Die einsame Stadt geschlossen

Kapitel 123

Nach dem plötzlichen Tod des Kaisers hielt die Kaiserin dies geheim und ließ lediglich Zhao Shu in den Palast rufen. Am nächsten Tag befahl sie den Ministern, zu einer Audienz in den Funing-Palast zu kommen. Als Kanzler Han Qi und die anderen im Funing-Palast eintrafen, klopften sie an den Vorhang, um einzutreten, woraufhin ihnen die Eunuchen mitteilten: „Die Kaiserin ist hier.“

Han Qi blieb stehen und verharrte ernst. Die Kaiserin, die hinter dem Vorhang weinte, erzählte ihm von der Unsterblichkeit des Kaisers. Die Beamten warfen sich augenblicklich nieder und weinten. Die Kaiserin unterdrückte ihr Schluchzen und fragte Han Qi: „Was sollen wir nun tun, mein Herr? Jeder weiß doch, dass der Kaiser keinen Sohn hat.“

Han Qi erwiderte: „Eure Majestät sollten solche Dinge nicht sagen. Der Prinz befindet sich im Ostpalast, warum lässt man ihn nicht rufen?“

Die Kaiserin sagte: „Er ist lediglich ein Mitglied des kaiserlichen Clans und trägt keinen Titel Kronprinz. Wenn wir ihn zum Thronfolger ernennen, wird es dann in Zukunft noch Thronanwärter geben?“

Han Qi antwortete entschieden: „Der Prinz wurde durch kaiserlichen Erlass des verstorbenen Kaisers eingesetzt und ist zudem der einzige Thronfolger. Welche Einwände könnten da noch jemand haben!“

Nachdem die Kaiserin diese Antwort erhalten hatte, lächelte sie leicht, gab den Dienern ein Zeichen, den Vorhang hochzurollen, und sprach dann direkt zu Han Qi: „Der Prinz ist bereits hier.“

Als der Vorhang gelüftet wurde, staunten Han Qi und die anderen nicht schlecht, als sie Prinz Zhao Shu neben der Kaiserin stehen sahen. Die Kaiserin wirkte ruhig, der Prinz hingegen besorgt und ängstlich.

Mit der einstimmigen Unterstützung seiner Berater bestieg Zhao Shu den Thron als Kaiser und ernannte Kaiserin Cao zur Kaiserinwitwe.

Zhao Shuxiu war gebrechlich und kränklich, und seine sensible und nachdenkliche Natur erschwerte es ihm, diese schwere Last zu tragen. Er erkrankte an einem Herzleiden und schrie und lief oft wild im Palast umher, sodass er nicht mehr am Hofe erscheinen konnte. Nach Beratungen baten die Minister die Kaiserinwitwe, hinter einem Vorhang zu regieren. So saß die Kaiserinwitwe während der Krankheit des Kaisers in der kleinen Halle am Osttor, wandte sich den versammelten Hofbeamten zu und setzte sich feierlich hinter den Vorhang, um den verstorbenen Kaiser anzuweisen, den Tempelnamen „Renzong“ anzunehmen. Am Jiawu-Tag des zehnten Monats des achten Jahres der Jiayou-Ära wurde Kaiser Renzong im Yongzhao-Mausoleum beigesetzt.

Viele Palastbeamte nahmen an diesem Tag an der Beerdigung teil, und ich war unter ihnen. Als ich zum Xuande-Tor zurückkehrte, war es bereits spät, und die Palasttore wollten gerade geschlossen werden. Ein Palastdiener eilte aus dem Inneren des Palastes herein und sagte zum Torwächter: „Die Kaiserinwitwe hat angeordnet, dass das Tor noch einen Moment länger offen bleibt, bis Herr Zhang zurückkehrt.“

Als ich das hörte, konnte ich nicht umhin, den Eunuchen zu fragen: „Meinen Sie mit Herrn Zhang Herrn Zhang Pingfu?“

Der Eunuch antwortete: „Natürlich ist er es. Die Kaiserinwitwe hat heute ein Edikt erlassen, mit dem sie ihn zum Obereunuchen im Palastdienst befördert hat. Sie hat vor einigen Tagen jemanden geschickt, um ihn zu rufen, und da man davon ausging, dass er heute zurückkehren würde, hat sie angeordnet, das Tor für ihn offen zu lassen.“

Kaum hatte ich ausgeredet, hörte ich draußen vor der Tür Pferdehufe. Ich drehte mich um und sah einen Mann, ganz in Weiß gekleidet, auf mich zureiten. Er war groß und schlank mit sanften Gesichtszügen. Es war niemand anderes als Herr Zhang, den wir eben erwähnt hatten.

