Die einsame Stadt geschlossen - Kapitel 46
„Ich ging in den Garten, um die Prinzessin zu suchen, konnte sie aber nicht finden. Ich wurde müde und ruhte mich im Pavillon im Birnengarten aus. Dabei schlief ich ein, ohne es zu merken. Als ich aufwachte, dachte ich, die Prinzessin müsste zurück sein, also kam ich sofort zurück.“ Ich erzählte ihr eine harmlose Lüge.
„Oh“, die Prinzessin atmete erleichtert auf und stammelte dann: „Ich ging ganz allein zu den Elefanten… Nachdem ich die Elefanten gesehen hatte, sah ich den Suanni von Tianzhu… und das Nashorn… und das göttliche Schaf…“
Sie schien sich unwohl dabei zu fühlen, mich anzulügen; ihre Stimme wurde immer leiser, und ihr Gesicht rötete sich unkontrolliert.
Ich lächelte sie an und tröstete sie mit einem sanften Blick: „Hmm, wie konnte ich nur nicht daran denken? Die Prinzessin hatte doch gesagt, sie wolle die Elefanten sehen.“
Die einsame Stadt schließt (Die Prinzessin, die sich in den Eunuchen verliebte) Ein göttliches Lied Fischerstolz 35. Peitschender Frühling
Kapitelwortanzahl: 3618 Aktualisiert am: 08.08.2021, 16:13 Uhr
35. Peitschenfeder
Obwohl Zhang Chengzhao dies vehement bestritt, bin ich mir dennoch sicher, dass es seine Idee war, die Prinzessin als Eunuch verkleidet hinausschleichen zu lassen.
Durch sein Talent, die Mimik der Menschen zu deuten, und seine überzeugenden Worte, mit denen er sie zu ihrem Handeln bewegte, gewann er schnell das Vertrauen der Prinzessin. Einmal rügte ich ihn unter vier Augen, wobei mein Ton unbewusst schärfer wurde, bis ich ihn seufzen hörte: „Als ich jung war, wurde ich von Eunuchen und Palastdienern, die einen Rang über mir standen, ausgeschimpft. Da begriff ich, was es bedeutete, wenn ein höherer Beamter eine solche Wirkung hatte. Ich dachte, wir wären Brüder, aber du bist anders als sie …“
Ich war verblüfft und erinnerte mich allmählich daran, wie er mich als Kind beschützt hatte, als ich gemobbt wurde, und dann verstummte ich.
Dann erwähnte er die Prinzessin: „Dass die Prinzessin in den Kleidern eines Eunuchen herumläuft, ist doch nur eine Kleinigkeit, ein gelegentliches Ereignis. Und sie ist so vorsichtig, dass es niemandem auffällt. Selbst wenn sie jemand entdecken würde, würde sie nicht aus dem Palast fliehen. Höchstens bekäme sie ein paar Worte vom Kaiser und der Kaiserin zu hören; was für ein Ärger könnte das schon sein? Der Kaiser vergöttert die Prinzessin so sehr, dass er sie selbst dann nicht bestrafen würde, wenn sie nur im Palastgarten spazieren ginge oder gar den Palast in Brand stecken würde… So ist das eben mit Blutsverwandten! Gemahlin Zhang ist doch die Günstlingin, nicht wahr? Aber wenn sie den kleinsten Fehler begeht, macht ihr der Kaiser das Leben schwer und zwingt sie, niederzuknien und sich zu entschuldigen. Aber Prinzessin, wann habt ihr den Kaiser jemals wirklich wütend auf sie gesehen? Selbst eine kleine Verletzung an ihrem kleinen Finger würde den Kaiser einen halben Tag lang betrüben…“
Ich wollte mir seinen Unsinn nicht anhören und unterbrach ihn: „Die Sache ist nicht so einfach, wie du sagst, nur die Prinzessin, die im Palast spazieren geht. Wenn du sie sich verkleiden lässt, um Fremde zu treffen, und die Leute – vor allem die Zensoren – das herausfinden, wie viel Ärger würde das ihr und dem Kaiser bereiten? Außerdem ist sie ja bereits verlobt …“
„Seufz, ich hab’s dir doch schon so oft gesagt, ich war’s nicht, der sie gebeten hat, sich zu verkleiden.“ Zhang Chengzhao wich weiterhin sorgfältig dem Vorwurf aus, die Prinzessin angestiftet zu haben. „Du weißt doch genau, dass die Prinzessin, wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hat, von nichts aufzuhalten ist. Außerdem möchte sie doch nur noch ein paar Männer treffen, die ihr gefallen, bevor sie heiratet. Warum musst du sie also immer davon abhalten? Denk doch mal an unseren Prinzgemahl, der ist wirklich ein jämmerlicher Kerl. Die Prinzessin wird nach der Hochzeit mit ihm bestimmt nicht glücklich sein, warum gönnst du ihr nicht einfach jetzt dein Glück?“
