Yan Gandao ricana et dit : « Je sais ce que Père est allé faire. Il a envoyé une lettre à Shu Jun par l'intermédiaire d'un intermédiaire, dans l'intention de le rencontrer. Cette femme n'est-elle pas toujours avec Shu Jun ? De plus, notre clan Yan et le père de Shu Jun sont en conflit ouvert. Pourquoi s'encombrer de toutes ces formalités et de cette rencontre ? Autant les tuer. Mon clan Qiufeng les aurait déjà retrouvés. »
Yan Yufei fut alors très surpris : « Vous avez envoyé des gens suivre et surveiller chacun des mouvements du chef de la secte ?! »
« Ne le dis pas si durement. Que veux-tu dire par « suivre et surveiller » ? En tant que chef de famille, papa se doit naturellement d'être extrêmement prudent dans ses actions. J'essaie simplement de partager son fardeau… »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, Yan Yufei sortit à grandes enjambées de la bambouseraie et lui cria : « Deuxième frère ! Ne t'inquiète pas, je te rapporterai ces deux têtes ! »
Yan Yufei tourna au coin d'une rue et disparut rapidement hors de la porte de la cour.
Après avoir marché un petit moment, il murmura soudain : « Oncle Yin ! »
Une silhouette apparut silencieusement devant lui, coiffée d'un chapeau de bambou, et s'agenouilla lentement. Il s'agissait de l'oncle Yin, qu'il n'avait pas revu depuis longtemps. Il baissa la tête et dit : « J'ai déjà mené l'enquête, et ce que le Troisième Jeune Maître a dit est globalement vrai. Le chef de la secte se trouve actuellement à Jiangcheng, tout comme Shu Jun et Ge Yichun. La troupe Qiufeng du Troisième Jeune Maître est également en train de se rassembler à Jiangcheng. »
Yan Yufei serra le poing si fort que les muscles de son poignet cassé se contractèrent violemment, provoquant une douleur aiguë et déchirante qui lui rappela le moment où sa main droite avait été arrachée de son corps.
Il parlait lentement, presque en serrant les dents, prononçant chaque mot lentement : « Préparez-vous, nous partons immédiatement pour Jiangcheng. »
Un sentiment de fierté l'envahit. Ge Yichun, s'il devait mourir, ne pouvait mourir que de sa propre main. L'aigle le plus indompté ne laisserait personne d'autre le toucher !
Le sentier étroit de montagne était désert, seules des traces d'incendie subsistaient. Les débris du chariot étaient amoncelés au pied de la falaise, et l'on pouvait vaguement distinguer qu'il appartenait au chef de la secte.
L'oncle Yin s'essuya la main sur le sol, la renifla et dit : « ...Jeune Maître, on dirait que quelqu'un a répandu du saindoux sur le sol et y a mis le feu. »
Yan Yufei fronça les sourcils et dit à voix basse : « Le troisième frère est vraiment imprudent ! »
Il jeta un coup d'œil aux quelques empreintes de pas au bord de la falaise, puis se retourna et s'éloigna. « Va vérifier dans la vallée ! Elle… elle n'aurait pas pu être tuée aussi facilement ! »
L'oncle Yin hésita, puis baissa davantage son chapeau de paille avant de descendre la falaise avec lui pour rechercher la personne.
La montagne n'était pas haute
; un expert en arts martiaux ne risquait pas de mourir en sautant. Yan Yufei écarta les branches qui lui barraient le passage, une étrange angoisse lui étreignant le cœur, comme une brûlure intense – une sensation insupportable. Il ne comprenait même pas pourquoi les choses avaient tourné ainsi. Par moments, l'image de découvrir son corps mutilé et carbonisé à travers l'épaisse végétation lui traversait l'esprit. Que ferait-il alors
?
La zone où son poignet avait été sectionné n'était stimulée d'aucune façon, et pourtant elle était traversée par des vagues de douleur incontrôlables, lui rappelant la honte de son oncle et sa propre honte d'avoir eu le poignet sectionné.
Ge Yichun, comment as-tu pu mourir ainsi ?! De façon si pathétique et si silencieuse !
Des pas légers se firent entendre non loin de là. L'oncle Yin se déplaça à la vitesse de l'éclair et barra instantanément le passage à Yan Yufei, ses deux épées prêtes à être dégainées.
L'herbe épaisse s'écarta lentement, et dans un craquement sec, une main sale et ensanglantée agrippa un robinier. Des cheveux en désordre retombaient sur le visage, et les vêtements étaient en lambeaux. La main gauche était repliée dans une position étrange devant la poitrine.
Elle leur apparut telle une petite bête sauvage, se frayant un chemin à travers les épines et les ronces, l'air complètement débraillé, mais ses yeux brillaient d'une clarté étonnante.
L'oncle Yin fronça les sourcils, sur le point de dégainer son épée, lorsqu'il entendit Yan Yufei dire à voix basse : « Oncle Yin, reculez. » Il se retourna et le regarda avec incrédulité, ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais finit par se raviser et s'écarta silencieusement.
Yan Yufei fit deux pas en avant, la fixant intensément. Après un long moment, il murmura : « Ge Yichun, tu n'es pas morte. »
Il se sentait extrêmement heureux, et toute sa frustration et sa déception précédentes s'étaient évanouies en un instant.
Une lumière blanche aveuglante emplit la vision d'Yichun. Elle était restée allongée au pied de la falaise pendant un jour et une nuit avant de rassembler enfin ses forces pour partir à la recherche de Shu Jun. Mais elle erra longtemps à travers les montagnes et les forêts. Où était Shu Jun ?
