Incluso en lugares como Israel, había visto anuncios de máquinas inteligentes Hengya en las calles.
Incluso cuando charlaba ocasionalmente con periodistas internacionales, un periodista estadounidense le mencionó a Hengya en una ocasión. Por supuesto, el periodista desconocía su identidad y solo la mencionó de forma casual.
Reconoció, con una mezcla de extremo respeto y un toque de hostilidad, que el Grupo Hengya, como empresa privada, era excesivamente poderoso y se había apoderado del mercado con un espíritu de lucha excepcionalmente fuerte.
Sin embargo, también se preguntó si el Grupo Hengya tenía problemas con los derechos humanos, dado que enviaba a sus empleados a un lugar tan peligroso como Oriente Medio, mientras que otras empresas de telecomunicaciones optaban por retirarse, los empleados de Hengya seguían adelante.
Ni Jingxi refutó inmediatamente a la otra parte.
Porque el líder de Hengya que ella vio era alguien que trabajaba más que nadie. Huo Shenyan provenía de una familia acomodada, pero no era un niño mimado; al contrario, trabajaba más que nadie.
Cuando estaba con él, vio con sus propios ojos que apenas tenía tiempo para descansar.
Preguntó en voz baja: "¿Te vas ya? Tengo sueño."
A Ni Jingxi le preocupaba que su agenda estuviera demasiado apretada y, además, si quería viajar en avión, tendría que ir a Tel Aviv, donde el aeropuerto internacional era mucho más grande.
Luego bostezó, lo que parecía indicar que todavía tenía bastante sueño.
Huo Shenyan la miró y de repente se echó a reír, extendiendo la mano para despeinarle el cabello. "Está bien, te vigilaré hasta que te duermas antes de irme."
Ni Jingxi se quedó un poco desconcertada, sin comprender del todo lo que quería decir.
Hasta que se puso el pijama y se acostó, Huo Shenyan permaneció sentada en silencio junto a la cama, observándola. Ni Jingxi parpadeó, y cuando sus largas y rizadas pestañas temblaron ligeramente, pareció lastimosa.
Ella preguntó: "¿De verdad vas a mirarme dormir?"
—¿Quieres acostarte conmigo? —preguntó Huo Shenyan con calma.
Ni Jingxi estaba atónita. No era ella; no lo era.
Sin embargo, Huo Shenyan miró a su alrededor y dijo en voz baja: "¿Por qué es tan pequeño este lugar?".
Ni Jingxi vive sola; sus demás compañeros del periódico comparten piso, pero ella no quiere vivir con compañeros varones porque le resulta un poco incómodo.
Ni Jingxi dijo: "No es pequeño, y el alquiler no es barato".
Huo Shenyan sonrió levemente: "Sería un poco pequeño para que vivieran dos personas aquí".
Los ojos de Ni Jingxi se abrieron de par en par al instante. Aunque su expresión permaneció inalterada, sus ojos oscuros se movieron rápidamente, revelando un atisbo de timidez y desconcierto.
Entonces, un rubor se extendió gradualmente por sus orejas.
Su piel era tan clara que sus orejas la delatarían automáticamente al menor ruido.
Aunque intentaba mostrarse tranquila y serena, sus orejas ya se habían puesto rojas.
Antes de que ella pudiera moverse, Huo Shenyan se acostó primero, justo a su lado en la cama, mientras Ni Jingxi permanecía tumbado fuera, cubierto con una fina manta. Los dos estaban muy cerca, sobre todo porque sus mejillas se tocaban.
Ni Jingxi podía sentir que su boca estaba muy, muy cerca de la suya.
Ella puede besarlo con tan solo una ligera inclinación de cabeza.
Mientras Ni Jingxi dudaba si besarlo o no, sintió de repente una mano sobre su manta. Huo Shenyan rió entre dientes y dijo: "Te voy a convencer para que te duermas".
Te convenceré para que te duermas.
Ni Jingxi quedó atónita hasta que Huo Shenyan le dio unas palmaditas suaves en el hombro izquierdo mientras yacía de lado, una tras otra.
Estoy intentando arrullarla para que se duerma.
Huo Shenyan bajó la mirada y vio que todavía tenía los ojos abiertos, y no pudo evitar reírse: "¿Todavía no tienes sueño?".
