Сяо Цици, глядя ему в глубокий взгляд, спросила: «Вы говорите о людях или о вине?»
«Цици, я так долго ждал этот напиток. Пора его попробовать». Он осторожно протянул стакан Сяо Цици. «Сделай маленький глоток и насладись им на языке. Так ты по-настоящему поймешь его вкус».
Сяо Цици взяла бокал вина. Слегка темно-коричневое красное вино обладало пленительным оттенком. Сяо Цици сделала небольшой глоток, медленно распределяя его по губам кончиком языка. Насыщенный, мягкий аромат постепенно раскрывался, проникая в ее сердце. Легкая терпкость лишь усиливала мягкость вина. Сяо Цици с любопытством посмотрела на Ся Сюань: «Определенно, это что-то другое».
«Создание семьи — лучший подарок», — продолжала Ся Сюань, помешивая вино в бокале. «Цици, не поднимем ли мы бокал за красоту, которая приходит после создания семьи?»
Сяо Цици улыбнулась и подняла бокал. Их глубокие взгляды встретились, выдавая искренние чувства. Они тихонько чокнулись бокалами и произнесли тост.
«Вторая чашка, — Ся Сюань снова подняла чашку, — в наказание».
"Почему?" — Сяо Цици растерянно уставилась на неё широко раскрытыми глазами.
«Доброта, стремление убежать от реальности и слабость — это не добродетели».
Сяо Цици поняла и подняла бровь. «Точно так же, это не наказание, а совместный напиток».
«Я накапливаю, улаживаю и жду», — утверждал Ся Сюань.
«Для танго нужны двое. К тому же, имея столько доверенных лиц, разве тебе действительно нужно мое внимание?» Улыбка Сяо Цици была окрашена горечью. Она прекрасно понимала, но все же не могла устоять. Сяо Цици, раз уж он тебя позвал, разве ты, как и другие женщины, не прыгнешь в эту яму с широко открытыми глазами и не наполнишься счастьем?
Могу ли я расценить это как ревность?
«Нет!» — холодно ответила Сяо Цици, ее лицо раскраснелось от гнева. «Разве мой равнодушие вызвало у вас интерес?»
Ся Сюань покачала головой, в ее глазах читалась нежная привязанность. «Ты такой дурак, что до сих пор устраиваешь истерики в такое время. Неужели ты не знаешь, что я тебя ждала?»
«Не знаю!» — упрямо возразила Сяо Цици. «Мы даже близко не подошли к цели!»
«Не знакомо? Ты обманываешь себя или меня?» Ся Сюань снова покачала головой. «Цици, я все это время была рядом с тобой. Я была везде больше трех лет. Ты совсем этого не чувствуешь?»
Более трёх лет я был повсюду, но это так тяжело давило на уста Сяо Цици. Да, он никогда не исчезал; они просто игнорировали друг друга.
«Когда ты болеешь, я попрошу Сюй Чуня принести тебе лекарства; когда ты прогуливаешь занятия, я переписываю твои конспекты; где бы ты ни был – в сети, не спал всю ночь, играл в игры, болтал в чате, ругался, писал статьи или путешествовал в одиночестве – я знаю о тебе всё; людей, которые тебе нравятся, блюда, которые ты любишь, вещи, которые тебе не нравятся – я помню всё. Разве этого недостаточно?»
Сяо Цици потерял дар речи. "...Я думала, что всё это из-за Сюй Чуня, и все так говорили".
«Мне не нравится Сюй Чунь. Я с самого начала это ясно дал понять. И всё из-за тебя».
«Тогда…» — мысли Сяо Цици вернулись к тому утру на вокзале, к тому, как она, сжимая бокал с вином, чувствовала его холод. — «…Я не знаю. Почему именно я? Я некрасивая, у меня скверный характер и много вредных привычек».
Ся Сюань задумался, а затем надулся с оттенком обиды: «На самом деле, мне самому довольно любопытно. Почему мне нравится такая неуклюжая девушка, как ты? Возможно, сначала это было любопытство. Твой темперамент так похож на темперамент моей матери, и я думаю, именно поэтому я начал обращать на тебя внимание. Ты была тогда такой молодой, такой упрямой и невероятно наивной. К тому же, это был мой первый опыт влюблённости в девушку, и я не знал, что делать. Если ты избегала меня, я не появлялся; если ты просила меня быть добрее к Сюй Чунь, я слушался; если ты игнорировала меня, я делал вид, что не вижу тебя. Короче говоря, я делал всё, что тебе нравилось».
