Anti-Knochen-Scharlachlied

Kapitel 42

Wu avait donné naissance à Su Shi et Su Chen, mais elle ne les avait vus que quelques fois. He Ziyuan allait mieux ces dernières années, mais dans sa jeunesse, il ne pouvait rentrer à la maison que quelques fois par an. Chaque soir, lorsqu'elle était seule, ses yeux s'embuaient de larmes, puis s'asséchaient, avant de se remplir à nouveau. Même entourée d'amis qui encensaient leurs enfants, elle restait sans voix. Aujourd'hui, en voyant ses enfants, pensant qu'ils seraient désormais ensemble pour toujours, mais constatant leur distance et leur politesse envers elle et son mari, elle se sentait glacée, le cœur brisé et profondément triste. Toutes les rancœurs accumulées ces dix dernières années remontèrent à la surface et, finalement, ses yeux se remplirent de larmes.

À ce moment précis, Grand-mère Sun termina de ranger et entra pour présenter ses respects à He Ziyuan et à son épouse. Elle vit que He Ziyuan avait le cœur brisé, que Wu Shi pleurait, que Su Shi, d'un air étrange, lui demanda de le prendre dans ses bras, et que Su Chen baissa simplement la tête et la laissa l'enlacer. Malgré les efforts des servantes pour les persuader, rien n'y fit. Ils s'avancèrent donc précipitamment et s'inclinèrent en disant

: «

Second Maître, Second Madame.

»

Quand He Ziyuan aperçut Grand-mère Sun, il poussa un soupir de soulagement. Grand-mère Sun le consola : « Grand-mère, ne sois pas comme ça. Nous sommes ensemble maintenant. Si nous ne nous voyons pas, les enfants s'inquiéteront. De plus, Shige et Guazi viennent d'arriver et voyagent depuis si longtemps. Grand-mère devrait les laisser se reposer. »

Su Chen garda la tête baissée, et le visage de Wu était tout près du sien. Elle l'observa d'un certain angle et ne la trouva pas particulièrement belle. Son apparence était tout à fait ordinaire, mais elle était calme, prudente et digne, ce qui lui donnait l'allure d'une aristocrate traditionnelle.

Cependant, considérant que He Ziyuan n'avait ni concubines ni servantes, elle estima qu'elle n'était pas si simple.

En entendant Liu Mama parler, Madame Wu fut comblée de joie. Elle essuya ses larmes avec son mouchoir et dit : « Maman est de retour elle aussi ! Je suis si heureuse. Je ne m'attendais pas à ce que m'occuper de ces deux enfants soit si fatigant. » Après avoir parlé, elle regarda Su Shi et Su Chen et laissa couler à nouveau des larmes, disant : « J'ai été insouciante. Vous devez être épuisés par votre long voyage. Allez vous reposer. J'ai déjà préparé les chambres et les domestiques. Allez dormir un peu, et nous pourrons discuter à nouveau ce soir. » He Ziyuan prit également la parole avec douceur, le regard tendre et le ton enjoué, instaurant une atmosphère chaleureuse.

Pour une raison inconnue, He Su Shi tarda à réagir et sembla hébété toute la journée. Su Chen n'eut d'autre choix que de répondre lui-même, d'ajouter quelques mots, de répondre aux questions des deux hommes sur Suzhou, puis de suivre rapidement He Su Shi en bas.

Les deux frères et sœurs habitaient tout près l'un de l'autre, alors Su Chen trouva un prétexte pour aller lui rendre visite. Les domestiques étaient déjà partis, et He Su Shi était assis à table, impassible, le regard toujours vide et terne. Elle tira une chaise et s'assit à côté de lui, le fixant droit dans les yeux. Elle resta ainsi longtemps, mais He Su Shi ne dit mot. N'y tenant plus, elle leva les yeux vers lui. He Su Shi semblait toujours perdu dans ses pensées, le regard absent et terne. Elle agita la main devant lui : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

He Su Shi eut un hoquet de surprise, semblant reprendre ses esprits, et répondit : « Non, ce n'est rien. » Mais il reprit ensuite son comportement habituel.

