«Безжалостный? Не думаю», — сказал Пэй Цинсун. «Это всё твоя вина, что ты настаивал на противостоянии человеку по фамилии Пэй. У меня не было другого выбора, кроме как с неохотой отказаться от нашей чистой дружбы».
«Но не волнуйся, мы давно дружим, я не буду просто так смотреть, как ты умираешь в пустыне. Завтра я сообщу семье Жуань, чтобы они забрали твое тело, чтобы ты мог быть похоронен в родовой могиле и наслаждаться непрерывными подношениями благовоний, вместо того чтобы стать обиженным призраком, умершим под водой».
Ляньи случайно получила удар мечом в руку. Она оттолкнула стоявшего перед ней человека в черном. Прежде чем она успела объяснить свое сотрудничество с Пэй Яньфэном, она увидела, что взгляд Шу Цинвань становится все более глубоким из-за слов Пэй Яньфэна. Затем она внезапно изо всех сил отбила нападение человека в черном и бросилась к Пэй Цинсуну.
Пэй Цинсун довольно долго отдыхал, так как же Шу Цинвань, который упорно боролся, мог составить ему конкуренцию?
Мягкие удары мечом Шу Цинваня неустанно наносились, но Пэй Цинсун парировал каждое движение. После десятков обменов ударами Шу Цинвань был измотан, и у него осталось совсем немного сил, чтобы удержаться на ногах.
В тот момент, когда Шу Цинвань собиралась использовать свой мягкий меч, чтобы обойти меч Пэй Цинсуна и атаковать его в грудь, Пэй Цинсун ударил её ногой в поясницу, отбросив на три-четыре метра, где её подхватил Ляньи, который уже обернулся.
Место, куда пнули Шу Цинвань, совпало с тем же самым местом, где ее пнул мужчина в черном после того, как она ушла со своей служанкой во время банкета по случаю дня рождения Чжун Цици в прошлом году.
Когда я позже подняла одежду, чтобы осмотреть это место, я увидела большой синяк.
Хотя Шу Цинвань не кричала от боли на протяжении всего процесса, в дни после травмы, когда Ляньи наносила ей лекарства, она стискивала зубы от боли, а ее лицо слегка бледнело.
Синяк долго не заживал, и даже когда Лянь И время от времени надавливал на него, Шу Цинвань всё равно хмурилась. Однако, когда Шу Цинвань отправилась убить Пэй Яньфэна, её ударил ножом охранник из резиденции Пэй, что усугубило её предыдущие внутренние травмы.
После более чем полугода восстановления старые раны от меча у Шу Цинвань зажили лишь частично. Однако Пэй Цинсун случайно пнул её в это место, и от боли Шу Цинвань вцепилась в одежду в этом месте и некоторое время, пока не пришла в себя, наклонилась.
Лянь И не смела прикасаться к телу Шу Цинвань, опасаясь, что это усугубит её боль. Она могла лишь одной рукой держать Шу Цинвань за верхнюю часть тела и с тревогой спрашивала: «Ванвань, как ты?»
Шу Цинвань ничего не ответила, но с мертвенно-бледным лицом пристально смотрела в сторону Пэй Цинсуна. Потерпев немного терпения, она внезапно выплюнула полный рот крови.
От этих слов Ляньи чуть не расплакалась. Она обхватила Шу Цинвань одной рукой и оттащила её в сторону, а другой рукой дрожала, сопротивляясь стоявшему рядом мужчине в чёрном. Её крики «Ванвань» оставались без ответа. Чем чаще Ляньи звала её, тем больше она чувствовала себя опустошённой.
Как раз когда она уже была готова сдаться и отчаянно думала, что они с Шу Цинвань погибнут здесь, наконец прибыло подкрепление.
Помимо лидера в маске, во главе отряда стоял и Шучэн. Они вдвоем стояли перед Ляньи, вынуждая три группы людей в черных одеждах, бросившихся на них, отступать.
Он вздохнул с облегчением, словно с него сняли одежду, и только тогда у него появилась возможность взглянуть на Шу Цинвань у себя на руках.
