Fragen zu Liebesliedern

Kapitel 8

Après être montée à l'étage, j'ai posé l'invitation sur la table. C'était une invitation à un banquet, son liseré argenté et ses motifs de dentelle dorée étaient particulièrement attrayants…

J'étais ravie de recevoir l'invitation, mais un peu perplexe. L'expéditeur n'était qu'une connaissance. Nous nous étions rencontrés seulement quelques fois et n'avions même pas échangé nos coordonnées. Pourquoi m'inviter soudainement à un banquet aussi formel

?

Ma plus grande force est que je ne réfléchis pas à des choses que je ne comprends pas, et je ne cherche pas ce que je ne peux pas trouver.

Car je crois fermement que les choses qu'il faut comprendre finiront par s'éclaircir, même si on ne le souhaite pas. Ce sera peut-être une révélation soudaine, ou peut-être que quelqu'un nous l'expliquera. Alors pourquoi s'acharner et perdre son temps

?

La raison pour laquelle nous ne retrouvons pas certaines choses est que le monde subit généralement un « saut de barrière » environ toutes les deux minutes. Ce saut peut déplacer certaines barrières, et leur nombre dépasse de loin l'entendement humain. Si un objet se trouve sur une ligne de barrière, ce saut peut provoquer un déplacement soudain de cette ligne, plaçant l'objet dans une autre dimension. C'est pourquoi, souvent, nous nous souvenons parfaitement d'avoir posé quelque chose ici ou là, mais nous ne parvenons pas à le retrouver. Le prochain « saut de barrière » pourrait le ramener à sa position initiale, et l'objet que vous cherchez pourrait soudainement apparaître devant vous. Cependant, les « sauts de barrière » n'ont pas de limites spatiales, ce qui signifie que parfois, vous ne retrouverez jamais cet objet. Bien sûr, je crois que la plupart du temps, c'est tout simplement parce que nous oublions.

Alors que j'étais sur le point d'abandonner toute interrogation quant à l'origine de cette invitation, le destin a une fois de plus confirmé ma théorie...

Chapitre un : Le banquet

Bonjour, librairie Weiyang

« Oui, je vais bien, je suis en pleine forme. » Dès que j'ai entendu cette voix, ce ton et cette taquinerie, j'ai su qui était à l'autre bout du fil.

« Li Guandong !

« Camarade Zuo Weiyang, je suis ici au nom du Parti et du peuple pour répondre à vos questions », a déclaré Li Guandong, baissant délibérément la voix et parlant d'un ton très vieillot.

« Très bien, puis-je alors demander au Parti et au peuple, que signifie cette invitation de Lüliang ? »

J'ai rencontré Lü Liang pour la première fois à la fête d'anniversaire de Li Guandong. Bien que Lü Liang ne fût pas désagréable et fût très riche, je n'ai jamais apprécié les gens riches et arrogants, et je pense que les riches le sont forcément

; je n'ai donc pas eu d'impression particulière à son sujet.

Li Guandong et moi avons grandi ensemble, voisins et pratiquement inséparables depuis l'enfance. Bien que nous ayons déménagé par la suite, nous avons recommencé à garder le contact plus souvent après que Li Guandong soit entré par hasard dans «

Weiyang

» un jour. Mais chaque fois qu'il voulait me voir, il venait me chercher en voiture

; il appelait rarement pour prendre rendez-vous. Je suppose donc que c'est pour cette invitation qu'il m'a appelé.

« Bien sûr que c'est une bonne chose, sinon nous ne vous aurions pas trouvé, Zuo Weiyang », dit Li Guandong de sa voix normale.

« Que voulez-vous dire ? Vous ne me suggérez pas d'aller à des rendez-vous à l'aveugle, si ? Je ne suis pas si vieille que ça pour me marier, et puis, nous ne sommes pas compatibles… » dis-je, un peu agacée.

« Ne te prends pas la tête. Je te présente juste le monde des affaires pour que tu puisses gagner de l'argent. À quoi penses-tu toute la journée ? » Li Guandong riait tellement qu'il avait du mal à respirer à l'autre bout du fil.

«

Bon sang, pourquoi tu ne l'as pas dit plus tôt

? Bien sûr que j'irais s'il y a de l'argent à gagner, mais pourquoi je dois porter un costume

? C'est ridicule.

