Dongfang Ningxin ignorierte Yu Zhuer und sagte stattdessen zu dem verkrüppelten alten Mann: „Herr, um des Purpurnen Bambusjades willen werde ich Ihre Bedingung nicht akzeptieren. Nehmen Sie einfach die Jadenadeln an.“
„Junges Fräulein, welch ein kühner Ton! Aber ich bewundere ihn. Junge Leute sollten so sein, voller Tatendrang.“ Der alte Mann war nicht verärgert, als er Dongfang Ningxins Worte hörte, und seine trüben Augen leuchteten klar auf.
Dongfang Ningxin kicherte leise, ihr Lächeln ruhig und gelassen, ihre Zuversicht zog alle in ihren Bann, die sie ansahen. Gerade als alle von ihrem Lächeln gefesselt waren, zauberte Dongfang Ningxin blitzschnell eine Pergamentrolle hervor, in der sich unzählige Goldnadeln aller Längen befanden…
„Was sind das denn für Nadeln? Die sind ja alle komisch und unordentlich. Glaubst du etwa, du bist ein Nadelgott?“, spottete Yu Zhu'er, während sie die Reihe goldener Nadeln unterschiedlicher Länge betrachtete.
Die Akupunkteure auf diesem Kontinent verwenden alle nur sieben Nadeln, alle gleich lang, aber mit unterschiedlicher Wirkung. Dongfang Ningxin hingegen holte eine ganze Reihe Nadeln hervor, auf den ersten Blick Dutzende, und in verschiedenen Längen, was die allgemeine Verwirrung erklärt.
Dongfang Ningxin blickte unwillkürlich zu Yu Zhu'er und Sun Jingnan auf, deren Worte sarkastisch und deren Augen schadenfroh waren. Sie sah sie nur kurz an und sagte nichts, doch dieser Blick verärgerte die beiden. Was sollte das bedeuten? Gerade als sie Ningxin Ärger machen wollten, warf Xue Tian'ao ihnen einen kalten Blick zu und hielt sie so abrupt inne. Sie hatten heute keine Wachen zum Tauschmarkt mitgebracht …
Dieser unsichtbare Krieg hatte keinerlei Auswirkungen auf Dongfang Ningxin. Sie bedeutete dem alten Mann, sein Hemd auszuziehen, entspannte sich dann und setzte sich hin.
„Haha, wenn du nicht weißt, wie man Nadeln benutzt, hättest du das gleich sagen sollen. Der Mann hat eindeutig eine Beinverletzung, und du versuchst, ihm Nadeln in den Oberkörper zu stechen. Du bist so unwissend …“, spottete Yu Zhu’er erneut, und diesmal stimmten die Umstehenden in den Spott ein. Das ist doch der gesunde Menschenverstand schlechthin. Ein Nadeltherapeut sollte das Problem dort behandeln, wo es liegt. Aber Dongfang Ningxin hält sich überhaupt nicht an diese Regel.
„Halt den Mund!“ Dongfang Ningxin wollte gerade die Nadel einführen, als dieses ungebildete Mädchen sie unterbrach. Frustriert sprach sie barsch mit Yu Zhu'er, deren kalter Ton und eisiger Blick sie erschreckten. Ihr Gesicht verdüsterte sich, doch sie wagte nichts mehr zu sagen.
Ob es nun Dongfang Ningxins überwältigende Ausstrahlung war oder die schiere Ehrfurcht, die alle angesichts ihres neuartigen Ansatzes empfanden – niemand wagte ein Wort zu sagen. Alle hielten den Atem an, gespannt darauf, wie furchteinflößend diese Frau, die es gewagt hatte, ihre Beine aufs Spiel zu setzen, wirklich war…
Da die Umgebung endlich ruhiger geworden war, entspannte sich Dongfang Ningxin etwas. Vorsichtig platzierte sie die Nadeln auf dem Rücken des alten Mannes und suchte die Akupunkturpunkte, bevor sie sie einstach. Jede Nadel wurde ganz langsam eingeführt, bis alle vier goldenen Nadeln unterschiedlicher Länge saßen. Dann schnippte sie leicht gegen die Nadelspitzen, wodurch diese extrem schnell pulsierten. Diese Technik war genau dieselbe wie die Nadelschnipptechnik, die Sun Jingnan eben angewendet hatte.