«Нет, Ся Сюань, ты все это время меня искушала», — сказала Сяо Цици, глядя на слегка обиженный взгляд Ся Сюаня.
«Я тебя не искушала; это твоё сердце тебя искушало», — Ся Сюань слабо улыбнулась. «Что ж, к счастью, ты наконец-то повзрослела и посмотрела своему сердцу в глаза, иначе я бы действительно не знала, что делать».
«Нет!» — покраснела Сяо Цици. «Это ты первой пообещала мне розы и… поцеловала меня. Я ни на что не соглашалась».
Улыбка Ся Сюань расплылась, словно нежное озеро. «Хорошо, я тебя соблазню». Она подняла бокал. «За искушение!»
19. Сладкий
«Цици, ты здесь живешь?» — Ся Сюань оглядел маленькую квартирку Жуань Мэй, где Сяо Цици прожила уже больше месяца. — «Боже мой, здесь еще грязнее, чем в нашем общежитии».
«Хе-хе, ты никогда раньше не останавливалась в таком месте, правда?» — Сяо Цици бросила сумку на большой матрас на полу и стала искать вазу для роз. «Ой, я забыла купить вазу».
«Когда я пришла сюда, увидела магазинчик, где продаются всякие безделушки. Наверное, там продаются вазы. Пойду куплю одну».
Сяо Цици потянула Ся Сюаня за руку: «Забудь об этом, оно все равно завянет через несколько дней, давай просто оставим все как есть».
Ся Сюань ущипнул Сяо Цици за нос. «Я не хочу, чтобы цветы, которые я тебе подарил, постигла такая участь». Ся Сюань указал на голубые розы в винной бутылке на подоконнике.
Сяо Цици пожал плечами и улыбнулся: «Я сам купил это вчера. Просто перелил в винную бутылку, потому что у меня не было ничего, во что это можно было бы положить».
«Подождите меня, я сейчас вернусь».
Сяо Цици кивнула. После ухода Ся Сюаня она начала разжигать печь; она давно погасла в ее спешке утром. Без угольных брикетов в доме было холодно, как лед. Такой способ отопления предполагал сжигание угольных брикетов в печи, а затем прокладку труб по всему дому для обогрева, при этом сажа выходила через трубы. Это было крайне опасно, но другого способа не было; большинство бунгало были устроены именно так. Сяо Цици подожгла спирт под печью, чтобы разжечь угольные брикеты, но у нее ничего не получилось. Она пыталась дуть на них и обмахиваться, но это оказалось не так «легко», как описывала Жуань Мэй. Она не могла не почувствовать разочарование.
Дверь распахнулась с грохотом, и Сяо Цици сердито открыла её. Ся Сюань, держа в руках стеклянную вазу и улыбаясь, резко остановилась и с удивлением посмотрела на Сяо Цици. Сяо Цици так устала, что у неё горела голова, и она небрежно вытерла лицо. «Так быстро? Какая красивая ваза!»
Ся Сюань вошёл в комнату, но продолжал странно смотреть на Сяо Цици. Увидев, как тот снова вытирает лицо, он снова задергался. Он прикусил губу и попытался сдержаться. Сяо Цици мельком увидел его странное выражение лица и недоуменно спросил: «Что это за выражение лица?»
Ся Сюань больше не могла сдерживаться и разразилась смехом, тряся себя за плечи. «Ци Ци, тебе даже грим не понадобится, чтобы петь роль с разрисованным лицом!»
Сяо Цици посмотрела на свои руки; они были покрыты не просто чёрным пеплом, а полосами. Да, похоже, она просто вытерла лицо руками. Увидев безудержный смех Ся Сюаня, Сяо Цици не смогла сдержать крик, бросилась вперёд и размазала чёрный пепел по лицу Ся Сюаня. Ся Сюань не ожидал её озорства, и она легко размазала полосу чёрного пепла по его левой щеке. Когда Сяо Цици попыталась размазать пепел по его правой щеке, он увернулся. Протянув руку, чтобы схватить Сяо Цици за руку, она рассмеялась и ударила его по щеке. В суматохе Ся Сюань почувствовал, как ваза выскользнула из его руки и с грохотом упала на бетонный пол, разлетевшись на куски.