« Tu crois que je vais te croire ? » dit-elle, inquiète. « Bref, fais comme si de rien n'était ! Tu es nouvelle dans la capitale et tu ne connais rien. Si tu es comme ça, autant ne pas venir. Tu ne comptes pas passer l'examen impérial ? Les relations dans la capitale sont complexes et les puissants sont profondément enracinés. Comment vas-tu t'y prendre avec des gens comme ça ?! »

Elle parla avec colère, mais He Su Shi resta impassible, sans même ciller. Sa colère s'enflamma et elle le fit se tourner vers elle, disant : « Mais qu'est-ce qui te prend ?! Même si je ne suis pas ta sœur biologique, et même si tu ne peux peut-être pas te confier à moi, je crois te comprendre mieux que quiconque. Pourquoi agis-tu ainsi ?! Si tu me mens ou me caches des choses, je ferai semblant de ne rien savoir. Mais quand tu agis comme si tu me croyais et que tu étais proche de moi, je me dis naturellement que je te crois. Je te considère comme mon vrai frère parce que je sais que tu es le seul ici à me comprendre vraiment. Je sais que sans toi, je serais vraiment seule et désemparée. Même si je ne peux pas faire grand-chose pour toi, je m'inquiète sincèrement pour toi. Si tu as quelque chose à me dire, même si tu ne peux pas me le dire, arrête de jouer la comédie. Qui essaies-tu d'impressionner ?! Assez de ton air détaché et de ta mine renfrognée ! Sais-tu à quel point je suis inquiète et anxieuse ?! »

Voyant He Su Shi lever les yeux vers elle, elle haleta et dit : « Quand nous sommes arrivés ici, j'espérais que nous pourrions prendre soin l'un de l'autre. Tu n'as pas dit un mot, et tu as traité He Ziyuan et Wu Shi de cette façon après être entré dans le manoir. À quoi joues-tu ! » Elle ne put finalement contenir sa colère et lui donna un violent coup de pied. He Su Shi sentit la douleur et rit doucement.

Il rit longuement, les larmes ruisselant sur son visage, la tête enfouie dans l'épaule de Su Chen, toujours silencieux. Mais elle sentit son épaule devenir rapidement chaude et humide, l'humidité imprégnant ses vêtements. Inquiète, elle le secoua dans le dos et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? Si tu ne peux pas me le dire, dis-moi au moins combien de temps tu vas rester comme ça, pour que je puisse me préparer et t'aider. »

Le He Su Shi qu'elle rencontrait était toujours sûr de lui et imperturbable. Il riait d'elle, la réprimandait et feignait de se soucier d'elle. Lorsqu'il planifiait sa carrière et son avenir, il débordait de vigueur et d'ambition. Lorsqu'il prenait soin d'elle, il était doux et attentionné. En présence d'autres personnes, il était posé et charmant, mais il ne s'était jamais comporté ainsi auparavant.

He Su Shi, elle l'a toujours considérée comme intrépide, capable de s'adapter à tout et de tirer profit de chaque situation pour vivre avec ténacité.

Elle n'aurait jamais imaginé le voir ainsi. Elle n'aurait jamais imaginé qu'il puisse être si vulnérable.

Il resta longtemps appuyé sur son épaule, puis laissa échapper un léger soupir et murmura : « Ce n'est vraiment rien. » Après ces mots, il se redressa. Ses yeux étaient légèrement rouges, mais rien d'autre ne laissait présager un problème. Son expression semblait également être redevenue normale. Il sourit et dit : « Ce n'est vraiment rien. Tu devrais aller te reposer aussi. » Il la regarda, hésita un instant, puis ajouta : « Dans quelques jours, dans quelques jours, je te dirai. S'il te plaît, laisse-moi tranquille. »

Elle se leva lentement, reposa doucement la chaise, le regarda lentement, puis dit doucement : « Je veux juste que tu sois mon frère. Si j'ai besoin de quoi que ce soit, tu es le seul vers qui je peux me tourner. Je veux juste que tu penses à moi quand tu es en difficulté et que tu n'as pas d'autre choix. »

He Su Shi rit en arrière-plan, marmonnant d'une voix rauque : « Il semble, il semble… »

Chapitre cinq, La famille Wu

<><A><>La fonction de promoteur est maintenant ouverte

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!!!</A><> Cependant, Su Chen n'entendit pas cela

; elle avait déjà fermé la porte et était sortie.

Le lendemain matin, He Su Shi vint la trouver pour lui présenter ses condoléances. Su Chen fut sincèrement surprise

; celle qui était si bouleversée la veille s’était remise si vite, sans la moindre difficulté. He Su Shi la conduisit nonchalamment au salon, où He Ziyuan et sa femme l’attendaient déjà. Après les salutations d’usage et un thé, ils passèrent un agréable moment.

