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Ce chapitre a été largement remanié.
Chapitre sept
Alors que la nuit s'estompait, la pâle lumière du matin illumina le visage d'Yichun. Cette nuit d'angoisse était enfin terminée.
Ses yeux s'écarquillèrent, puis se tournèrent brusquement, sa nuque se contractant, suivie de ses bras et de ses jambes. Finalement, elle bondit sur ses pieds
: le temps imparti était écoulé et elle était de nouveau libre.
Elle se retourna et lança un regard haineux aux deux maîtres et serviteurs sans cœur qui se tenaient en face d'elle. Ils étaient blottis sous les épaisses couvertures, tels deux chenilles, profondément endormis.
Yichun n'eut pas le temps de discuter avec eux, alors il sauta sur son cheval et s'éloigna au galop.
Le bruit des sabots des chevaux s'estompa peu à peu. Petite Citrouille ferma les yeux et murmura : « Maître, elle devait être pressée de secourir ses compagnons et n'a même pas eu le temps de faire ses bagages. »
Shu Jun se couvrit la tête d'une couverture et dit d'une voix étouffée : « Va chercher, vois s'il y a de l'argent. »
"...Vous avez déjà fait des autres des boucs émissaires, mais maintenant vous essayez aussi de convoiter leur argent?"
« Elle a gardé les objets elle-même, donc cela n'a pas été considéré comme un vol par la force. »
Petit Citrouille jeta sa couverture et rugit vers le ciel : « Pourquoi devrais-je suivre un maître aussi méprisable, sans vergogne, perfide et rusé ! »
Shu Jun sortit la tête de sous l'épaisse couverture. Ses longs cheveux noirs ondulés et son beau visage lui donnaient l'air d'un enfant doux et innocent. Il se tortilla dans la couverture, roula jusqu'au paquet, le saisit et dit : « Alors je le trouverai moi-même. »
Lorsqu'on ouvrit le paquet, son contenu était éparpillé sur le sol ; il ne contenait que des vêtements en lambeaux et autres objets du même genre, et on n'y trouva pas une seule pièce de cuivre.
Shu Jun le rejeta d'un ton dédaigneux : « Pauvre misérable ! »
« Tu voles même les pauvres ! » s'exclama Petite Citrouille avec indignation.
Shu Jun sortit en rampant de sous la couverture, bâilla et marmonna : « Il est temps de changer mes subordonnés, sinon ils vont vraiment profiter de moi. »
Petite Citrouille lui apporta de l'eau pour se rincer la bouche et se laver le visage, tout en le coiffant et en bavardant : « Maître, vous ne pouvez pas être aussi cruel, sinon vous serez puni par le ciel ! Regardez untel, il s'est cassé la jambe gauche il y a deux ans parce qu'il avait volé quelque chose. Et regardez untel, il est devenu aveugle l'année dernière parce qu'il a piégé quelqu'un… »
« Tu as assez juré ? » Shu Jun lui jeta un coup d'œil, et Petite Citrouille se tut aussitôt et rangea rapidement ses affaires.
Il fit deux pas en avant et dit : « Allez, prenez ce cheval. » Il désigna le cheval attaché à l'arbre, une autre monture que Yichun n'avait pas eu le temps d'emmener avec lui.
Petite Citrouille rugit : « Tu veux voler le cheval de quelqu'un d'autre ?! »
Shu Jun la regarda à nouveau et soupira : « Allons à cheval jusqu'à la porte Xiaoyao pour assister au spectacle. »
La secte Xiaoyao est véritablement une secte, avec les trois caractères flamboyants « Secte Xiaoyao » inscrits dessus et recouverts de poudre d'or, comme si elle craignait que les autres ne sachent pas à quel point elle est riche.
Lorsque Yichun a ouvert la porte d'un coup de pied, elle était pleine de monde, tous se tournant pour la regarder avec des expressions différentes.
D'un œil de lynx, elle repéra dans la foule le groupe d'hommes en blanc qui avaient enlevé Yang Shen la nuit précédente. Elle dégaina aussitôt son épée et cria : « Remettez-moi les rognons de mouton ! »
Personne ne lui répondit ; un silence suffocant s'abattit sur la cour.
