Cette demande n'était pas excessive, mais elle surprit beaucoup Yang Shen, qui avait d'abord cru que cette personne cherchait à le recruter. Le clan Yan avait considérablement étendu son influence ces dernières années, en recrutant de nombreux individus talentueux, et il avait préparé une excuse polie pour décliner.
Ce second jeune maître Yan n'est assurément pas un personnage ordinaire. Le moment n'est pas encore venu. S'il aborde immédiatement la question de les rallier à sa cause, il sera assurément rejeté. Il serait préférable de reculer pour mieux avancer, et de les garder tous deux à ses côtés sur le long terme.
L'avis personnel de Yang Shen est une chose, mais le choix final repose sur Yi Chun. Si elle est tentée de rester, cela signifie que Yang Shen restera lui aussi.
Il réfléchit un instant, sur le point de parler, lorsqu'il entendit Yichun acquiescer sans hésiter : « Bien sûr, pas de problème. Qui te poursuit ? »
Elle sauta dans le bocal sans hésiter. Yang Shen se contenta de se taire.
Yan Yufei lui fit un léger signe de tête, la remerciant d'avoir accepté si facilement : « Cette affaire est longue. Ces dernières années, mon clan Yan s'est efforcé d'étendre ses rangs et a coopéré avec de nombreuses sectes des Plaines centrales, avec lesquelles nous avons toujours entretenu d'excellentes relations. Il y a deux ans, mon frère aîné s'est rendu à Yuzhou, au Sichuan, pour discuter d'une coopération avec la secte Wanhua, mais sa mission a échoué et il a été assassiné. Sa jambe droite a été tranchée, mais heureusement, il a survécu. Mon père, furieux, a fait arrêter plus de dix disciples de Wanhua et les a assignés à résidence. Depuis lors, la secte Wanhua du Sichuan s'est alliée à d'autres sectes et a provoqué le clan Yan à chaque occasion. Le poison dont j'ai été empoisonnée à Xiande ce jour-là provenait également de la secte Wanhua du Sichuan. Les Sichuanais sont passés maîtres dans l'art du poison et de l'assassinat, ce qui les rend difficiles à contrer. Je suis également très inquiète pour ce voyage. C'est pourquoi je vous prie de rester ici pour le moment. Une fois l'affaire réglée, je… » vous présenter un cadeau généreux et n'osera jamais être irrespectueux.
Cette personne possède un talent oratoire exceptionnel ; on peut facilement se laisser emporter par ses paroles si l'on n'y prend pas garde.
Il est probable que le clan Yan ait voulu s'emparer du pouvoir dans la région de Bashu, mais se soit heurté à une forte résistance. Fou de rage après la blessure de son fils, le chef du clan Yan se lança dans une tuerie qui, loin de rallier la population à sa cause, provoqua une résistance encore plus farouche.
Par conséquent, Ningning pourrait être liée à Wan Hua, peut-être envoyée pour assassiner Yan Yufei. Malheureusement, elle a été prise au dépourvu et a révélé sa véritable identité la première. Vu la perspicacité de Yan Yufei, il est impossible qu'il n'ait pas découvert l'identité de Ningning
; pourtant, il ne l'a pas dénoncée, préservant ainsi la face des deux hommes.
Yang Shen ne put s'empêcher d'acquiescer, félicitant l'homme pour son excellent travail. Cela signifiait qu'ils lui devraient encore plus de services, et que cette dette serait probablement impossible à rembourser.
Il jeta un nouveau coup d'œil à Yichun, devinant que son esprit confus devait être complètement désorienté, et il était sur le point de s'exciter sans hésitation.
