Die einsame Stadt geschlossen - Kapitel 31
„Du verdienst den Tod“, sagte die Kaiserin mit sanfterer Stimme, doch ihre Worte waren alles andere als zimperlich. „Selbst wenn du nichts von Yan Xius Verrat wusstest, ist eine Affäre mit der kaiserlichen Garde ein schweres Verbrechen, und du solltest nach dem Gesetz hingerichtet werden.“
Shuangyu war entsetzt und verbeugte sich so tief vor der Kaiserin, dass ihr Kopf blutete, und flehte um Vergebung. Die Kaiserin blieb feierlich sitzen, blickte starr geradeaus und warf ihr keinen Blick zu.
Zhang Meiren, die daneben stand, kicherte und sagte: „Shuangyu, die Kaiserin ist nicht so weichherzig wie der Kaiser. Unterwürfigkeit wird da nichts nützen.“
Dies erinnerte Shuangyu an etwas, und sie wandte sich eilig an den Kaiser und flehte ihn an, ihr Leben zu verschonen. Als der Kaiser sie so bitterlich weinen sah, empfand er Mitleid und sagte zur Kaiserin: „Da sie Euch viele Jahre gedient hat, lasst sie dieses Mal frei.“
Die Kaiserin antwortete nicht, sondern erhob sich und ging hinein. Einen Augenblick später kehrte sie zurück, nun in anderer Kleidung. Sie trug eine Krone mit neun Drachen und vier Phönixen, war feierlich für die Hofversammlung gekleidet und verbeugte sich erneut vor dem Kaiser: „Meine Konkubine Yuan Shuangyu hat eine Affäre mit einem Wächter und hat den Palast entweiht. Gemäß dem Gesetz sollte sie hingerichtet werden. Ich bitte Eure Majestät, mir zu erlauben, Yuan gemäß den Palastregeln hinzurichten.“
Der Kaiser sagte: „Dennoch werden Gesetze letztlich von Menschen gemacht und können leicht abgeändert werden. Shuangyu war von Natur aus sehr vorsichtig und hatte in den vielen Jahren seit ihrem Eintritt in den Palast nie ein Verbrechen begangen. Sie beging dieses Verbrechen nur, weil sie einen Moment lang verwirrt war. Es wäre besser, sie vor Gericht schwer zu bestrafen; das würde genügen.“
Die Kaiserin schüttelte den Kopf und sagte: „Das ist nicht hinnehmbar: Es gibt keine Möglichkeit, den Kaiserhof zu säubern.“
Der Kaiser bemühte sich zu lächeln, erhob sich, um ihr aufzuhelfen, und versuchte, sanft mit ihr zu reden: „Eure Majestät, bitte setzen Sie sich. Diese Angelegenheit bedarf weiterer Beratung…“
Die Kaiserin wies seine Berührung zurück, wich ihm aus und verbeugte sich mit den Worten: „Yuans Verbrechen sind offenkundig, ihre Unschuld ist unbestritten. Das hat nun jeder gesehen. Sollten Eure Majestät sie begnadigen und damit einen Präzedenzfall schaffen, wird es künftig schwierig sein, die Bevölkerung der sechs Paläste zu kontrollieren. Ich hoffe, Eure Majestät werden die Gesamtsituation berücksichtigen und eine entschiedene Entscheidung treffen, ihren Tod anzuordnen.“
Als Shuangyu das Wort „Todesurteil“ hörte, wurden ihre Klagelaute noch lauter. Sie kroch auf Knien vorwärts, packte den Mantel des Kaisers und flehte zitternd: „Eure Majestät, rettet mich …“
Der Kaiser seufzte und bat die Kaiserin, Platz zu nehmen, damit sie die Angelegenheit weiter besprechen könnten. Die Kaiserin bestand darauf, feierlich vor dem Kaiser zu stehen, ohne sich zu setzen oder ein Geräusch von sich zu geben.
Der Kaiser war etwas verärgert. Er deutete auf Shuangyu und blickte die Kaiserin kalt an: „Sie dient Euch schon viele Jahre. Selbst wenn Ihr eine Katze oder einen Hund aufgezogen hättet, hättet Ihr inzwischen Gefühle für sie entwickelt, nicht wahr? Warum seid Ihr ihr gegenüber so unversöhnlich und so unnachgiebig?“
Die Kaiserin verbeugte sich leicht und antwortete deutlich, Wort für Wort: „Eure Majestät, gerade weil sie so viele Jahre an meiner Seite war, kann ich ihr so etwas nicht verzeihen.“
Der Kaiser schwieg, und auch die Kaiserin sagte nichts mehr. Der eine saß, die andere stand, und die beiden standen sich in stiller Konfrontation gegenüber. Niemand wagte es, sie zu unterbrechen. Schließlich wagte selbst Shuangyu nicht mehr zu weinen. Sie kniete ausdruckslos vor dem Kaiser nieder, und die Anwesenden im Saal waren so still und düster wie die Puppen auf den Laternen am Berg nach dem Laternenfest – stumm und regungslos.
