Die einsame Stadt geschlossen - Kapitel 98
(2710 Wörter)
Im westlichen Palast und im südlichen inneren Palast wuchsen die Herbstgräser dicht, gefallenes Laub bedeckte die Stufen, rot und ungekehrt. Die in diesem Gedicht beschriebene Trostlosigkeit begriff ich erst wirklich, als ich den inneren Palast der Westlichen Hauptstadt betrat.
Luoyang, eine alte Kaiserstadt und Nebenhauptstadt der Qing-Dynastie, besticht durch süße Quellen, fruchtbaren Boden, sanfte Brisen und einen klaren Himmel. Die Gelehrtenbeamten der Qing-Dynastie, die die Sitten und Gebräuche der Han- und Tang-Dynastie übernommen hatten, schätzten diesen Ort ebenfalls und ließen sich oft hier nieder, um Gärten anzulegen, Pavillons zu errichten und Bäume und Sträucher für die Jahreszeiten zu pflanzen. So gab es in ganz Luoyang zahlreiche Gärten von Gelehrtenbeamten, deren Blumen und Bäume prächtig gediehen und ihnen im ganzen Land einen hervorragenden Ruf einbrachten.
Der Kaiser besuchte Luoyang jedoch nicht so häufig wie die Gelehrten und Beamten. Er kam nur gelegentlich vorbei, um den Kaisergräbern seine Ehrerbietung zu erweisen, und verweilte dort nur zwei oder drei Tage. Daher genoss der Westliche Kaiserpalast nicht denselben Stellenwert wie der Östliche Kaiserpalast. Viele der Paläste aus der Sui- und Tang-Dynastie waren baufällig, und die amtierenden Kaiser hatten keine Absicht, größere Reparaturen durchzuführen. Die für die Instandhaltung des Palastes zuständigen Beamten und Gesandten reparierten ihn meist nach dem Motto „Von einem zum anderen“, indem sie oft zwei alte Räume abrissen, um einen neuen zu errichten. Infolgedessen wurde der Palast stark verkleinert und entsprach nicht mehr der Pracht vergangener Dynastien.
Mit so vielen zerbrochenen Mauern und Ruinen war dieser Ort zu einem Paradies für Unkraut und Krähen geworden. Ich kam in der Dämmerung an, und ein alter Eunuch mit krummem Rücken führte mich in den Palasthof, wo ich wohnen sollte. Sobald ich das Tor aufstieß, hörte ich das Flügelschlagen der Vögel. Die aufgeschreckten schwarzen Krähen flogen auf die kahlen Äste, und als sie uns durch eine dicke Schicht toten Laubs eintreten sahen, fassten sie sich schnell wieder, wandten distanziert die Köpfe ab und krächzten ihr monotones, selbstgerechtes „Krächz“ in den Westwind.
Während ich dem Krächzen der Krähen lauschte, holte der alte Eunuch einen Schlüssel hervor und schloss zitternd die Tür zu einem Palastzimmer auf. Nachdem er die Tür aufgestoßen hatte, fegte er erst mit seinem Besen die Spinnweben von den Balken, bevor er mir bedeutete, einzutreten, und sagte: „Hier sind wir.“
Ich habe drei Tage damit verbracht, diese Wohnung bewohnbar zu machen. Ein paar Tage später kam ein mir neu bekannter Eunuch vom Reinigungsteam vorbei. Als er den Zustand der Wohnung sah, lächelte er und sagte: „Es ist so sauber, und es entspricht sogar den Tokioter Sitten. Sie denken bestimmt immer noch darüber nach, zurückzukehren.“
Später bemerkte ich, dass die Eunuchen hier ganz anders waren als jene in Tokio. Sie waren dekadent und faul, und sowohl ihre eigenen Residenzen als auch die Paläste unter ihrer Herrschaft waren in einem erbärmlichen Zustand. Es fehlte ihnen auch an Motivation, aufzuräumen. Selbst wenn sie arbeiteten, schwangen sie den Besen nur ein paar Mal, wenn der Aufseher anwesend war.
„Warum sollte man es so gründlich reinigen? Der Kaiser ist ja ohnehin weit weg, und die Beamten können es nicht sehen“, sagten sie.
Es handelte sich zumeist um Eunuchen, die Verbrechen begangen hatten und keine Hoffnung mehr hatten, nach Tokio zurückzukehren. Ihr Leben, das von allen ignoriert wurde, verfiel mit den Jahren immer mehr in Trostlosigkeit. Es schien, als bestünde der Sinn ihres Lebens nur noch darin, die Besen beiseite zu legen, die Augen zusammenzukneifen und faul im sonnigen Hof zu liegen.
