Yichun le relâcha brusquement et s'apprêtait à sortir en trombe.
Elle n'est pas douée pour le raisonnement ; elle a toujours été douée pour l'action.
Avant que Yan Yufei ne puisse l'arrêter, elle la vit courir quelques pas puis s'effondrer, chancelante. Finalement, ses blessures n'étaient pas guéries et elle subissait la situation sans résistance.
« Je... je dois retrouver Yan Yudao ! » murmura-t-elle, le visage verdâtre tandis qu'elle se recroquevillait sur le sol.
« Prenez soin de vous, mademoiselle Ge. Voyez cela comme une occasion de retrouver Shu Jun. » Yan Yufei tendit la main pour l'aider, mais se rétracta inexplicablement, sortit et referma la porte derrière elle. Son corps tremblant resta à l'intérieur.
Yan Yufei, le visage grave, mit ses mains derrière son dos et jeta un coup d'œil à la cime de l'arbre en diagonale opposée. Aussitôt, ses subordonnés sortirent de leurs cachettes et s'agenouillèrent à ses pieds pour attendre ses ordres.
«
Allez trouver le Troisième Jeune Maître. N'a-t-il pas toujours voulu s'occuper des fantômes des eaux qui entourent Yangzhou
? Envoyez-le là-bas cette fois-ci, et il n'aura pas le droit de revenir avant d'avoir réussi.
»
Dans tous les cas, il serait préférable de transférer temporairement Yan Yudao loin de la famille Yan.
L'oncle Yin, qui avait gardé une expression sombre, finit par apparaître. Il réprima difficilement son mécontentement et dit d'une voix grave : « Le plan du jeune maître est naturellement judicieux. Je suis myope, mais je ne comprends pas ce qu'il compte faire de cette femme. »
Yan Yufei s'était posé cette question d'innombrables fois, sans jamais trouver de réponse. Il soupira, posa son pinceau en poils de loup sur sa manche, révélant une peinture sous sa longue manche. L'encre, encore fraîche, représentait plusieurs chrysanthèmes d'automne, peints avec une minutie et une élégance remarquables.
Sa voix était très douce : « Oncle Yin, de nombreuses personnes de la famille Xiao Yan ont fait l'éloge de mon talent, disant que je ressemble beaucoup à mon oncle défunt. J'ai même l'impression d'être lui, et je ne peux plus faire la différence entre nous. »
L'oncle Yin, surpris par cette remarque soudaine, dit doucement : « C'est une bonne chose que le jeune maître et le jeune chef de secte soient également talentueux. »
Yan Yufei sourit et dit : « Même toi, tu le dis, ce qui prouve que je ne pourrai jamais échapper à l'ombre de mon oncle de toute ma vie. »
L'oncle Yin était quelque peu anxieux : « Jeune maître, qu'est-ce qui vous fait dire cela ! »
Yan Yufei l'interrompit, disant calmement : « C'est pourquoi je ne veux pas être un second oncle. Yan Yufei est Yan Yufei, différent du jeune maître Yan. Ce qu'il peut faire, je peux le faire aussi ; ce qu'il ne peut pas faire, je peux le faire également. Il était le meilleur chasseur, mais il est mort sous les griffes de l'aigle le plus puissant. Je suis différent. Je ne mourrai pas… Oncle Yin, je ne mourrai pas, et je ne serai plus jamais blessé. »
« Jeune maître… » L’oncle Yin resta silencieux.
« Oncle Yin, ne vous inquiétez pas pour moi. » Il sourit de nouveau, reprit son stylo et esquissa les ombres de Qiu Ju. « Vous n’avez à vous inquiéter de rien. »
Tu n'es vraiment pas inquiet ? L'oncle Yin le regarda intensément. Si tu n'es pas inquiet, pourquoi ton regard est-il différent de d'habitude ? Pourquoi… sembles-tu avoir perdu ton calme et ton indifférence habituels ?
Ge Yichun, perdre une main ne suffit pas à cette femme ? Qu'est-elle donc pour mériter un tel traitement ?