Après s'être renseignée sur la situation de la mère de Tang, Madame Wu apprit qu'elle était venue dans la capitale avec la mère de Cui. Elle s'enquit ensuite du voyage et de la façon dont Tang et Cui s'étaient entendues. Su Chen répondit à ses questions, et les deux femmes entamèrent une conversation. Pendant ce temps, He Ziyuan interrogeait Su Shi sur ses études. Su Chen surprit quelques phrases

; il semblait que He Ziyuan souhaitait qu'il utilise l'expression «

色斯举矣

» (se si ju yi) comme point de départ pour un court essai de dix-huit strophes. Elle jeta un coup d'œil discret à Su Shi et aperçut des gouttes de sueur sur sa nuque. Elle ne put s'empêcher de rire doucement.

He Ziyuan semblait rattraper tout le manque d'instruction qu'il avait subi ces dix dernières années, bombardant He Sushi de questions et s'enthousiasmant à chaque nouvelle question. Au début, He Sushi répondait avec aisance, mais ensuite il se contenta d'écouter, parlant rarement, et sa nuque était ruisselante de sueur.

Su Chen laissa échapper un petit rire en soupirant. Si He Su Shi était vraiment celui-là, à quoi ressemblerait la scène aujourd'hui ? Si He Su Chen était vraiment celui-là, à quoi ressemblerait la scène aujourd'hui ? Elle se mit à penser que si He Su Shi n'avait pas transmigré, le petit garçon d'origine, qui n'avait vu son père pour la première fois qu'à seize ans, aurait été si malheureux et n'aurait jamais pu se rapprocher facilement de ses parents.

Elle avait entendu parler des exploits de He Ziyuan, mais ceux-ci étaient le fruit d'un travail acharné et d'un investissement considérable en temps. À la naissance de He Su Shi, He Ziyuan était en mission diplomatique dans les Régions de l'Ouest. Sa mère, Tang, inquiète pour sa fille Wu, affaiblie par l'accouchement, suivit le conseil de la femme du vieux médecin et la renvoya chez ses parents pour qu'elle se rétablisse, tout en élevant He Su Shi elle-même. Lorsque He Ziyuan revint des Régions de l'Ouest pour rendre visite à sa mère, He Su Shi venait d'entrer en apprentissage et voyageait avec son maître pour explorer de nouveaux territoires. À son retour, He Ziyuan reçut un décret impérial lui ordonnant de naviguer vers l'Océan de l'Ouest et se précipita à la capitale pour se préparer, sans même avoir le temps de faire ses bagages. Les années qui suivirent furent riches en rebondissements, aboutissant à l'étrange phénomène que le père et le fils ne se revirent pas pendant plus de vingt ans.

Si c'est vraiment He Su Shi, comment affrontera-t-il son père ?

Si c'était vraiment He Su Chen, elle jeta un regard plein de ressentiment à Madame Wu – comment allait-elle affronter sa mère ?

Après s'être renseignée sur la situation à la résidence de Suzhou, Madame Wu commença à s'enquérir de sa propre situation. Elle demanda des nouvelles de ses leçons, de ses progrès en broderie, de ses compétences en musique, aux échecs, en calligraphie et en peinture, ainsi que de son talent pour la poésie.

Su Chen avait un vrai mal de tête.

Elle lui confia, d'un ton légèrement gêné et désemparé, qu'elle venait tout juste de finir de mémoriser le Livre des Odes, d'apprendre la couture et de commencer à peine l'apprentissage des quatre arts : la musique, les échecs, la calligraphie et la peinture. Elle était tombée à l'eau avant le Nouvel An lunaire et ne se souvenait pas encore de grand-chose.

Madame Wu la regarda avec tristesse, essuyant discrètement ses larmes. Après un long moment, elle dit : « Monsieur Shen arrivera dans quelques jours. Il a été convenu qu'il continuerait à t'enseigner. Si tu ne comprends rien, n'hésite pas à poser des questions. Travaille bien. Si tu ne comprends vraiment pas, demande à ton père. » Elle soupira : « Quoi qu'il en soit, tu dois apprendre la calligraphie, la peinture, la poésie et la littérature. Tu peux te débrouiller en broderie. La musique et les échecs ne sont pas très pratiqués, tu peux donc prendre ton temps. Mais tu dois absolument maîtriser la calligraphie, la peinture, la poésie et la littérature. Il y a un concours de poésie dans deux mois. Tu dois y participer. »