Dieser letzte Satz ließ mich lange sprachlos zurück, bevor ich schließlich sagte: „Die Prinzessin ist zu direkt. Wenn sie zu viel Kontakt mit dem jungen Meister Cao hat, befürchte ich, dass es in Zukunft schwierig werden wird, sie zu führen.“
Zhang Chengzhao winkte ab: „He, was für einen Ärger könnten zwei Kinder schon anrichten, wenn sie sich am helllichten Tag treffen? Glaubst du, sie könnten durchbrennen?“ Da ich nicht antwortete, lächelte er plötzlich vielsagend, senkte demonstrativ die Stimme, verbeugte sich und wandte mir den Kopf zu, während er zögernd sagte: „Ich weiß, du dienst der Prinzessin schon viele Jahre, und sie nun plötzlich in der Nähe eines anderen zu sehen, muss dich etwas beunruhigen …“
Ich stand abrupt auf, presste die Lippen zusammen und starrte ihn kalt an. Er erschrak so sehr, dass er verstummte, den Kopf senkte und es nicht wagte, mich noch einmal anzusehen.
Angewidert von Zhang Chengzhaos zweideutigen Spekulationen und verärgert über meine eigene heftige Reaktion auf diese Worte, drehte ich mich um und ging, unfähig, die unzähligen Gefühle in mir zu unterdrücken. Ziellos irrte ich durch den Palast, fast mit dem Wunsch zu fliehen.
Er kam wieder zu Sinnen, als er die Stimme der Prinzessin hörte: „Huaiji, Huaiji, was machst du hier?“
Diese Frage riss mich aus meiner Verwirrung. Mir wurde bewusst, dass ich vor dem Funing-Palast stand und die Prinzessin mit einem strahlenden Lächeln auf mich zukam. Bevor ich antworten konnte, hielt sie mir eine zierliche kleine Schachtel entgegen: „Rate mal, was das ist?“
Ich holte tief Luft, um mein Gesicht etwas weniger steif wirken zu lassen, und antwortete leise: „Dem Aussehen nach zu urteilen, dürfte die Schachtel einen antiken Reibstein enthalten.“
„Ganz genau! Es ist Li Chaomo, die mir Vater gerade geschenkt hat.“ Die Prinzessin lächelte, kam auf mich zu und sagte dann: „Streck mir deine Hand hin.“
Ich verstand nicht, was sie meinte, aber ich streckte ihr trotzdem die Hand entgegen, als sie darum bat.
Sie legte mir den alten Reibstein aus der Zeit der Südlichen Tang-Dynastie in die Handfläche und sagte: „Das ist eine Belohnung für dich.“
Ich war völlig überrascht. Ein so kostbarer, antiker Tintenstein war im Palast nicht weit verbreitet. Die Prinzessin musste sich große Mühe gegeben haben, die Erlaubnis des Kaisers zu erhalten, ihn ihr zu schenken, und dann gab sie ihn mir so beiläufig.
Nach kurzem Überlegen begriff ich den Kern der Sache: „Was will die Prinzessin diesmal von mir?“
„Auf keinen Fall, ich will nicht, dass du irgendetwas für mich tust!“ Die Prinzessin stritt es sofort ab, aber als sie wieder sprach, wusste ich, dass ich Recht hatte.
„Aber, Bruder“, sagte sie mit einem vorsichtigen Lächeln und beratendem Ton zu mir, „ich möchte unbedingt zum Tempel der Landwirtschaft gehen, um mir die Frühlingspeitschenzeremonie am Lichun-Tag (dem Frühlingsbeginn) anzusehen…“
Das „Auspeitschen des Frühlingsochsen“ war ursprünglich ein uraltes Ritual. Ein Ochse aus Ton wurde hervorgebracht, um die Kälte zu vertreiben und die Wärme willkommen zu heißen, die Landwirtschaft anzuregen und eine reiche Ernte zu verheißen. Dieses Ritual war besonders prunkvoll während der Qing-Dynastie. Am Tag vor Frühlingsbeginn präsentierte die Präfektur Kaifeng dem Palast einen Tonochsen, einen Pflüger und Pflüge, wo sie mit Trommeln und Musik empfangen wurden. Am Tag des Frühlingsbeginns versammelten sich der Premierminister, Beamte, Prinzen und Adlige am Altar des Landwirtschaftsgottes vor der Halle der Ernte. Jeder schlug abwechselnd dreimal mit einem bunten Stab auf den Ochsen ein, was die Ermutigung zur Landwirtschaft symbolisierte – daher der Name „Auspeitschen des Frühlingsochsen“.
