Ляньи отшатнулась на шаг назад от удивления. Прежде чем она успела спросить, что происходит, заговорил Шучэн.
Он опустил голову, его голос казался взволнованным: «Мисс, это моя вина, что я был таким слабым и не смог защитить вас и молодого господина».
«Мы с сестрой жили в нищете с самого детства. К счастью, вы были так добры, что приютили нас. Теперь, когда вы несправедливо погибли, я сделаю всё, даже умру, чтобы узнать правду и добиться для вас справедливости».
«Я поторопился и обидел вас. Я обязательно возьму на себя ответственность...»
«О, чего ты хочешь? Я же не говорил, что собираюсь тебя наказывать», — вмешался Ляньи и вздохнул с облегчением.
Как и ожидалось, Шучэн ошибочно подумал, что она уволилась с работы, и, видя, что она в последнее время ничего не делает, он возмутился и стал холоден.
Ляньи протянул руку и помог Шучэну подняться: «Это и моя вина. Я всегда так легко пугаюсь. Прости, что напугал тебя».
Шучэн запаниковал, его щеки покраснели: «Нет, нет, нет, это я, это я не учел твои опасения, это я...»
«Ладно, ладно, хватит спорить», — засмеялся Ляньи. «Хорошо, что мы уладили наши разногласия. В будущем нам все равно придется делить обязанности братьев. Хорошо, что ты не стал слишком много об этом думать».
Шучэн снова поклонился, всё ещё краснея, и тяжело кивнул: «Да!»
Ляньи махнула рукой, давая Шучэну знак уйти: «Хорошо, хватит. Можешь возвращаться к своей работе».
Шучэн снова тяжело закивал, даже забыв обернуться, и сделал несколько шагов назад, словно перед ним бушевал какой-то чудовищный потоп. Когда он наконец повернулся, чтобы выйти через лунные врата, он наткнулся на горшок с растением у двери. Он не знал, больно ему или нет, но развернулся и убежал, словно спасаясь бегством.
После ухода Шучэна Шуди наконец пришла в себя. Она потянула себя за рукав платья и благодарно сказала: «Молодой господин, вы меня до смерти напугали! Я думала, вы просто… просто…»
Ляньи похлопал Шуди по голове: «Что только что? Думаешь, я хотел его наказать? Думаешь, твой молодой господин такой человек?»
Шуди обняла её за руку и воскликнула: «Наш юный господин — самый лучший, самый замечательный человек на свете!»
Ляньи позабавила маленькая девочка, и он легонько постучал ей пальцем по лбу. Они болтали и смеялись, направляясь к западному двору.
После того как Ляньи переоделась и вышла в холл дома Жуаней, мастер Жуань уже сидел внутри и пил чай.
Ляньи поправила одежду и вошла: «Отец».
Несмотря на средний возраст, лицо господина Жуана оставалось выразительным и достойным. Волосы были аккуратно причесаны, на голове — серебряная корона. На висках виднелись несколько седых волосков.
Он поставил чашку, и в его голосе звучала нежность: «Мой сын приехал».
Ляньи поклонился и сел на стул рядом с ней.
Хотя она много раз видела мастера Жуана в веб-сериале и знала, что он честный и порядочный человек, она все же немного нервничала, внезапно оказавшись наедине с незнакомым мастером Жуаном: «Отец меня сюда позвал по какому-то делу?»
Мастер Руан встал и медленно шагнул вперед: «Хотя на этом совещании по отбору торговцев мы просто выполняем формальные требования, подготовленные нами новые образцы все равно не могут быть ошибочными. Как продвигается ваша подготовка?»
«Всё… всё готовится, не волнуйтесь». Ляньи на несколько секунд опешилась, но всё же уверенно кивнула. На самом деле она ничего не помнила о Конференции по отбору купцов и понятия не имела, о чём говорил мастер Жуань.
Мастер Руан удовлетворенно кивнул: «Хм, ты начинаешь все больше походить на Линьэр. Я очень доволен тобой».
«Отборочная конференция проводится каждые пять лет. Хотя мы участвовали в ней много раз, все равно нужно быть осторожным. Та компания на востоке пристально за нами наблюдает. Если с нами что-то пойдет не так, они набросятся на нас, как тигр, поджидающий свой шанс, и тогда у нас не будет шансов на восстановление».
