Estaba tan abrumado por la dulzura que se sintió débil por completo. ¿Qué era el jugo de jengibre comparado con eso?
Sentía que ni siquiera se inmutaría si estuviera masticando hierbas amargas crudas en ese mismo instante.
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El día 27 del duodécimo mes lunar, con la víspera de Año Nuevo acercándose, Luo Cuiwei aprovechó la entrada de Yun Lie al palacio y su ausencia de la residencia del príncipe Zhao para considerar cuidadosamente el asunto en casa durante la mayor parte del día, preparando un generoso pero no excesivo regalo de Año Nuevo para la residencia del príncipe Zhao.
Posteriormente, reunió a Xiahou Ling y Luo Fengming para intercambiar ideas y formular un plan sobre cómo proponerle a Yun Lie al día siguiente la cuestión de "tomar prestada una ruta a través de Linchuan".
Para estar completamente segura, incluso fue al patio principal a buscar a su padre, Luo Huai, y le pidió sutilmente algunos consejos sobre cómo hablar correctamente.
Desde niña, había seguido a Luo Huai por todo el país. Aunque no había leído muchos libros, era una chica escurridiza y de lengua afilada que había conocido a todo tipo de personas. Desde que tenía dieciséis años y, gracias a la ayuda de Luo Huai, negoció con éxito su primer negocio de principio a fin por su cuenta, hacía siete u ocho años que no tenía que preparar sus palabras con antelación.
Al fin y al cabo, que la familia Luo pueda sortear el cerco encubierto de la familia Huang durante dos años consecutivos y resarcirse de las grandes pérdidas de los dos últimos años depende de si "tomar prestada la ruta a través de Linchuan" tiene éxito o fracasa.
Durante las últimas dos semanas, se había esforzado al máximo para preparar todo en la residencia del príncipe Zhao. Los resultados se darían a conocer mañana, y en ese momento se sentía igual que un estudiante que había estudiado arduamente durante diez años y esperaba los resultados del examen imperial, con toda su familia depositando en él las expectativas.
No estaba del todo segura de lo que diría el "examinador jefe" Yun Lie.
Después de todo, los riesgos para Yun Lie en este asunto no eran pequeños. Si no tenía cuidado y no lograba ocultar su presencia, alguien podría aprovechar la situación y armar un gran escándalo, del que sería difícil recuperarse.
Durante el tiempo que pasaron juntos, ella se formó una impresión muy positiva de Yun Lie, la residencia del príncipe Zhao, y del ejército de Linchuan. Estas personas no solo eran descritas por los rumores populares como "íntegras, honestas, valientes y resueltas", sino también cálidas, vivaces, generosas y justas en privado: individuos puros dignos de confianza.
Si la familia Luo no hubiera estado en una situación tan crítica, ella no habría querido pedir ayuda en absoluto.
Nacida en una familia de comerciantes, nunca tuvo reparos en calcular los beneficios que pudieran resultar mutuamente ventajosos. Por lo tanto, cuando pensó por primera vez en "tomar prestada una ruta a través de Linchuan" para resolver un problema urgente, calculó con serenidad que "la fortuna favorece a los audaces". Esta cooperación sería "un perjuicio y cien beneficios" tanto para la familia Luo como para la mansión del príncipe Zhao.
Pero subestimó el hecho de que las personas están hechas de carne y hueso. Después de más de medio mes de conocerse, no solo todos en la mansión del príncipe Zhao la trataban como a "una de los suyos", sino que ella también los consideraba amigos.
Como dice el refrán, "una vez lanzada la flecha, no hay vuelta atrás", Xiahou Ling comprendió perfectamente sus pensamientos y solo pudo suspirar y recordarle: "Ahora mismo, los comerciantes de varios lugares están esperando tu respuesta... Cuiwei, la familia Luo no puede permitirse perder más tiempo".
Los comerciantes, por supuesto, no tenían ni idea de lo que Luo Cuiwei estaba planeando últimamente. Simplemente seguían sus instrucciones y esperaban su respuesta para decidir si compraban los productos necesarios para la ruta comercial del norte en primavera, como habían hecho en años anteriores.
Si su indecisión y distracciones le hacen perder la oportunidad, y la ruta del norte permanece estancada en Songyuan después de adquirir estos bienes, entonces la gran inversión se habrá desperdiciado por tercer año consecutivo; si no logra asegurar el suministro a tiempo... no tener bienes para abastecer a la familia Luo también sería fatal.
Luo Cuiwei cerró los ojos brevemente y asintió profundamente: "Lo entiendo".
"Tomando prestada una ruta a través de Linchuan", tenía que darlo todo, independientemente de si tenía éxito o no.
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Así son las cosas en este mundo la mayor parte del tiempo. Los principios son claros, pero ponerlos en práctica siempre presenta muchas dificultades inesperadas.
Aunque Luo Cuiwei había hecho todo lo posible por despejar su mente de distracciones y había ensayado repetidamente en su mente lo que diría, su tono y su expresión al día siguiente...