Une réunion de poésie ? Quelle réunion de poésie ?! Quel rapport avec elle ??? Su Chen regarda Wu Shi avec étonnement. Wu Shi était tout aussi perplexe. « Il est de coutume d'organiser des réunions de poésie pour admirer les pruniers en fleurs en hiver. Tu ne peux pas y échapper, alors tu dois t'y remettre sérieusement dès maintenant. Puisque tu as complètement oublié, laisse ton professeur te tout réexpliquer. » Elle se tourna ensuite vers He Ziyuan : « Ne complique pas davantage la tâche de l'enfant. Il est là depuis peu et tu as déjà envahi son esprit. Il est déjà excellent, il n'est donc pas nécessaire de le mettre à l'épreuve ainsi. Tu veux l'effrayer ? »

He Ziyuan sourit et dit : « Nous, père et fils, on parle de nos affaires, et vous, mère et fille, vous parlez des vôtres. Pourquoi vous intéressez-vous à ce que je fais ? » Puis il tira He Sushi par la main et dit : « Ta mère t'adore. Faisons en sorte qu'elle ne voie pas ça. Allons dans le bureau. » À ces mots, Wu ne put s'empêcher de lui cracher dessus. He Ziyuan sourit et ils se rendirent au bureau, Sushi l'un après l'autre.

Il ne reste plus que Su Chen et Wu Shi.

Appeler une inconnue « mère » est tellement tordu et bizarre...

Su Chen bavardait lentement avec Madame Wu, mais une étrange impression de distorsion persistait. Madame Wu l'avait sans doute remarquée depuis longtemps. Elle n'aborda pas le sujet tout de suite, mais lui parla des choses importantes à savoir dans la capitale. Puis elle lui posa quelques questions anodines sur les années passées. Su Chen eut du mal à répondre, car elle venait tout juste de se réincarner. Heureusement, elle était déjà tombée à l'eau et avait utilisé « Je ne me souviens pas » comme excuse. Ce n'était certes pas idéal, mais rien de grave.

Après avoir posé une série de questions, Madame Wu dit soudain d'une voix douce : « Je sais que vous n'y êtes pas habitués. » D'un ton amer, elle ajouta : « Bien que d'autres familles aient aussi des enfants qui ne voient pas souvent leurs parents, ce n'est pas notre cas, car nous ne nous sommes pas vus depuis plus de dix ans. Guazi va bien, elle a vu votre père quelques fois, mais votre frère ne l'a jamais vu. En tant qu'épouse et enfant, nous devrions au moins faire preuve de compréhension face à la situation de votre père. »

Alors qu'elles discutaient, sur le point de reprendre leur conversation, une servante entra. Son visage ovale légèrement carré, ses petits yeux, son nez assez droit et sa bouche bien proportionnée lui donnaient une allure soignée et assurée. La servante s'inclina, salua les deux femmes, puis demanda à Madame Wu : « Madame, le deuxième fils de Madame Qi fête demain son troisième anniversaire. J'ai préparé les cadeaux comme indiqué et je m'apprête à les envoyer. Veuillez les faire examiner par Madame. » Madame Wu acquiesça et sortit pour laisser entrer plusieurs servantes portant des plateaux. Elles soulevèrent les couvercles un à un pour que Madame Wu puisse les voir. Su Chen jeta un coup d'œil autour d'elle et vit qu'un plateau contenait des livres, notamment un pinceau, un boulier et des manuels pour enfants, tandis qu'un autre plateau renfermait des jouets pour enfants tels que des tambours, des disques, des pistolets et des marionnettes. Elle avait aperçu un vendeur proposant ces articles en venant, mais la qualité et la variété étaient bien inférieures à celles de ce plateau. Un autre plateau contenait une collection complète de petites figurines en céramique, dans diverses poses debout et accroupies, aux couleurs éclatantes et aux costumes et expressions délicats. L'une d'elles, une petite poupée rampante à la glaçure blanche et aux décorations vertes, était particulièrement adorable, et elle ne put s'empêcher de la prendre pour l'examiner de plus près.

Madame Wu sourit et dit : « Si cela vous plaît, je vous ferai faire un ensemble complet aujourd'hui, cela vous conviendrait-il ? » La servante répondit également : « Si cela vous plaît, Mademoiselle, je vous en enverrai un aujourd'hui. »

Su Chen sourit et reposa la poupée, disant : « J'étais juste curieux, je n'en ai pas vraiment envie. » Voyant le caractère « He » gravé sur la main de la poupée, il demanda si elle avait été fabriquée au manoir. Su Chen répondit : « Non, elle vient de la vieille boutique de Tianyuan. » Madame Wu ajouta : « Tout ce qui est commandé au manoir porte cette gravure ; voyez, les autres aussi. » Elle montra ensuite à Su Chen les autres objets un par un, lui demandant de les mémoriser. « Maintenant que vous êtes là, vous devriez apprendre ce que vous devez apprendre », dit-elle doucement. « Ne vous précipitez pas, allez-y étape par étape, vous vous y habituerez. »