Хотя Ляньи не совсем поняла, что он говорит, она все же послушно кивнула: «Понимаю, отец».
Увидев, насколько послушна Ляньи, мастер Жуань на мгновение заколебался, а затем наконец произнес: «Линьэр, если бы она была на небесах и видела тебя такой воспитанной и рассудительной, интересно, была бы она счастлива… Увы…»
Ляньи продолжал притворяться невинным, тайно планируя по возвращении спросить Шуди, что это за конференция по отбору купцов: «Это всё, что мне нужно сделать, отец».
Мастер Руан, казалось, был погружен в свои мысли: «Раньше ты был непослушным и всегда любил убегать. Твой брат постоянно боялся, что ты будешь создавать проблемы на улице, и пытался вернуть тебя каждые несколько дней, но ты не хотел. А теперь ты хочешь остаться в этом маленьком особняке. Тебе действительно тяжело».
«Как только мы тщательно изучим дело вашего брата и приведем в порядок все дела в доме, вы сможете идти куда захотите. Я не буду вам мешать; я обязательно найду вам хорошую семью…»
Ляньи не понимала, что произошло раньше, но понимала, что произошло потом.
Основная причина, по которой семья Жуань заставила первоначального владельца выдавать себя за Жуань Линьи, заключалась в создании иллюзии того, что Жуань Линьи все еще жив, чтобы расследовать истинную причину его смерти.
В действительности они не заставляли первоначального владельца выдавать себя за Руана Линьи в течение длительного периода времени.
Неудивительно, что Чжоу настоял на том, чтобы дать первоначальному владельцу лекарство от боли в горле, а мастер Жуань не выбрал для усыновления ребенка из побочной ветви рода, а вместо этого поручил Жуань Ляньэр выдать себя за Жуань Линя, чтобы скрыть правду.
Однако это действительно может сбить убийцу с толку и заставить его потерять самообладание, что делает эту тактику рискованной, но эффективной.
«Отец, мне не нужна хорошая семья. Я просто хочу оставаться дома и служить тебе и маме», — искренне сказал Ляньи.
У неё не было никакого желания выходить замуж. С таким огромным состоянием, как у семьи Жуань, разве не лучше было бы тихо унаследовать семейное богатство и стать состоятельной женщиной после того, как правда о Жуань Линьи выйдет наружу?
Мастер Руан отбросил свою печаль и с облегчением улыбнулся: «Забудь об этом. Тебе нужно поскорее подготовиться к конференции по отбору торговцев, которая состоится через несколько дней. Это важно, поэтому, пожалуйста, не допусти ничего плохого».
Ляньи ответил, встал, поклонился и покинул холл, вернувшись в западный двор.
Шудие уже ждала у западных ворот. Увидев Ляньи, она подошла к нему и спросила: «Молодой господин, что сказал господин?»
«Ничего особенного». Ляньи взглянул на слуг, ухаживающих за клумбами у двери, и направился к западному двору. «Хозяин просто спросил о выборе торговцев».
Ляньи сделал несколько шагов и, убедившись, что никого нет рядом, сделал вид, что непринужденно беседует, и сказал: «Сяоди, у меня к тебе вопрос. Ты знаешь, когда состоится наша следующая конференция по выбору торговых партнеров?»
Следуя за Ляньи, Шуди невинно сказала: «Конечно, я знаю, ведь завтрашний день».
Ляньи кивнул и неуверенно спросил: «Вы подготовили материалы для конференции по отбору торговых партнеров, которые я просил вас подготовить ранее?»
Она не знала, что Руан Ляньэр подготовила для этой конференции по отбору купцов, поэтому могла задавать только двусмысленные вопросы.
К счастью, Шуди было легко обмануть: «Ты же должен быть готов, правда? Я спрошу у Шучэна позже».
Ляньи многозначительно кивнул, вполне довольный непринужденным поведением Шуди, и решил наградить милую служанку: «Тогда скажи мне, какие задания предусмотрены на конференции по отбору купцов? За правильный ответ предусмотрен приз».
Шуди сразу же заинтересовался: «Конференция по отбору купцов — это конференция в нашей столице для отбора имперских купцов. Нам, обычным имперским купцам, естественно, не нужно проходить никакой дополнительной процедуры отбора. Пока мы не совершаем ошибок, всё хорошо. Но нам всё равно нужно каждый раз предлагать что-то новое, чтобы показать свою искренность».