На мгновение Сяо Цици и Ся Сюань замерли. Глядя на сверкающие осколки стекла, разбросанные по земле, а затем на испачканные друг друга лица, они невольно снова расхохотились.
Они вдвоем пошли во двор помыть руки. Ся Сюань вымыл руки Сяо Цици и очень тщательно вытер ее. Полотенце медленно скользило по покрасневшей коже Сяо Цици. Ся Сюань невольно сказал: «Цици, позволь мне кое-что тебе сказать».
Сяо Цици пристально посмотрела на Ся Сюаня: «Что?»
В глазах Ся Сюань мелькнул хитрый огонек, когда она наклонилась к уху Сяо Цици и прошептала: «Я хочу тебя поцеловать».
«Эй!» — Сяо Цици отскочила в сторону, смеясь. «Ся Сюань, когда это ты стал таким непослушным?»
Ся Сюань усмехнулась. Во дворе росло большое гранатовое дерево, и Ся Сюань стояла у него, держа в руках полотенце. Ее смех был таким искренним и нежным, а ее ослепительная и жизнерадостная манера поведения запомнилась Сяо Цици так отчетливо много лет спустя.
Сяо Цици подмела осколки стекла из вазы, а Ся Сюань поставила розы на подоконник.
«Уф, как же это раздражает! Как такая прекрасная вещь могла вот так разбиться?» Сяо Цици с раздражением посмотрела на кучу осколков стекла, а затем на Ся Сюаня. «Ся Сюань, ты думаешь, это плохой знак? Наш первый день вместе, наш первый подарок, и он вот так разбит».
Ся Сюань подошла и взяла метлу из рук Сяо Цици. «Чепуха, это всего лишь ваза. О чём ты думаешь? Как ты могла такое предположить?» Говоря это, она совок собрала крошки и выбросила их в мусорное ведро.
Когда Сяо Цици наблюдала за тем, как он все это делает так естественно и чисто, у нее снова возникло теплое и успокаивающее чувство.
Сяо Цици пошла к соседке за угольными брикетами, и в доме быстро стало тепло. Сяо Цици и Ся Сюань сели на кровать на полу и начали болтать.
Сяо Цици нежно обхватила руками теплые, большие ладони Ся Сюаня. Глядя на выражение его лица во время разговора, она заметила, что ее губы были идеально очерчены, каждый штрих был безупречен, как на картине. Ся Сюань улыбнулся: «На что ты смотришь?»
— Ты красавчик, не правда ли? — ответила Сяо Цици с улыбкой. — Раньше все говорили, какой ты обаятельный, и это правда. Красивый мужчина — как картина; он приятен для глаз, как ни посмотри.
«Не говори, что я красивая. Красота – это для девочек», – нарочито строго сказала Ся Сюань.
Сяо Цици проигнорировала его и продолжила разглядывать характерные черты его лица. «Так, Ся Сюань, мне так страшно».
«Чего ты боишься? С этого момента, пока я здесь, тебе нечего бояться».
«Боюсь потерять, боюсь приобрести и потерять. Просто потому что я уже приобрела». Сяо Цици положила голову на плечо Ся Сюаня. «Ты просто невероятный. Мне кажется, счастье пришло слишком легко и внезапно. Как… как пирог, упавший с неба».
«Глупышка». Ся Сюань нежно положила подбородок на волосы Сяо Цици, вдыхая их аромат. «Поверь мне и поверь в себя. Отныне ты — самое драгоценное сокровище в моем сердце, и я буду тебя защищать».
"сколько?"
«Да, на всю жизнь».
Нежные слова между влюбленными бесконечны, и Сяо Цици, наконец открывшая свое сердце и сблизившаяся с Ся Сюанем, не была исключением. Глядя на мужчину перед собой — чистого, безупречного, нежного и утонченного — даже легкая меланхолия на его лбу очаровывала. Сяо Цици была непреодолимо очарована. Розы на День святого Валентина, признания в любви, сладкие слова, поцелуи — всего этого достаточно, чтобы заставить сердце любой девушки трепетать, а душу — биться быстрее.