¿Cómo tejer una narrativa que exprese plenamente la difícil situación de la familia Luo? ¿Qué tipo de sonrisa transmite respeto sin ser servil? ¿Qué tono de voz transmite mejor la sinceridad de la cooperación?
Pero seguía sin tener ninguna confianza en sí misma.
Estaba tan nerviosa que quería tirarme al suelo y gritar con todas mis fuerzas.
Al verla sentada en silencio junto al pequeño brasero en el cálido pabellón, escurriendo su pañuelo con el rostro enrojecido, Xiahou Ling se rió entre dientes: "Cuiwei, a juzgar por tu aspecto ansioso e indefenso, no parece que vayas a hablar de negocios con alguien, sino que más bien parece que estás pidiendo la mano de alguien en matrimonio".
¿Eh? ¿Qué propuesta de matrimonio? Luo Cuiwei levantó nerviosamente su rostro sonrojado, con la mirada perdida como la de un conejo indefenso. ¿Quién propone matrimonio?
Xiahou Ling sabía que a estas alturas no le haría caso a nada de lo que dijera, así que frunció los labios, suspiró en silencio, le sirvió una taza de té de ginseng caliente y se la ofreció para calmarla.
Un momento después, Luo Fengming abrió la puerta del pabellón de flores, asomó la mitad de su cuerpo y dijo con alegría: "¡Hermana! ¡Tenemos una invitada! Es que..."
—Hay invitados, ¿no puedes entretenerlos tú misma? —Luo Cuiwei apretó nerviosamente su taza de té, mirándolo con furia—. ¿Cuántos años tienes? ¿Acaso tengo que hacer algo tan insignificante como entretener a los invitados?
Aunque una deidad descendiera a la tierra hoy, ella ni se molestaría en mirarlo.
Luo Fengming sabía que ella estaba nerviosa por lo que tenía que hacer al día siguiente, así que no se molestó. Simplemente se rascó la cabeza y dijo: "Oh, el invitado originalmente quería saludarte en persona... entonces diré que no te encuentras bien y no puedes recibirlo".
—Lo que quieras —dijo Luo Cuiwei con voz temblorosa, dando un sorbo a su té de ginseng—. Mientras no me digas nada a la cara, puedes contarle a la gente lo que quieras... Ah, por cierto, ¿quién vino?
Luo Fengming estaba a punto de irse cuando ella preguntó, así que él respondió rápidamente: "Gao Zhan".
Al ver que su hermana mayor lo miraba con sorpresa y confusión, supuso que había olvidado el nombre, así que añadió: "Gao Zhan, el joven amo de la mansión del duque de He. Dijo que venía a desearnos un feliz año nuevo por adelantado".
No solo los ojos de Luo Cuiwei se abrieron de par en par por la sorpresa, sino que los de Xiahou Ling casi se salieron de sus órbitas.
"¿Qué clase de hijo de noble tomaría la iniciativa de visitar la casa de un comerciante para ofrecerle saludos de Año Nuevo?!"
¡Nunca había visto nada tan absurdo y extraño!
10. Capítulo Diez
Dado que Gao Zhan ya se había "dignado" a visitarla personalmente y había dejado claro que quería saludar a Luo Cuiwei en persona, ella, naturalmente, no tuvo más remedio que presentarse.
Sin embargo, no tenía intención de involucrarse en la red de contactos de Luo Fengming. Simplemente fue a intercambiar saludos por cortesía, así que no se arregló la ropa para lucir una apariencia formal. Fue vestida con ropa sencilla y sin maquillaje.
Tras intercambiar saludos, Gao Zhan arrugó ligeramente la nariz con timidez, sus largas pestañas cayeron levemente y una sonrisa asomó en sus labios. «Bebí demasiado ese día, ¿acaso la hermana Luo se rió de mí a escondidas después?».
No mencionó el comportamiento feroz y malhumorado de Luo Cuiwei aquel día, y Luo Cuiwei no sabía cuánto recordaba él, así que solo pudo sonreír con cautela y responder: "El joven amo está bromeando, no, para nada".
“¿Qué joven amo? Tengo la misma edad que Feng Ming, y la hermana mayor de mi amigo también es mi hermana mayor”, Gao Zhan sonrió ampliamente, “Por favor, llámame por mi nombre, hermana”.
Luo Cuiwei se quedó un poco desconcertado. "Esto..." no está del todo bien.
Antes incluso de que las palabras salieran de su boca, Gao Zhan se rió y gritó: "¡Si no estás de acuerdo, me revolcaré y lloraré frente a tu puerta para que todos los que estén afuera sepan que la familia Luo está intimidando a la gente!"
Luo Fengming miró a su hermana mayor y luego se rió entre dientes de Gao Zhan: "Dime, se supone que eres un joven amo de una familia prestigiosa, ¿cómo es que actúas como un mono travieso cuando haces tonterías?"