«Каждый бывший императорский купец должен представить восемь новых образцов в день конференции по отбору купцов. Если это новые императорские купцы, им необходимо представить более двадцати образцов для ознакомления. Мисс, вы согласны с тем, что я сказал?»
Ляньи щёлкнула пальцами и слегка улыбнулась: «Сяоди великолепна, ты всё правильно поняла!»
Шудие с ожиданием спросила: «О какой награде вы упомянули, юный господин?»
Ляньи достала из кармана серебряную монету и бросила её Шуди, великодушно сказав: «Разве ты не говорила мне в прошлый раз, что секретный рецепт утки «тысячеслойная» в том ресторане на западе города просто восхитителен? Сходи и купи, мы сегодня поужинаем ею!»
Шуди, обрадованно приняв серебряные монеты, воскликнула: «Спасибо, госпожа! Я сейчас же пойду!»
Как только он закончил говорить, он мгновенно исчез.
Увидев жизнерадостную фигуру Шу Ди, Лянь И тоже подняла себе настроение, но спустя некоторое время улыбка на ее губах медленно исчезла.
После анализа отборочной конференции, проведенного Шуди, Ляньи вдруг вспомнил об этом.
В веб-сериале был затронут вопрос о Конференции по отбору купцов. Так называемая Конференция по отбору купцов на самом деле представляет собой заранее спланированную конференцию по отбору знати. Пока внутренние интересы этих старых королевских купцов не изменятся, каналы поставок будут по-прежнему привязаны к этим немногим людям.
Но, как сказал г-н Руан, если произойдут изменения во внутренних интересах, то весьма вероятно, что его заменят другие алчные торговцы.
В конце концов, существует множество поставщиков, которые могут предоставить товары, поэтому нет необходимости указывать только одного.
Среди всех императорских купцов наибольшую власть имеет семья Пей, поставляющая металлические изделия и лошадей. Все остальные купцы обязаны проявлять к семье Пей «уважение» и также платить им «дань» в частном порядке.
Даже Императорское бюро закупок намеревалось выдать свою племянницу Чжун Цици замуж за главного героя, чтобы укрепить их взаимовыгодные отношения.
Второй по величине категорией товаров, поставляемых императорскими купцами, были ткани и украшения от семьи Жуань, а также масло, соль и рис от семьи Лян (третья дочь женщины), и последней по величине — фарфор от семьи Шу (главной героини).
Основной поток императорских купцов поступал из этих четырех крупных семей. Чем меньше была доля купца, тем больше он зависел от продвижения этих четырех императорских купцов. Между этими четырьмя императорскими купцами также существовали определенные частные интересы, связанные друг с другом.
В веб-сериале была позитивная сцена, посвященная конференции по выбору бизнеса, но эта сюжетная линия появилась не в первом, а в пятом эпизоде. Неясно, является ли эта конференция той самой, что показана в веб-сериале, поскольку конференция по выбору бизнеса проводится каждые пять лет.
В пятой серии, на конференции по выбору торговца, между главной героиней и главным героем уже завязались романтические отношения. Однако из-за вмешательства второй героини между ними возникают недоразумения, и в итоге второй герой также оказывается втянутым в это недоразумение.
Странные поступки второй главной героини значительно осложнили отношения между ними тремя.
Если сюжет будет развиваться по первоначальному сценарию, стоит ли мне следовать ему или лучше остаться в стороне и наблюдать со стороны?
Или же нам следует просто раскрыть истинное лицо второй главной героини?
Глава 9
Два дня пролетели незаметно, и утро третьего дня наступило, как и было запланировано.
Рано утром в доме Жуаней царило оживление. Даже когда Ляньи еще спала, она слышала шаги слуг, входящих и выходящих из дома.
Ляньи перевернулась, накрылась одеялом и приготовилась поспать еще немного, но Шуди и две служанки распахнули дверь и вошли: «Молодой господин, вам следует встать. Сегодня состоится конференция по отбору купцов».
«Учитель сказал, что нужно начинать подготовку как можно скорее».
Ляньи немного откинула одеяло, закрывавшее ей лицо, и перед ней предстала пара больших круглых глаз. Она на мгновение открыла их, затем медленно закрыла снова, пробормотав: «Это… это Конференция по отбору купцов…»
Внезапно она открыла глаза, напугав демона кошмаров и приведя его в смятение, и полностью проснулась: «Ах да, чуть не забыла, сегодня днем состоится конференция по отбору торговцев».