Хотя щеки Шу Цинвань почти полностью побледнели, а в уголках рта виднелась кровь, она все еще упрямо крепко держала в руке мягкий меч и тянула спину другой рукой, словно боясь упасть в реку позади себя.
Ляньи сдержала рыдания и быстро утешила ее: «Ванван, не бойся, прибыло подкрепление, мы спасены».
Шу Цинвань, казалось, была глуха к доводам разума: глаза ее были налиты кровью, она тяжело дышала, словно хотела подняться на ноги и продолжить бой с Пэй Цинсуном.
Ляньи нежно обняла Шу Цинвань, прислонившуюся к ней, и, заставив себя тихонько прошептать ей на ухо, чтобы успокоить: «Всё в порядке, Ванвань, я в порядке, не бойся, со мной всё хорошо, я здесь, не бойся…»
Но она успела сказать лишь несколько слов, как увидела, как Шу Цинвань внезапно вырвалась из её рук и с силой поднялась, пытаясь встать.
Затем, со свистом, короткая стрела полетела в сторону Ляньи, и прежде чем она успела среагировать, она попала в Шу Цинвань, которая только что встала, чтобы преградить ей путь, и быстро вонзилась в грудь Шу Цинвань.
Ляньи вскрикнула от тревоги: «Ванван!», и как только она подхватила упавшую Шу Цинвань, услышала, как с шумом пролетела спрятанная стрела.
Ей едва удалось увернуться от Шу Цинваня, но четыре короткие стрелы последовали следом. Она поспешно схватила свой мягкий меч и замахнулась, чтобы защититься, но стремительная сила скрытых стрел заставляла ее неоднократно отступать, все еще удерживая Шу Цинваня.
Из-за внезапности ситуации она забыла, что позади нее сверкает река, потеряла равновесие, и они вдвоём снова упали в ледяную воду.
Возможно, именно плотная речная вода еще сильнее воздействовала на Шу Цинвань. Хотя она находилась недалеко от Ляньи под водой, Шу Цинвань сильно дрожала, размахивая руками и ногами. Казалось, она боялась воды даже больше, чем Ляньи.
Ляньи быстро схватила Шу Цинвань за руку и притянула её к себе.
После непродолжительной борьбы Шу Цинвань наконец узнала Ляньи и поняла, что та, кто её держит, — это Ляньи. Затем она схватила Ляньи и потянула её к поверхности воды.
К счастью, вода у берега реки была неглубокой, и они проплыли менее метра, прежде чем вынырнуть на поверхность.
Выбравшись из воды, Шу Цинвань молча подняла Ляньи, накрыла ей голову и направилась к берегу реки. Однако, когда её подчинённые на берегу попытались первыми вытащить Ляньи, Шу Цинвань в реке отказалась отпустить её.
Наконец, не имея другого выбора, подчиненные Шу Цинваня прыгнули в воду и вынесли их двоих на берег.
Высадившись на берег, Шу Цинвань по-прежнему крепко держалась за Ляньи, словно цепляясь за спасательный круг. Как и в прошлый раз, когда она упала в воду, она повторяла снова и снова «Ляньэр», игнорируя зов Ляньи.
Ляньи, бросив взгляд на Шу Цинвань в лунном свете, чуть не испугалась до смерти. Лицо Шу Цинвань было мертвенно бледным, а стрела, воткнутая ей в грудь, искривилась и деформировалась, потому что она слишком крепко держала её.
Если бы стрела не вошла глубоко, и Шу Цинвань удалось бы отклонить её таким образом, рана явно бы разорвалась, что указывало бы на то, что короткая стрела нанесла вторичный вред.
Не сумев вырваться, Ляньи заставила себя успокоиться и прошептала Шу Цинвань на ухо: «Ванван, это я, Ляньэр. Я здесь. Не бойся. Отпусти меня первой, хорошо? Дай мне посмотреть на твою рану».
Шу Цинвань осталась невозмутимой и обняла его все крепче и крепче, ее голос с нарастающей печалью произносил слова «Ляньэр».
