Оказалось, что этот деревянный меч был знаком любви, подаренным ей Шу Цинвань. Неудивительно, что Шу Цинвань велел ей бережно к нему относиться, а позже приложил немало усилий, чтобы вытащить его из огненного моря, и хранил в шкатулке как сокровище.
Но на самом деле она думала, что это обычный деревянный меч, и даже позволила его сжечь.
Размышляя о прошлом, Ляньи почувствовала приступ печали и боли, а сердце переполнялось чувством вины.
Мастер литейного цеха заметил это и недоуменно спросил: «Что? Разве Шу вам не говорил?»
Когда мастер литейного цеха задал ей этот вопрос, Ляньи расстроилась еще больше, потому что вдруг вспомнила, что Шу Цинвань однажды намекнула ей об этом, но она не приняла это близко к сердцу.
Тогда Шу Цинвань спрятала деревянный меч в траве. Выкопав его вместе с ней, он сказал: «Я слышал от других, что, даря подарок, нужно купить два одинаковых меча и оставить их себе. Так подарок приобретает смысл».
Она без обиняков и грубо разоблачила его, сказав: «Вы ведь не от свахи это слышали, правда?»
Шу Цинван долгое время стояла как вкопанная, но потом сказала, что ее обманули, и что подарки между друзьями не обязательно должны быть одинаковыми для всех.
Шу Цинвань, должно быть, была тогда убита горем, но она была настолько невнимательна, что лишь сыпала соль на свои раны, настаивая на том, что они хорошие подруги, и даже пытаясь уговорить Шу Цинвань отправиться с ней в путешествие по миру.
Ляньи вздохнул с чувством вины и разочарования: «Она это сказала, но я не воспринял это всерьез».
«Она раньше говорила, что слышала от других, что подарки должны быть двумя одинаковыми. Похоже, она услышала это от вас, свахи, верно? Иначе почему она сначала сказала, что подарит один подарок, а потом передумала и предложила два?»
Мастер литейного цеха от души рассмеялся: «Ха-ха... это же я!»
«Пары серебряных браслетов, которые были у Шу тогда, не хватило на изготовление двух мечей, но я видел, как сильно она похожа на свою мать, поэтому хотел ей помочь и надеялся, что у нее и ее возлюбленного будет счастливый конец. Поэтому я велел ей сделать два деревянных меча».
Мастер литейного цеха рассказал Ляньи еще много подробностей, и чем больше Ляньи слушала, тем больше расстраивалась.
Хотя она и не была свидетельницей трудностей, с которыми столкнулась Шу Цинвань, она посмотрела весь оригинальный веб-сериал.
Она прекрасно знала, насколько дороги были для Шу Цинвань эти серебряные браслеты, и всё же Шу Цинвань использовала их, чтобы сделать для неё деревянный меч. Хуже того, она не очень-то ценила этот знак любви и даже хотела оставить его в море огня в качестве реквизита, когда сбежит.
Ляньи почувствовала стеснение в груди и острую боль в сердце. Когда Шу Цинвань вернулась в свою комнату после обсуждения чертежей с мастером по литью железа, она внезапно обняла её.
Шу Цинвань была ошеломлена поцелуями Лянь И, но, столкнувшись с нежными и сладкими объятиями, не смогла сдержать своего восторга. Даже не спрашивая, почему Лянь И вдруг так увлекся, она средь бела дня предалась непристойностям, швырнув Лянь И об стол.
Ляньи охотно подчинилась Шу Цинвань, позволив ей сжать кончики пальцев вместе и переплести их, проникнув во всю ее нежность.
Эти два небольших инцидента продвинули отношения Ляньи и кузнеца на шаг вперед. Позже, поскольку у них были схожие характеры — оба были свободолюбивыми и раскованными, — их отношения постепенно стали больше напоминать отношения отца и дочери.
Сразу после знакомства глава чугунолитейного завода настоял на том, чтобы отвести Ляньи в сторону, предложив ей выпить с ним и поговорить о повседневных делах.
Ляньи не любит выпивать, но она готова сделать несколько глотков, чтобы составить компанию работникам литейного цеха и послушать рассказы мастера о разных уголках мира, которые он, возможно, и выпьет пару бокалов.
Мастер литейного цеха отпил вина и начал рассказывать о том, что произошло с тех пор, как они вошли в город Фуян. Возможно, он немного перебрал с алкоголем, потому что внезапно стал сентиментальным: «Сяо Юань, позволь мне сказать тебе, несколько дней назад я ездил к Сяо Муцяо в то место, о котором мне говорил Шу Ятоу».
«Как она могла умереть? Она была намного моложе меня, как она могла просто так умереть? Во всем виноват этот проклятый Шу Чжэньмин! Он женился на ней, но плохо с ней обращался».