До сих пор она не знает, та ли это конференция по отбору кандидатов на вакансию, что и в пятом эпизоде веб-сериала, потому что сериал рассказывается от лица главных героев — мужчины и женщины, и нет сцен, объясняющих подробности о второстепенных мужских персонажах до конференции по отбору кандидатов.
Если это действительно отборочная встреча для пятого эпизода, то сегодня днем она официально встретится с исполнителем главной мужской роли, главной женской роли и второстепенной женской героиней, и, возможно, случайно попадет в неприятности.
Она два дня размышляла об этом дома и, наконец, решила, что будет безопаснее продолжить следовать первоначальному сюжету.
В оригинальном сюжете, хотя вторая главная героиня добилась успеха и причинила главной героине и Жуань Линьи несправедливость, это, по крайней мере, было безобидным недоразумением, не угрожавшим их жизням. Пока они держались подальше, всё должно было пройти гладко.
Однако опрометчивое изменение сюжета может повлечь за собой непредсказуемые риски.
А что, если этот риск будет стоить ей жизни? Разве это не поставит её жизнь под угрозу? У неё осталась всего одна жизнь, и она хочет сохранить её, чтобы унаследовать состояние семьи Жуань и стать богатой женщиной.
Как ни крути, моя собственная жизнь — самое важное. Простите, главная героиня!
Мысли Ляньи были в лабиринте неожиданных поворотов. Хотя она несколько минут мысленно готовилась, мысль о второй главной героине всё ещё вызывала у неё головную боль. В конце концов, Шуди подняла её и, чувствуя себя совершенно безнадёжной, попросила служанок надеть ей обувь и одежду.
Когда Ляньи вошёл в холл, посередине стоял длинный стол, накрытый красной скатертью. На одном конце стола лежали несколько тарелок с украшениями. На другом конце — ткани разных цветов. Хотя узоры были нечётко видны, ткани говорили о своей дороговизне.
В центре зала господин Жуань, опустив голову, разговаривал с дворецким, а Шучэн стоял прямо в стороне, словно статуя.
Ляньи на мгновение замерла, поправила рукава и вошла: «Отец, я здесь».
Шучэн поклонился и поприветствовал его: «Молодой господин».
Ляньи махнула рукой, давая Шучэну знак встать, затем сделала еще несколько шагов вперед и подошла к тарелкам: «Отец, это…»
Она начала что-то говорить, но потом вдруг вспомнила, что эти вещи были здесь, вероятно, для конференции по выбору торговцев, которая должна была состояться в тот день, и, возможно, это то, что подготовил первоначальный владелец. Поэтому она сменила тему и неуверенно спросила: «Отец, вас что-нибудь из этого устраивает?»
Ее слова были невнятными, но никто из присутствующих не обратил на них внимания. Мастер Жуань жестом подозвал Ляньи: «Ты хорошо подготовился. Возьми это с собой сегодня днем, и давай повеселимся».
Похоже, это действительно те товары, которые книжный магазин подготовил для конференции по выбору торговых представителей.
Ляньи уже собиралась сказать что-то еще, когда ее взгляд привлекло блюдо на тарелке перед ней.
Два дня назад, узнав о конференции по электронной коммерции, она немедленно отправилась к Шучэну и попросила его показать ей новые товары, которые он подготовил, чтобы избежать ошибок.
Но когда Шучэн отвела ее в магазин аксессуаров, где семья Жуань разрабатывала новые товары, продавец сказал ей, что новые изделия уже находятся на стадии подготовки: их покрывают защитными эфирными маслами и сушат на воздухе естественным образом, и их нельзя выносить на улицу для осмотра.
Эти новые украшения перед ним были в новинку не только для мастера Жуана, но и для Лянь И.
Перед ней лежала ажурная заколка в форме бабочки, украшенная жемчугом; ее необычный дизайн очаровывал на свету. Ее глаза загорелись; ей захотелось раскрыть свою истинную сущность и протянуть руку, чтобы поднести заколку к голове и рассмотреть ее поближе.
Женщины от природы любят красоту, и они совершенно бессильны перед традиционными китайскими прическами.