Ляньи была крайне расстроена и могла лишь обнять Шу Цинвань. Однако ей некуда было выплеснуть горечь из своего сердца. Спустя мгновение она не смогла удержаться, подняла лицо Шу Цинвань и нежно поцеловала её.
Сначала Шу Цинвань никак не реагировала, но когда Ляньи, возможно, из-за знакомого запаха, прорвал её защиту и осторожно попытался утешить и приблизиться к ней, Шу Цинвань наконец несколько раз пошевелилась и осторожно отреагировала.
Ляньи схватила Шу Цинвань за нежную кожу, когда та пыталась вырваться, и после короткого мгновения нежности отпустила ее, пристально глядя в глаза Шу Цинвань: «Ванван, все эти сны — выдумка. Вернись в Ляньэр, хорошо? Ляньэр ждет тебя здесь».
«Ляньэр не боится воды и не погибла. Мы сейчас в безопасности на берегу. Пожалуйста, проснись!»
Увидев, что Шу Цинвань больше не называет ее «Ляньэр» и просто пристально смотрит на нее, Ляньи опустила голову и снова поцеловала Шу Цинвань.
На этот раз Шу Цинвань ответила взаимностью. Она раскрыла свои белоснежные зубы и стала ждать, пока Ляньи возьмет ее. Ее нежные кончики лишь смиренно и слабо коснулись груди Ляньи, словно боясь, что та обвинит ее и откажется от нее.
Лишь убедившись, что Ляньи не будет уклоняться и готова продолжать прикасаться к ней, она смело, понемногу, вторгалась в её личное пространство, постепенно привыкая к этому.
Несмотря на ночь, окрестности были полны драк, поэтому даже Ляньи не осмеливался проявлять чрезмерную безрассудность.
Воспользовавшись тем, что Шу Цинвань некоторое время пользовалась его добротой, она снова оттолкнула его и уговаривала: «Ванван, Ляньэр здесь. Проснись, хорошо? Иди к Ляньэр, она тебя ждёт».
Заметив, что взгляд Шу Цинвань становится все более затянутым, она воспользовалась случаем и сказала: «Ляньэр немного болит, Ванвань, можешь отпустить?»
Вероятно, именно фраза «немного больно» привлекла внимание Шу Цинвань. Она слегка пошевелилась, и хотя по-прежнему пристально смотрела на Ляньи, немного ослабила хватку.
Увидев, что этот метод сработал, Ляньи продолжил уговаривать: «Ванван такая хорошая девочка, может, немного расслабимся? Лянэр так неудобно».
«Хорошо», — неожиданно ответила Шу Цинвань, и ее взгляд немного прояснился. Хотя она все еще была в оцепенении, она действительно отпустила ее руку. «Ляньэр больше не грустит. Я всегда буду с тобой».
Услышав слова "Я всегда буду с тобой", Ляньи чуть не расплакался.
Она быстро вырвалась из объятий Шу Цинвань, затем уложила Шу Цинвань на пол, понюхала ее и сказала: «Цинвань, веди себя хорошо, ляг, пусть Ляньэр осмотрит твою рану, хорошо?»
Не заметив сопротивления со стороны Шу Цинвань, Лянь И смело разорвал переднюю часть одежды Шу Цинвань.
Одежда порвалась лишь немного, когда из неё выпали две вещи. Подняв их и подержав в руке, я увидела, что это нефритовые кулоны, разбитые пополам.
Она не только видела этот нефритовый кулон раньше, но и знала, что именно его она когда-то подарила Шу Цинвань.
Это украшение они купили совершенно случайно в прошлом году, когда ездили в Юаньчжэнь, чтобы найти Пэй Цинсуна. Они зашли в ювелирный магазин напротив дома Пэй, чтобы попытаться приблизиться к нему и узнать о нем побольше.
Она небрежно бросила его Шу Цинвань, намереваясь, чтобы та поиграла с ним как с игрушкой.
Неожиданно Шу Цинвань отнеслась к этому серьезно и носила этот недорогой аксессуар на груди каждый день, бережно храня его под нижним бельем.