» J'ai l'habitude d'être insensible aux remarques, alors je n'étais pas trop gêné, surtout après avoir appris qu'il y avait de l'argent à gagner.

« Bien sûr qu’il y a une raison

; vraiment, Zuo Weiyang, tu es tombée si bas que tu n’as même plus de robe

? Ta vie ne peut pas être si misérable, si

? Tu veux que ton frère t’en achète une

? » railla de nouveau Li Guandong.

« Allons, Zuo Weiyang. Même si je ne suis pas aussi riche que Lü Liang, ni à la tête d'autant d'entreprises que toi, Li Guandong, je ne manque certainement pas de tenues de cérémonie. D'ailleurs, je ne t'ai jamais mis dans l'embarras lors de nos sorties ? » ai-je rétorqué.

« Je ne peux pas discuter avec toi, je ne peux pas discuter avec toi. Je viendrai te chercher chez toi demain soir, d'accord ? » Li Guangong recommença à se montrer attentionné.

« Allez, garde ta voiture pour aller chercher la petite star, je conduis moi-même. » Je ne voulais pas attendre la fin du banquet et voir Li Guandong avec une femme à chaque bras me dire : « Tu devrais prendre un taxi pour rentrer. »

"D'accord, d'accord, habille-toi bien demain !"

« Je suis déjà jolie, alors je raccroche. » Ma peau s'est à nouveau durcie.

« Oui, oui, tu es belle… » J’ai raccroché avant que Li Guandong ait pu finir sa phrase. Comment osait-il se moquer de mon manque d’entrain

? Avais-je l’air de quelqu’un qui n’aime pas la vie

? Incroyable.

C’est peut-être dû à ma profession, mais j’ai une véritable passion pour la culture traditionnelle chinoise, notamment vestimentaire, et je possède donc de nombreux cheongsams. Ce sont pour la plupart des versions courtes revisitées, déclinées en différentes couleurs, et certaines sont même ornées de graffitis

; elles présentent un mélange particulier d’éléments postmodernes et traditionnels.

J'ai choisi un cheongsam court en soie noire, sans col et à manches amples, brodé d'un grand phénix multicolore. Il s'accordait parfaitement avec ma pochette à amulette en soie noire. Après tout, j'étais en voyage d'affaires et c'était un accessoire indispensable. Mais la vue du phénix sur le cheongsam me faisait penser à un prince. Une fois, alors que je portais cette robe avec lui, il avait dit qu'elle ressemblait à un canard sauvage…

« Les riches sont vraiment différents », ai-je soupiré en entrant dans le quartier des villas. D'ailleurs, ma vie, celle de Zuo Weiyang, n'est pas mal non plus

; j'ai des économies à sept chiffres. Mais comparée à la leur, j'ai toujours l'impression qu'il y a un fossé. Ce quartier est immense, l'agencement est tellement rationnel et le cadre est incroyable. « Pas étonnant qu'une maison coûte des dizaines de millions », ai-je soupiré de nouveau en regardant les oiseaux de paradis qui poussaient comme des mauvaises herbes le long de la route. Les voitures de luxe sur le parking m'ont ébahi. Ma Bao X5, sans être ridicule, est considérée comme une voiture de classe moyenne supérieure. Et ce n'est que le parking des invités

; il est déjà plein de voitures de luxe étrangères, avec pas moins de vingt Lotus. Quel que soit le modèle, elles me rendent toutes incroyablement jaloux.

« Cent quatre-vingt-dix… cent quatre-vingt-seize… cent quatre-vingt-dix-neuf, nous y sommes. » J’ai compté les numéros des maisons et j’ai trouvé la résidence de Lü Liang. Je pensais trouver la villa n°

199, toujours bondée, sans même la chercher, mais en chemin, de nombreuses maisons étaient également remplies d’invités… Ces riches aiment-ils donner des banquets en permanence

? Je n’arrive pas à croire que tant d’anniversaires importants soient célébrés en même temps.

« Mademoiselle, puis-je vous demander… » Un jeune homme s’est approché de moi, et j’ai compris qu’il voulait connaître mon nom. Je lui ai donc tendu l’invitation.

«

Mme Zuo Weiyang est arrivée

!

» annonça à haute voix le jeune homme à la porte.

J'allais entrer quand soudain, on m'a tapoté l'épaule. Je n'ai même pas eu besoin de me retourner pour savoir que c'était Li Guandong, car il était probablement la seule personne que j'ai reconnue à tout le banquet.

