Después de permitir que Luo Cuizhen regresara a su residencia con los sirvientes del palacio, Luo Cuiwei caminó junto a Yun Lie por el sendero del bosque de olmos que se encuentra fuera del Salón Lansheng.
Aunque las dos hermanas Luo estuvieron retenidas durante menos del tiempo que dura media taza de té para hablar, Yun Lie claramente seguía algo inquieta.
"No preguntó nada, Su Majestad simplemente dijo que tenía curiosidad." Luo Cuiwei giró la cabeza y lo miró con una expresión extraña.
Su media sonrisa hizo que Yun Lie frunciera el ceño. "¿Qué es lo que te intriga?"
Luo Cuiwei se detuvo y se giró para mirarlo. "Si no recuerdo mal, usted... ¿es el quinto de su familia?"
Yun Lie no entendió a qué se refería con esa pregunta, y las alarmas se dispararon en su mente, así que simplemente dio una respuesta vaga.
Luo Cuiwei habló en voz baja y con suavidad, transmitiendo las palabras del emperador Xianlong palabra por palabra, pero Yun Lie quedó tan impactado que sintió como si le hubiera caído un rayo.
También estaba pensando en ir a buscar a los "informantes" más tarde para avisarles, para que Luo Cuiwei no descubriera quién era el tipo que merecía ser "reprendido hasta quedar cubierto de moretones".
Inesperadamente, antes incluso de que pudiera empezar a "defenderse", ¡fue apuñalado por la espalda por su propio padre, el emperador!
"Estaba pensando..." Yun Lie reprimió el impulso de cubrirse la cabeza presa del pánico, abrió la boca para defenderse, pero no supo qué decir, así que giró la cabeza hacia un lado con desesperación, "Bien, regáñame si quieres".
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Luo Cuiwei se quedó perplejo, y entonces se dio cuenta de que debía haberla oído susurrando con su hermana el día anterior.
Ayer, en el carruaje, se quejó con Luo Cuizhen, diciéndole cosas como: «Si descubro quién incluyó a la familia Luo en la lista de comerciantes, les daré una buena reprimenda». Esto se debía simplemente a que estaba pensando en cómo su padre estaba implicado y no podía descansar en paz. En ese momento, solo sentía rabia, y esas palabras furiosas simplemente se le escaparon.
En realidad, ella comprendía perfectamente que, si bien el hecho de haber sido designada para acompañar al emperador causó una breve interrupción en los asuntos de la familia Luo y obligó a Luo Huai a ayudar a Luo Fengming con los negocios a pesar de sus heridas, el acuerdo de "acompañar al emperador" era claramente más beneficioso que perjudicial para la familia Luo.
Debido a los constantes reveses que sufrió la familia Luo en Songyuan, llevaban casi tres años perdiendo dinero en la ruta comercial del norte, que originalmente era la más rentable. El año pasado, la región sur azotó la sequía y las malas cosechas, y los arrendatarios se negaron a pagar el alquiler, causando disturbios. Esto dio lugar a rumores de que la familia Luo estaba a punto de quedarse sin dinero, y la gente acudía en masa a su casa de cambio para retirar sus ahorros. Sin duda, una serie de desgracias nunca vienen solas.
Sin embargo, una vez que se supo que acompañaría al emperador en la cacería de primavera, los ajenos a la familia lo interpretaron como si Su Majestad el Emperador hubiera respaldado personalmente a la familia Luo, lo que benefició enormemente el prestigio de dicha familia.
Al menos, la corrida bancaria contra el Luo Family Bank se sofocará temporalmente, lo cual es una gran noticia para la familia Luo.
La ayuda que Yun Lie ha brindado a la familia Luo en esta ocasión es verdaderamente indescriptible y merece toda nuestra gratitud.
"No te voy a regañar. Sé que intentas ayudarme." Al verlo apartar la mirada, Luo Cuiwei temió que no viera su sincera gratitud, así que extendió la mano y tiró de su manga.
Cuando él se volvió para mirarla con expresión perpleja, ella retiró la mano, alzó la vista para encontrarse con su mirada sorprendida y sonrió.
Era tan alto que Luo Cuiwei tenía que alzar la vista para mirarlo a los ojos cuando estaban cerca.
"Estoy profundamente agradecido y no puedo expresar mi agradecimiento." Luo Cuiwei hizo una solemne reverencia en señal de gratitud.
Desde que su padre resultó herido, ella ha sido quien ha tomado las riendas del negocio familiar, y hacía mucho tiempo que no experimentaba estar protegida bajo la tutela de alguien sin siquiera darse cuenta.
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A principios de la primavera, las nuevas hojas de las ramas del olmo lucen un verde vibrante, frondoso y exuberante. Los finos y translúcidos rayos del sol poniente, como una delicada gasa dorada, se filtran entre las hojas, capa tras capa, envolviendo con suavidad y gracia a las dos personas que se encuentran frente a frente.
