Das interessierte jedoch niemanden; alle waren gespannt, was Nemo als Nächstes sagen würde.
Nemo hielt die Augen geschlossen, unfähig, die Verachtung und Geringschätzung in den Blicken der Menge zu ertragen. Nemo war nicht von Geburt an isoliert; erst als ihn jeder im Kaiserlichen Sternenpavillon, der seine Identität kannte, mied, wurde ihm bewusst, dass er anders war als die anderen.
Er lebte seit seiner Kindheit im Kaiserlichen Sternenpavillon und verstand nicht, warum ihn die Leute dort trotz aller Bemühungen so sehr hassten.
Später, als er drei Jahre alt war, kehrte sein Vater mit einem Neugeborenen zurück. Das Baby war Niman. Sein Vater sagte, sie sei seine Schwester. Von da an wurde Niman im Kaiserlichen Sternenpavillon zu einem geliebten und verwöhnten Mädchen.
Nemo fand es nicht verwerflich, dass Niman so beliebt war. Er besaß weder Nimans charmante Liebenswürdigkeit, noch war er so gut darin, anderen zu gefallen. Es war nur natürlich, dass Niman von allen gemocht wurde.
Später verstand er, warum er unbeliebt war. Es stellte sich heraus, dass er das Kind der Schlange war. Nemos Vater hatte niemandem verraten, wer Nemos Vater war, und niemand hätte vermutet, dass er eine Schlange war, denn seine Schlangenmutter war schon lange tot. Erst viel später erfuhr Nemo, dass er und Nemo vollwertige Kinder waren.
Doch er hatte nicht so viel Glück wie Niman. Seine Mutter starb, als sie mit Niman schwanger war, um den Kaiserlichen Sternenpavillon zu retten. Niman wurde daher nicht geboren. Erst ein Jahr später brachte sein Vater ihn zurück. Zudem hatte sein Vater Nimans Geburt bewusst verschwiegen.
Im Kaiserlichen Sternenpavillon gilt Niman als die Zukunft des Pavillons und als das wahre Kind ihres Vaters, da sie sich von ihm unterscheidet. In ihren Augen ist Niman jedoch nur ein gewöhnliches Mädchen, das nichts mit dem schönen Schlangenclan zu tun hat.
Er kannte seine Herkunft, wusste, dass er anders war als die anderen. Und was war mit Niman? Nemo wusste anfangs nicht, ob Niman es wusste, aber er war sich sicher, dass sie es später erfuhr, nur dass sie es vortäuschte.
Ihre Mutter war die wunderschöne Schlangenheilige, aber in Wirklichkeit unterschieden sie sich nicht von gewöhnlichen Menschen. Zumindest Nemo empfand sich nicht anders als die anderen; höchstens war er etwas gefühlskalter und rücksichtsloser.
Aber können andere seine abweichenden Ansichten akzeptieren? Schon seine eigene Familie lehnt ihn ab, geschweige denn andere...
Nemo erwähnte seine Herkunft nie. Wäre Niya nicht gewesen und hätte sie ihm erzählt, dass Dongfang Ningxin von der Schlangenschönheit vergiftet worden war, hätte Nemo beinahe vergessen, dass er mit dem Clan der Schlangenschönheit verwandt war. Die Schlangenschönheit war aus seiner Welt verschwunden.
Nemo öffnete die Augen und redete sich ein, dass alles in Ordnung sei. Es war nicht das erste Mal, dass er auf Ablehnung stieß, und er konnte sie akzeptieren.
Doch als er die Augen öffnete, was sah er? Keiner dieser Menschen zeigte Furcht oder Mitleid; sie warteten einfach ruhig darauf, dass er fortfuhr.
Haben sie denn keine Angst vor ihm? Er ist ein Nachkomme der Giftschlange, einer sehr giftigen und bösartigen Giftschlange?
Nemos Augen waren voller Verwirrung, und er fragte vorsichtig: „Hast du keine Angst? Ich bin doch ein Nachkomme der schönen Schlange!“
Während Nemo dies sagte, durchfuhr ihn ein stechender Schmerz. Ein wahres Kind verachtet seine Mutter nicht, weil sie hässlich ist, aber konnte es das? Er hegte keinen Groll gegen seine Mutter, selbst wenn sie Hintergedanken gehabt haben sollte, ihn zur Welt zu bringen; wenigstens hatte sie ihm eine Überlebenschance gegeben…
Aber er konnte nicht verhindern, dass andere ihn mit Vorurteilen betrachteten...