Yi Chun déclara solennellement : « On dit souvent que personne ne fait de mal à autrui sans raison, à moins d'être fou. Si Bashu Wanhua résiste ainsi, c'est sans doute parce que votre clan Yan a commis un acte qu'ils désapprouvent. Jeune Maître Yan, vous nous avez sauvés, et je vous en serai éternellement reconnaissant. Si les gens de Bashu tentent de vous tuer, je vous aiderai à les repousser, mais je ne vous aiderai jamais à tuer qui que ce soit. »
Ces paroles ont stupéfié tout le monde, et l'oncle Yin fronça aussitôt les sourcils : « Comment osez-vous parler ainsi au jeune maître ! »
Yi Chun se leva et joignit les poings en signe de salut à Yan Yufei, en s'excusant : « Je suis désolée, je ne suis pas très douée pour parler, et certaines de mes paroles peuvent être désagréables à entendre. Je ne veux pas de votre généreux cadeau, mais je vous aiderai, alors soyez rassuré(e). »
Ne s'attendant peut-être pas à ce que cette jeune fille, en apparence si naïve, soit si lucide, l'expression de Yan Yufei changea un instant, mais il sourit aussitôt et dit doucement
: «
Vous avez raison, mademoiselle. La famille Yan est allée trop loin dans cette affaire. Quoi qu'il en soit, je vous remercie pour votre chevalerie, mademoiselle et jeune héros. Je compte sur vous deux durant mon séjour à Tanzhou.
»
Après le départ de Yichun et Yang Shen, l'oncle Yin secoua la tête et dit : « Jeune maître, je crains que ces deux jeunes gens ne causent des problèmes. Je ferais mieux de trouver une occasion de m'assurer qu'ils ne divulguent plus d'informations. »
Yan Yufei se frotta les tempes, porta la tasse de thé à son nez et prit une légère inspiration, puis dit à voix basse : « …Parlons-en plus tard. »
Dehors, le chant des orioles emplissait l'air, offrant un spectacle d'une douce beauté printanière. Il ne put s'empêcher d'ouvrir grand la fenêtre, juste au moment où une volée de grues déploya ses ailes et prit son envol.
Il le fixa du regard, quelque peu hypnotisé, et demanda doucement : « Oncle Yin, vous souvenez-vous encore de mon oncle ? »
L'oncle Yin resta silencieux.
Jadis, un homme au talent exceptionnel émergea du clan Yan, nommé Yan Qingchuan, le plus jeune frère du maître du clan. Ambitieux et bien plus doué que ce dernier, il fut pourtant vaincu par un épéiste inconnu. La rumeur courait que cet homme était indomptable et anticonformiste, mais possédait des compétences martiales hors du commun. Yan Qingchuan tenta désespérément de le rallier à sa cause, mais leurs chemins se séparèrent. Lorsque Yan Qingchuan alla trop loin, l'homme lui transperça le cœur d'un coup d'épée, et Yan Qingchuan s'en alla en chantant.
C'est une tragédie au sein de la famille Yan ; même le chef de la secte, à présent, en est ému aux larmes lorsqu'il en parle.
Yan Yufei sourit, un sourire froid qui semblait teinté de moquerie.
« Je ne deviendrai pas comme mon oncle. Je ne serai absolument pas tendre avec ceux qui méritent de mourir. »
Il y aura toujours des personnes dans ce monde qu'on ne peut ni contrôler ni contraindre à servir. Elles sont comme le vent, des oiseaux nés pour planer.
Mais elles sont d'une beauté exceptionnelle, leurs ailes scintillant au soleil, de sorte que même enfouies profondément sous terre, on peut les repérer d'un seul coup d'œil.
Cependant, les choses qui ne peuvent s'appartenir à soi-même, si elles sont trop belles, peuvent être un fléau.
Ils pourraient penser qu'un jour ils pourraient se retourner soudainement contre eux et les gêner, ou qu'ils pourraient être capturés par un chasseur plus habile.
Par conséquent, tuer est la méthode la plus simple et la plus efficace.
