Yichun ne put que répondre : « ...Oh. »
Il détourna la tête et demanda à voix basse : « Que fais-tu ici ? »
«
…Viens t’amuser.
» Sa réponse n’avait rien de mystérieux. «
Et… et toi
? Toujours à recouvrer des créances
?
»
Elle venait de l'entendre parler à Su Gu du remboursement de l'argent. Zui Xue disait qu'il menait une vie de plaisirs. Yi Chun connaissait bien cet homme
; il était obsédé par l'argent et n'avait probablement pas l'énergie pour ce genre de choses.
Shu Jun renifla et ne dit rien de plus.
Lentement, sa main effleura son front, le caressant doucement, le bout de ses doigts imprégné d'une douce chaleur.
« La prochaine fois… » dit-il d’une voix basse, « la prochaine fois que tu partiras, n’oublie pas de me dire au revoir, ne pars pas sans rien dire. »
Le cœur d'Yichun s'emballa soudain, à une vitesse presque insoutenable. Elle ne parvenait même pas à savoir si c'était dû au poison ou à autre chose
; ses poignets se mirent même à trembler légèrement.
Elle serra fort un morceau de ses vêtements, comme si cela pouvait permettre à son cœur qui battait la chamade de ralentir et de reprendre son souffle.
«
…Je ne voulais pas vous contrarier, je suis désolé.
» Comme par un étrange coup du sort, ils se retrouvèrent plongés dans cette nuit enneigée, reprenant leur conversation interrompue.
Shu Jun sourit et lui tapota doucement le front avec la paume de sa main, en produisant un bruit de « claque » : « Me mettre en colère n'est pas un problème. »
On frappa doucement à la porte ; c'était Su Gu qui apportait des médicaments et de l'eau chaude.
De loin, Yichun aperçut une silhouette magnifique qui se balançait à la porte. Elle était d'une grande beauté, tout autant que Zuixue, mais en y regardant de plus près, on pouvait voir qu'elle n'était plus toute jeune, avec de fines rides au coin des yeux.
Su Gu la regarda avec curiosité, mais avant même qu'elle puisse la regarder une seconde fois, Shu Jun ferma la porte.
« C’est Su Gu qui tient les lieux. Elle m’a emprunté quatre mille taels d’argent pour faire construire ce Pavillon de Jade Doux. » Shu Jun essora un mouchoir pour s’essuyer les mains et le visage, et parla d’un ton désinvolte, sans donner la moindre explication.
Après avoir dit cela, il prit la préparation, la goûta lui-même et s'assura qu'elle était parfaite avant de l'aider à se relever et de lui administrer lentement le remède.
« Où est Petite Citrouille ? » Après avoir pris ses médicaments, Yichun, allongée dans son lit, se sentait faible dans les membres et lui demanda doucement.
Shu Jun baissa le rideau et s'allongea à moitié sur le lit avec elle, disant : « Il a quinze ans maintenant, il est temps pour lui de sortir et de tracer son propre chemin dans le monde, il ne peut pas rester à mes côtés comme serviteur pour toujours. »
À quinze ans, elle descendit elle aussi de la montagne pour acquérir de l'expérience. C'était un âge particulier, une période où elle disait adieu à son enfance innocente et devenait peu à peu, à travers les épreuves, une jeune adulte capable.
« Dors. C'est juste une chambre d'amis ordinaire. Aucun individu bizarre n'y est jamais venu. Ce n'est pas sale. »
La tour Ruanyu n'était pas un lieu pour les femmes ordinaires, la rassura-t-il.
Shu Jun la borda, lui toucha le front et se pencha pour l'embrasser légèrement : « Quand tu te réveilleras, tu ne seras plus là. »
Yichun s'endormit doucement, sa main droite dans la sienne. Leurs pouls étaient si proches que leurs cœurs semblaient battre à l'unisson, réguliers et paisibles.
À son réveil, il faisait encore nuit et Yichun ne savait plus s'il faisait jour ou nuit. Le lit sous elle n'était plus moelleux, mais dur. Elle tenta de bouger les mains et les pieds
; ils n'étaient plus aussi engourdis que lorsqu'elle avait été empoisonnée, mais elle était encore un peu faible et impuissante.