Des arbres, des arbres, des arbres… Devant elle se dressaient des arbres silencieux les uns après les autres, et personne ne pouvait lui dire où se trouvait Shu Jun. Les fines herbes bruissaient contre ses vêtements, et elle se souvenait de tant de nuits où Shu Jun lui avait murmuré des secrets.
Nous serons toujours ensemble et continuerons à vivre à la place de Yang Shen.
« Tu mens… » pensa Yi Chun. « Tu es mort si facilement ? Es-tu toujours Shu Jun ? Si tu n’es pas mort, pourquoi as-tu disparu ? »
Elle était presque complètement épuisée, et dans son dernier souffle, elle allait s'évanouir à nouveau.
Elle écarta les branches et les feuilles qui lui obstruaient la vue, et dans les profondeurs de la lumière blanche, elle vit soudain Shu Jun se tenir droit en face d'elle, souriant et lui faisant signe de la main, disant : « Xiao Ge, que t'est-il arrivé et pourquoi es-tu dans un tel état ? »
Yichun laissa échapper un étrange gémissement, bondit comme un lapin et se jeta sur lui. L'oncle Yin, surpris, dégaina instinctivement son épée, mais son jeune maître demeura immobile, ou peut-être hébété, la laissant l'enserrer de toutes ses forces. Sa tête sale heurta sa poitrine et il trembla légèrement, sans toutefois bouger.
« Shu Jun ! » murmura-t-elle en serrant sa manche. « Espèce d'enfoiré, tu es toujours vivant et en pleine forme ! »
Yan Ganfei resta là, abasourdi, les yeux rivés sur son visage si couvert de crasse que seuls ses yeux clairs et brillants lui permirent de reconnaître Ge Yichun. Ses yeux débordaient d'une joie extatique, et elle l'enlaça tendrement en murmurant : « Tu es sain et sauf ! »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, il s'est affaissé et s'est véritablement évanoui.
Yan Ganfei la saisit par le col, partagé entre amusement et exaspération, et la souleva sans effort. Elle était étonnamment légère et mince. On aurait dit que cette personne, d'apparence si fragile, s'était en réalité tranché la main avec une épée.
Il n'arrivait tout simplement pas à y croire.
Ge Yichun était puissante et difficile à vaincre. Il avait toujours eu cette impression. Il se souvenait vaguement de son nez et de ses yeux, mais chaque fois qu'elle s'approchait, son parfum l'excitait, comme l'excitation de découvrir un adversaire redoutable.
Pour une raison inconnue, il releva soudain sa manche et essuya deux fois son visage sale. Alors, c'était à ça qu'elle ressemblait
: ce nez, cette bouche, ces sourcils. Le visage flou de son souvenir avait complètement disparu, remplacé par celui qui se tenait devant lui
: une femme, jeune, qui aimait profondément quelqu'un. Hormis ses talents en arts martiaux et un cœur indomptable, elle ne différait en rien des autres femmes du monde.
«…Oncle Yin.» Après un long moment, il appela doucement : «Rentrons.»
L'oncle Yin finit par s'exclamer : « Jeune maître… il n'est pas convenable de ramener cette femme au clan Yan… »
Yan Yufei se retourna brusquement, l'air très étrange. Son visage était d'une pâleur cadavérique, mais ses yeux brillaient d'une lueur inquiétante, comme si d'innombrables vagues gigantesques s'écrasaient en lui, l'empêchant de rester immobile.
Il a murmuré : « J'ai dit... retournez-y. »
L'oncle Yin hocha la tête en silence, sa gorge trembla deux fois, puis il se retourna et partit le premier.
Ces dernières années, Yan Yufei a souvent fait un rêve qu'on ne peut décrire ni comme un cauchemar ni comme quoi que ce soit d'autre.
Dans son rêve, il n'était qu'un simple observateur, pourtant le visage de son oncle, flou depuis des années, était d'une netteté saisissante. Au fond de la cour, baigné d'un doux clair de lune, son oncle s'entraînait au combat avec un adversaire, maniant un poignard. La silhouette de cet adversaire était fantomatique, rapide et insaisissable, le reflet du poignard semblable à la lueur fugace d'une étoile, bref, acéré et chargé d'une intention meurtrière.
Au début, il criait anxieusement sur le côté, mais il s'est vite rendu compte que personne ne pouvait l'entendre.
Il ne pouvait qu'assister, impuissant, à la scène où la lumière hurlante des étoiles tranchait sans cesse la main droite de son oncle, le sang coulant comme la pluie, épais et d'un rouge sombre avec une teinte violacée.
Il ressentait soudain un vide dans sa main droite, et lorsqu'il baissait les yeux, il constatait que son poignet s'était cassé à un endroit, et que ses muscles se contractaient et se tordaient de douleur, lui causant des souffrances atroces.
Yan Yufei serra sa blessure contre lui, le visage d'une pâleur cadavérique. Il tenta de hurler de douleur, mais aucun son ne sortit.
Mon oncle s'est effondré lourdement au sol
; une large plaie lui avait transpercé la poitrine, et il était trop tard pour le sauver. La cour éclairée par la lune s'est soudain transformée en un jardin printanier illuminé, d'où est apparu le meurtrier, vêtu simplement, les longs cheveux ébouriffés retombant sur ses épaules.
Il éclata de rire, fit un geste vif avec son épée, et la coupe de vin posée sur la table sauta avec un cliquetis, versant le vin dans sa bouche sans qu'une goutte ne soit renversée.