«Как и ожидалось, карма действительно настигает. У меня дела идут не очень хорошо, и, похоже, у Шу Чжэньмина тоже не намного лучше. У него даже седых волос больше, чем у меня, хахаха... Это так приятно!»
Ляньи, жуя арахис, вмешался: «Вы видели Шу Чжэньмина в последнее время? Откуда вы знаете, что у него седых волос больше, чем у вас?»
«Конечно, я его видел». Мастер литейного цеха отпил вина и причмокнул губами. «Вчера, когда я приезжал из города Чунму, я видел, как он осматривал товары в гончарной мастерской семьи Шу. Я уверен, что не перепутал его; это должен быть он».
Ляньи слегка удивился: «Город Чунму? Он совсем недалеко отсюда, кажется, всего в часе ходьбы».
Мастер литейного цеха вмешался: «Оно там. Он, наверное, меня не узнал, но я узнал его сразу. Никогда бы не подумал, что он так быстро постарел; он теперь практически дряхлый старик…»
Пока мастер литейного цеха еще изливал свое недовольство мастером Шу, Лянь И был озабочен тем, стоит ли рассказать об этом Шу Цинвань и организовать их встречу.
Хотя Шу Цинвань и не сказала этого вслух, она знала, что Шу Цинвань тоже жаждала семейной любви, иначе она бы не так сильно полагалась на маму Чжан.
Хотя она нечасто встречалась с мастером Шу как следует, она знала, что он довольно хорошо относился к Шу Цинвань. Он не был с ней особенно близок, но и плохо с ней не обращался, и после нескольких лет хороших отношений у них, должно быть, возникли взаимные чувства.
Поскольку мастер Шу несколько раз посещал город Сюли, он как открыто, так и тайно расспрашивал о местонахождении Шу Цинваня.
Возможно, из уважения к её чувствам и для того, чтобы обеспечить ей большую безопасность, Шу Цинвань так и не появилась.
Теперь, когда они вернулись и даже познакомились с ее родителями, она думает, что Шу Цинвань, должно быть, в какой-то степени скучает по этому, казалось бы, второстепенному отцу, ведь они связаны кровным родством.
У неё уже есть Шу Цинвань рядом, и она не может эгоистично позволять Шу Цинвань делать всё за неё. По крайней мере, в плане семейных уз ей не нужны особые жертвы со стороны Шу Цинвань.
Перед сном Ляньи на мгновение заколебался, но наконец рассказал ему о случившемся.
Шу Цинвань ничего не ответила, лишь обняла её и погрузилась в глубокий сон. Но когда она проснулась утром, Шу Цинвань уже не было в комнате.
Она не помнила, когда именно встала Шу Цинвань, только то, что утром, когда она крепко спала, Шу Цинвань, казалось, что-то бессвязно с ней говорила и даже поцеловала её.
Но она была слишком сонной, чтобы что-либо слушать, и, перевернувшись, снова погрузилась в глубокий сон.
Она встала и спросила Минъэр, и, как и ожидалось, Шу Цинвань уже уехала в дальнюю поездку, но сказала Минъэр, что вернется после обеда.
Она предполагала, что Шу Цинвань возьмет Сяо Сиюаня с собой к мастеру Шу, но, пройдя в соседнюю комнату, обнаружила, что Сяо Сиюань все еще крепко спит в постели.
После завтрака Сяо Сиюань и Ляньи, которых больше не сопровождала Шу Цинвань, сидели и смотрели друг на друга.
Кузнец привёл предводителя убийц и погладил Сяо Сиюаня по голове: «Где твоя мать? Почему здесь только вы двое?»
Маленькая Сиюань сказала своим детским голоском: «Мама вышла и сказала, что вернется только после обеда».
Взглянув на большую сумку, которую нес кузнец, Ляньи небрежно спросил: «Куда вы все это везете?»
Мастер литейного цеха сказал: «Мы никуда не ходили. Вчера мы с Сяо Цзянем нашли озеро за лесом впереди. Сегодня хорошая погода, поэтому мы собираемся там порыбачить».
"Рыбалка?" В глазах Ляньи мелькнул огонек. "Можно мне пойти с тобой?"
Главарь убийц заколебался: «Думаю, это не сработает. Мастер Му сказал, что в воду заходить нельзя».
Ляньи, чувствуя себя виноватой, попыталась оправдаться: «Я не могу заходить в воду, но разве вы заходите в воду, чтобы порыбачить? Разве рыбалку не проводят на открытом воздухе? Если я не буду заходить в воду, то все будет хорошо».
Увидев, что кузнец и главарь убийц не отвечают, Сяо Сиюань посоветовал: «Мама, тебе лучше не идти. Мама очень рассердится, если узнает, и накажет тебя».