Die Pattsituation dauerte ein bis zwei Stunden, bis der Morgen graute und das Licht allmählich den Saal erhellte. He Chengyong trat daraufhin sanft an den Kaiser heran, verbeugte sich und erinnerte ihn: „Eure Majestät, es ist fast Zeit für die morgendliche Hofsitzung.“
Der Kaiser erhob sich langsam und gab schließlich der Kaiserin nach: „Gut, Sie können mit Shuangyu machen, was Sie wollen.“ Damit drehte er sich um und ging, ohne seine Hofrobe zu wechseln, in Richtung seines Büros.
Die Kaiserin wandte sich respektvoll ab, um ihn zu verabschieden. Sobald der Kaiser außer Sichtweite war, befahl sie Ren Shouzhong: „Schleppt Yuan Shuangyu fort und exekutiert ihn im Ostgarten.“
(fortgesetzt werden)
Die einsame Stadt schließt (Die Prinzessin, die sich in einen Eunuchen verliebte) Die Wasser von Canglang waschen meine Quasten 24. Unterströmungen
Wortanzahl des Kapitels: 6162 Aktualisiert am: 08.09.2013, 15:38 Uhr
24. Unterströmungen
Der letzte Erlass der Kaiserin an diesem Tag befahl der Kaiserlichen Stadtgarde, die für den Schutz des Palastes zuständig war, die Suche nach dem entflohenen Wang Sheng fortzusetzen. Diesmal betonte sie: „Er muss lebend gefasst werden, und es dürfen keine Gefangenen verschont werden.“
Nach meiner Rückkehr zum Yifeng-Pavillon, um Bericht zu erstatten, wurde ich unweigerlich von allen Anwesenden umringt und befragt. Sie verlangten einen detaillierten Bericht über die Ereignisse der Nacht. Als schließlich niemand mehr Fragen stellte, war es fast Mittag. Da ich mir Sorgen um Herrn Zhangs Verletzungen machte, besuchte ich ihn nüchtern in seiner Wohnung.
Seine Schulter war verbunden, doch anstatt sich hinzulegen und auszuruhen, stand er am Fenster und blickte hinaus, ein Anflug von Sorge in seinen Augen. Er setzte sich erst zu mir, als ich hereinkam. Als ich ihn nach seiner Verletzung fragte, wischte er sie mit einem knappen „Nichts“ beiseite und erwähnte die vergangene Nacht nicht. Er erkundigte sich beiläufig nach meinem Befinden, warf aber immer wieder Blicke nach draußen, als warte er auf etwas.
Nach einer Weile des Plauderns kam ein Eunuch herein. Ich erkannte ihn vage als den Eunuchen, der im Gerichtssaal gestanden hatte. Er warf mir einen Blick zu, dann sah er Herrn Zhang fragend an, scheinbar zögernd. Ich wusste, er wollte Herrn Zhang etwas Wichtiges mitteilen, also trat ich zurück. Erst dann flüsterte er Herrn Zhang etwas zu.
Herr Zhang hörte schweigend zu, zeigte keinerlei Gefühlsregung und fragte erst, nachdem der Eunuch seine Rede beendet hatte: „Wer ist der Gelehrte, der derzeit an der Hanlin-Akademie tätig ist?“
Hanyuan bezeichnet die Hanlin-Akademie. Während der Qing-Dynastie gab es ein System, in dem Hanlin-Gelehrte über Nacht anwesend waren. Dies verpflichtete sie, nachts im Hanyuan Dienst zu leisten, um kurzfristig Dokumente verfassen zu können. Ein mehrtägiger Dienst wurde als „?“ bezeichnet.
Der Eunuch nannte den Namen der Person, die soeben gesprochen hatte: „Zhang Fangping“.
