ин крикнул: «Освободите моего второго господина сейчас же! Иначе вы умрёте ужасной смертью!» Юнь Инхуай, держа Се Линхуэя в заложниках, спрыгнул с бамбуковой рощи и небрежно надавил на акупунктурные точки на верхней части тела Се Линхуэя. Охранники Се внимательно наблюдали, но, опасаясь смерти Се Линхуэя от рук врага, не осмеливались продвигаться вперёд.
Чу Тонг взглянула на Се Линхуэя и подумала про себя: «Если мы сейчас убьем Се Линхуэя, семья Се и предатели из секты Облачной Вершины объединят силы, и мы все будем обречены. Но если мы позволим этим двум группам сначала сразиться не на жизнь, а на смерть, тогда секта Облачной Вершины сможет пожать плоды. Хе-хе, разве это не будет еще лучше?» Подумав об этом, она сделала несколько шагов вперед и с усмешкой сказала: «Отдать его тебе несложно». Затем она указала на Чжан Хуаньцяна и сказала: «Жизнь за жизнь. Как только ты его убьешь, мы его отпустим».
Чжан Хуаньцян сердито посмотрел на него: «Это дело внутри секты Облачной Вершины. Ты, маленькая лисица, как ты смеешь втягивать в это посторонних? Каковы твои намерения?» Чу Тонг холодно фыркнул: «Ты, великая предательница секты Облачной Вершины! Глава секты сейчас наводит порядок и хочет твоей головы, так что неважно, кто тебя убьет!»
Не успела Чу Тонг договорить, как из бамбукового леса внезапно спрыгнула желтая фигура и направилась прямо к Се Линхуэю, намереваясь нанести внезапный удар и спасти его. Хуа Чунлай быстро среагировал, крикнул и взмахнул мечом. С громким лязгом меч и меч столкнулись. Хуа Чунлай, обладавший огромной силой, свирепо посмотрел и крикнул: «Убирайся!» Затем он двинулся вперед, несколько раз сбив мужчину с ног. Чу Тонг внимательно посмотрела и поняла, что это не кто иной, как Юнь Сюцзы, который бросил свои две коробки и в панике убежал. Она захлопала в ладоши и рассмеялась: «Прекрасно! Юнь Сюцзы, ты вернулся, чтобы поклониться мне?»
Юнь Сюцзы остановился, его взгляд зловеще скользнул по Чу Тонгу. Он сказал: «Хм, бесстыжий негодяй, несёшь чушь. Предатель секты Юньдин? Настоящий предатель секты Юньдин — Юнь Инхуай! Он предал своего учителя и предков, а теперь бесстыдно цепляется за секту Юньдин. Фу! Бесстыдник!» Услышав это, члены секты Юньдин и общества Тонхуа были явно потрясены.
Юнь Инхуай, сохраняя спокойствие и самообладание, передал меч стоявшему рядом Ши Ицину. Он посмотрел на Юнь Сюцзы и сказал: «Мне интересно, не обидели ли мы тебя в прошлом с сектой Юньдин, из-за чего ты несколько раз пытался лишить меня жизни, а теперь проводишь конференцию по боевым искусствам, подвергая секту Юньдин опасности? В чём причина нашей неразрешённой вражды? Пожалуйста, расскажи мне».
Юнь Сюцзы усмехнулся и сказал: «У меня были связи с Юнь Чжунъянем. Теперь, когда ты, его ученик, убил его, я должен заступиться за него!» Как только он закончил говорить, Юнь Инхуай бросила на него холодный, леденящий и убийственный взгляд. Юнь Сюцзы вздрогнул, но сделал вид, что не возражает. Чжан Хуаньцян крикнул: «Верно! Он — величайший предатель! Если его изгонят из секты Юньдин и не позволят вернуться, я немедленно разоружусь и поведу своих людей обратно в секту Юньдин!»
Чу Тонг покачала головой и сказала: «Нет, нет, моя должность главы секты Облачной Вершины временная. Я вернусь на пост главы, как только имя Юнь Инхуая будет очищено от подозрений. Как мы можем позволить ему никогда не вернуться в секту Облачной Вершины?» Чжан Хуаньцян сказал: «У бывшего главы секты Облачной Вершины остался сын, Юнь Ухэнь. Хотя заместитель главы секты Облачной Вершины несколько лет скитался по миру боевых искусств, он обладает высоким мастерством в боевых искусствах и сильным чувством справедливости. Если он возглавит секту Облачной Вершины, я верю, что не только я, но и все в секте будут убеждены!» Как только эти слова были произнесены, предатели секты Облачной Вершины подняли оружие и закричали: «Верно! Верно! Мы убеждены!»