"Ся Сюань, давай... давай вернёмся в школу и никому не расскажем о наших отношениях, хорошо?" Сяо Цици прижалась к тёплым объятиям Ся Сюаня. Мягкий мех чёрного свитера щекотал ей нос, и Сяо Цици невольно чихнула и потёрла нос.
Ся Сюань убрала руку, достала салфетку со столика у кровати и осторожно вытерла руку. "Почему?"
"Я..." Слово "страх" наконец-то вырвалось у него из уст. "Я хочу сделать им сюрприз в будущем, чтобы они все ушли с сожалением. О, Ся Сюань, этот университетский красавчик был одинок до самого окончания университета. А, что? Он уже встречался с Сяо Цици в университете, Сяо Цици потрясающая. Ха-ха, конечно, Сяо Цици — вторая по красоте девушка в университете А. Тц, двое встречаются и держат это в секрете..." Сяо Цици имитировала разные голоса, ярко описывая сцену, затем не смогла сдержать смех и, тяжело дыша, рухнула на кровать. "Ся Сюань, тебе не кажется, что это весело? Заставлять их гадать, удивляться, злиться, э-э, не так ли, Ся Сюань?"
«Хорошо, как скажешь». Ся Сюань внезапно наклонилась, подперла подбородок рукой и приблизилась к лицу Сяо Цици. «Цици». Ее голос был мягким и нежным, мягким и тягучим.
"Что?" — Сяо Цици искоса взглянула на него.
«Я хочу тебя поцеловать». В его глазах вспыхнуло чарующее пламя. Прежде чем Сяо Цици успела рассмеяться и отстраниться, его длинные руки обняли ее за талию, а его огненные губы прижались к ее пылающей щеке – мимолетное, мимолетное прикосновение. Сяо Цици нервно отвела взгляд, медленно открыв его только тогда, когда он отстранился. Она смотрела на бескрайнее озеро, где, казалось, свободно, гармонично и радостно плавали рыбы.
"Ся Сюань, мы не торопимся?" Сяо Цици и Ся Сюань лежали рядом на кровати и продолжали свой разговор.
«Это не быстро, это слишком медленно. Я ждал этого дня четыре года».
«Ни за что, мы знакомы всего три с половиной года».
«Округлять в большую или меньшую сторону», — снова возразил Ся Сюань.
"Ой!" Сяо Цици ударила Ся Сюаня, но тот не увернулся, позволив ей стукнуть его по груди. Глядя на сердитое, но улыбающееся лицо Сяо Цици, Ся Сюань невольно протянул руку и схватил маленькую ручку, лежащую у него на груди. "Цици, мы будем счастливы."
«Да, мы будем счастливы», — повторила Сяо Цици слова Ся Сюаня. Счастье казалось таким близким, всего в одном шаге. «Ся Сюань, почему у тебя такие теплые руки?»
«Потому что мое сердце теплое. Ты в моем сердце, поэтому оно теплое».
«Тц, я боюсь холода зимой, значит, мое сердце холодное, как железо?» — Сяо Цици пощекотал Ся Сюаня, тот расхохотался. Сяо Цици еще агрессивнее набросился на него: «Ся Сюань, значит, ты боишься холода, ха-ха, я нашел твою слабость». Смех Ся Сюаня был совершенно лишен обычной нежности, его лицо сморщилось, как у большого неуклюжего плюшевого медведя на кровати Сяо Цици, он выглядел обиженным и неспособным вырваться из ежедневных издевательств Сяо Цици. Ся Сюань, терпя дискомфорт, схватил Сяо Цици за руки и толкнул его на кровать, тяжело дыша, но все еще поднимая бровь и говоря: «Сяо Цици, вообще-то, ты моя слабость».