En repoussant les couvertures et en me levant, je compris aussitôt que ce n'était pas le Pavillon de Jade Doux. À travers les rideaux brodés, j'apercevais vaguement les encadrements de fenêtres en bois. La fenêtre était entrouverte et une douce brise faisait bruisser les manches de la personne qui dormait dessous.
Yichun souleva prudemment le rideau et regarda autour de lui avec précaution.
Ce devait être une auberge ordinaire, à l'agencement simple. Un banc se trouvait sous la fenêtre, et Shu Junren y dormait. Grand et mince, il était contraint de s'allonger sur ce banc, ce qui rendait sa posture inévitablement très inconfortable. Il était rare qu'il parvienne à s'endormir, et pourtant, il dormait profondément, sa respiration ample et régulière.
Yichun sortit du lit sur la pointe des pieds, ne voulant pas le déranger. Elle alla à la fenêtre et la ferma
; même si c’était l’été, il n’était jamais bon pour elle de dormir dans un courant d’air.
De gros nuages colorés dérivaient dans le ciel, leur teinte orange-rouge éclatante filtrant à travers le papier peint et se posant sur son visage endormi.
Yichun retint son souffle et le contempla en silence. Son visage endormi paraissait pur et inoffensif. Si dix mille femmes le voyaient, neuf mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf éprouveraient de l'affection pour lui, et la dernière serait soit aveugle, soit stupide.
Mais dès qu'il ouvrit les yeux, tout était complètement différent. Il avait un caractère épouvantable, était têtu et distant, et ce n'était pas exagéré de le qualifier de bizarre.
Elle prit une couverture et le recouvrit doucement. Dès que le bord de la couverture toucha son corps, il ouvrit aussitôt les yeux, encore un peu somnolent, contrairement à son énergie habituelle.
«…Quelle heure est-il ?» demanda Shu Jun d'une voix rauque en se frottant le front.
« La nuit devrait bientôt tomber », dit doucement Yichun. Les nuages colorés dehors n'offraient pas un spectacle matinal
; seul le crépuscule pouvait produire une telle splendeur.
Shu Jun se redressa brusquement sur le banc, comme s'il n'avait pas assez dormi. Il s'étira et laissa échapper un long soupir.
« Qu’en pensez-vous ? » demanda-t-il en prenant une gorgée de thé froid.
Yichun sourit timidement : « Je vais beaucoup mieux maintenant. Merci infiniment de vous être occupé de moi. »
Son regard se détourna et il dit calmement : « Pas besoin de me remercier, je suis juste heureux. »
Yi Chun tira un tabouret, s'assit en face de lui, réfléchit un instant, puis dit : « Il semblerait que la famille Yan sache que votre père a tué leur jeune maître, et c'est pourquoi ils vous recherchent partout. Ceux qui me poursuivent appartiennent à la bande de Qiufeng, sous les ordres du troisième jeune maître de la famille Yan. Ils font tout un plat de ma présence. »
Shu Jun laissa échapper un bref « Oh », totalement indifférent.
Yichun ne put que répéter : « Eh bien… bref, vous devez faire attention. »
Il sourit d'un air indifférent et la regarda tranquillement : « Pourquoi dites-vous des choses aussi insignifiantes ? Où allez-vous ensuite ? »
Yichun marqua une pause, puis demanda doucement : « Où vas-tu ? »
« Si je reste à Jiankang, ce sont les gens d'ici qui me doivent le plus d'argent. »
Yichun s'est contenté de dire « Oh », et n'a rien ajouté.
La pièce devint soudain très silencieuse, et personne ne parla. Cette atmosphère la déstabilisa, et son instinct lui rappela le danger.
Elle jeta un coup d'œil aux décorations de la pièce, puis désigna la broderie du rideau et lança un petit rire sec : « Eh bien… les fleurs d'oignon vert brodées sur le rideau sont plutôt originales. »
« C’est une orchidée », lui dit simplement Shu Jun, la vérité.
Yi Chun se leva, extrêmement gêné : « Je m'en vais. Euh... Shu Jun, merci de m'avoir aidé à me désintoxiquer. »
Elle se retourna et fit quelques pas lorsqu'elle entendit soudain Shu Jun dire derrière elle : « Où vas-tu ? Tu comptes encore t'enfuir sans dire un mot ? »