Er stieg vor dem Xuande-Tor ab. Die Eunuchen innerhalb und außerhalb des Palastes erkannten ihn und umringten ihn sofort. Einige begrüßten ihn, andere führten sein Pferd, wieder andere klopften ihm den Staub ab – alle bemüht, sich seine Gunst zu sichern. Er blieb wie immer gelassen, schenkte ihnen lediglich ein höfliches Lächeln, hob den Kopf und schritt zur Rouyi-Halle.

Als die Sonne unterging, tauchte sie die Reihen grüner Ziegeldächer und roter Mauern in goldenes Licht. Ich versteckte mich im Schatten unterhalb der Palastmauern und beobachtete, wie Herr Zhang in den goldenen Schein trat, der den neunstöckigen Palastkomplex umhüllte. Mir wurde allmählich bewusst, dass dies für die Eunuchen in der Kaiserstadt den Beginn der Ära Zhang Maoze markierte.

Die einsame Stadt geschlossen (Die Prinzessin, die sich in einen Eunuchen verliebte) Langer Rauch und untergehende Sonne, die einsame Stadt geschlossen, Pfirsichblüten in voller Blüte

Kapitelwortanzahl: 5626 Aktualisiert am: 09.07.2005, 10:48 Uhr

Pfirsichblüte

(5152 Wörter)

Nachdem Kaiserinwitwe Cao dreizehn Monate lang regiert hatte, trat sie von der Regentschaft zurück und übergab die Macht an Kaiser Zhao Shu, der daraufhin begann, am Hofe zu erscheinen.

Während der Regentschaft der Kaiserinwitwe äußerte sich der Hofbeamte Ren Shouzhong oft abfällig über den Kaiser in ihrer Gegenwart. Nachdem der Kaiser jedoch die Macht übernommen hatte, änderte er sein Verhalten und schmeichelte ihr. Er erfand Geschichten, um die Kaiserinwitwe zu verleumden und ihr zu unterstellen, sie wolle ihm die Macht nicht zurückgeben und habe sogar die Absicht, ihn abzusetzen. Dies führte dazu, dass der Kaiser Groll hegte und seine täglichen Besuche bei der Kaiserinwitwe einstellte, um seine Unzufriedenheit offen zum Ausdruck zu bringen.

Angesichts der Uneinigkeit zwischen den beiden Palästen richteten hochrangige Beamte wiederholt Petitionen an den Kaiser, in denen sie Ratschläge und Versöhnungsangebote unterbreiteten. Sima Guang verfasste neben seinen Ermahnungen eine ausführliche Anklageschrift gegen Ren Shouzhong, in der er zehn konkrete Vergehen auflistete, darunter die Bildung von Seilschaften, die Annahme von Bestechungsgeldern, die Schikanierung von Kollegen, die Veruntreuung von Geldern, die Verbreitung von Gerüchten und das Schüren von Zwietracht zwischen den beiden Palästen. Er forderte den Kaiser auf, Ren Shouzhong hinzurichten. Unter seiner Führung reichten Beamte wie Lü Hui eine Reihe von Petitionen ein, die Ren Shouzhong anklagten und den Kaiser schließlich dazu zwangen, dessen Degradierung und Verbannung nach Xinzhou anzuordnen.

