"Danke." Angesichts des edlen und ätherischen Traumkaisers blieb Dongfang Ningxin ruhig und gelassen, ohne jede Spur von Schüchternheit – ein Beweis für ihre durch Erfahrung gewonnene Reife.
Der Traumkaiser nickte zufrieden, deutete auf die unzugängliche Stadt hinter Dongfang Ningxin und sprach mit grenzenloser Trauer.
"Dongfang Ningxin, du kannst jetzt nicht da rein, geh nicht..."
„Das ist der Traumclan?“, fragte Dongfang Ningxin vorsichtig und folgte der Richtung, die der Traumkaiser in Richtung der versiegelten Stadt wies. Offenbar bereitete Meng Fang dem Traumkaiser Kummer.
Der Traumkaiser nickte: „Ja, es ist der Traumclan, aber es war auch schon in der Vergangenheit der Traumclan.“
Der Traumclan wurde vernichtet...
Dongfang Ningxin schwieg, ein leichter Schmerz durchfuhr sie. Zum ersten Mal fühlte sie sich dem Traumclan verbunden. Ihr hallte das letzte Lachen der Clanmitglieder in ihren Ohren wider, und die stolzen, unbeugsamen Gestalten des Traumclans erschienen wieder vor ihrem inneren Auge. Die Mitglieder des Traumclans waren ihr Volk …
„Dongfang Ningxin, verlasse diesen Ort. Du kannst jetzt nicht hineingehen, und es warten wichtigere Orte auf dich …“ Die Stimme des Traumkaisers klang leer, als ob er mit diesen Worten einen Schatz aus sich herausholen wollte.
"Traumkaiserin?" Dongfang Ningxin blickte die Traumkaiserin verwirrt an. Sie war den ganzen Weg gekommen, warum konnte sie nicht hineingehen?
„Du wirst diesen Ort früher oder später betreten, aber nicht jetzt. Jemand wartet darauf, dass du ihn findest.“ Der Traumkaiser deutete in eine Richtung, und Dongfang Ningxin fand sich plötzlich in einer anderen Umgebung wieder. Sie befand sich nun in einer verschneiten, eisigen Landschaft. Und hier …
"Friedhof?"
Dongfang Ningxin betrachtete die Reihen von Grabsteinen, auf denen entweder der Name des Vorfahren des Schnee-Clans oder der Vorfahre des Schnee-Clans eingraviert war.
Was wollte Meng Huang damit bezwecken, sie zum Friedhof des Schneeclans zu bringen? Könnte es sein, dass Xue Tian'ao hier ist? Unmöglich, sie spürte doch ganz deutlich, dass Xue Tian'ao nicht tot war.
Dongfang Ningxin unterdrückte ihre Angst und Sorge und wartete darauf, dass der Traumkaiser ihre Fragen beantwortete.
Meng Huang wollte Dongfang Ningxin nicht beunruhigen und erklärte schnell: „Dies ist das Schneeseelengebirge, der Ort, an dem der Schneeclan seinen Häuptling und seine Ältesten begraben hat.“
Wie die Stillen Berge, die ursprünglich nur die höchste Bergkette nördlich des Traumclans bezeichneten, bedeutet „still“ Tod. Die Stillen Berge waren die Ruhestätte des Traumclans, doch später wurde der gesamte Clan darin begraben, sodass die gesamte Bergkette, einschließlich des Traumclans, den Namen Stille Berge erhielt.
Der Traumkaiser sprach ruhig, als erzählte er von Ereignissen aus längst vergangenen Zeiten. Wäre da nicht der Hauch von Schmerz in seinen leeren Augen gewesen, hätte Dongfang Ningxin sogar bezweifelt, dass der Traumkaiser die Zerstörung des Traumclans überhaupt nicht betrübte.
Doch jetzt ist nicht die Zeit, über solche Dinge nachzudenken. Sie glaubt, dass der Traumkaiser sie nicht nur hierhergebracht hat, um ihr die Schneeseele und die Stillen Berge zu erklären.
Und tatsächlich, nachdem er die Herkunft der Namen der beiden Gebirgsketten erklärt hatte, schritt der Traumkaiser anmutig voran und führte Dongfang Ningxin zu einem offenen Grab und in die Grabkammer.
Obwohl Dongfang Ningxin nicht wusste, warum der Traumkaiser dies tat, folgte sie ihm gehorsam. Sobald sie die Grabkammer betrat, sah sie einen alten Mann mit weißem Haar und silberner Kleidung, der an etwas hantierte. Hinter dem alten Mann stand ein Sarg, und in dem Sarg...
Vielleicht vom Schicksal gelenkt, vielleicht aber auch von einem unausgesprochenen Einverständnis geleitet, trat Dongfang Ningxin, noch bevor der Traumkaiser sprechen konnte, vor, blickte auf die Gestalt im Sarg und rief überrascht aus: „Xue Tian'ao...“
Dongfang Ningxins Augen weiteten sich ungläubig, ihre Stimme zitterte. Wie konnte das sein? Sie hatte doch ganz deutlich gespürt, dass Xue Tian'ao nicht tot war; sie hatte ganz deutlich gespürt, wie Xue Tian'ao ihr sagte, sie solle sich keine Sorgen machen.
Warum sah ich ihn wieder, aber er lag in einem Sarg?
Dongfang Ningxins Tränen flossen mit einem Knall, doch leider konnten sie Xue Tian'ao in diesem Moment nicht erreichen.