Ich habe nicht viel Zeit mit ihnen verbracht, obwohl sie sehr an meinen früheren Erfahrungen interessiert waren. In ihren Augen war ich wahrscheinlich eine stille Person, die den ganzen Tag damit verbrachte, den Hof zu fegen, der nie richtig sauber wurde, genau wie es mein jetziger Job erforderte.
Eines Tages im ersten Monat des sechsten Jahres der Jiayou-Ära fegte ich wie gewöhnlich den Boden vor der Haupthalle, als sich mir jemand näherte und mir eine Ecke eines blauen Gewandes ins Auge fiel.
Ich blickte auf, aus Angst, der aufgewirbelte Staub könnte seine Kleidung beschmutzen, und wollte mich gerade bei ihm entschuldigen, doch als ich aufblickte und sein Gesicht deutlich sah, war ich einen Moment lang wie gelähmt.
Er lächelte freundlich und rief meinen Namen: „Huaiji.“ Ich war überrascht und erfreut zugleich. Meine Hand rutschte ab, und der Besen fiel zu Boden. Ich verbeugte mich tief vor ihm und sagte: „Herr Zhang.“
Zhang Maozes aktuelle Position ist die des Militärkommandanten der Yongxing-Straße. Er ist verantwortlich für die Garnisonierung, Verteidigung und Ausbildung der kaiserlichen Garde in Chang'an, der Hauptstadt. Er teilte mir mit, dass er als Gesandter der Yongxing-Straße hier sei, um dem Kaiser Denkschriften zu überreichen. Nach seiner Rückkehr in die Hauptstadt, um Neujahrsgrüße zu überbringen, befand er sich auf dem Rückweg nach Chang'an und kam dabei durch Xijing. Da er wusste, dass ich hier war, kam er, um mich zu besuchen.
Ich lud ihn in meine Residenz ein, um anschließend Wein und Speisen vorzubereiten, doch er hielt mich auf: „Ich trinke nie Alkohol und mag kein Fleisch. Ich habe hier zufällig einen kleinen, drachenförmigen Teekuchen, den mir die Kaiserin dieses Jahr geschenkt hat. Da wir uns heute getroffen haben, wie wäre es, wenn wir Tee statt Wein servieren?“
Da ich wusste, dass er außer Teetrinken keine besonderen Hobbys hatte, stimmte ich zu und suchte sofort das Teeservice heraus, um Wasser zu kochen und den Tee zuzubereiten.
Herr Zhang holte eine kleine, drachenförmige Teekanne aus seinem Gepäck und anschließend ein Teeservice hervor, bestehend aus einer silbernen Teekanne, einer Teemühle, einem Teelöffel, einem seidenen Teesieb mit Goose Creek-Malerei und einer Jian'an-Teetasse aus schwarz glasiertem Kaninchenfell – allesamt hochgeschätzte Teeutensilien.
„Sind diese auch ein Geschenk der Kaiserin?“, fragte ich ihn und deutete auf das Teeservice.
Er schüttelte den Kopf und sagte: „Dies wurde vom Kaiser verliehen.“
Ich war überrascht, lächelte dann aber und sagte: „Ich bin sicher, Ihre Rückkehr in die Hauptstadt steht unmittelbar bevor.“
Er lächelte nur und sagte: „Es ist noch früh.“
Er sagte nichts mehr, und ich hakte nicht weiter nach. Beim nächsten Abschied sah ich ihm schweigend zu, wie er das Öl vom kleinen Drachenteekuchen abgoss, ihn in ein sauberes Stück Papier wickelte, zerdrückte und dann eine angemessene Menge davon in die bootsförmige silberne Teemühle gab und mit dem einzelnen Mahlrad darin fein mahlte.
Drachen- und Phönix-Teekuchen sind Tributtees aus Beiyuan, Phönixberg, Jianzhou. Die Teekuchen sind mit Drachen- und Phönixmotiven verziert. Große Drachen- und Phönix-Teekuchen wiegen jeweils ein Jin (500 Gramm). Diese kleineren Drachen-Teekuchen wurden von Cai Xiang während seiner Amtszeit als Transportkommissar des Fujian-Kreisverkehrs aus den feinsten Beiyuan-Teesorten hergestellt. Sie wogen zehn Kuchen pro Jin, und der jährliche Tribut betrug maximal zehn Jin. Der Tee ist milchig-weiß. Beim Mahlen wirbelt Jadestaub auf, und der Duft des Tees erfüllt die Luft. Schon vor dem ersten Bissen spürt man seine erfrischende und belebende Wirkung.