Se retournant, il découvrit qu'il n'était pas seul

; à ses côtés se tenait une femme d'une beauté stupéfiante, au sourire doux et à l'air hautain. Elle lui semblait vaguement familière

; il supposa qu'il s'agissait d'une célébrité mineure – une des activités favorites de Li Guangong.

"Zuo Weiyang, Lin Hanhan", a présenté Li Guandong.

« Bonjour, Mme Lin, j'ai l'impression de vous avoir déjà vue quelque part », dis-je en tendant la main.

« Peut-être que ça passe à la télé

; ma série est diffusée en ce moment », dit Lin Hanhan d'un ton désinvolte, sans me tendre la main. Mais je n'allais pas rester sans rien faire

; ce serait trop gênant. Alors, je gardai la main tendue et me tournai vers Li Guandong en disant

: «

Bonjour, Monsieur Li, félicitations pour votre nouvelle conquête.

» Li Guandong me serra la main avec une certaine gêne, puis me fit un clin d'œil appuyé pour me faire comprendre qu'il ne fallait pas m'en vouloir.

Vous savez, même si j'ai perdu contact avec Li Guandong après notre déménagement, ma grand-mère et Grand-mère Li, elles, sont restées en contact. Ces deux vieilles dames vont souvent ensemble au temple, font les courses, vont au restaurant ou jouent aux cartes, et je les accompagne généralement et m'occupe de tout. Grand-mère Li rayonne de bonheur grâce à moi. Elle adore chiner dans les bijouteries, et chaque fois que je l'accompagne, elle insiste pour m'acheter quelque chose. Le bracelet que je porte aujourd'hui est un cadeau de la grand-mère de Li Guandong. Alors, malgré cette relation, Li Guandong doit encore me faire plaisir. Sinon, si je pleure et que je dis quelques mots sur lui, aussi brillant soit-il à l'extérieur, il passera probablement la nuit à se laver les mains en rentrant. D'ailleurs, c'est moi qui ai acheté cette planche à laver pour Grand-mère Li…

« J'étais simplement polie, car ce monsieur Li court toujours après les célébrités. » Sur ces mots, je me suis retournée et je suis entrée. Que le visage de la petite star soit vert de jalousie ou non, je m'en fichais. Après quatre ou cinq pas seulement, je me suis retournée et j'ai dit : « D'ailleurs, je ne regarde jamais de séries télévisées de bas étage. » Si Li Guandong n'avait pas retenu Lin Hanhan, il serait probablement venu me griffer…

« Mademoiselle Zuo », je venais d'entrer dans le hall et je n'avais même pas eu le temps de signer quoi que ce soit quand Lü Liang est arrivé…

(IV) La tragédie des jeux : Chapitre deux - Les frères Lü

Du point de vue de leur milieu social, Li Guandong et Lü Liang sont sans commune mesure. Li Guandong est certes fortuné, mais il est tout au plus issu d'une famille d'intellectuels. La famille Lü, en revanche, est une famille influente et en vue de la ville F, avec des liens aussi bien dans les milieux légaux que dans le milieu criminel ; on la considère comme descendante d'une famille militaire. Lü Liang et ses oncles occupent tous de hauts fonctionnaires ; il semblerait que son quatrième oncle soit directeur au sein du Bureau général du Comité central. La famille de sa mère est un magnat des affaires réputé dans la région, présent dans la joaillerie, l'immobilier, l'assurance, internet et bien d'autres secteurs.

À mes yeux, on peut diviser les gens riches en deux catégories

: ceux qui sont riches et puissants, et ceux qui ne le sont pas.

Le premier type de richesse ostentatoire désigne les nouveaux riches qui traitent l'argent comme une chose insignifiante

; le signe le plus évident est une chaîne en or autour du cou plus épaisse que mon doigt. Le second type de richesse ostentatoire désigne les personnes issues de familles prestigieuses qui placent l'argent au-dessus de tout

; leur caractéristique la plus marquante est qu'elles n'ont jamais de monnaie sur elles.

Ce Lü Liang était vêtu d'une queue-de-pie et portait des lunettes en cristal à monture dorée, dégageant instantanément une impression de richesse et de pouvoir ; il appartenait clairement à cette dernière catégorie — celle des personnes possédant une immense richesse et une grande influence.