Впоследствии, каким бы драгоценным и изысканным ни был нефритовый кулон, подаренный ей Ляньи, Шу Цинвань никогда его не снимала.
Неожиданно сегодня он заплатил за половину жизни Шу Цинваня.
Рана Шу Цинвань быстро подтвердила предположение Ляньи. Рассмотрев рану сквозь разорванную ткань, она обнаружила, что в неё был вставлен только наконечник короткой стрелы.
Возможно, благодаря амортизирующему эффекту нефритового кулона, после того как короткая стрела разбила его, оставшейся силы хватило лишь для того, чтобы вонзить наконечник стрелы.
Хотя рана была не очень глубокой, Шу Цинвань, находясь в состоянии оцепенения, немного разорвала её, и теперь плоть внутри слегка вывернулась наизнанку, так что край стрелы был виден невооруженным глазом, что выглядело ужасно.
Ляньи была убита горем, но не смела пошевелиться. Она слишком много видела в телесериалах сцен смерти от стрел и не решалась попробовать это сама, тем более что инструментов для стерилизации не было.
Кроме того, она не знала, была ли стрела отравлена, поэтому ей нужно было действовать быстро и как можно скорее отвезти Шу Цинвань к врачу.
Ляньи снова подняла ослабевшую Шу Цинвань, позволив ей прижаться к себе боком и согреться. Она крикнула Пэй Цинсуну: «Стоп! Пэй Цинсун, мне нужно кое-что сказать!»
Бои достигли апогея, обе стороны понесли тяжелые потери.
Пэй Цинсун также получил незначительные травмы в результате нападения на Шучэна. Услышав слова Ляньи, он сделал несколько шагов назад, но все же невольно остановился: «Жуань Ляньи, что еще мы можем сказать в такой ситуации?»
Ляньи подняла руку, подав знак лидеру в маске отвести всех охранников обратно к берегу реки, а затем сказала: «Пэй Цинсун, я правда не лгала тебе. Когда мы раньше были у Пэй Яньфэна, мы действительно уже достигли с ним примирения».
«Он поссорился с мастером Пэем, и вы больше не можете его поддерживать. К тому же, у него неизлечимая болезнь, и он близок к концу жизни, поэтому он не может жениться на Чжун Цици. Следовательно, он больше не может рассчитывать на Бюро закупок. Какой смысл ему продолжать бороться со мной?»
Пэй Цинсун отнёсся к этому с некоторым скептицизмом: «Его серьёзная болезнь излечима, не стоит преувеличивать!»
— Какой смысл мне тебе лгать? — спросил Ляньи. — Если не веришь, пошли кого-нибудь спросить Пэй Яньфэна прямо сейчас. Мы подождем здесь.
«Более того, на что я тебя обижаю? Я же специально привёл тебя в храм Дунъюнь, чтобы ты увидел Лян Сан Сана, не так ли? Тебе не понравилось видеть Лян Сан Сана? Ты ведь не знал, зачем я тебя туда привёл, неужели ты не знаешь и сейчас?»
Ляньи решил быть откровенным: «Я искренне считаю Сан Сан своей младшей сестрой, поэтому я это и сделал».
«Поскольку я тоже женщина, я не могу на ней жениться. Поэтому я сделал это, потому что не хотел, чтобы она оказалась в ловушке собственных фантазий. Прежде чем найти вас, я рассчитал вашу совместимость в браке. Я не просто так вас свел вместе!»
«Что касается вашей неспособности занять должность в Академии Ханлин, я искренне сожалею. С моей точки зрения, ваше назначение означало бы для меня потерю жизни, а я этого допустить не могу».
Услышав это, Пэй Цинсун усмехнулся: «Госпожа Жуань действительно красноречива; ей удалось обойти эти вопросы всего несколькими словами».
«А как же тот вред, который вы причинили Сан Сан? Как же вы позволили незамужней женщине быть осмеянной всеми влиятельными семьями города? Как вы могли так обращаться с моей женой, женой Пэй Цинсуна!»
«Если ты не умрешь, Сан Сан всегда будет посмешищем, и всегда найдется кто-то, кого можно использовать против нее!»