Ляньи ущипнул Сяосиюаня за нос и парировал: «Чепуха, когда твоя мать меня вообще наказывала?»
Сяо Сиюань невинно сказал: «Я слышал это дважды. В прошлый раз, когда ты ходил с дедушкой Цзянем ловить рыбу на реке, я проснулся той ночью и услышал, как ты умолял маму о прощении. Ты даже плакал и говорил, что больше так не сделаешь и не посмеешь повторить…»
Не успела Сяо Сиюань закончить фразу, как Ляньи прикрыла ей рот рукой.
Ляньи неловко рассмеялся, глядя на кузнеца и предводителя убийц, и сказал: «Дети, говорите всё, что приходит вам в голову, не воспринимайте это всерьёз».
Увидев, как они оба пытаются сдержать смех, наблюдая за происходящим, лицо Ляньи неудержимо покраснело. Она отпустила руку, посмотрела на Сяо Сиюаня и сказала милым, но суровым тоном: «Разве я не говорила тебе в прошлый раз, что это всего лишь игра между твоей матерью и мной, и что ты никому не должен об этом рассказывать?»
Сяо Сиюань не понял: «Разве мама вчера не говорила, что мы можем поужинать с дедушкой Цзянем и дядей Цзянем? Разве они не совершенно незнакомые люди?»
Ляньи была так смущена и рассержена, что у нее волосы практически встали дыбом: "...В любом случае, никому об этом рассказывать не надо, кроме меня, слышишь!"
Маленькая Сиюань, все еще немного растерянная, сказала: «Я понимаю, мама».
Видя, что Сяо Сиюань испугался её, Ляньи быстро крикнул кузнецу и предводителю убийц: «Пошли, пошли, я обязательно буду держаться подальше от воды, я пойду с вами».
Когда Сяо Сиюань пришла в себя, она потянула себя за подол платья: «Мама, мама рассердится».
Ляньи на пару секунд заколебался, а затем снова обрел уверенность: «О, она не рассердится. Если я вернусь целым и невредимым, твоя мама точно ничего не скажет. К тому же, сейчас ее здесь нет, так что если я быстро уйду и вернусь, она точно ничего не узнает».
"А может, я возьму тебя с собой?"
Сяо Сиюань решительно покачала головой: «Я не пойду. Если я пойду, мама рассердится еще больше».
Ляньи зацепила пальцем и щелкнула Сяосиюаня по носу: «Трус!»
Прежде чем Сяо Сиюань успела продолжить уговаривать её, Ляньи передала Сяо Сиюань стоявшей рядом Минъэр и велела Сяо Сиюань прочитать весь собранный ею сборник стихов, так как она проверит его, когда вернётся после обеда.
После почти целого дня в пути солнце наконец не выдержало и стало все слабее.
Когда Шу Цинвань вернулась в гостиницу Минъэр, солнечный свет уже окрасился в оранжево-желтый цвет, освещая людей теплым и уютным светом, который, казалось, нес в себе некий лестный оттенок.
Предполагалось, что до наступления темноты останется всего час-два, поэтому в гостинице царило оживление: люди приходили и уходили, останавливались поесть или переночевать, что делало ее очень шумной.
Когда вошла Шу Цинвань, она увидела Минъэр, склонившую голову и занимающуюся подсчетами в бухгалтерской книге. Увидев ее, Минъэр тут же расслабилась и подошла поприветствовать ее: «Госпожа, вы вернулись! Ваше путешествие прошло гладко?»
Шу Цинвань ответила «Мм» и перевела взгляд на свою комнату, которую они с Ляньи держали на втором этаже.
Она прибыла как раз вовремя; когда она нашла гончарную мастерскую семьи Шу в городе Чунму, то случайно увидела мастера Шу, который как раз готовился вернуться в город.
Они воссоединились после долгой разлуки, но она не испытывала по этому поводу особых чувств. Поэтому большую часть разговора вел мистер Шу, а она слушала, изредка отвечая несколькими безобидными словами. В целом, обстановка была довольно гармоничной.
Она приняла приглашение господина Шу на обед и рассказала ему о своей недавней ситуации. Господин Шу, казалось, чувствовал себя виноватым и ничего больше не сказал, лишь удовлетворенно улыбнулся.
Однако всё более седеющие волосы на висках мистера Шу всё ещё причиняли ей боль, поэтому она каким-то образом согласилась отправлять домой письмо каждые шесть месяцев, чтобы обеспечить ему безопасность.
Незадолго до того, как они собирались расстаться, господин Шу внезапно поблагодарил ее за то, что она помнила о его дне рождения и каждый год присылала ему подарки.
Она сама его не отправляла, но тот, кто мог отправить его от ее имени, естественно, был ее любимый муж, которого она очень любила и баловала.