« Mademoiselle Zuo, bienvenue, bienvenue ! Je suis si heureux que vous ayez pu venir », dit Lü Liang sincèrement en me serrant la main.

« Absolument pas, comment aurais-je pu refuser l’invitation de M. Lü ? » ai-je répondu poliment.

« Guandong, par ici », fit Lü Liang en faisant signe à Li Guandong, qui venait de terminer de signer.

Li Guandong conduisit alors la svelte et gracieuse Lin Hanhan vers lui. Dès son arrivée, Lin Hanhan se mit à flirter avec Li Guandong, qui arborait un sourire forcé.

« Bonjour, mademoiselle Lin », la salua poliment Lü Liang. C’est alors seulement que je réalisai que Lin Hanhan pouvait avoir un sourire aussi captivant.

«

Guandong, tu devras t'occuper de Mlle Zuo plus tard, c'est une invitée de marque

», dit Lü Liang en tapotant l'épaule de Li Guandong. Le sourire de Lin Hanhan se figea légèrement, mais je trouvai cela plutôt amusant. Je suppose que cette petite fille pensait que Lü Liang voulait que Li Guandong prenne soin d'elle.

«

Monsieur Lü, vous êtes trop gentil. Aujourd'hui…

» Je voulais vraiment savoir quel était le sujet principal du jour.

« Mademoiselle Zuo, ne vous précipitez pas, laissez-moi d’abord vous présenter mon jeune frère », dit Lü Liang en me conduisant à l’intérieur de la salle de musique.

« Mademoiselle Zuo, si je vous ai invitée aujourd’hui, c’est principalement pour mon jeune frère. Il a des soucis de santé ces derniers temps… Nous avons consulté des médecins occidentaux et des praticiens de la médecine traditionnelle chinoise, mais rien n’y a fait. Un vieux médecin chinois nous a alors suggéré d’essayer une autre méthode, et c’est pourquoi… » dit Lü Liang à voix basse en se frayant un chemin à travers la foule.

« Votre frère a-t-il un problème ? » Bien que je sois habituée aux questions évasives des familles des patients, je me devais tout de même d'en poser quelques autres.

« Normalement, il va bien, mais parfois, quand il a une crise, c’est vraiment terrifiant… Vous comprendrez quand vous le rencontrerez », dit Lü Liang, impuissant, en prenant deux coupes de champagne sur le plateau d’un serveur et en m’en tendant une.

« Hantian, permets-moi de te présenter un ami », dit Lü Liang en tapotant l'épaule du jeune homme assis près du piano.

« Frère », dit l'homme en se levant lorsqu'il reconnut Lü Liang et en me faisant un signe de tête.

« Mademoiselle Zuo Weiyang, voici mon frère cadet, Lü Hantian. » Après avoir terminé les présentations, Lü Liang me fit un signe de tête et dit : « Mademoiselle Zuo, veuillez vous en occuper. Mon frère connaît sa situation, vous pouvez donc lui demander directement. » Après avoir acquiescé, Lü Liang alla s'occuper des autres invités.

Ce Lü Hantian paraît plus mince que son frère et a une allure plus studieuse, bien qu'il soit de taille similaire. Cependant, il n'a manifestement pas l'autorité naturelle de Lü Liang dans le monde des affaires

; il ressemble davantage à un jeune homme romantique et talentueux.

Un autre problème est que je ne perçois absolument aucune aura maléfique autour de Lü Hantian.

« Vous êtes très intelligent. Dans un endroit aussi bondé, vous avez réussi à me faire part de votre situation sans aucune distraction », dis-je en posant mon champagne.

Ce Lü Hantian semble être une personne intéressante. Contrairement à la plupart des gens, il ne considère pas la rencontre avec un fantôme comme quelque chose de honteux. M'entendant parler si directement, il sourit et me tendit la main en disant : « Mademoiselle Zuo, bonjour, enchanté de faire votre connaissance. »

« Les gens qui vivent dans vos grandes demeures ont vraiment beaucoup de règles », ai-je répondu en tendant la main et en la serrant.

« Haha, c'est une habitude que j'ai depuis l'enfance. Allons manger et discuter dans le jardin », me proposa Lü Hantian en me conduisant vers le jardin derrière la villa. Tout à droite, une longue table regorgeait de mets délicieux, qui semblaient incroyablement appétissants. Par politesse, je ne pris qu'un verre de jus.