Nachdem sie alles erledigt hatte, trat Dongfang Ningxin drei Schritte zurück und wirkte ziemlich erschöpft. Diese scheinbar einfachen vier Nadeln mussten ihr viel Kraft gekostet haben.
Xue Tian'ao runzelte erneut die Stirn. Er trat vor und stellte sich hinter Dongfang Ningxin, ignorierte die Umstehenden und Dongfang Ningxins Wünsche und zwang sie, sich an ihn zu lehnen.
„Nein…“ Dongfang Ningxins erste Reaktion war Ablehnung.
„Rühr dich nicht.“ Xue Tian'aos Worte waren ebenso kurz und bündig, dass niemand widersprechen konnte. Dongfang Ningxin wusste, dass sie diesem Mann nichts entgegenzusetzen hatte, und außerdem war sie sehr müde. Deshalb schwieg sie, lehnte sich an Xue Tian'aos Brust und schloss die Augen.
"Ruf mich in fünfzehn Minuten an."
„Hm.“ Wortlos standen die beiden schweigend da. Die Frau in Weiß wirkte gelassen und sanft, der Mann in Schwarz kühl und doch zärtlich. Diese Szene berührte so manchen tief im Herzen. Wie glücklich muss man sich schätzen, im Leben einem solchen Menschen zu begegnen…
In diesem Moment brauchte niemand zu sprechen; alle blieben still und wagten es nicht, die Frau zu stören, die mit geschlossenen Augen ruhte, und den Mann, der sie mit einem Paar kalter Augen warnte.
Xiang Haoyu betrachtete Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, und seine sonst so düsteren Augen glänzten nun ein wenig. Er hatte schon lange das Gefühl gehabt, dass sie ein Paar sein sollten, doch sie wirkten immer etwas distanziert. Heute begriff er es endlich … manche Menschen drücken ihre Gefühle einfach anders aus als andere.
Ein gutaussehender Mann und eine schöne Frau, die sich still umarmen – welch ein entzückender Anblick!
Leider währte diese Szene nicht lange; eine Viertelstunde verging schnell, und selbst wenn Xue Tian'ao Dongfang Ningxin nicht wecken wollte, konnte er es nicht.
„Geh und hol die Nadeln.“ Die Nadeln holen? Das ist ein Wortspiel, das sich sowohl auf die goldenen Nadeln des alten Mannes als auch auf die Jade- und violetten Bambusnadeln bezieht…
Dongfang Ningxin blinzelte kurz, um sich zu sammeln, und trat hinter den alten Mann. Sie betrachtete die sanft zitternden goldenen Nadeln und nickte zufrieden. Ihre ohnehin schon gute Akupunkturtechnik war nach diesen wenigen Tagen des Grundtrainings noch wirksamer geworden.
Mit einer leichten Handbewegung, noch ehe irgendjemand sehen konnte, was geschah, erschienen die vier goldenen Nadeln auf dem Rücken des alten Mannes augenblicklich in Dongfang Ningxins Hand. Alle waren von Dongfang Ningxins Geschicklichkeit verblüfft. Was für eine schnelle Technik! Was für ein brillanter Zug! Wer würde es wagen zu behaupten, sie könne keine Nadeln benutzen?
"Nun gut, Exzellenz, stellen Sie die Füße ab und stehen Sie auf", sagte Dongfang Ningxin ruhig, nachdem sie die goldenen Nadeln weggeräumt hatte.