Obwohl Ren Shouzhong verbannt wurde, blieb das Verhältnis zwischen dem Kaiser und der Kaiserinwitwe angespannt. Zhao Shu behandelte die Kaiserinwitwe kühl und ließ die vier jungen Töchter, die Kaiser Renzong zurückgelassen hatte, aus ihrem ursprünglichen Palast entfernen und seine eigene Tochter dort unterbringen. Diese Handlung stürzte Sima Guang in tiefe Trauer und Wut. Er reichte eine Petition ein, in der er den Kaiser direkt der Undankbarkeit bezichtigte: „Ich möchte ein kleines Beispiel anführen. Stellen Sie sich eine Familie in einem Dorf vor: eine Frau und mehrere Töchter, zehn Morgen Land und ein Tael Gold. Die Frau ist alt und kinderlos, daher zieht sie einen Sohn aus ihrem Clan als Erben auf. Nach dem Tod der Frau erbt der Sohn Land und Besitz, entfremdet sich dann aber seiner Mutter und verlässt seine Schwester, was ihr Kummer, Groll und Trauer bereitet. Was würden die Nachbarn und Dorfbewohner von diesem Sohn halten? Selbst ein einfacher Mann würde in seinem Dorf für ein solches Verhalten verachtet werden, geschweige denn der Kaiser, der von allen unter dem Himmel verehrt wird! Dies ist der Grund, warum Eure Majestät die Herzen des Volkes verloren haben.“

Im Nachhinein schämte sich Zhao Shu ein wenig, und erst nachdem Kaiserin Gao und Minister wie Ouyang Xiu ihn dazu überredet hatten, nahm er die Besuche bei der Kaiserinwitwe wieder auf.

Obwohl Zhao Shu der Kaiserinwitwe gegenüber kühl wirkte, offenbarte er gleichzeitig seinen Respekt und seine Zuneigung zu seinen leiblichen Eltern. Nach dem Tod seines Vaters, Zhao Yunrang, des Prinzen von Runan, wurde ihm posthum der Titel Prinz von Pu verliehen. Im Jahr nach seiner Thronbesteigung erließ Zhao Shu ein Edikt, das seine Beamten anwies, die Riten zur Ehrung des Prinzen von Pu zu erörtern. Kanzler Han Qi, Vizekanzler Ouyang Xiu und andere befürworteten, dass der Kaiser den Prinzen von Pu als „Kaiserlicher Vater“ ansprechen solle, da „ein Adoptivsohn sowohl seine Adoptiv- als auch seine leiblichen Eltern als ‚Eltern‘ bezeichnet“. Beamte wie Lü Hui, Fan Chunren, Lü Dafang und der protestierende Beamte Sima Guang sprachen sich jedoch vehement dafür aus, Kaiser Renzong als „Kaiserlicher Vater“ und den Prinzen von Pu als „Kaiserlicher Onkel“ anzusprechen, mit dem Argument, dass „ein Land nicht zwei Herrscher und eine Familie nicht zwei angesehene Persönlichkeiten haben kann“. Wenn der Kaiser den Prinzen von Pu als seinen Vater ansprach, wo würde Kaiser Renzong dann eingeordnet werden?

Die Zensurbehörde und die Premierminister lieferten sich eine heftige Debatte mit umfangreichen Eingaben und Argumenten, die sich fast zwei Jahre hinzog – eine Periode, die historisch als „Pu-Diskussion“ bekannt ist. Im dritten Jahr der Zhiping-Ära erließ die Kaiserinwitwe ein handschriftliches Edikt, das dem Kaiser erlaubte, den Prinzen von Pu als seinen Vater anzusprechen, ihn als Kaiser Pu'an Yi zu ehren und seinen drei Gemahlinnen den Titel Kaiserin zu verleihen. Zhao Shu erließ daraufhin umgehend ein handschriftliches Edikt mit der Begründung: „Die korrekte Anrede von Verwandten muss strikt den Lehren Eurer Majestät entsprechen.“ Die Zensoren forderten die Aufhebung des Edikts, doch Zhao Shu ignorierte sie und verbannte schließlich Lü Hui, Lü Dafang und Fan Chunren.

In dieser Debatte neigten die Hofbeamten dazu, die Zensoren und Remonstranten zu unterstützen, während die Premierminister oft als verräterische Schurken angesehen wurden, insbesondere Ouyang Xiu, der in der Debatte klassische Texte zitierte und eine wichtige theoretische Grundlage für die Behauptung des Kaisers lieferte, mit seinen Verwandten verwandt zu sein.

Kaiser Zhao Shu war kränklich und starb nach weniger als vier Jahren auf dem Thron. Sein Tempelname war Yingzong. Sein ältester Sohn, damals zwanzig Jahre alt, bestieg den Thron. Er ist heute als Kaiser Zhao Xu bekannt.