Herr Zhang nickte: „Verstanden.“
Der Eunuch verbeugte sich und ging fort. Herr Zhang dachte einen Moment nach, blickte dann zu mir auf und sagte: „Seine Majestät sprach mit dem Großsekretär über die Ereignisse der letzten Nacht, und Tränen traten ihm in die Augen.“
Ich erschrak, und ein Gefühl der Vorahnung durchfuhr mich: „Liegt es daran, dass die Kaiserin gegen die Wünsche Seiner Majestät gehandelt hat?“
„Der Kaiser äußerte sich nicht ausführlich zu diesem Thema“, sagte Herr Zhang. „Was er jedoch bewunderte, war, dass er seiner Frau befohlen hatte, in ihrem Zimmer zu bleiben und nicht hinauszugehen, und dass Lady Zhang sofort zu seinem Schutz eilte. Er lobte Lady Zhang sehr.“
„Wie hat der Minister reagiert?“, fragte ich sofort.
„Die meisten Minister weinten mit ihm, nur Kanzler Chen Zhizhong blieb standhaft. Geheimer Rat Xia Song nutzte die Gelegenheit, um vorzuschlagen, Konkubine Zhang zu ehren und ihren Rang zu erhöhen, während Vize-Geheimer Rat Liang Shi erklärte, die dringlichste Angelegenheit sei die rasche Untersuchung des Aufstands der Palastwachen; die Ehrung von Konkubine Zhang könne später besprochen werden.“ Herr Zhang berichtete mir ruhig, was er soeben gehört hatte. „Was die Ereignisse im Palast in der vergangenen Nacht betrifft, so bat Xia Song den Kaiser, die Zensoren und Eunuchen mit Ermittlungen innerhalb der Verbotenen Stadt zu beauftragen. Vizekanzler Ding Du argumentierte, der Aufstand der Palastwachen sei von nationaler Bedeutung und bestand darauf, den Fall dem Zensorat zur gründlichen Untersuchung aller Drahtzieher, Komplizen und Mitstreiter innerhalb und außerhalb des Palastes zu übergeben. Die beiden stritten von Sonnenaufgang bis Mittag, und schließlich gab der Kaiser Xia Songs Vorschlag statt.“
Die von den Zensoren und Eunuchen im Palast untersuchten Fälle betrafen hauptsächlich Palastfrauen, während das Zensorat im Allgemeinen wichtige und komplexe Fälle bearbeitete, die dem Gerichtshof Schwierigkeiten bereiteten, sowie schwere Straftaten, deren Verhandlung per kaiserlichem Dekret angeordnet wurde. Nachdem Herr Zhang geendet hatte, äußerte er nicht sofort seine Meinung. Ich dachte, er warte auf meine Einschätzung, und sagte daher vorsichtig: „Xia Song scheint anzudeuten, dass der Drahtzieher aus dem Palast stammt, während Ding Du glaubt, dass Beamte außerhalb des Palastes beteiligt sind, also …“
Herr Zhang schwieg lange Zeit und blickte mich ruhig an, bevor er sagte: „Huaiji, gibt es etwas, das Sie für mich tun können?“
"Selbstverständlich", antwortete ich ohne zu zögern.
„Gibt es in Ihrer Abteilung Eunuchen, die die Bedeutung von Tinte testen werden?“, fragte er mich.
Ursprünglich war „Moyi“ ein Fach in den kaiserlichen Prüfungen, in dem Gelehrte Fragen zu den Klassikern schriftlich beantworten mussten. Die damalige Dynastie legte fest, dass junge Eunuchen, die das zwölfte Lebensjahr erreichten und in höhere Positionen als die eines Palastdiener-Eunuchen aufsteigen wollten, zunächst die „Moyi“-Prüfung bestehen mussten.
Ich bejahte dies, woraufhin Herr Zhang aufstand, zum Bücherregal ging, ein Exemplar des Buches Han herausnahm, eine Seite aufschlug und es mir reichte: „Suchen Sie einen vernünftigen Eunuchen, der heute Abend einige Klassiker und dieses Exemplar des Buches Han zur Hanlin-Akademie bringen soll, um den Gelehrten Zhang Fangping aufzusuchen. Stellen Sie ihm zunächst einige Fragen zu den Klassikern und schlagen Sie dann diese Seite auf und fragen Sie ihn nach einem beliebigen Wort oder einer beliebigen Phrase.“
Ich nahm die Seite und sah, dass sie aus der „Biographie kaiserlicher Verwandter“ im Buch der Han-Dynastie stammte. Darin wurde die Geschichte von Kaiser Yuans Konkubine Feng erzählt, die den Kaiser mutig vor einem Bären beschützte: Kaiser Yuan begab sich in Begleitung seiner Konkubinen zum Tigergehege, um Tierkämpfe zu beobachten. Plötzlich sprang ein Bär aus dem Gehege, kletterte über das Geländer und versuchte, in den Palast einzudringen und den Thron anzugreifen. Die anwesenden adligen Damen, darunter auch Konkubine Fu, schrien erschrocken auf und flohen, doch Konkubine Feng trat vor und stellte sich dem Bären entgegen. Nachdem die Krieger den Bären getötet hatten, fragte Kaiser Yuan Konkubine Feng: „Als ein wildes Tier kam, erschraken alle und flohen. Warum traten Sie vor und schützten Eure Majestät?“ Konkubine Feng antwortete: „Ein wildes Tier hält inne, sobald es einen Menschen in seinen Fängen hat. Ich fürchtete, der Bär könnte den Thron erreichen und Eure Majestät verletzen, deshalb schützte ich ihn bereitwillig mit meinem Körper.“ Kaiser Yuan seufzte bewundernd und hegte fortan hohes Ansehen bei Gemahlin Feng.