« Quand j’ai compris que je n’aurais aucun problème tant qu’il y aurait beaucoup de monde, je me suis dit que cette réunion me permettrait peut-être de vous expliquer toute l’histoire, alors… » dit Lü Hantian en prenant une assiette et en y déposant de la nourriture sans manifester la moindre crainte, ce que j’admirais. Mais comment une personne aussi intègre et ouverte d’esprit pouvait-elle attirer quelque chose d’impur ?

« Je suis… » ai-je interrompu Lu Hantian avant qu’il ait pu terminer sa phrase.

« Excusez-moi de vous interrompre, mais je voudrais savoir pourquoi vous me cherchez ? » Je savais que ce ne pouvait pas être Li Guangong ; il ne me présente jamais ses invités.

Bien que je travaille dans ce domaine depuis de nombreuses années et que je me sois fait un nom, les familles établies comme la famille Lü ne croient généralement pas à ces choses-là. Même si un problème survenait, elles embaucheraient sans hésiter une personne expérimentée comme ma grand-mère, et non une jeune fille comme moi. Les familles fortunées recherchent toujours le plus cher, pas forcément le meilleur.

« Oh, une amie de l’université me l’a recommandé », répondit Lü Hantian d’un ton désinvolte. Puis elle ajouta : « Il s’appelle Wang Zi. »

En fait, c'est précisément ce que je veux savoir, car Prince m'a confié un jour que l'un de ses colocataires à la fac venait d'une famille aisée, mais qu'il n'avait rien d'un enfant gâté. Il avait même proposé de me le présenter, mais je n'ai plus eu de nouvelles de lui depuis longtemps. En observant l'attitude et le langage de Lü Hantian, je me suis soudain dit

: «

S'ils se connaissaient, Prince et lui seraient sans aucun doute de bons amis

: l'un réservé et taciturne, l'autre franc et direct.

»

« Continuez… » Je n’ai pas laissé à Lü Hantian l’occasion de m’interroger sur ma relation avec le prince. Il semblait pragmatique et n’a posé aucune autre question, mais a poursuivi la conversation…

« Tout a commencé avec un jeu appelé Ouija. Il y a environ deux semaines, je suis parti en mer avec des amis. On s'ennuyait sur le bateau, alors quelqu'un a proposé de raconter des histoires de fantômes. Je ne sais pas comment, mais on a fini par jouer à ce jeu… »

Ce genre de jeu est en réalité une forme d'invocation de fantômes. En fait, de nombreux sorts et incantations ne requièrent pas forcément des sorciers experts. Tant que la méthode est correcte, n'importe qui peut y arriver. Simplement, on les oublie souvent

: il est facile d'invoquer un dieu, mais difficile de le renvoyer

!

Lü Hantian est le meilleur exemple que j'aie jamais vu...

(IV) La tragédie des jeux : Chapitre trois - Planche Ouija

Cette technique d'invocation des fantômes relève du contrôle des esprits de la montagne. À l'origine, il existait 311 types de techniques d'invocation des fantômes, mais seules 179 ont survécu de l'Antiquité. On ignore comment plus d'une dizaine d'entre elles se sont retrouvées entre les mains du commun des mortels, devenant un jeu pour les jeunes d'aujourd'hui. Ces derniers ignorent que ceux qui ne sont pas initiés aux arts ésotériques sont impuissants face aux énergies et aux forces spectrales, et que les méthodes transmises par la tradition populaire sont souvent de piètre qualité, engendrant d'innombrables tragédies. Par ailleurs, comment jouer avec les esprits et les fantômes pourrait-il rester impuni

?

La « planche Ouija » mentionnée précédemment par Lü Hantian en est une.

« Monsieur Lü… » Avant que je puisse terminer ma phrase, Lü Hantian m’interrompit. Il prit une autre grappe de raisin et se mit à manger, disant entre deux bouchées : « Monsieur Lü est mon frère, pas moi. Appelez-moi simplement Hantian. Ma vie dépend de Mademoiselle Zuo. » Bien que quelque peu déconcerté par le sous-entendu des paroles de ce jeune homme riche, je me sentis aussi un peu plus bien disposé envers lui. « Celui-ci ne se prend pas pour un autre. »

«

Alors, Hantian, raconte-moi ce qui s'est passé ce jour-là.