Da Herr Zhang bemerkte, dass ich ihn aufmerksam beobachtete, lächelte er und fragte mich: „Wie steht es heutzutage um Ihre Fähigkeiten in der Teezubereitung?“
Ich senkte den Kopf und sagte: „Ich kann nicht hoffen, Ihr Niveau zu erreichen, Sir.“
Er warf einen Blick auf die restlichen, unbenutzten Teekuchenstücke und sagte: „Komm du auch mit, lass uns einen Wettstreit veranstalten.“
Aus einer Laune heraus lehnte ich nicht ab und nahm ein paar Teeblätter zum Mahlen. Dann kochten wir jeder Wasser auf unserem Teekocher und bereiteten uns auf einen Teewettbewerb vor.
Während wir darauf warteten, dass das Wasser kochte, siebten wir das gemahlene Teepulver sorgfältig durch Teesiebe. Nach kurzer Zeit hörten wir das Geräusch der Teekannen, das an Wind in den Kiefern und Regen in den Zypressen erinnerte. Wir nahmen die Kannen und gossen den Tee in die Tassen, gaben das Teepulver hinein, gossen etwas heißes Wasser hinzu und rührten, bis der Tee glatt und cremig war, wie flüssiger Klebstoff. Dann nahmen wir die Kannen wieder. Ich hielt einen Bambus-Teekorb, Herr Zhang einen Silberlöffel. Während wir das heiße Wasser einschenkten, rührten wir den Tee in unseren Tassen mit kreisenden Bewegungen um.
Unsere Handlungen ähnelten sich, und wir erledigten jeden Schritt in etwa der gleichen Zeit. Mehrmals warf ich verstohlene Blicke auf Herrn Zhangs Vorgehensweise, doch er blickte stets nach unten, ging seinen eigenen Dingen nach und beachtete mich überhaupt nicht.
Teeblätter schäumen von Natur aus, und Jian-Tee enthält zudem eine kleine Menge Reismehl. Beim Aufschlagen schäumt der milchige Nebel auf und läuft über den Rand der Tasse, wobei sich eine weiße Schaumschicht bildet, die aufsteigt und stillsteht. In der Teezeremonie nennt man dies „die Tasse beißen“. Der Gewinner eines Teewettbewerbs ist derjenige, dessen Tasse am längsten „beißt“. Nach dem Aufschlagen und kurzem Warten verliert derjenige, dessen Tasse den Schaum zuerst auflöst und Wasserflecken freigibt.
Wir hörten fast gleichzeitig auf zu rühren, stellten unsere Teeservices ab, stellten die Teetassen aufrecht auf ihre Untertassen und stellten sie nebeneinander auf, um auf das Ergebnis des Wettbewerbs zu warten.
Meine Teetasse war klein, offen und aus Celadon mit Lotusmuster. Sie war dünnwandig und glatt und enthielt weißen Tee mit üppigen, milchigen Blüten, wie ein Lotusblatt, das reinen, weißen Schnee birgt. Herr Zhangs Teetasse aus Kaninchenfell hingegen war dickwandig und wirkte auf den ersten Blick schlicht. Bei näherem Hinsehen erkannte man jedoch strahlenförmige, silberweiße Muster auf der dunkelblaugrünen Glasur, so zart wie silbernes Kaninchenfell, von unbeschreiblicher Schönheit. Tasse und Tee harmonierten perfekt miteinander, die eine schwarz, die andere weiß, was die Farbe des Tees noch verstärkte.
Zunächst ähnelte sich der Milchschaum in unseren Tassen, doch schon bald zeigte sich, dass der Milchschaum in der hellgrünen Tasse dünner war und sich etwas schneller auflöste. Die kleinen Bläschen platzten immer wieder und verschwanden Schicht für Schicht, bis schließlich ein Ring aus Wasserflecken in der Mitte sichtbar wurde. Im Gegensatz dazu blieb der Milchschaum in der Tasse mit dem Hasenfellmuster unversehrt, ohne dass Wasserflecken zu sehen waren.