An diesem Tag nahmen auch Adlige mit offiziellen Titeln an der Zeremonie teil, und die Prinzessin hoffte wohl, diese Gelegenheit nutzen zu können, um Cao Ping wiederzusehen. Es war eine prunkvolle Zeremonie nur für Männer, und Frauen aus dem Palast durften nicht teilnehmen. Die Worte der Prinzessin waren höchstwahrscheinlich ein Versuch, mich um Erlaubnis zu bitten, sich zu verkleiden und erneut teilzunehmen.
Tagelang bettelte sie mich an und schwor, dass es niemand herausfinden würde, „denn an diesem Tag kann ich bunte Kleidung und eine Geistermaske wie die anderen Eunuchen tragen und mein Gesicht mit einer Maske bedecken, also wer sollte schon wissen, dass ich eine Prinzessin bin?“
Später fragte ich sie: „Warum braucht die Prinzessin meine Erlaubnis? Wenn sie mich wie letztes Mal wegschickt und sich dann heimlich davonschleicht, kann ich sie nicht aufhalten.“
„Ähm … das werde ich nicht wieder tun.“ Sie senkte schüchtern den Kopf und sagte: „Ich hatte Angst, dass du verärgert sein würdest …“
Die Emotion, die ich beim Hören dieser Worte empfand, war der Grund, warum ich ihrer Bitte nachkam.
An jenem Tag trug sie tatsächlich ein farbenprächtiges Blumenkleid, eine grinsende Geistermaske und war als Eunuch verkleidet, um der Frühlingsbegrüßungszeremonie mit dem Ochsen beizuwohnen. Ich hätte mich der Menge anschließen können, folgte ihr aber die ganze Zeit so nah wie möglich.
Sie konnte Cao Ping jedoch nicht wie erhofft sehen. Nachdem sie sich lange umgesehen hatte, ging ich zu ihr und berichtete ihr die Neuigkeit, die ich soeben erfahren hatte: „Der Gesandte der Liao-Dynastie hat heute die Hauptstadt verlassen, um nach Hause zurückzukehren. Der junge Meister Cao begleitete den Schwager des Kaisers, um ihn vor der Stadt zu verabschieden, und wird nicht an der Auspeitschungszeremonie teilnehmen.“
Selbst durch die Maske hindurch konnte ich ihre tiefe Enttäuschung spüren.
Sie stand einen Moment lang da, dann flüsterte sie: „Ich habe nicht gesagt, dass ich ihn sehen will.“ Dann sah sie weiter zu, wie die Menge auf den Frühlingsochsen einschlug.
Der aus Ton gefertigte Ochse war 1,20 Meter hoch und 2,40 Meter lang und symbolisierte die vier Jahreszeiten und die acht Sonnenabschnitte; sein Schwanz war 35 Zentimeter lang und stand für die zwölf Monate. Der Körper des Ochsen war mit Mustern bemalt, die die Daten und Uhrzeiten der vier Jahreszeiten und der acht Sonnenabschnitte darstellten, und Pflüge und andere Geräte standen daneben. Die bunten Stäbe, mit denen der Ochse gepeitscht wurde – auch Frühlingsstäbe genannt –, bestanden aus fünffarbigen Seidenfäden. Jeder Amtsträger trug zwei Stäbe, und sie schlugen den Ochsen der Reihe nach, bevor sie sich zum Gottesdienst und zum Verbrennen von Weihrauch versammelten. Die letzte Zeremonie bestand darin, den Ochsen zu zerschmettern, woraufhin sich alle um den Ton rissen. Den Kopf des Ochsen zu ergreifen und nach Hause zu tragen, galt als äußerst glückverheißend; dies nannte man „den Frühling ergreifen“.
Heutzutage gibt es viele Zuschauer, die zumeist von hohem Rang und fortgeschrittenem Alter sind. Daher wird das spätere Frühlingsfest hauptsächlich von jungen Beamten, Mitgliedern der kaiserlichen Familie und Adelssöhnen besucht, während die ältere Generation nur zuschaut.