Сяо Цици почувствовала толчок, словно по ней пробежал электрический ток. Она отдернула руку и коснулась лица Ся Сюаня, которое было так близко к ее лицу. «Ся Сюань, мне так неловко. Что мне делать? Ты здесь всего день, а я уже совершенно в тебя влюбилась». Ся Сюань раздраженно сморщил нос, перевернулся и лег, его лицо раскраснелось от самодовольной улыбки. «Цици, мне нравится, когда ты так говоришь». Сяо Цици закрыла лицо руками и проигнорировала его.
Видя, что она его игнорирует, Ся Сюань понял, что она стесняется и раздражена, поэтому сменил тему: «А как насчет того, чтобы ты поехала со мной в Гонконг?»
«А что насчет работы?»
«Ну, ты ещё не закончил учёбу, так что спешить некуда».
Сяо Цици смягчила выражение лица и быстро покачала головой: «Это та жизнь, которую я нашла сама, Ся Сюань».
Глядя на решительный взгляд Сяо Цици, Ся Сюань кивнул: «Ты просто такой упрямый. Но если бы ты не был таким, ты бы не был тем Сяо Цици, который мне нравится».
«Да, Ся Сюань, быть собой — это самое счастливое, что может быть, поэтому ты несчастлив. Тебя заставляют делать то, что тебе не нравится?» — именно этот вопрос Сяо Цици всегда хотел задать.
Увидев обеспокоенное выражение лица Сяо Цици, Ся Сюань покачала головой: «Они меня не заставляли. В конце концов, я сама себя заставляла».
«Я этого не понимаю. Всё, что я знаю, это то, что если тебе там не нравится, не езжай туда. Если тебе не нравится этот дом, то не возвращайся, хорошо?»
Ся Сюань криво усмехнулся: «Дурак».
Сяо Цици обиженно сморщила нос: «Уф, я больше не буду с тобой об этом говорить, просто буду жить своей жизнью».
«Хорошо, следующие шесть месяцев я буду проводить время только с тобой, говорить только о романтике, а не о мирских делах». Ся Сюань ущипнул Сяо Цици за нос: «Если ты будешь продолжать морщить нос, то будешь выглядеть как старуха».
«Ся Сюань, чем ты занимаешься каждый день?» — болтали Сяо Цици и Ся Сюань, уютно устроившись под одеялом, их дыхание было отчетливо слышно в темноте.
«Да, я действительно очень занята», — тщательно подбирала слова Ся Сюань. «Каждый день я встречаюсь со многими людьми, изучаю дела компании, а по вечерам посещаю различные банкеты и вечеринки, улыбаюсь, обмениваюсь любезностями и говорю почти одно и то же разным людям».
«Наверное, это очень утомительно, не так ли?» — Сяо Цици представила себе так называемую жизнь высшего общества: дорогие костюмы и роскошные вечерние платья, обмен любезностями с неизменной улыбкой.
«Привыкнешь». В голосе Ся Сюаня слышалось безразличие.
"Тогда... много ли здесь красивых женщин?" Журналы сплетен всегда полны слухов о богатых молодых людях и всевозможных красивых звездах. Хотя она не знала, насколько богата семья Ся Сюаня и каков их социальный статус в Гонконге.
«Хе-хе...» — Ся Сюань тихонько усмехнулся. — «О чём ты думаешь?»
Сяо Цици тайком высунула язык и промычала: «Разве все так не говорят?»
«На самом деле, вокруг полно красивых женщин». Разве всех этих мужчин не окружают красивые женщины? Разве их так называемый статус — это не просто показная роскошь, которую они демонстрируют с помощью денег и женщин? Ся Сюань молча закрыл глаза. Его мать сказала, что если он сделал выбор, то должен придерживаться его; возможно, ему следует к этому привыкнуть.
«Ты видела много знаменитостей? Все ли они такие же красивые, как по телевизору?» — сплетничала Сяо Цици, слегка наклонившись, чтобы посмотреть на Ся Сюаня.
Ся Сюань протянула руку и прижала её к одеялу. «Разве ты не говорила, что тебе холодно? Не двигайся». Затем она несколько раздражённо спросила: «Почему тебя тоже интересуют такие сплетни?»
Сяо Цици вздохнула и угрюмо сказала: «Мне это не очень интересно, но, Ся Сюань, мне вдруг показалось, что мы очень далеки друг от друга».
«Чепуха, мы уже так близки к цели».