«Это недоразумение!» — хотела объяснить Ляньи, но боялась, что если она расскажет, что Лян Сансан распространил эту новость, это вызовет разлад между Пэй Цинсуном и Лян Сансаном. «Это действительно недоразумение. Короче говоря, это было искажение фактов, которое привело к появлению подобных слухов».
Пэй Цинсун усмехнулся: «Забудьте об этом, я не хочу знать, недоразумение это или нет».
«Раз уж вы настаиваете на том, чтобы я проверил информацию у Янь Фэна, я дам вам шанс. Если это окажется неправдой, тогда не вините меня за безжалостность».
После того, как Пэй Цинсун закончил говорить, он помахал пальцем мужчине в чёрном рядом с ним. Когда мужчина скрылся вдали, он игриво улыбнулся и сказал: «Кстати, вы, наверное, не видели меня, когда так нежно обнимались с Шу Цинвань. Я также подал сигнал о вызове подкрепления. Скоро мои люди в полном составе выступят и окружат это место. Вам не удастся сбежать, даже если у вас есть крылья».
«Я действительно этого не ожидала. Вы и Шу Цинвань, две женщины, поистине расширили мой кругозор…»
Насмешки Пэй Яньфэна напомнили Лянь И о двух недавних публичных поцелуях, и у нее немного запылали уши. Она хотела ответить Пэй Цинсуну, но почему-то почувствовала, что что-то упустила.
Она на мгновение задумалась, а затем внезапно, без видимой причины, вспомнила о нерешительности Пэй Яньфэна, высказанных им ранее. Он сказал: «И дело не только в Лян Сан Сане», значит, дело было в…
Ляньи огляделся.
Отлично подготовленный, искусный в боевых искусствах, одетый во всё чёрное... Он делал всё это ради... банды «Чёрная змея»!
Да, как она могла не учесть намерения Пэй Цинсуна!
Пэй Яньфэн и Пэй Цинсун сотрудничают. Пэй Яньфэн стремится к власти Пэй Цинсуна и заручиться поддержкой семьи Лян. Но чего добивается Пэй Цинсун?
Он был совершенно невиновен; разве не лучше было бы ему сдать императорский экзамен и стать придворным чиновником?
Зачем ты совершаешь эти постыдные поступки с Пэй Яньфэном?
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что у Пэй Яньфэна на самом деле не было ничего, против чего мог бы строить козни Пэй Цинсун; единственное, что мог предложить Пэй Яньфэн, — это банда «Чёрная змея».
Теперь, когда Пэй Цинсун может командовать бандой «Чёрная Змея», разве это не означает, что их первоначальная договоренность заключалась в том, что Пэй Цинсун поможет Пэй Яньфэну укрепить свою власть в семье, а Пэй Яньфэн передаст банду «Чёрная Змея» Пэй Цинсуну?
Таким образом, Пэй Цинсун хотел убить её не только из личных соображений, но и из-за жажды власти, поэтому он безжалостно нацелился на неё.
Ляньи внезапно всё понял и уже собирался сказать что-нибудь, чтобы его запугать, когда Пэй Яньфэн саркастически заметил: «Жуань Ляньи, неужели ты, переодеваясь в мужчину, забыл, что ты женщина и что не можешь доставить женщине удовольствие?»
Увидев, что Ляньи погружена в свои мысли и опустила голову, Пэй Цинсун предположил, что она слишком смущена, чтобы что-либо сказать, и продолжил подшучивать над ней.
«Счастливы мы или нет — тебя это не касается. Пока мы оба счастливы, какое тебе до этого дело?» — Ляньи закатила глаза. «Ты невежда. Не делай вид, что все остальные невежды!»
«Кстати! Вам не стоит беспокоиться о себе? Вы, новоназначенный второй по значимости учёный и составитель Академии Ханлин, на самом деле ведёте сомнительные дела с бандой Чёрной Змеи ради власти. Как вы думаете, что подумает городской лорд, если узнает об этом?»
Пэй Цинсун насмешливо улыбнулся: «А? Ты сам догадался».