Ich verbeugte mich sofort und lächelte mit den Worten: „Ich schäme mich, sagen zu müssen, dass Huaiji Ihnen unterlegen ist, mein Herr.“
Herr Zhang sah mich lächelnd an und fragte: „Wir haben dieses Mal denselben Tee und dasselbe Wasser verwendet, wissen Sie, wo Sie den Fehler gemacht haben?“
Ich dachte einen Moment nach, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Bitte klären Sie mich auf, Sir.“
Herr Zhang erklärte dann Punkt für Punkt: „Erstens waren Sie beim Sieben des Tees nicht sorgfältig genug; Sie haben ihn nicht so oft gesiebt wie ich. Das Teepulver zum Aufschlagen muss extrem fein sein, damit es leicht in der Brühe schwimmt und der aufgeschäumte Tee das gesamte Pulver und die Brühe aufnehmen kann. Zweitens haben Sie beim Zubereiten nicht genug Wasser in die Teetasse gefüllt, sodass diese nicht richtig erhitzt wurde. Dadurch konnte das Teepulver nicht schwimmen und blieb nicht lange stehen. Drittens haben Sie die Teepaste zu schnell zubereitet und das Wasser erst nach dem Vorbereiten der Tasse hinzugegeben, wodurch das Wasser zu heiß wurde. Ist es zu heiß, sinkt der Tee ab. Sie sollten einen Moment warten, bis das Wasser in der Flasche nicht mehr kocht, bevor Sie mit dem Aufschlagen beginnen. Außerdem haben Sie zu viel Wasser verwendet, sodass mehr Brühe als Tee vorhanden war und sich die Teeblätter leicht verteilten. Bei Teewettbewerben sollte man nur etwa vier Zehntel des Tassenvolumens mit Wasser füllen. Schließlich war Ihre Aufschlagbewegung zu ruckartig.“ Kräftig. Eile mit Weile. Gießen Sie das Wasser am Tassenrand entlang, sodass es an der Tassenwand herunterläuft. Rühren Sie die Teepaste anfangs nicht zu schnell um; rühren Sie langsam und steigern Sie die Rührgeschwindigkeit allmählich, indem Sie Ihre Finger und Handgelenke kreisen lassen, um den Tee gründlich zu reinigen. Dadurch kann der Teeaufguss nach und nach seine Farbe entwickeln und der Schaum lange stehen bleiben.
Ich war sehr beeindruckt und dankte ihm schüchtern. Er lächelte leicht und sagte beiläufig: „Ein großer Fehler besteht immer aus einer Reihe kleiner Fehler.“
Ich senkte den Blick und dachte über seine Worte nach. Nach einer Weile fragte ich ihn erneut: „Mein Herr, Sie haben mich nicht angesehen, als Sie den Tee zubereiteten. Woher wussten Sie, dass ich den Tee nicht richtig gesiebt, nicht genügend Tassen verwendet oder ihn zu kräftig aufgeschlagen hatte?“
„Man muss bei solchen Dingen nicht immer zusehen“, sagte er. „Wenn man sich die Ergebnisse ansieht, wird der Prozess deutlich.“
Die einsame Stadt schließt (Die Prinzessin, die sich in einen Eunuchen verliebte) Ein Korb voller Schutt und Perlen.
Kapitelwortzahl: 3100 Aktualisiert am: 09.07.2005, 10:39 Uhr
Schleife
(2805 Wörter)
Ich spürte die unausgesprochene Bedeutung seiner Worte und empfand eine unbeschreibliche Verlegenheit. Er sah mich nur schweigend an und sagte nichts mehr. Erst als der Weihrauch verbrannt und die Teetasse abgekühlt war, sprach ich: „Haben Sie von meiner Lage gehört, mein Herr?“
Er antwortete: „Ich habe einiges gehört, aber nicht viel.“
Nach langem Zögern konnte ich mich schließlich nicht mehr zurückhalten und fragte ihn direkt: „Wie geht es der Prinzessin jetzt? Ist sie in Ordnung?“
„Ich habe nur drei Tage im Palast verbracht. Die Prinzessin war in ihrer Residenz, und ich habe sie nicht gesehen. Ihr Zustand dürfte aber nicht gut sein“, sagte Herr Zhang ruhig und erzählte, was er wusste. „Man erzählt sich, dass der Kaiser nach Eurer Abreise alle hochrangigen Eunuchen aus der Residenz der Prinzessin verbannte und eine Änderung des Provinzsystems anordnete. Fortan soll es keine Aufseher mehr geben. Stattdessen sollen ein Eunuch über vierzig und ein Gesandter über fünfzig Jahre für den Dienst in der Residenz der Prinzessin ausgewählt werden. Die übrigen Eunuchen, die der Prinzessin dienen, müssen unter fünfzehn Jahre alt sein. Später berichtete der Palastzensor Lü Hui, dass Prinzessin Yans Amme, Lady Han aus dem Kreis Changli, die Prinzessin dazu angestiftet habe, beim Kaiser um die Beförderung ihres Schwagers Yu Run zu bitten und zudem Gegenstände aus der Residenz der Prinzessin für den Eigengebrauch gestohlen habe. Er bat den Kaiser, die Angelegenheit zu untersuchen. Daraufhin erließ der Kaiser ein Edikt, das Yu Run degradierte, Lady Han ihres Titels entzog und ihr jeglichen Dienst für die Prinzessin untersagte.“
Ich fragte überrascht: „Ist denn nicht einmal Lord Han mehr an der Seite der Prinzessin?“