Su rostro, bellamente maquillado, se inclinó ligeramente hacia arriba, y sonrió sin reservas; su resplandor era tan deslumbrante como una flor roja bajo el sol del mediodía.
Yun Lie sintió como si una cuerda ronca y pesada en su corazón hubiera sido pulsada de repente y con fuerza, y un sonido profundo pero agradable resonó inmediatamente en su pecho.
Yun Lie tosió dos veces, levantó ligeramente la barbilla, sin querer que ella notara el repentino rubor en su rostro, y rió entre dientes: "Ya que es un favor tan grande, ¿por qué no debería agradecértelo?".
Si tuviera cola, probablemente ya la estaría moviendo en el aire.
Ayer, al susurrarle a su hermana menor, apretó los dientes y dijo que maldeciría a quien reemplazara a la familia Luo en la lista hasta que se sintiera avergonzada. El resentimiento y la ira que brotaban de lo más profundo de su corazón no eran fingidos.
Pero después de enterarse hoy de que él era el "instigador", no solo no lo "maldijo hasta la muerte", sino que también sonrió dulcemente y le dio las gracias.
No solo no quería regañarlo, sino que también aprovechó la oportunidad para coquetear con él de nuevo.
Es evidente que es para él... ¿verdad?
Luo Cuiwei, ajeno a los complejos pensamientos que bullían en su mente, simplemente le sonrió y dijo en voz baja: "Si te recompensara generosamente, me temo que podría implicarte y provocar tu destitución por parte de la censura. De lo contrario, dime, ¿qué tipo de recompensa deseas?".
"Te debo un favor por ahora, y te lo diré cuando lo haya pensado bien." Yun Lie no pudo contenerse más; forzó una sonrisa, sintiendo que su rostro ardía aún más.
¿Lo ves? ¿Lo ves? Ella nunca se olvida de pensar en él, pase lo que pase.
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Al día siguiente era el equinoccio de primavera, una época hermosa y agradable.
Al amanecer, bajo el liderazgo del emperador Xianlong, el grupo realizó las ceremonias habituales previas a la caza de primavera y, a continuación, invitó respetuosamente al emperador Xianlong a tensar personalmente el primer arco, lo que marcó oficialmente el inicio de la caza de primavera de este año.
Muchos animales de montaña dan a luz a principios de la primavera, por lo que la primavera no es una buena época para la caza.
Afortunadamente, el verdadero propósito de la cacería imperial de primavera nunca fue la presa. Las flechas que se repartían a todos eran de madera y no tenían punta. En pocas palabras, era simplemente una forma de aprovechar el clima cálido para salir a pasear, montar a caballo y ejercitarse.
Los terrenos de caza de Quanshan eran inmensos, y los jóvenes, que habían estado confinados en la capital todo el invierno sin poder estirar las piernas, estaban eufóricos. Como pájaros que regresan al bosque, como peces en el agua, salieron al galope a caballo en un abrir y cerrar de ojos.
Luo Cuiwei no era una persona activa, y tampoco tenía mucha habilidad para montar a caballo ni para el tiro con arco. Tras cabalgar un rato y familiarizarse con la actividad, se escabulló a la tienda de descanso, sacó el libro de cuentos que había traído consigo y se sentó sobre la manta de fieltro frente a la tienda, preparando té y leyendo mientras disfrutaba del sol.
Después de media hora, Luo Cuizhen regresó corriendo, radiante de emoción: "¡Hermana, alguien nos invitó a jugar al polo, vamos a divertirnos!"
Dado que el campo de caza de Quanshan era originalmente un lugar de recreo real, también había disponible un campo de polo.
Xiong Xiaoyi divisó a las dos hermanas Luo desde lejos. Su rostro moreno se iluminó con una sonrisa que hacía brillar sus dientes blancos y relucientes. Las saludó con la mano.
"El general Xiong se ríe con tanta alegría, ¿acaso va a bajar a presumir de sus habilidades?", le preguntó Luo Cuiwei con una sonrisa mientras se acercaba a él.
Xiong Xiaoyi los condujo a la tienda de brocado donde iban a presenciar la batalla, asintiendo y riendo entre dientes: "Ya lo verán. En lo que respecta a la equitación, cualquiera de los campamentos de Linchuan puede hacerles perder tan estrepitosamente que tendrán que quitarse los pantalones".
La familia real y la nobleza de Dajin eran aficionadas al polo, y a menudo había premios que ganar.
"Hermano Xiong, ¿podrías revisar un poco tus palabras? ¡Todavía soy una niña! Tú..." Luo Cuizhen rió y se lanzó hacia la tienda de brocado, pero luego se detuvo rápidamente, "Saludos, Su Alteza el Príncipe Zhao".