Kurz nachdem Zhao Xu den Thron bestiegen hatte, starteten seine politischen Feinde, die Ouyang Xiu wegen des "Puyi"-Vorfalls einen Groll hegten, einen Angriff auf ihn.

Zunächst hegte Xue Zongru, ein Cousin von Ouyang Xius Frau Xue, einen persönlichen Groll gegen Ouyang Xiu und verbreitete am Hof Gerüchte, er habe eine Affäre mit seiner ältesten Schwiegertochter, Wu Chongs Tochter. Die Zensoren Peng Sizhong und Jiang Zhiqi nutzten dieses Gerücht daraufhin, um Ouyang Xiu seines Amtes zu entheben.

Die von ihnen vorgelegten Beweise waren jedoch schwach und wenig überzeugend. Da Wus Kindheitsname „Chunyan“ lautete, fanden sie mehrere Gedichte von Ouyang Xiu und behaupteten, die Wörter „chong“ (舂) und „yan“ (燕) enthielten Wus versteckten Namen.

Kaiser Zhao Xu unterstützte Ouyang Xiu in dieser Angelegenheit entschieden und rügte Jiang Zhiqi sogar persönlich mit den Worten: „Du besprichst keine wichtigen Angelegenheiten, sondern mischst dich lieber in die Privatangelegenheiten anderer Leute ein!“ Daraufhin verbannte er die Beamten, die Ouyang Xiu angeklagt hatten, einen nach dem anderen vom Hof. Einige Beamte sprachen jedoch weiterhin über Ouyang Xius angebliche Affäre mit seiner Schwiegertochter. Entmutigt bat Ouyang Xiu um eine Versetzung, die der Kaiser jedoch ablehnte. Daraufhin reichte er wiederholt Petitionen ein, um eine Beförderung zu erwirken.

Im März des vierten Jahres der Zhiping-Ära übergab ich dem Geheimen Pavillon eine Schriftrolle mit dem Porträt von Kaiser Yingzong, die von einem Maler der Kaiserlichen Malakademie angefertigt worden war. Zufällig traf ich Ouyang Xiu, als er gerade aus dem Baowen-Pavillon kam. Obwohl ich ihn seit vielen Jahren nicht gesehen hatte, erkannte er mich sofort und begrüßte mich herzlich: „Herr Liang.“

Er hatte mir und der Prinzessin stets eine Art väterliche Fürsorge entgegengebracht, und selbst als wir von den Zensoren heftig kritisiert wurden, schloss er sich nie dem Protest an. Als ich nun seinen Gruß hörte, wurde mir warm ums Herz, und ich verbeugte mich sogleich vor ihm und sagte: „Es ist lange her, dass wir uns das letzte Mal gesehen haben. Wie geht es Euch, mein Herr?“

Der Vizekanzler war stellvertretender Premierminister, und man sprach ihn üblicherweise respektvoll mit „Premierminister“ an. Doch Ouyang Xiu schüttelte beim Hören dieser Worte den Kopf, lächelte und sagte: „Von heute an bin ich kein Vizekanzler mehr, und Sie dürfen mich nicht länger ‚Premierminister‘ nennen.“

Überrascht platzte es aus mir heraus: „Was meinen Sie damit?“

Ouyang Xiu sagte: „Der Kaiser hat meinen Rücktritt angenommen und mich von meinem Amt als Ratsmitglied entbunden. Er hat mich zum Präfekten von Haozhou ernannt. Ich werde morgen die Hauptstadt verlassen, weshalb ich eben noch zum Baowen-Pavillon gegangen bin, um mich von Kaiser Renzong zu verabschieden.“

Der Baowen-Pavillon beherbergt Kalligrafien von Kaiser Renzong und zeigt auch sein Porträt. Beamte aus der Regierungszeit Kaiser Renzongs kamen üblicherweise hierher, um vor ihrer Abreise aus der Hauptstadt ihre Aufwartung zu machen.