Doch als diese einzelne Träne über seine Wange rann, regte sich Xue Tian'ao, der im Sarg lag, leicht, und seine Stirn legte sich noch tiefer in Falten. Er spürte, dass Dongfang Ningxin weinte, Tränen um ihn vergoss…
Er mühte sich ab, Dongfang Ningxin zu sagen, dass er nicht sterben würde, aber seine vier Beine fühlten sich so schwer an wie tausend Pfund, und er konnte sie überhaupt nicht bewegen.
Ein Lächeln durch ihre Tränen hindurch – das war Dongfang Ningxin. Als sie Xue Tian'ao sich leicht bewegen sah, fühlte Dongfang Ningxin, wie eine große Last von ihrem Herzen genommen wurde, und das erdrückende Gefühl, das sie eben noch empfunden hatte, verschwand.
Sie streckte die Hand aus … obwohl sie wusste, dass sie Xue Tian'ao nicht berühren durfte, und streichelte ihm sanft über das Gesicht. Dongfang Ningxin lächelte, als sie sein hübsches, unverwechselbares Gesicht sah.
Erst da wurde ihr bewusst, wie gutaussehend Xue Tian'ao war. Es war keine zarte Schönheit, sondern eine, die Majestät und Geborgenheit ausstrahlte. Der Anblick von Xue Tian'ao erfüllte sie mit tiefem Vertrauen.
Dieser Mann ist rücksichtslos und kaltherzig, aber er hat nur Gefühle für sie, und das genügt ihm.
Offenbar spürte Xue Tian'ao Dongfang Ningxins Stimmung, denn seine zusammengezogenen Brauen entspannten sich endlich, und er lag ruhig da. Mit geschlossenen Augen wirkte er weniger scharf und zugänglicher als sonst.
Der Traumkaiser stand da und betrachtete diese Szene mit sanften Augen.
Es gab einmal einen Mann, der ihr alles gab, aber damals war sie zu stolz und verpasste ihre Chance…
Dongfang Ningxin, du warst schon immer ein kluges Kind, und ich glaube, du wirst dein Glück selbst in die Hand nehmen.
Gott segne dich, mein Kind...
Obwohl Meng Huang seine Anwesenheit reduziert hatte, spürte Dongfang Ningxin immer noch seinen Blick. Nachdem sie sich gefasst und ihren Widerwillen unterdrückt hatte, wandte sie ihr Gesicht von Xue Tian'ao ab und sah stattdessen Meng Huang an.
"Er……"
Bevor Dongfang Ningxin fragen konnte, sagte ihr der Traumkaiser bereits, was sie wissen wollte:
„Keine Sorge, er ist noch nicht tot, aber schwer verletzt. Sein Körper ist zerfetzt und gebrochen. Ohne das schützende Drachenblut hätte er wahrscheinlich nicht überlebt.“
Natürlich gab es auch einen wundervollen Großvater mütterlicherseits; wäre er nicht rechtzeitig eingetroffen, hätte er vermutlich nicht überlebt. Dongfang Ningxin muss das aber nicht wissen; es würde ihr nur noch mehr Schuldgefühle bereiten.
„Wie kann ich ihn retten?“, fragte sich Dongfang Ningxin und sah Meng Huang an. Die Tatsache, dass Meng Huang sie hierher gebracht hatte, bedeutete, dass er einen Weg kennen musste.
Sie würde alles tun, um ihn zu retten, selbst wenn es bedeuten würde, in den Himmel oder in die Hölle zu kommen.
„Bringt den kleinen Drachen zum Schneeclan. Sein Blut ist viel stärker als das des Qilin-Königs. Solange der alte Mann da ist, wird Xue Tian'ao vorerst nicht sterben.“ Meng Huang deutete sanft auf den alten Mann Xue, der sich unentwegt um Xue Tian'ao kümmerte.
Gerade als Meng Huang auf Xue Lao zeigte, warf Xue Lao einen Blick in die Richtung, wo sich Meng Huang und Dongfang Ningxin befanden, und schien ihre Anwesenheit zu spüren, wandte den Blick aber nach einem Moment der Verwirrung wieder ab.
„Wie man es von jemandem erwarten kann, der im Begriff ist, in das Reich der Götter einzutreten, ist seine Wahrnehmung ziemlich stark“, kommentierte Meng Huang ruhig und sagte Dongfang Ningxin gleichzeitig, dass Yao Lao kein gewöhnlicher Mensch sei.
Dongfang Ningxin nickte nur. Der weißhaarige, silbergewandete alte Mann hatte Xue Tian'ao nichts Böses im Sinn, daher gab es selbst bei seiner Stärke keinen Grund zur Sorge. Dennoch bedankte sich Dongfang Ningxin schnell bei Meng Huang für seinen Rat.
"Danke, Traumkaiser."
Meng Huang Wan'er lächelte, ihre Zähne waren nicht zu sehen, ihr Auftreten strahlte Noblesse und ätherische Schönheit aus. Sie winkte sanft mit der Hand, um zu signalisieren, dass Höflichkeit nicht nötig sei.
„Gut, Dongfang Ningxin, geh jetzt zurück. Du darfst dein Bewusstsein nicht zu lange außerhalb deines Körpers lassen. Wenn du länger bleibst, wird es schwierig für dich zurückzukehren.“
Dongfang Ningxin winkte mit der Hand und wich unkontrolliert zurück. Alles wurde schwarz, und als sie die Augen öffnete, sah sie vor sich das vergrößerte Gesicht eines kleinen Jungen. Erschrocken machte sie einen Schritt zurück.