„Was stimmt nicht mit dir? Was spielt es für eine Rolle, ob du von der schönen Schlange abstammst? Wirst du dich etwa in eine schöne Schlange verwandeln und uns beißen? Gibt es eigentlich auch männliche schöne Schlangen?“
Bevor irgendjemand antworten konnte, fing Big Mouth Wuyai laut an zu reden und schlug gleichzeitig Nemo auf die Schulter, woraufhin der verdutzte Nemo die Schulter zusammensackte.
"Hey, Nemo, alles in Ordnung?" Jun Wuyai blickte auf Nemo, der noch immer benommen dastand, und wedelte besorgt mit der Hand vor sich herum, nur um festzustellen, dass Nemos Augen immer noch geschlossen waren.
Jun Wuyai war besorgt und sprang schnell vom Stuhl zu Nemo. Hatte er Nemo etwa versehentlich bewusstlos geschlagen? Wenn ja, wäre das in Schwierigkeiten. Dongfang Ningxin wartete darauf, dass Nemo ihr sagte, wie sie ihn retten konnte.
„Nemo, alles in Ordnung?“ Jun Wuyai schüttelte Nemo heftig, und es dauerte eine ganze Weile, bis Nemo wieder zu sich kam.
„Mir geht’s gut, ich kann es nur noch nicht ganz akzeptieren.“ Nemo winkte Jun Wuyais Hand ab. Er war es einfach nicht gewohnt, so gleichgültig zu sein, nachdem jemand seine Identität kannte.
Nemo schob Jun Wuyais Hand weg, denn er hatte sich daran gewöhnt, dass niemand es wagte, ihn zu berühren. Er erinnerte sich daran, wie er als Kind mit den Kindern des Kaiserlichen Sternenpavillons gespielt hatte; all diese Kinder, einschließlich Nia und Nick, waren von den Erwachsenen dazu erzogen worden, ihn nicht anzufassen.
Schon als Kind gab sich Nemo in der Öffentlichkeit wie eine Prinzessin, wurde aber hinter verschlossenen Türen schikaniert. Später erfuhr Nemo, dass die Gerüchte, er sei das Kind einer wunderschönen Schlange und besitze Schlangengift, von ihm selbst verbreitet worden waren.
Unter denjenigen im Kaiserlichen Sternenpavillon, die die Wahrheit nicht kannten, kursierten Gerüchte, Nemo sei als Kind von einer Giftschlange gebissen worden und deren Kind, während Niman eine kleine Prinzessin, das reinste Kind der Welt, sei. Zusammen mit den Vorurteilen des Meisters und der Ältesten des Kaiserlichen Sternenpavillons verstärkte dies nur die Vorstellung, er sei ein Monster. Seine Lage besserte sich erst, als Nia erwachsen wurde und reifer wurde; zumindest hatte er Nia und Nick.
"Bist du von Sinnen?", sagte Jun Wuyai erneut und blickte Nemo mit großer Verwirrung an.
Xiang Haoyu lächelte sanft. Er verstand Nemos Gedanken. Nemo hielt sich für ein Monster und war immer ausgegrenzt worden. Xiang Haoyus sanfte Stimme erklang ruhig und gemächlich:
„Nemo, wir können uns unsere Geburt nicht aussuchen, aber wir können uns aussuchen, welchen Weg wir einschlagen. Nicht alle Schlangenschönheiten sind der Verführung zugetan; deine Mutter muss eine Ausnahme sein.“
Xiang Haoyu sprach nach kurzem Überlegen. Er erinnerte sich vage, dass der Kaiserliche Sternenpavillon vor achtzehn Jahren in eine Krise geraten war. Danach war wohl die Frau des Pavillonmeisters gestorben, und einige Jahre später starb auch der Pavillonmeister selbst. Da Ni Man zudem im Kaiserlichen Sternenpavillon hohes Ansehen genoss, wagte Xiang Haoyu eine kühne Vermutung.
Xiang Haoyu ist ein sanfter und rücksichtsvoller Mann. Er hat Recht. Kaum hatte Xiang Haoyu ausgeredet, blickte Niya ihn dankbar an.
Als sie jung und naiv waren, hatte Nia Nemo verletzt. Diesmal brachte sie ihn aus zwei Gründen hierher: Erstens wollte sie von ihm erfahren, wie sie Ningxin retten konnte, was ihr gleichzeitig Zugang zu Ningxins Umfeld verschaffte; zweitens hoffte sie, dass Nemo seinen inneren Konflikt lösen könnte. Anhand der Gesichtsausdrücke aller Anwesenden erkannte Nia, dass ihre Entscheidung richtig war.
Der junge Meister Su und Ouyang Yiling gehören zu den angesehensten Familien Zhongzhous. Ihre Weitsicht und ihr Horizont übertreffen alles, was gewöhnliche Menschen erreichen können. Sie würden Nemo niemals diskriminieren, nur weil er hört, dass seine Mutter eine Schlangenfrau ist.