Der alte Mann wirkte völlig verblüfft. Das war alles? Es schien, als wäre gar nichts geschehen. Die paar Nadeln in seinem Rücken hatten ihm lediglich ein Wärmegefühl im ganzen Körper, einschließlich der Waden, beschert. War die Blockade tatsächlich gelöst? Er konnte es nicht glauben, doch Dongfang Ningxins selbstsicheres Auftreten ließ ihn nicht umhin, es zu glauben…
Der alte Mann wirkte verblüfft, und die Umstehenden waren noch ungläubiger, besonders Yu Zhu'er und Sun Jingnan. Wie war das möglich? Dongfang Ningxins Akupunkturtechnik war eindeutig amateurhaft. Wie konnte ein solcher Laie es wagen, so selbstsicher aufzutreten? Die beiden sagten jedoch nicht viel, sondern starrten den alten Mann nur mit großen Augen an.
Unter den erwartungsvollen Blicken der Menge und Dongfang Ningxins ruhiger Miene bewegte der alte Mann langsam seine Beine, darauf bedacht, sie durch ruckartige Bewegungen nicht erneut zu verletzen. Sobald beide Beine den Boden berührten, rief er aus: „Meine Beine spüren wieder! Sie können sich bewegen! Sie können sich bewegen …“
Das Gesicht des alten Mannes strahlte vor Freude. Endlich, endlich konnte er wieder stehen! Achtzehn Jahre lang war er gelähmt gewesen. Es gab so wenige Akupunkteure; dieses Akupunkturtreffen war wirklich etwas, worauf man sich freuen konnte. Mit Mühe stellte der alte Mann seine Beine auf den Boden und stand dann, zum Erstaunen aller, auf…
„Geht ein paar Schritte, geht ein paar Schritte und seht selbst …“ Einige Leute fingen an zu höhnen. Sie hatten gerade gehört, dass selbst der junge Meister des Nadelturms hilflos gewesen war, aber nun von einem unbekannten kleinen Mädchen geheilt worden war. Das war zu seltsam.
Xiang Haoyu starrte Dongfang Ningxin verständnislos an. Die letzten Tage hatte er gedacht, Ningxin verstünde die Kunst der Akupunktur nicht, doch er hatte sich getäuscht. Bei diesem Gedanken stieg ihm eine Röte ins Gesicht.
Unterdessen bemerkte Dongfang Ningxin, der von Xue Tian'ao beschützt worden war, Xiang Haoyus Unbehagen und trat an seine Seite. Leise sagte sie: „Haoyu, du solltest verstehen, dass ich die Technik der goldenen Nadel, die jeder kennt, nicht beherrsche. Meine Technik unterscheidet sich auch von deiner. Danke, dass du mir in den letzten Tagen alles beigebracht hast. Ohne deine Hilfe hätte ich die Nadeln überhaupt nicht einführen können.“
Der melancholische Junge lächelte schließlich. „Schön, dass es dir nützt …“ Xiang Haoyu war nicht wirklich wütend, nur ein wenig verlegen. Er hatte in den letzten Tagen so selbstsicher gesprochen, ohne zu ahnen, dass sein Gegenüber das Gesagte längst wusste; er hatte lediglich vor einem Experten mit seinem begrenzten Wissen geprahlt …
Da Xiang Haoyu nicht verärgert war, sagte Dongfang Ningxin nichts mehr. Die Situation hatte sich zugespitzt; der alte Mann überreichte Dongfang Ningxin mit beiden Händen die schwarze Jadenadel, sein Gesichtsausdruck voller Respekt.
"Vielen Dank, dass Sie mich gerettet haben, junge Dame. Diese schwarze Jadenadel gehört nun Ihnen. Sie sind eine kluge Person, daher werde ich nicht näher auf die Vorzüge dieser schwarzen Jadenadel eingehen."
