Ban Lan keuchte auf und spürte, wie ihre Zähne klapperten. Sie verzog schmerzverzerrt das Gesicht, ihr Gesichtsausdruck glich dem einer ungeschälten Walnuss.
Nach einer unbestimmten Zeit des Gehens blieb Cen Ji schließlich an einem namenlosen See stehen und hörte, wie Ban Lan mit einer heftigen Handbewegung einen jämmerlichen Schrei ausstieß.
"Ah……"
Cen Ji war verblüfft. Als er sah, wie Ban Lan sich die verletzte Schulter hielt und schwer atmete, wurde ihm klar, dass er ständig an ihrer Wunde gezogen hatte.
Ein schwacher Blutgeruch lag in der Luft, und die Blutflecken auf ihren Schultern ähnelten Büscheln zinnoberroter Pflaumenblüten, obwohl sie vor dem Hintergrund ihrer scharlachroten Roben kaum zu erkennen waren.
Cen Ji sagte entschuldigend: „Du... warum hast du kein Wort gesagt?“
»Was ist das für ein Mensch? Sie hat etwas falsch gemacht und beschuldigt dann andere, nichts gesagt zu haben«, dachte Ban Lan bei sich.
Sie warf Cen Ji einen Blick zu und sagte: „Was gibt es da zu schreien? Ich bin doch keine Blume, die stirbt, wenn man sie kneift.“
Cen Ji sagte: „Ja, du bist wie Unkraut, das man selbst dann nicht loswird, wenn man darauf tritt.“
Ban Lan spuckte aus und drehte ihren Hals, um die Wunde zu begutachten.
Cen Ji trat vor, um ihre Verletzung zu begutachten, doch Ban Lan hielt ihn auf und sagte: „Hey, du musst nicht so rücksichtsvoll sein. Es ist nur eine wieder aufgebrochene Wunde. Übrigens, warum bist du schon wieder hier?“
"Ich kann es nicht ertragen, dich zu verlassen..."
Ban Lans Herzschlag wurde sofort unregelmäßig.
"...die Verletzung."
...
Ban Lan deutete auf seinen Hinterkopf und sagte: „Hier. Als ich ein Kind war, geriet ich in eine Schlägerei wegen eines Stücks hartem, trockenem Brot. Ich wurde so übel verprügelt, dass mein Kopf blutete. Ich hatte kein Geld für Medizin, aber es heilte von selbst.“
Cen Ji sagte schwach: „Wenn einem da so ein Loch reingestochen wird wie heute, dann heilt das auch mit Geld nicht richtig.“
Ban Lan erwiderte: „Du verfluchst!“
Sie blickte in den Sternenhimmel und seufzte: „Cen Qi, du wirst heute nicht reisen können.“
Cen Ji hob eine Augenbraue. „Ist diese Last nicht allein deine Schuld?“
Ban Lan zeigte auf ihn und sagte: „Ich habe dich nicht gebeten, zurückzukommen!“
Cen Jis Lippen zuckten, und er sagte: „Wer hat mir gesagt, dass ich diese lästige Gefälligkeit schulde?“
Ban Lan stand da und starrte Cen Ji lange an.
Es stellte sich heraus, dass es einfach nur darum ging, Freundlichkeit zu erwidern.
Ban Lan seufzte leise vor sich hin, drehte sich dann um und setzte sich an den See.
Der Wind frischte plötzlich auf und kräuselte die Wasseroberfläche des Sees.
„Cen Qi, du bist heute Abend ungewöhnlich gesprächig“, sagte Ban Lan ruhig.
Nachdem Cen Ji gehört hatte, was sie gesagt hatte, dachte sie darüber nach und erkannte, dass es wohl der Wahrheit entsprach.
„Wenn das der Dank für diesen Schlag ist, dann hat es sich gelohnt.“ Ban Lan zog die Beine an.
Cen Ji setzte sich neben sie und fragte: „Was … warum bist du an so einen Ort gegangen?“
Ban Lan wusste, dass er Bordelle meinte.
Sie umarmte ihre Knie, wich dann plötzlich seiner Frage aus und sagte: „Wenn ich mich für dich verändern würde, würdest du mich dann mögen?“
Cen Ji sagte: „Nein.“
Ban Lan sagte: „Ha, ich wusste es, du bist immer noch so entschlossen wie eh und je.“
Cen Ji sagte: „Wenn du es doch weißt, warum fragst du dann noch?“
Ban Lan sagte: „Je mehr Fragen du stellst, desto schneller stirbt dein Herz.“
In diesem Moment überkam Cen Ji plötzlich ein Schauer, als ob ihm ein Windstoß ins Herz gefahren wäre.
Ban Lan drehte sich um, betrachtete Cen Jiqings hageres Profil und sagte leise: „Cen Qi, egal wie oft ich dich in Zukunft frage, du musst mir so antworten wie heute.“
Er schwieg, sein Gesichtsausdruck flackerte im schimmernden Licht der Wellen.
Das ist also das, was man eine Motte nennt, die vom Licht angezogen wird und damit ihren eigenen Untergang heraufbeschwört.
Ban Lan starrte ihn schweigend an, in Gedanken versunken.
Nach langem Schweigen sagte sie: „Ich habe mein ganzes Geld schon ausgegeben. Ihr habt mich aus dem Shengge-Pavillon gezerrt. Solltet ihr mich nicht entschädigen?“
Als Cen Ji sah, dass sie plötzlich eine Entschädigung verlangte, griff er nach dem Silber in seiner Tasche und berührte es.
Ban Lan stieß ihn heftig weg: „Habe ich etwa gesagt, dass ich als Entschädigung Silber von dir will?“
Cen Ji fragte: „Wie sollen wir Sie dann entschädigen?“
Ban Lan dachte einen Moment nach und sagte: „Hol ein paar Krüge Wein, wir können trinken und uns unterhalten.“
Cen Ji runzelte die Stirn: „Du bist verletzt.“
Ban Lan sagte ungeduldig: „Hat deine Verletzung etwas mit Alkohol zu tun? Geh schon, wenn du nicht gehst, soll ich dann gehen? Du schuldest mir immer noch einen Gefallen!“
Cen Ji warf Ban Lan einen ausdruckslosen Blick zu, stand dann auf und ging.
*******