Zuerst verstand ich nicht, warum Herr Zhang wollte, dass jemand diese Seite für Gelehrten Zhang aufschlägt. Ich starrte lange auf das Kapitel und bemerkte dann den letzten Satz: „Im nächsten Sommer wird Konkubine Fengs Sohn zum Prinzen von Xindu ernannt, und Konkubine Feng wird als Zhaoyi geehrt.“ Erst da begriff ich, dass der Kaiser ihr, obwohl sie sich zum Schutz des Kaisers geopfert hatte, danach keinerlei besonderen Respekt entgegenbrachte. Sie wurde später als Zhaoyi geehrt, weil ihr Sohn zum Prinzen ernannt worden war.
Also fragte ich Herrn Zhang unverblümt: „Sind Sie besorgt, dass der Kaiser plötzlich Konkubine Zhang befördern könnte?“
Herr Zhang lächelte schwach: „Wenn es dabei bleibt, ist es gar nicht so schlecht. Ich befürchte nur, dass jemand die Situation ausnutzt … Aber die Entwicklung der anderen Angelegenheiten ist noch unklar. Erledigen wir das jetzt erst einmal und kümmern wir uns später um den Rest.“
Ich nickte zustimmend. Ich verspürte ein leichtes Unbehagen, aber auch eine verborgene Freude, denn Herr Zhang hatte mir diese Angelegenheit anvertraut, was bedeutete, dass er mir sehr vertraute. Schließlich konnte ich nicht anders, als ihn zu fragen: „Warum sind Sie bereit, mir diese Dinge zu erzählen, Herr Zhang?“
Er sagte: „Als ich Sie an diesem Tag herbeieilen sah, um mir von Miss Fan zu erzählen, wusste ich, dass Ihnen die Kaiserin sehr am Herzen lag.“
Ich senkte verlegen den Kopf. Vorsichtig verstaute ich das Buch und ging. Vorher bemerkte ich, dass sein blutbeflecktes Gewand gewaschen war und nun im Hof trocknete. Ich erkannte es als ein altes Kleidungsstück, das er oft getragen hatte. Es war letzte Nacht von einem Dieb durchbohrt und mit Blut befleckt worden, doch er hatte es nicht weggeworfen. Neugierig fragte ich ihn: „Herr, ich sah Sie dieses Gewand tragen, als ich den Palast betrat. Sie haben es bis jetzt, also schon seit vielen Jahren, aufbewahrt, nicht wahr?“
„Dreizehn Jahre, fünf Monate und zwei Tage“, antwortete er mit bemerkenswerter Präzision.
Zu meinem Erstaunen merkte ich mir die genaue Nummer. Nach meiner Rückkehr konsultierte ich die Palastchroniken und schloss daraus, dass er dieses Gewand erstmals am 17. Tag des neunten Monats im ersten Jahr der Jing-Dynastie erhalten hatte. An diesem Tag erließ der damalige Kaiser ein Edikt zur Ernennung von Kaiserin Cao. Vermutlich wurde ihm dieses Gewand von der Kaiserin als übliches Geschenk an die Palastdiener überreicht.
Zwei Tage später nahmen die kaiserlichen Stadtgardisten Wang Sheng im nordwestlichen Eckturm der inneren Stadt gefangen. Yang Huaimin, der stellvertretende Kommandant der Stadtgarde und der inneren Stadt, missachtete jedoch den Befehl der Kaiserin, Wang Sheng nach der Gefangennahme eines Diebes nicht zu töten, und befahl den Wachen, ihn an Ort und Stelle zu zerstückeln.