Ich wusste, dass die Angelegenheit um Ouyang Xiu unter den Beamten für großes Aufsehen gesorgt hatte, und als ich ihn das jetzt sagen hörte, empfand ich tiefes Bedauern. Ich sagte: „Der Kaiser hat die von den Beamten erwähnte Angelegenheit bereits untersucht und festgestellt, dass es sich um eine falsche Anschuldigung handelt. Er hat denjenigen, der ihn hereingelegt hat, degradiert. Warum wollen Sie immer noch gehen, mein Herr?“

Ouyang Xiu ging nicht näher auf den Grund ein, sondern sagte nur kurz: „Ich bin einfach nur müde.“

Als ich das hörte, war ich bewegt und erinnerte mich an den Vorfall, als der Zensor ihn beschuldigte, ihm seinen Neffen „gestohlen“ zu haben. So seufzte ich und sagte: „Eure Exzellenz waren aufrichtig und scheuten nie den öffentlichen Unmut, aber leider wurden Sie von denen belastet, die sich gegen Sie aussprachen.“

Ouyang Xiu lächelte, als er dies hörte, und sagte: „Als ich jung war, ließ ich mir von einem Mönch die Gesichtszüge deuten. Er sagte, meine Ohren seien weißer als mein Gesicht, ich würde im ganzen Land berühmt werden, meine Lippen würden niemals meine Zähne berühren und ich würde grundlos verleumdet werden.“ Nun scheinen sich seine Worte bewahrheitet zu haben.

Nachdem ich ihm zugehört hatte, betrachtete ich ihn aufmerksam und stellte tatsächlich fest, dass seine Ohren weißer waren als sein Gesicht. Seine Lippen bedeckten seine Zähne nicht, was man ihm nicht ansehen konnte. Ich wusste nicht, was das zu bedeuten hatte, und traute mich nicht, ihn zu fragen. Also lächelte ich einfach.

Er lächelte mich einen Moment lang an, dann verschwand sein Lächeln, und er sagte ernst: „Ich habe in meinem Leben tatsächlich unter Gerüchten und Klatsch gelitten, die meinen Ruf zweimal geschädigt und mich körperlich und seelisch erschöpft und unglücklich gemacht haben. Dennoch bin ich sehr glücklich, dass ich meine berufliche Laufbahn in diesem Zeitalter der offenen Kommunikation verbracht habe.“

Ich war verblüfft und begann über seine Worte nachzudenken, während er fortfuhr: „Die wirksamen Einwände der Zensoren können den Kaiser daran hindern, seine Macht zu missbrauchen, und den Premierminister daran, willkürlich zu handeln. Sie können außerdem alle Beamten überwachen, die Disziplin wahren und korrupten und verräterischen Individuen keinen Raum zum Verstecken lassen und so die Korruption der Regierung verhindern. Darüber hinaus betonen diejenigen, die sich zu Wort melden, den Charakter und die Moral derer in hohen Positionen, bis hin zur Nichtigkeit des geringsten Fehlers, und unterbreiten ihre Meinungen häufig den Zensoren. Dies ist in der Tat ein Zeichen politischer Integrität, obwohl im Kampf zwischen den beiden Fraktionen Kleinigkeiten außer Acht gelassen werden und oft von der Gegenseite als Vorwand für Intrigen und Verurteilungen benutzt werden. Sicherlich gibt es in den Zensoren unserer Dynastie kleinliche Leute, die ihre Macht missbrauchen, um persönliche Rechnungen zu begleichen und Dissidenten auszuschalten, aber es gibt weitaus mehr Gentlemen, die keine Angst vor den Mächtigen haben, keinen persönlichen Vorteil suchen und aufrichtig und offenherzig sind. Mit ihnen an unserer Seite, mächtigen Minister wie Xia Song können nicht alles kontrollieren, und Günstlinge wie Wen Cheng können dem Land kein Unheil bringen.“ Die Möglichkeiten sind vielfältig. Ein einflussreicher Verwandter wie Zhang Yaozuo, gebunden an kaiserliche Verbindungen, kann nicht durch den Einfluss des Harems zu Ansehen gelangen, und ein verräterischer Eunuch wie Ren Shouzhong kann keine Macht ausüben und sich in die Politik einmischen… Gerüchte haben zwar ihre Nachteile, sind aber immer noch besser, als gar keine Möglichkeit zur freien Meinungsäußerung zu haben. Wenn eines Tages die Zensur nur noch eine Formalität ist, der Kaiser willkürlich und ungezügelt handelt und seinen Konkubinen, engen Vertrauten und mächtigen Beamten Zugang zu vertraulichen Informationen gewährt und sie in die Politik einmischt; oder wenn hochrangige Beamte die Macht monopolisieren und dabei Verwandtschaftsbande missachten, sodass ganze Familien hohe Ämter bekleiden und selbst Diener goldene und purpurne Gewänder erhalten, dann sinkt die Moral, die Sitten verfallen, und diejenigen, die ihre Stimme erheben, fürchten die Mächtigen und können weder unabhängig sprechen noch die Fehler derer in hohen Positionen kritisieren; Selbst wenn das Volk Unzufriedenheit hegt, kann es diese nicht offen äußern und wandelt seine Unzufriedenheit mit denen, denen es dient, in privates Murren um… dann wird die Song-Dynastie ihrem Ende entgegengehen.“