Юнь Инхуай холодно усмехнулся, кивнул и медленно произнес: «Хорошо, очень хорошо, я действительно убежден!» Не успев закончить, он внезапно подскочил и бросился прямо на Юнь Сюцзы, от которого исходила безграничная убийственная ярость! Юнь Сюцзы был ошеломлен. Сильное давление обрушилось на него, заставив его вскочить на ноги. Даже обладая превосходным мастерством легкости, он резко повернулся и поспешно отступил, но Юнь Инхуай уже был рядом, его фигура была неуловима, словно призрак. Юнь Сюцзы откинулся назад, и рука Юнь Инхуая резко вытянулась вперед, сорвав маску с лица Юнь Сюцзы.
Все широко раскрыли глаза, глядя на Юнь Сюцзы, и увидели под маской красивое, мужественное лицо! «Дин Ухэнь!» — воскликнула Чу Тонг с удивлением, а затем прикрыла рот рукой от недоверия. Все ахнули, застыв в ошеломленном молчании, глядя на Дин Ухэня.
Юнь Инхуай почесал лицо и тихо сказал: «Старший брат, это действительно ты».
Поняв, что его план раскрыт, Дин Ухэнь перестал скрывать свой тон, поднял густую бровь и сказал: «Вы уже догадались, что это был я?»
Юнь Инхуай покачал головой и сказал: «Раньше я просто сомневался, но когда увидел, как ты, в отчаянии, применил «Маленькую Облачную Руку» во время поединка с братом Хуа, я понял, что это ты». Он помолчал, а затем холодно произнес: «С тех пор, как я стал главой секты Облачной Вершины, ты был полон обиды и скитался. Позже ты даже похитил собственную мать и подделал почерк жены моего учителя, чтобы подставить меня! Я думал, ты просто разозлился, что учитель не передал тебе руководство, и хотел захватить его, но я никак не ожидал, что ты будешь так коварно строить козни, чтобы устроить турнир по боевым искусствам и уничтожить всю секту Облачной Вершины… Ты… ты такой безжалостный!»
Дин Ухэнь усмехнулся: «Юнь Инхуай, не выдвигай ложных обвинений! Ты говоришь, что я тебя подставил, но есть ли у тебя какие-либо доказательства?» Этот вопрос поставил Юнь Инхуая в тупик. Теперь, когда Бай Сусюэ мертв, проверить эту историю было невозможно. Если бы он рассказал, что Чу Тонг подслушивал разговор принца Пина из-за шкафа, это, несомненно, подвергло бы Чу Тонга опасности. Юнь Инхуай сжал кулаки и молчал. Дин Ухэнь крикнул: «Юнь Инхуай, ты коварный злодей, предавший своего господина и предков! Ты все еще хочешь это отрицать?» Услышав это, предатели из секты Юньдин начали громко насмехаться и смеяться.
Глаза Юнь Инхуая сверкнули убийственным намерением, когда он, указывая на Дин Ухэня, крикнул: «Дин Ухэнь! Ты разжигал внутренние распри в секте Юньдин, сговаривался с двумя лидерами секты, чтобы те сражались между собой, и даже замышлял устроить турнир по боевым искусствам, чтобы уничтожить секту Юньдин! Эти обвинения против тебя неопровержимы; теперь ты — главный предатель секты Юньдин! Если об этом станет известно, я посмотрю, как ты вообще сможешь когда-либо снова стоять в мире боевых искусств!» Эти слова задели Дин Ухэня за живое, его лицо побледнело. После долгой паузы он с ненавистью произнес: «Юнь Инхуай, не трать слова зря! Ты непременно умрешь сегодня!» Как только он закончил говорить, воцарилась тишина, и убийственная аура усилилась. Стюард Хун упал на землю и закричал: «Дин Ухэнь! Мой господин хорошо к тебе относился. Если ты совершишь необдуманный поступок и причинишь ему вред, я превращусь в мстительного призрака и буду тебя преследовать!»