Chapitre six, Un pari avec la vie

La promotion est ouverte ! Qu'attendez-vous ? Inscrivez-vous vite !!! Bien qu'elle ait dit qu'elle prendrait son temps, Mme Wu était visiblement pressée. Elle fit passer un petit test de couture à He Sucheng cet après-midi-là, et ses compétences étaient effectivement quasi nulles – mais ce n'était pas grave

; il ne pouvait pas s'en servir pour le moment, alors elle pouvait laisser tomber. Elle le testa aussi en poésie – ne pas savoir composer de poèmes ou de chansons était une chose, mais le vrai problème était que, mis à part les poèmes les plus simples, He Sucheng ignorait même l'origine et la signification des allusions un peu moins courantes – comment pouvait-il comprendre le véritable sens de la poésie dans cet état

?

Elle mit ensuite ses talents à l'épreuve en musique, aux échecs, en calligraphie et en peinture. À la cithare, elle ne parvint à jouer qu'un court morceau, et encore, de façon intermittente. Apparemment, elle ne comprenait pas le système de points aux échecs et manquait de maîtrise. Le guzheng lui posa également beaucoup de difficultés. À une partie de go, elle fut surprise de constater qu'elle pouvait gagner avec plus de quatre-vingts points d'avance

! Sa peinture était correcte, mais la composition et la conception artistique étaient assez étranges. Elle se voulait principalement réaliste, mais ses coups de pinceau étaient négligents et manquaient de profondeur. Apparemment, elle peignait souvent des personnages plutôt que des paysages, des orchidées ou des bambous – un passe-temps assurément peu judicieux. Seule sa calligraphie était remarquable.

Wu prit le papier à lettres, puis une feuille blanche. Avant que l'encre fraîchement pressée ne sèche, elle écrivit « Mon cœur a un endroit où se sentir chez lui » sur la feuille blanche, reprenant la mise en page et le contenu de la phrase de Su Chen. Elle posa son stylo et compara les deux feuilles côte à côte.

Wu avait appris la calligraphie auprès de Li Chengbo dès son enfance, grâce à une pratique quotidienne. Li Chengbo était un descendant inconnu de Li Jianzhong, calligraphe du début de la dynastie Song. Il enseignait à ses élèves à écrire selon leur propre personnalité, sans imiter les modèles. La calligraphie de Wu était constamment la meilleure parmi les nombreuses élèves féminines de l'époque. Même maintenant, lorsqu'elle prenait son pinceau, ses traits étaient simples, discrets et élégants. Elle comparait son travail à celui de ses élèves, hochait la tête, puis reposait son pinceau. Soudain, elle réalisa ces quelques mots et dit : « Guazi, est-ce que Grand-mère te manque ? »

Elle a pointé du doigt ces quatre mots : « Mamie me manque. »

Elle y avait bien pensé, mais ces mots n'avaient rien à voir avec la mère de Tang. C'était simplement parce qu'elle ne se souvenait plus comment écrire beaucoup de caractères chinois traditionnels, et les caractères «

归

» et «

处

» en faisaient partie.

Elle acquiesça néanmoins, disant : « Cela fait longtemps que je n'ai pas vu grand-mère. Elle me manque beaucoup, et ma maison aussi. » Madame Wu répondit lentement : « C'est tout à fait normal qu'elle vous manque ; la piété filiale est ce qu'il y a de plus important… »

Madame Wu marqua une pause, puis désigna les caractères et dit : « J'ai d'abord craint que vous ayez oublié comment écrire, mais il semble que ce ne soit plus le cas. Monsieur Shen vous a très bien enseigné. Bien que votre calligraphie soit encore un peu maladroite et manque de maturité, la structure et la forme sont là. Si vous vous entraînez assidûment pendant deux ans, vous pourrez l'impressionner devant ces lettrés. » Elle poursuivit : « Je n'ai jamais vu ce caractère auparavant. Il rappelle vaguement le style de Su Shi et de Huang Tingjian, mais il est différent. Il semble appartenir à une toute autre catégorie. C'est remarquable que vous ayez réussi à écrire dans votre propre style. J'ai pratiqué la calligraphie pendant plus de dix ans avant de parvenir à m'affranchir du style de Madame Zhong et à écrire peu à peu mes propres caractères. »