In diesem Augenblick wandte er sich feierlich um und blickte auf den Baowen-Pavillon hinter sich. Seine Augen waren voller Rührung und Sehnsucht. Dann sagte er: „Glücklicherweise fürchtete der Monarch, dem ich begegnete, sowohl die Veränderungen des Himmels als auch die Meinung des Volkes. Er war streng mit sich selbst, aber auch scharfsinnig, erkannte und förderte Talente, begegnete den Tugendhaften und Demütigen mit Höflichkeit und war offen für Ratschläge. Im Land gab es offene Kommunikationswege, und jeder unterstand der Aufsicht derer, die ihre Meinung äußerten. Niemand konnte willkürlich oder eigenmächtig handeln. Deshalb bin ich sehr glücklich, in dieser Ära des Friedens und des Wohlstands geboren worden zu sein …“

Er hielt kurz inne, sah mich eindringlich an und fuhr dann fort: „Obwohl wir alle von den Umständen ungerecht behandelt wurden.“

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Sowohl im letzten Regierungsjahr Kaiser Renzongs als auch unter Kaiser Yingzong lebte die Prinzessin bei ihrer Mutter, obwohl sie nominell einen Ehemann in ihrer Residenz außerhalb des Palastes hatte. Diese Situation änderte sich jedoch nach Zhao Xus Thronbesteigung.

Zhao Xu war der geliebte Neffe der Prinzessin, und die beiden verband seit ihrer Kindheit ein harmonisches Verhältnis. Kurz nach seiner Thronbesteigung verlieh er der Prinzessin den Titel der Großprinzessin von Chu und damit das höchste Lehen aller Prinzessinnen jener Zeit. Seine Haltung gegenüber der Prinzessin gab Lady Miao neue Hoffnung, und sie bat wiederholt andere, den Kaiser zu überreden, ihrer Tante die Scheidung von ihrem Onkel und eine Wiederverheiratung zu gestatten. Zhao Xu weigerte sich jedoch und wandte sich direkt an die Prinzessin und ihre Mutter: „Als Kaiser Renzu Li Wei den Titel des kaiserlichen Schwiegersohns und Kommandanten zurückgab, geschah dies in der Hoffnung, dass Ihr, meine Tante, weiterhin eine Schwiegertochter der Familie Li sein, die Tugenden einer Ehefrau hochhalten, kindliche Pietät im ganzen Land verbreiten und die Tugend einer edlen Frau verkörpern und so ein Beispiel für unsere kaiserliche Familie geben würdet. Ihr, meine Tante, habt Kaiser Renzu mit größter kindlicher Pietät gedient und wollt daher den Wünschen Eures Vaters folgen und Eure Beziehung zu Li Wei fortsetzen, um Eure Bindung zu Eurer mütterlichen Familie zu stärken. Wie könnt Ihr nun die Anweisungen Eures verstorbenen Vaters missachten und beabsichtigen, einen anderen zu heiraten, nur weil Kaiser Renzu in den Himmel aufgefahren ist? Wenn Ihr darauf besteht, wage ich es nicht, Euch aufzuhalten, aber ich bitte Euch inständig, es zu bedenken. Der Streit zwischen Euch und Eurem Onkel hat Kaiser Renzu bereits Bedauern bereitet. Wenn Ihr die Bande zur Familie Li nun endgültig kappen würdet, wie …“ „Wie untröstlich wäre Kaiser Renzu, wenn er dies im Jenseits wüsste?“