» La simplicité de Lü Hantian me fit renoncer à jouer les dames. Je pris donc une assiette, la remplis d'un grand plat et plaçai deux fourchettes entre Lü Hantian et moi. Et nous mangeâmes en bavardant…

« Ce soir-là, je ne sais pas ce qui s'est passé. On avait prévu une soirée romantique, aller sur le pont admirer la lune et compter les étoiles, mais il s'est mis à pleuvoir. Du coup, on est restés dans la cabine à jouer à des jeux de société. Les filles s'ennuyaient et commençaient à se plaindre. Puis quelqu'un a suggéré de raconter des histoires de fantômes, et on s'est mis à parler de la planche Ouija. Alors on a décidé de jouer en suivant les instructions de l'histoire », dit Lü Hantian en croquant une cerise, en buvant une gorgée d'eau, et en poursuivant…

« Nous avons préparé une grande feuille de papier blanc et une petite assiette en porcelaine, comme le raconte l'histoire. Puis nous avons dessiné un crâne sur le papier. Par coïncidence, l'un de mes amis est designer, et c'est lui qui a dessiné le crâne… » Me voyant secouer la tête, Lü Hantian s'arrêta et me regarda de ses yeux naturellement captivants, comme recouverts d'une poussière de cristal, et demanda, perplexe : « Mademoiselle Zuo, y a-t-il un problème ? »

« Appelle-moi simplement Weiyang, sinon tu vas croire que je profite de toi », dis-je. Après que Lü Hantian eut hoché la tête en souriant, je poursuivis : « En fait, le motif en forme de tête dessiné sur le papier est ce qu'on appelle la "Tablette Immortelle". C'est là le problème. Puisque cette "planche Ouija" peut être appelée ainsi, l'esprit qu'elle invoque doit être un immortel. Cet "immortel" est le "Chang" du "Renard, la Belette, le Changbai" (une créature mythique)... » À peine avais-je fini de parler que les charmants yeux couleur fleur de pêcher de Lü Hantian se plissèrent soudain, ajoutant une touche de mélancolie à son air droit ; en réalité, il exprimait simplement sa confusion face à ce que je venais de dire. « Que sont les Quatre Immortels ? » Ce type est vraiment à la hauteur de sa réputation d'élève du même professeur que le prince, un matérialiste convaincu. Il ne sait même pas ce que sont les Quatre Immortels. Vais-je lui faire un cours de théisme aujourd'hui ?

J'ai secoué la tête en soupirant et expliqué : « Ces quatre immortels sont le renard, la belette, le serpent et l'esprit. Le terme "serpent" désigne un animal comme un python. » Voyant mon air désemparé, Lü Hantian s'est gratté la tête, un peu gêné, et a ri nerveusement à plusieurs reprises ; son côté trentenaire se transformait soudain en un enfant.

Je ne pus que sourire et poursuivre : « La tête dessinée sur ce papier est en réalité une tête de serpent, et elle devrait aussi avoir une forme en relief, comme une crête de coq. Mais de nos jours, les gens ont transformé cette forme en crâne. Il est difficile pour une telle "tablette sacrée" de ne pas attirer les fantômes. Pourquoi jouer avec quelque chose qui attire les fantômes… » Je ne voulais pas le sermonner, mais en voyant cet homme aux yeux si charmants subir un tel malheur, je ne pus m'empêcher d'avoir pitié de lui.

« Les gens ont toujours envie d'essayer des choses qu'ils n'ont jamais essayées auparavant. N'est-ce pas dans la nature humaine ? » Lu Hantian semblait indifférente à sa situation et se versa un autre verre de champagne.

« Et ensuite ? » ai-je demandé.

« Ensuite, nous avons dessiné des cercles de chaque côté du motif en forme de tête avec des assiettes en porcelaine, et nous avons écrit « Oui » et « Non » à l'intérieur. Puis, nous avons dessiné dix autres cercles sur le pourtour de la feuille blanche, toujours avec des assiettes en porcelaine, et nous les avons remplis des chiffres de 0 à 9. Ensuite, nous avons placé les assiettes sur l'ouverture du motif. Et puis, nous avons commencé à jouer. » dit Lu Hantian en prenant une gorgée de champagne, visiblement satisfait du goût, mais indifférent à ce qu'il disait. Son air nonchalant me rappelait ce prince.

« Alors, combien d'entre vous ont participé à ce jeu ? Y avait-il des filles ? » ai-je demandé.