Размышляя о том, как Ляньи каждый год тайно исполнял для нее сыновний долг, она вдруг почувствовала прилив тепла в сердце и захотела увидеть Ляньи как можно скорее.
Попрощавшись с мастером Шу, она поспешила обратно, по пути специально заглянув в кондитерскую в Юй Янчжуане, чтобы принести Ляньи пирожные, которые, как он ранее говорил, были очень вкусными. Однако, войдя в магазин, она не увидела Ляньи.
Минъэр знала, что Шу Цинвань осматривает гостевые комнаты наверху, поэтому, когда Шу Цинвань собиралась подняться, она остановила ее и указала на комнату за стойкой регистрации: «Госпожа Сиюань здесь, а не наверху».
Шу Цинвань ответила «хорошо», передала сверток Минъэр и отнесла пакет с выпечкой во внутреннюю комнату.
Она думала, что Ляньи учит Сяо Сиюаня читать во внутренней комнате, но, подняв занавеску, обнаружила, что Сяо Сиюань только и делает, что погружен в свои книги.
Услышав шум, Сяо Сиюань подняла глаза от книги и увидела, что вошла Шу Цинвань. Она радостно воскликнула: «Мама, ты так скоро вернулась!»
«Хм». Шу Цинвань посмотрела на сборник стихов, который Сяо Сиюань скрупулезно изучал, и спросила: «Где твоя мать?»
Сяо Сиюань поджала губы, колеблясь, стоит ли ей говорить.
Шу Цинвань заметила несколько виноватое выражение лица Си Юаня, и ее голос стал чуть холоднее: «Си Юань, скажи мне правду, куда делась твоя мать?»
Сяо Сиюань, немного помедлив, не выдержал взгляда Шу Цинвань и сказал: «Мама пошла на рыбалку с дедушкой Цзянем».
Увидев нахмуренное лицо Шу Цинвань, Сяо Сиюань с тревогой сказал: «Мама сказала, что не будет заходить в воду и скоро вернется. Мама, пожалуйста, не сердись».
Шу Цинвань на мгновение успокоилась, и ее тон снова стал спокойным: «Понимаю. Тогда можешь продолжать читать. Я пойду переоденусь и вернусь».
Как только Сиюань ответил «Хорошо», занавеска во внутренней комнате внезапно поднялась, и раздался радостный голос: «Сиюань, мой маленький любимый! Посмотри, какие хорошие вещи принесла тебе мама, та-да!»
Сяо Сиюань посмотрела в сторону звука и увидела Ляньи, держащего в одной руке занавеску, а в другой — маленькое деревянное ведерко. Она уже собиралась войти в комнату, когда увидела внутри Шу Цинвань. Она замерла и хотела отступить, но отшатнулась и не осмелилась пошевелиться.
Увидев слегка влажные сапоги внизу платья и пятна от воды на подоле, Сяо Сиюань тут же закрыла глаза, опасаясь, что в любой момент станет свидетельницей издевательств над матерью дома.
На несколько секунд воздух словно замер, прежде чем Ляньи послушно вошла внутрь, выпрямилась и с натянутой улыбкой сказала: «Ванван, почему ты так скоро вернулась? Разве ты не провела немного времени с отцом?»
Увидев, что Шу Цинвань молча наблюдает за ней, она взглянула на Сиюань, которой так хотелось спрятаться под землей, и начала объяснять себе: «Я ходила… ходила на рынок с дядей Цзянем и остальными, и привезла маленького карпа, чтобы Сиюань с ним поиграла, хе-хе…»
Прежде чем Шу Цинвань успела ответить, Ляньи быстро попытался сохранить лицо: «О, Сиюань, мой дорогой, неужели ты не знаешь многих слов? Мама тебя сейчас же научит».
Пока она говорила, Ляньи бросилась на противоположную сторону от Сяосиюань, отставила маленькое деревянное ведерко, плюхнулась на деревянный табурет напротив, небрежно указала на несколько слов в книге и бессвязно произнесла: «Мой акцент остался прежним, но волосы поседели. Прочитайте!»
Сяо Сиюань поджала губы, помедлила, но все же сказала: «Мама, ты неправильно произнесла это слово. Мама учила меня раньше, что так не нужно произносить».
«Я неправильно прочитала? Как такое могло случиться!» — Ляньи растерянно почесала затылок, смущенно взглянула на Шу Цинвань, которая все еще смотрела на нее, и схватила сборник стихов Сяо Сиюаня. «Я же раньше учила твою маму читать, как я могла неправильно прочитать?»
Словно открыв для себя новый континент, Сяо Сиюань с удивлением воскликнул: «Мама, ты раньше учила маму читать?»
Ляньи приподняла уголки губ и гордо сказала: «Верно. Я научила твою мать почти всем иероглифам, которые она знала. Можешь спросить у матери, если не веришь мне».