Xiang Haoyus Worte spiegelten zweifellos die Gedanken der jungen Meister wider. Sie lächelten Nemo entschuldigend an und zeigten damit, dass sie, abgesehen von ihrem anfänglichen Schock, nichts weiter als unbedeutend waren. In ihren Augen war Nemo immer noch Nemo, ein Freund, den sie gewinnen konnten.
Nemo nickte Xiang Haoyu zu, unterdrückte die Tränen in seinen Augen und fuhr fort, doch diesmal konnte seine Stimme nicht länger ruhig bleiben...
„Das Gift der Schlangenkönigin ist nicht unheilbar, sondern das Gegenmittel liegt im Schlangenclan selbst. Die Schlangenheilige kann die Schlangenkönigin von ihrem Gift heilen. Wenn ich mich nicht irre, ist die gegenwärtige Schlangenheilige Niman. Niman scheint sich jedoch von dem Fluch befreit zu haben, der die Schlangenheilige dazu zwang, sich bei Vollmond in eine Schlange zu verwandeln.“
Nemo sprach mit absoluter Gewissheit; er kannte Neman wohl am besten. Als Neman anfing, Nemo die Schuld zu geben, verstand er zunächst nicht, warum. Erst später begriff er, dass Nemo wusste, dass er bestimmte Eigenschaften von der Schlange geerbt hatte, wie etwa ihre angeborene Fähigkeit, die Schlangensprache zu verstehen, und die Tatsache, dass alle Schlangen vor ihnen zurückweichen würden.
Niman fürchtete, ihre wahre Identität könnte aufgedeckt werden, und schob deshalb alles auf Nemo ab. Je mehr Nemo gehasst wurde, desto mehr wurde sie geliebt. Alle glaubten, Nemo sei wegen der schönen Schlangenheiligen verwaist.
„Niman? Wo ist sie jetzt?“, fragte Xue Tian'ao Niya direkt. Niya musste nach Nimans Aufenthaltsort gesucht haben, da sie so spät angekommen war, und es war offensichtlich, dass Niman nicht im Kaiserlichen Sternenpavillon war.
Niman war wahrlich eine wunderschöne Schlange, und Xue Tian'ao akzeptierte dies gelassen, ohne zu denken, dass irgendetwas daran falsch sei.
Als Niya über Nimans Aufenthaltsort sprach, seufzte sie. Sie wusste zwar, wo Niman war, hatte aber einfach keine Zeit, nach ihr zu suchen. Und selbst wenn sie sie fände, könnte sie Niman nicht um Hilfe bitten; Nimans Herz war giftiger als das einer schönen Schlange.
„Niman ist gerade auf der Schwarzmarktauktion. Ich weiß nicht, was sie dort macht. Ich habe gehört, dass sie schon seit einem Monat dort ist.“ Niya verriet großzügig Nimans Aufenthaltsort und erzählte allen, dass sie Leute dorthin geschickt hatte, um auf Niman zu warten.
„Eine Schwarzmarktauktion? Dann lasst uns auch hingehen. Das ist der schnellste Weg dorthin.“ Xue Tian'ao gab ruhig den Befehl, sah dann Nemo an und fragte:
"Weißt du, wie Niman das Gift der schönen Schlange loswerden kann?"
Das ist wichtig, denn Niman ist ganz sicher nicht jemand, der leicht kooperiert. Wenn nötig, zieht Xue Tian'ao es vor, sich direkt und mit Gewalt zu holen, was er will, da dies der einfachste Weg ist.
Nemo schüttelte den Kopf: „Tut mir leid, ich weiß es nicht. Ich weiß nur, dass Niman definitiv die Heilige Jungfrau der Schlangenschönheit ist, aber die Einzelheiten kenne ich nicht. Ich werde von den Menschen diskriminiert, weil ich nicht meiner Art angehöre, und auch die Schlangenschönheit erkennt mich nicht an.“
Am Ende klang Nemos Tonfall etwas selbstironisch.
Diejenigen, die nicht unserer Art angehören, werden gewiss ein anderes Herz haben. Wenn die Schlange weder Mensch noch Tier noch Gott ist, dann ist Nemo leider noch erbärmlicher als die Schlange. Deshalb glaubte Nemo immer, er sei ein Monster...
„Wer sagt denn, dass du nicht einer von uns bist, Nemo? Von heute an bist du mein Bruder, Jun Wuyai. Übrigens, du kannst zehntausend Schlangen befehligen, nicht wahr? Bring es mir mal bei, wir Assassinen leben oft auf dem Land und begegnen ab und zu Giftschlangen und dergleichen …“