« Hmm, nous sommes quatre à jouer. Forcément, il y a des filles. Comment peut-on aller en mer sans femmes ? Haha. » Ses yeux couleur pêche, d'un bleu profond, se plissèrent et il adopta instantanément une attitude de séducteur infiniment nonchalante. Pourtant, cela ne le rendait pas antipathique. Au contraire, son allure de playboy donnait l'impression qu'il était tout à fait naturel pour lui d'afficher une telle attitude.

Ce type de magie noire n'imposait à l'origine que peu de tabous à celui qui la pratiquait. Mais depuis sa transformation en un jeu complètement différent, la « planche Ouija », quelques règles ont été instaurées

: le nombre de participants ne peut être impair et une femme doit être présente, car les esprits ne craignent pas l'énergie yang pure. Cependant, les fantômes et les esprits restent un sujet tabou. En apprenant qu'ils étaient quatre à jouer, j'ai été soulagé.

« Ah ! C’est vrai, on a enlevé tous nos bijoux avant de jouer, comme dans l’histoire », se souvint-il soudain. Après avoir bu sa dernière gorgée de champagne, il reprit : « Mais j’ai oublié d’enlever mon bracelet. Tiens, le voilà », dit-il en me tendant la main. C’était un bracelet Tiffany pour homme, une édition limitée. « Il est vraiment riche. Même avec les moyens du bord en Chine, tu ne pourrais peut-être pas t’offrir ce modèle », pensai-je avec envie. Mon bracelet pour femme, de 2007, m’avait été offert par une amie à l’étranger…

En réalité, ces sorts d'invocation de fantômes n'imposent aucune interdiction concernant les bijoux

; porter certains objets métalliques peut même protéger celui qui les lance. Cependant, de nombreuses personnes répandent aujourd'hui des rumeurs de plus en plus étranges, allant jusqu'à interdire le port de montres, sans parler des bijoux. Bien que cela puisse paraître anodin, un bijou peut souvent sauver la vie de celui qui lance le sort face aux fantômes et aux esprits. Lü Hantian, par un pur hasard, a pu survivre jusqu'à présent précisément parce qu'il portait un bracelet.

«

Vous avez vraiment de la chance, jeune maître Hantian

», dis-je en plaisantant tout en lui racontant l'histoire. Il regarda le bracelet et dit

: «

Je n'aurais jamais cru que cette chose me sauverait la vie. Je vais le porter encore quelques jours, alors. Qu'en dites-vous, mademoiselle Weiyang

?

» Lu Hantian esquissa un sourire en guise de réplique.

« Vous avez vraiment eu le timing et l'endroit parfaits pour réussir à l'invoquer… » Lü Hantian plissa de nouveau ses yeux couleur pêche, embués de larmes. Il poursuivit : « Sans le talisman et l'incantation adéquats, il est très difficile de l'invoquer. Vous vous trouviez là par une nuit venteuse et pluvieuse, en mer, où l'énergie yin est plus dense que sur terre, ce qui vous a permis de l'invoquer. » À ces mots, Lü Hantian hocha la tête et jeta un coup d'œil à sa coupe de champagne, de nouveau vide, sans toutefois manifester l'intention d'en reprendre.

J'ai soupiré et souri, en disant : « Peut-être que ceux qui n'ont pas été convoqués sont les plus chanceux. S'ils sont convoqués, ils ne peuvent qu'espérer la chance. »

Car ce qui est invoqué ici est sans aucun doute un fantôme ou un esprit. Cependant, tout comme les humains sont divisés en bons et mauvais, les fantômes sont également catégorisés comme bons ou mauvais. Généralement, si le fantôme ou l'esprit a plus de 2250 ans, cela peut être considéré comme très chanceux

; son existence dans le monde pendant tant d'années suffit à prouver qu'il n'est pas maléfique. Mais si…

« En fait, à l'époque, demander à qui que ce soit n'aurait probablement servi à rien… » murmura doucement Lü Hantian, les yeux de plus en plus embués, peut-être à cause du champagne qu'il avait bu…

(IV) La tragédie des jeux : Chapitre quatre - Pris entre deux feux

« Hantian, je me demandais pourquoi je ne te trouvais pas. Il s'avère que tu avais rendez-vous avec une très belle femme. » Un homme en costume décontracté s'approcha de nous, un verre de vin rouge à la main.

« Vieux Xu », répondit Lu Hantian d'un ton sec, sans s'étendre sur le sujet, et sans grande enthousiasme.