« Jeune Maître, ce n'est qu'une femme », dit froidement l'oncle Yin. « Ce n'est qu'une femme. Le jeune Maître est d'une grande discipline depuis son enfance et s'approche rarement des femmes. Il est inévitable d'être troublé en présence d'une personne spéciale. Si elle lui plaît, c'est une bénédiction pour ce genre de femme issue du monde martial. Ce soir, je ferai en sorte qu'on la porte jusqu'à la chambre du jeune Maître. »
Yan Yufei resta un instant stupéfait, puis éclata soudain de rire, froissa en mille morceaux la feuille de papier à dessin posée sur la table et murmura : « Tu ne me comprends pas, oncle Yin, tu ne m'as jamais compris… »
Ces pensées complexes et enchevêtrées ne peuvent être simplement résumées par la luxure.
Si elle est un aigle fier, il sera un chasseur avisé ; si elle est un nuage libre, il sera un vent déchaîné ; si elle est une fleur sauvage qui s'épanouit librement dans les montagnes, il sera celui qui la cueille.
Il ne s'agit pas de genre, mais de conquête. Ce que son oncle n'a pas réussi à faire, il pourrait bien le faire lui aussi. Plus jamais il ne sera aveuglé ni éclipsé par l'ombre de son oncle. Il est lui-même et il trace son propre chemin.
Ge Yichun, celui qui lui a coupé la main droite, est la seule personne dont le jeune maître Yan se souvient dans son cœur.
Si je veux que tu vives, tu dois vivre. Si tu dois mourir, tu ne peux mourir que de ma main.
Les blessures de Yi Chun guérissaient toujours rapidement, et elle retrouvait sa vivacité et son énergie en quelques jours. Après sa dix-septième tentative d'évasion infructueuse, suite à laquelle elle avait blessé le gardien, d'épaisses barres de fer furent installées du jour au lendemain devant les portes et les fenêtres de la hutte, et Yan Yufei la plaça de force en résidence surveillée.
Les premiers jours, elle fit un véritable scandale. L'oncle Yin alla jusqu'à employer le terme, rarement utilisé, de « tigresse » pour la décrire. À l'exception des barreaux de fer des portes et des fenêtres, qu'elle ne parvint pas à briser, elle avait tout saccagé, jeté et piétiné dans la pièce, la rendant méconnaissable. Elle avait même réduit en miettes un lit en parfait état en une matinée, laissant les gardes bouche bée.
L'après-midi, Yan Yufei arriva tranquillement, sans colère ni froncement de sourcils. À travers les barreaux, il la vit arpenter la pièce, la main gauche toujours plaquée contre sa poitrine, incapable de bouger, tandis que sa main droite, agrippée à trois ou quatre morceaux de bois, les fracassait au sol, telle une tigresse enragée. Il ne put s'empêcher d'avoir envie de rire.
« Laissez-moi sortir ! » Dès qu'elle l'aperçut, Yi Chun se jeta sur lui. Bien que ses subordonnés savaient qu'elle ne pouvait pas s'échapper, ceux qui avaient déjà été témoins de ses talents ou qui l'étaient encore ne purent s'empêcher de paniquer et, instinctivement, de protéger Yan Yufei.
Yan Yufei a déclaré : « Mademoiselle Ge se remet encore de ses graves blessures. Pour votre propre santé, vous devriez vous reposer davantage. »
« Yan Yufei ! » rugit Yi Chun, incapable de retenir sa colère. Jamais elle n'avait éprouvé une telle haine envers quelqu'un. Même lorsqu'elle avait su que Mo Yunqing avait trahi leur secte et tenté de les forcer, elle et Yang Shen, à s'affronter dans un combat mortel, sa haine n'avait jamais été aussi intense. « Si tu veux m'emprisonner, tu as intérêt à faire attention. Garde-moi enfermée à vie, sinon je te trancherai la tête dès que je sortirai ! »
Ces paroles étaient extrêmement dures, et l'oncle Yin, qui suivait, fronça aussitôt les sourcils. Il se mit à ruminer à nouveau contre le jeune maître et Ge Yichun, souhaitant pouvoir la tuer lui-même.