L'oncle Yin recula d'un pas, inclina respectueusement la tête et dit : « Jeune maître, j'ai appris que Shu Jun n'a pas encore quitté Tanzhou et qu'il s'attarde dans la partie sud de la ville, apparemment en train d'attendre quelqu'un. »
Voici un autre oiseau magnifique mais indiscipliné ; on ne peut même pas s'en approcher.
Yan Yufei secoua lentement la tête : « Retirons-nous. Ne le suivez pas plus loin pour le moment. »
Ge Yichun et Yang Shen semblent avoir un lien avec lui. Si nous les laissons ici, nous le recroiserons un jour. Réfléchissons-y bien.
L'oncle Yin hocha la tête, joignit les mains et s'apprêtait à partir lorsqu'il entendit soudain frapper légèrement à la porte. Son subordonné, posté à l'extérieur, murmura : « Oncle-Maître, Jeune Maître, la personne est arrivée. »
Yan Yufei se retourna et vit deux subordonnés qui portaient une femme mince en entrant.
C'était Ningning. La bouche bâillonnée, ses efforts pour se débattre étaient vains
; elle fit donc semblant d'être morte. On la maintenait immobile, le regard vide, fixant le sol.
Yan Yufei déclara calmement : « Il s'agit sans doute encore d'un homme envoyé par Bashu Wanhua. J'ai mené l'enquête. Votre sœur est bien une servante de ma famille, les Yan. Elle a été renvoyée il y a un an parce que vous, sa cadette, aviez rejoint la famille de Bashu Wanhua. Votre sœur s'est suicidée et votre père est retenu en otage par Wanhua, ce qui vous force à venir m'assassiner. C'est un plan ingénieux, mais vous avez malheureusement choisi la mauvaise personne. »
Ningning resta immobile, comme si elle n'avait rien entendu.
Il a ajouté : « Je vous ai empoisonné, et vous allez inévitablement faire une crise et mourir dans six mois. Votre bras droit aurait déjà dû devenir violet. »
Ses subordonnés lui déchirèrent aussitôt la manche et, effectivement, la moitié de son bras était devenue violette, comme brûlée, ce qui était extrêmement horrible.
Ningning serra les dents et dit : « Tuez-moi si vous voulez, torturez-moi rapidement si vous voulez, inutile d'en dire plus. »
Après avoir dit cela, elle laissa échapper un rire sinistre
: «
Toi, le second jeune maître de la famille Yan, tu as bel et bien saisi l’essence même de cette famille. Tu as manifestement envoyé quelqu’un tuer cette jeune femme, mais tu as piégé quelqu’un d’autre, offrant un véritable spectacle, fort divertissant
! La famille Yan rêve de dominer le monde des arts martiaux, avec tous les héros à sa suite, mais fais au moins quelque chose de vertueux, non
?
»
Ignorant de sa provocation, Yan Yufei dit froidement : « Je te donnerai la moitié de l'antidote. Tu travailleras pour moi pendant un an. Si tu réussis, je te donnerai l'autre moitié. J'ai déjà envoyé des hommes secourir ton père. Tu n'as plus besoin d'écouter Wan Hua. »
Il fit signe à ses hommes de la relâcher, puis sortit une lettre de sa manche et la lui tendit.
Ningning était sceptique, mais après avoir parcouru la lettre de haut en bas, elle fut submergée par des sentiments mitigés.
C'était bien l'écriture de son père, ce qui indiquait que Yan Yufei l'avait sauvé de Wanhua et l'avait installé dans un lieu isolé. Si elle accomplissait sa mission avec diligence, père et fille finiraient par se retrouver. Un motif secret, connu d'eux seuls, figurait également à la fin, confirmant qu'il s'agissait bien de son père.
Ningning fourra la lettre dans sa poitrine, et lorsqu'elle releva les yeux, son visage était calme et inexpressif.
Elle s'agenouilla aussitôt : « Veuillez donner vos ordres, jeune maître. »
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Le lendemain, Yichun et Yang Shen devinrent les gardes du corps personnels de Yan Yufei et l'accompagnèrent lors de ses sorties.