Cen Ji starrte sie eindringlich an. „Magst du mich nicht?“
Ban Lan stammelte: „Ja, ja.“
Cen Ji sagte: „Warum setzt du dich dann so für Mo Yin ein?“
Ban Lan sagte: „Wenn du dich nicht für sie einsetzt, solltest du dich dann für mich einsetzen?“
Cen Ji entgegnete: „Müsste es nicht so sein?“
Ban Lan entgegnete: „Aber was nützt es mir, für mich selbst einzustehen?“
Cen Ji sagte: „Es hat keinen Sinn.“
Ban Lan sagte schwach: „Das stimmt.“
So drehte sich Cen Ji um und ging seinen eigenen Weg weiter.
Ban Lan war einen Moment lang verblüfft, dann folgte er ihr schnell.
Cen Ji sagte mit gedämpfter Stimme: „Du bist seltsam.“
Ban Lan sagte: „Es gibt unzählige Lebensformen. Du bist einfach jemandem begegnet, mit dem du nicht zurechtkommst. Das ist nichts Ungewöhnliches.“
Cen Ji sagte: „Seltsame Menschen halten sich selbst ganz sicher nicht für seltsam.“
Ban Lan beschloss, sein sinnloses Geschwätz zu ignorieren, summte zweimal vor sich hin und verstummte dann.
Sie senkte den Kopf und erblickte plötzlich den Dolch, der an Cen Jis Hüfte hervorstand, und erinnerte sich erneut an He Bis Worte.
"Du musst ein geheimer Wächter vom Kongshan-Kamm sein."
Nach einer Weile drang Cen Jis Stimme schließlich von vorne herüber: „Woher wusstest du das?“
"Warum sollte man überhaupt erwähnen, dass die eigenen Kampfkünste auf Attentaten basieren?"
Cen Ji seufzte hilflos: „Bedeutet die Spezialisierung auf Attentate zwangsläufig, dass man auch Leibwächter ist?“
Ban Lan nickte. Sie hatte vergessen, dass Cen Ji blind war.
„Und welchen Rang haben Sie?“
"Der siebte Bruder".
Ban Lan blieb plötzlich stehen.
Da er merkte, dass die Person hinter ihm stehen geblieben war, drehte sich Cen Ji um und fragte: „Was ist los?“
Ban Lan bewegte ihre Lippen und sagte: „Es ist nichts.“
Cen Ji blickte sie verwirrt an und ging weiter.
Die beiden gingen lange Zeit schweigend nebeneinander her, bevor Ban Lan plötzlich das Wort ergriff: „Ältere Schwester mag alles, was mit der Zahl Sieben zu tun hat. Ich habe sie einmal gefragt, warum, und sie sagte, sie mag es einfach.“
Cen Ji blieb ohne Vorwarnung erneut stehen und drehte sich um.
Diesmal jedoch schien Ban Lan vorausschauend gehandelt zu haben; sie und Cen Ji hielten gemeinsam an.
Ban Lan blickte in Cen Jis Augen, die plötzlich aufleuchteten, und zwang sich zu einem matten, leblosen Lächeln. Dieses Lächeln war so schwach, dass es beim Anblick von Cen Ji sofort wieder verschwand.
Ban Lan wollte in den Himmel schauen, aber als sie aufblickte, sah sie nur hoch aufragende Bäume.
Sie war von Anfang bis Ende eine Außenseiterin und musste mit ansehen, wie sie sich verliebten.
Cen Ji gehörte ihr nie wirklich, warum sollte sie also um jemanden traurig sein, der ihr nie gehörte?
Beim Anblick von Cen Jis freudigem Gesicht kehrte ein Lächeln auf Ban Lans Gesicht zurück, wie Sonnenschein nach dem Regen.
"Deine ältere Schwester mag dich, Cen Qi."
Lin Gui (geringfügige Überarbeitung)
Ban Lan sagte, Wen Moyin habe die Einsamkeit gemocht, weil Wen Moyin die Zahl Sieben mochte.
Cen Ji freute sich eine Zeitlang insgeheim, doch dann wurde ihm plötzlich bewusst, dass zwischen seiner Zuneigung zu „Seven“ und seiner Zuneigung zu „Cen Qi“ immer noch ein Unterschied bestand. Daraufhin verschwanden die Lachfältchen in seinen Augenwinkeln allmählich.
Ein kleiner Fluss im Wald versperrte ihnen den Weg; der Fluss war nicht breit, aber die Strömung war ziemlich stark.
Ohne zu zögern, sprang Cen Ji hinein und ging langsam auf die andere Seite zu.
Das Flusswasser reichte ihm bis knapp über die Hüfte; obwohl die Strömung stark war, blieb Cen Ji standhaft.
Ban Lan zögerte einen Moment und sah, wie Cen Jis Rücken immer weiter in die Ferne rückte. Sie biss die Zähne zusammen und sprang hinunter, trat aber auf einen glitschigen Stein und fiel mit einem Platschen ins Wasser.
Als Cen Ji das Geräusch hörte, drehte er sich schnell um und ging auf Ban Lan zu, um sie aus dem Wasser zu ziehen.
Ban Lan hustete unaufhörlich, ihr langes, wallendes Haar klebte nass an ihrem Gesicht und Körper, ihr purpurrotes Kleid schmiegte sich eng an ihren Körper und zeichnete einige anmutige Kurven nach, aber ihr Gesichtsausdruck war wie der eines Kükens, das in Suppe gefallen war.
Cen Ji kicherte: „Es scheint, dass es keine gute Idee war, Zhai Huan die Tasche mit den Kleidern zu geben, sonst könntest du sie jetzt vielleicht noch gebrauchen.“
Ban Lan war damit beschäftigt, das Flusswasser auszuspucken, das ihr in den Mund gezwungen worden war, und hatte keine Zeit, ihm Aufmerksamkeit zu schenken.
Cen Ji blickte auf sein Obergewand hinab. Obwohl der Saum völlig durchnässt war, war sein Oberkörper noch relativ trocken. Deshalb zog er es aus und legte es Ban Lan um.