Als die Zeremonie ihren Höhepunkt erreichte, wimmelte es unter dem Frühlingsochsenaltar bereits von aufgeregten jungen Leuten, die sich die Hände rieben und auf das Zeichen des Zeremonienmeisters warteten. In diesem Moment setzte ein etwa siebzehn- oder achtzehnjähriger Junge in einem rot-pflaumenfarbenen Gewand plötzlich seine Kraft ein und drängte sich verzweifelt vom Ende der Menge bis in die erste Reihe unter dem Altar vor. Diese rasche Bewegung rief den Unmut derer hervor, die beiseitegedrängt worden waren; sie schubsten und schubsten ihn. Er breitete die Arme aus, wehrte sich mit aller Kraft, weigerte sich nachzugeben, sein Gesicht war gerötet, er keuchte und fixierte den Kopf des Ochsen.
Als ich sein Gesicht deutlich sah, beschlich mich ein ungutes Gefühl – es war der kaiserliche Schwiegersohn Li Wei. Ich hatte ihn lange nicht gesehen, aber er hatte sich kaum verändert, außer dass er etwas größer und etwas fülliger geworden war, was ihn kräftiger wirken ließ. Verglichen mit den anderen Adligen und Verwandten der Kaiserfamilie um ihn herum wirkte er etwas grob und ungeschliffen.
Gerade als sie die Prinzessin zur Rückkehr überreden wollte, bemerkte sie Li Wei. Die Farbe von Li Weis Gewand machte sie wütend: „Wie kann es jemand so Hässliches mit so dunkler Haut wagen, rot-pflaumenfarbene Kleidung zu tragen? Das ist doch nur eine erbärmliche Imitation!“
Ich musste schmunzeln. Die Zeremonie am Lichun-Tag (Frühlingsanfang) unterschied sich von gewöhnlichen großen Zeremonien; die Atmosphäre war entspannt, und nicht alle Beamten mussten Hofgewänder tragen. Junge Mitglieder der kaiserlichen Familie und des Adels konnten ihre farbenfrohen Kleider frei wählen. Li Wei hatte sich vielleicht zufällig für Pflaumenrot entschieden, und da er am Tag des Bogenschießwettbewerbs nicht anwesend war, war es nicht unbedingt eine Nachahmung von Cao Ping.
Allerdings war die Wirkung, die das Tragen dieses farbigen Gewandes bei ihm hatte, weitaus geringer als die des jungen Meisters Cao, daher ist es nicht schwer zu verstehen, warum die Prinzessin wütend auf ihn war.
Nachdem die Prinzessin Li Wei eine Weile gemustert hatte, murmelte sie plötzlich vor sich hin: „Diese Person kommt mir sehr bekannt vor. Wo habe ich ihn nur schon einmal gesehen…“
Aus Sorge, dass sie diesen „dummen Hasen“, der keinen guten Eindruck auf sie gemacht hatte, wiedererkennen würde, sagte ich sofort zu ihr: „Prinzessin, es wird spät, lass uns zurückgehen, sonst wird Lady Miao dich wieder überall suchen.“
Ihre klaren Augen, die unter der Maske sichtbar waren, ruhten auf Li Wei; sie musterte ihn nachdenklich und mit einem Anflug von Neugier. Sie lehnte meinen Vorschlag ab und sagte: „Warten Sie noch einen Moment. Ich möchte ihn noch etwas genauer beobachten.“
Ich kann nur hoffen, dass Li Wei seine Identität bei zukünftigen Aktivitäten nicht preisgeben wird.
Doch sein Auftritt war einfach zu beeindruckend. Nachdem der Frühlingsochse zerschmettert worden war, stürmte er auf Befehl des Zeremonienmeisters direkt auf den Kopf des Ochsen zu, wich aus und riss dabei mehrere Leute um, bis er ihn schließlich erreichte. Ohne zu zögern, sprang er vor, stürzte sich auf ihn, drückte ihn zu Boden und hielt ihn fest in seinen Armen. Danach ließ er ihn nicht mehr los, egal wie sehr man auch versuchte, ihn zu zerren oder zu schleifen. Um seinen Sieg zu bewahren, stand er nicht einmal auf, als man ihm über die Ärmel und das Gewand lief.
Der Kopf des Stiers war bereits von einem flinken Menschen berührt worden, der ihn mit beiden Händen gehalten hatte, als der Stier unerwartet zuschoss, den Menschen wegschleuderte und ihn nach hinten stürzte. Nachdem er wieder aufgestanden war, wirkte der Mensch wütend und schien im Begriff zu sein, zu fluchen.