Dongfang Ningxin nickte leicht und nahm die schwarze Jadenadel lässig entgegen, weder bescheiden noch arrogant. „Sie brauchen mir nicht zu danken. Wir haben ja nur Gegenstände ausgetauscht. Ich habe Ihre Jadenadel geschätzt; sonst hätte ich sie Ihnen nicht kostenlos gegeben.“
Das hatte Dongfang Ningxin von Xue Tian'ao gelernt: Man sollte nicht zu weichherzig sein; solche Gefühle sind wertlos. Obwohl sie anfangs Mitleid mit den verkrüppelten Beinen des alten Mannes hatte, wollte sie ihn nicht aus Mitleid retten. Es gibt so viele bemitleidenswerte Menschen auf der Welt; wenn jemand keinen angemessenen Wert hat, lohnt es sich nicht, ihm zu helfen.
Dongfang Ningxin verstand von Xue Tian'ao noch etwas: Blindes Nachgeben ist ein Zeichen von Schwäche, und die heutige Dongfang Ningxin brauchte es nicht. Arroganz und Scharfsinn gehörten zu ihrem Alter, deshalb suchte Dongfang Ningxin Sun Jingnan und Yu Zhu'er auf.
„Junger Meister Sun, können Sie mir jetzt die Purpurne Bambusnadel geben?“ Ohne die Arroganz eines Siegers oder die unterwürfige Schmeichelei des jungen Meisters von Jade City stellte Dongfang Ningxin die Tatsache einfach ruhig fest.
„Du…“ Sun Jingnans Gesicht war noch röter als das von Xiang Haoyu. Xiang Haoyus kränkliches Gesicht war zwar leicht gerötet, was einen Farbtupfer setzte, doch das Rot auf Sun Jingnans Gesicht verlieh ihm einen grimmigen Ausdruck, der Furcht einflößte.
Leider zeigten Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin keinerlei Furcht. Furcht? Dieses Wort kannte sie nicht. Dongfang Ningxin griff ohne zu zögern nach der violetten Jadenadel. Sie war der schwarzen Jadenadel nur geringfügig unterlegen; warum sollte man sie nicht nehmen?
Als Sun Jingnan dies sah, huschte ein finsterer Ausdruck über seine Augen, doch unter den wachsamen Blicken aller konnte er, der junge Meister des Nadelturms, nicht leugnen, dass er in seinen Fähigkeiten unterlegen war und niemandem außer sich selbst die Schuld geben konnte.
Langsam zog Sun Jingnan die violette Jadenadel heraus und drückte sie Dongfang Ningxin wütend in die Hand. „Nimm sie …“ Während er ihr die Nadel reichte, entfesselte er einen gewaltigen Energieschub – eine überaus dominante Energie; er wollte Dongfang Ningxins rechte Hand, die die Nadel hielt, zerstören.
Viele Menschen wurden Zeugen dieser Szene, konnten aber aufgrund der Entfernung nicht rechtzeitig eingreifen. Xue Tian'aos Gesichtsausdruck veränderte sich, und er wollte gerade einen Schritt nach vorn machen, als er bemerkte, dass Ning Xin bereits gehandelt hatte.
Schwupps… Dongfang Ningxin hob leicht ihre linke Hand, und eine hauchdünne Silbernadel flog auf Sun Jingnans rechte Hand zu. Sun Jingnan bemerkte sie, konnte ihr aber nicht ausweichen, da seine Hände mit wahrer Energie erfüllt waren, die darauf abzielte, Dongfang Ningxins Meridiane zu verletzen. Doch Dongfang Ningxin war bereits vorbereitet.
Mit einem leisen „Plopp“ durchstach Dongfang Ningxins Silbernadel erfolgreich den Akupunkturpunkt an Sun Jingnans rechter Hand. Sun Jingnans Hände, die zuvor von wahrer Energie erfüllt waren, wurden augenblicklich kraftlos, und auch seine rechte Hand, die die violette Jadenadel hielt, lockerte unkontrolliert ihren Griff.
„Ah…“, riefen alle erschrocken, denn die violette Bambusnadel fiel zu Boden, als sie sie losließen, und es sah so aus, als würde sie gleich zerbrechen…
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