Yan Yufei resta impassible et se tourna pour faire signe à ses subordonnés d'apporter un manteau carbonisé, couvert de taches de sang, de crasse noire et d'un trou, rendant presque impossible de discerner sa couleur cramoisie d'origine.
« J’ai envoyé mes hommes encercler et fouiller toute la falaise, et ils n’ont trouvé que ce manteau. Il semble que le jeune maître Shu soit très habile et qu’il ait déjà échappé au danger. Je vais donner ce manteau à Mlle Ge. »
Yi Chun tendit lentement la main et prit le manteau déchiré. Sans un mot, elle releva d'abord le col, révélant deux caractères irréguliers brodés de fil rouge sur la soie blanche à l'arrière du col
: «
Shu Jun
». C'était quelque chose qu'elle avait fait pour lui un jour où il s'était plaint d'une petite déchirure dans son manteau et était sur le point de le jeter
; elle avait alors soudain eu envie de le raccommoder.
Yichun ne savait pas bien lire et son écriture était encore plus illisible. Il lui fallut deux jours entiers pour achever la broderie. Cette robe devint la préférée de Shujun, qui la portait sans cesse, arborant toujours un sourire malicieux.
Elle eut l'impression qu'une arme tranchante lui transperçait le cœur, et des larmes incontrôlables se mirent à couler sur son visage. Elle se mordit la lèvre, réprimant ses sanglots, ne voulant laisser personne voir sa vulnérabilité.
Au fond d'elle, elle n'avait jamais vraiment eu à s'inquiéter pour Shu Jun ; il était trop fort, physiquement et émotionnellement, pour qu'elle puisse s'en préoccuper. Shu Jun se lamentait souvent : « J'ai été complètement fasciné par cette fille toute ma vie. Mes sentiments pour toi sont bien plus forts que les tiens pour moi. » Yi Chun, ne suis-je qu'un substitut ?
Elle ne répondit jamais, peut-être, inconsciemment, pensait-elle qu'il n'était qu'un substitut. Il était fort, spirituel et intéressant
; être avec lui était si facile qu'elle n'avait rien à craindre. Mais elle ne pourrait jamais ressentir les mêmes palpitations qu'avec Yang Shen, ce sentiment d'insécurité et de dépendance mutuelle.
Mais à présent, elle comprend qu'elle avait tort. Il comptait tellement pour elle, et au moment où elle l'a perdu, son cœur s'est arrêté.
Shu Jun soupira de temps à autre : Yi Chun, ça te tuerait de compter un peu plus sur moi ? Si tu ne me laisses pas compter sur toi, alors je compterai sur toi à ta place.
Non, non, comment pourrait-il être un remplaçant ? C'est une idiote, elle n'a tout simplement rien compris.
Quel est le problème à compter sur lui et à lui faire confiance ? Pourquoi ne pouvons-nous pas le laisser compter sur nous et nous faire confiance de la même manière ?
Shu Jun et Yang Shen étaient deux personnes différentes. Elle les avait toujours confondus, ce qui l'avait contraint à des compromis et à endurer bien des souffrances. À présent, elle voulait le voir, le serrer dans ses bras, et ne rien dire, juste le serrer contre elle.
Mais où est-il ? Pourquoi ne réalise-t-on l'importance de quelqu'un que lorsqu'on l'a perdu ?
Yan Yufei dit à voix basse : « Puisqu'il ne reste que des vêtements, cela prouve que le jeune maître Shu est toujours en vie. Mademoiselle Ge peut être rassurée. »
Yi Chun serra fermement les vêtements dans ses mains et dit d'une voix grave : « Puisque votre clan Yan le traque, pourquoi s'encombrer de ces paroles hypocrites ? »
« Le chef de la secte ne cherche pas à se venger du jeune maître Shu. » Yan Yufei n'avait visiblement pas l'intention d'en dire plus. « Que tu me croies ou non, prends bien soin de tes blessures. »
Il se retourna pour partir, mais entendit alors Yi Chun lui demander derrière lui : « Yan Yufei, que veux-tu exactement ? Me gagner à ta cause ? Me flatter ? Ou me prendre en otage pour faire chanter Shu Jun ? »