Au bout d'un moment, un homme d'âge mûr, vêtu de vêtements riches et arborant une expression sérieuse, qui menait la danse, dit d'une voix grave : « Qui est cette jeune femme ? Comment pouvez-vous être aussi impolie ! »
Yichun a dit : « C'est vous qui avez été impolis en premier. La nuit dernière, vous avez envoyé des gens kidnapper mon jeune frère ! »
Alors quelqu'un dit avec une pointe de sarcasme : « Je me demande à quelle école tu appartiens, jeune fille ? Tu as vraiment besoin que la secte Xiaoyao vienne kidnapper ton petit frère. Tu dois être nouvelle dans le monde des arts martiaux et n'avoir jamais entendu parler de la réputation de la secte Xiaoyao. »
Yichun secoua la tête : « Cela n'a rien à voir avec la réputation. Je ne crois que ce que j'entends et ce que je vois. »
L'homme d'âge mûr qui menait le groupe laissa transparaître une pointe de colère, se retourna et joignit les mains en signe d'excuses à un jeune homme vêtu de bleu, assis en face de lui, en disant : « Je suis désolé, jeune maître Yan, quelqu'un de notre secte est venu nous provoquer aujourd'hui. Permettez-moi de régler cette affaire avant que nous puissions avoir une discussion franche. »
Le jeune homme était grand et beau, d'une présence imposante
; il s'agissait du jeune maître Yan, qu'il avait rencontré plus tôt à la clinique de Xiande. Il s'était rendu tôt ce matin à la secte Xiaoyao pour discuter d'affaires importantes, mais il ne s'attendait pas à y croiser cette jeune fille du manoir Jianlan.
Yi Chun, inexpérimentée dans le monde des arts martiaux, s'exprima avec impolitesse et arrogance, s'attirant ainsi de sérieux ennuis. Pour éviter les problèmes, il feignit de ne pas la connaître, fit un geste désinvolte au chef de la secte Xiaoyao, puis se retira dans l'ombre, les mains derrière le dos.
Le chef de la secte fit aussitôt un clin d'œil à ses subordonnés, et un groupe de personnes encercla rapidement Yichun.
Le chef de la secte dit calmement : « Puis-je vous demander comment s'appelle cette jeune femme ? Et qui est votre maître ? Vous insistez sur le fait que la Secte Libre et Sans Entraves a enlevé votre jeune frère, mais quelles preuves avez-vous ? »
Yi Chun était trop paresseuse pour discuter. Elle donna un coup de pied aux deux personnes qui lui barraient le passage, les faisant chanceler. Le vent siffla derrière elle tandis qu'ils la foudroyaient de leurs épées. Elle fit un salto avant, son épée tournoyant comme une hélice, et avec une assurance incroyable, elle brisa l'encerclement.
Cependant, ces gens n'étaient pas une bande de bandits. Ils étaient tous sur le qui-vive. Malgré son agilité, elle était encore jeune et ne pouvait prendre l'avantage. Au moment où elle parvint à briser l'encerclement, elle reçut un coup de couteau à l'épaule et la douleur la fit frissonner.
Pour l'instant, la seule priorité est d'agir vite et de retrouver Yang Shen au plus vite.
Ignorant de la douleur lancinante de sa blessure, elle gravit les marches d'un bond, déterminée à se précipiter dans la cour intérieure. Soudain, une main jaillit des ténèbres, se déplaçant à la vitesse de l'éclair et visant son visage.
Au lieu d'esquiver, Yi Chun l'affronta de front, pliant son index et le frappant au point de pulsation du poignet de l'homme, le forçant à changer de mouvement en plein milieu et à saisir son bras de l'autre main.
Les deux enchaînèrent une douzaine de mouvements en un instant. L'épaule de Yi Chun était blessée, ce qui limitait son agilité. Elle effleura sa main du bout des doigts, et la douleur s'apaisa un moment. Puis elle sentit une tension au niveau de son pouls lorsqu'il la saisit entre ses cinq doigts.
« Pourquoi ne vous calmez-vous pas, jeune fille ? Parlons-en », conseilla doucement l'homme.
Yi Chun leva soudain les yeux et fut surprise de voir son beau visage ; étrange, il lui semblait familier. L'avait-elle déjà vu ?
Le jeune maître Yan n'avait initialement pas l'intention de s'impliquer, mais en la voyant se battre contre la foule avec des mouvements si fluides et une telle habileté, lui qui avait toujours aimé les arts martiaux, n'a pas pu résister à l'envie de s'entraîner avec elle et l'a capturée impulsivement.
Voyant Yi Chun le fixer d'un air soupçonneux, il esquissa un sourire et s'apprêtait à parler lorsqu'elle lui asséna soudain un coup de pied au visage. Une personne ordinaire, même en lui tenant le poignet et le pouls, n'aurait pas pu faire un tel geste, mais son corps était aussi souple qu'une anguille
; ce n'était qu'un petit test.
Le jeune maître Yan n'eut d'autre choix que de lâcher sa main. Yi Chun fit une feinte et se précipita dans la cour intérieure au milieu des cris et des injures.
Un homme coiffé d'un chapeau de bambou, assis à côté de lui, murmura : « Jeune maître, dois-je aller la capturer ? »
Le jeune maître Yan secoua la tête : « Laisse tomber, avec autant de monde autour, elle va souffrir. »
Yi Chun se précipitait dans la cour intérieure comme une mouche sans tête, suivi par un groupe de membres de la secte Xiaoyao. S'il était attrapé, il y perdrait probablement la vie.
Malgré la situation périlleuse, elle ressentait une excitation intense au plus profond d'elle-même, et elle se sentait captivée par cette sensation.