Ni Jingxi cerró los ojos inmediatamente.
Pero tras cerrar los ojos, sintió que el entorno estaba demasiado silencioso. Justo cuando iba a abrirlos, sintió de repente algo suave en sus labios.
Huo Shenyan, que avanzaba con determinación, no demostró ninguna fuerza al principio.
En cambio, la besó en los labios con cuidado, con moderación y paciencia, como si temiera asustarla.
Pero al segundo siguiente, Ni Jingxi se movió ligeramente. Su lengua salió con cautela, recorriendo el contorno de sus labios unidos. Su suave lengua parecía un poco torpe.
Había pasado demasiado tiempo desde aquel último beso.
Tanto tiempo que olvidó que con solo besarlo su corazón se aceleraba.
Fue como si una llama se hubiera encendido entre ellos. Quizás esa llama había estado latente en sus corazones desde el principio, pero a medida que la distancia que los separaba, marcada por el tiempo, se acortaba gradualmente, comenzó a arder lentamente.
Justo cuando el beso estaba a punto de intensificarse, Huo Shenyan se apartó ligeramente de repente, creando una pequeña distancia entre ambos.
"Estrellas, es demasiado tarde", dijo Huo Shenyan en voz baja.
Ni Jingxi se quedó paralizada, luego lo miró y dijo: "¿No quieres?"
Sus palabras, pronunciadas con tanta suavidad que casi eran un susurro, encendieron al instante el deseo que Huo Shenyan había estado reprimiendo.
¿No quieres abrazarla? ¿O no quieres besarla?
¿Cómo no iba a echarla de menos? Si no la hubiera echado de menos, no habría ido a buscarla tan pronto después de que terminara el año, cuando el proyecto del Reino Unido estaba a punto de comenzar las negociaciones y le esperaba un proyecto multimillonario.
Pero él amaba profundamente a la chica que tenía en sus brazos.
Huo Shenyan cerró los ojos casi con angustia, luego le puso la mano en el hombro y le dio unas palmaditas suaves.
Parecía que intentaba reprimir por completo el fuego que ardía en su corazón.
Tras un tiempo indeterminado, Huo Shenyan abrió los ojos y la miró, diciendo con voz baja y ronca: "Esta vez, no nos apresuremos, ¿de acuerdo?".
Esta vez no tienen prisa, porque tienen toda una vida para volver a conocerse.
*
Cuando Ni Jingxi abrió los ojos, miró inconscientemente hacia un lado y, efectivamente, la persona que estaba a su lado ya se había marchado. La noche anterior, mientras él yacía junto a ella, Ni Jingxi se preguntaba cómo iba a poder dormir.
Pero, inesperadamente, fue el sueño más reparador que había tenido desde su llegada a Israel.
En mi sueño no había disparos, ni rostros pálidos y demacrados, ni ojos llenos de anhelo.
Después de levantarse, Ni Jingxi descubrió una nota sobre la mesa del comedor en la sala de estar, que Huo Shenyan le había dejado antes de marcharse.
"Estrella, sé feliz todos los días."
Su caligrafía es realmente hermosa. Una vez recordó cómo su abuelo lo obligaba a practicar caligrafía cuando era niño. No le gustaba esa actividad tan tediosa, estar de pie en el estudio día tras día, mientras otros podían jugar.
Pero simplemente no puede hacerlo.
Solo ahora me doy cuenta de que el abuelo estaba tratando de endurecerlo, de hacer que se quedara quieto y firme.
Ni Jingxi miró la línea de texto, que, aunque solo tenía unas pocas palabras, la hizo reír. Sobre todo el emoji feliz que dibujó al final.
Si Ni Jingxi no hubiera reconocido su letra, jamás habría adivinado que él era quien había dibujado esto.
Tras pensarlo bien, sacó su teléfono y volvió a fotografiar la nota, pero entonces sintió que no era suficiente, así que sacó su cámara y volvió a colocar la nota en su sitio original.
La mesa del comedor estaba colocada junto a la ventana, y la luz del sol de la mañana entraba por ella, proyectando sus rayos directamente sobre la nota.
Bajo la pálida luz dorada del sol, las palabras parecían estar recubiertas con una capa de barniz.
Lo tenía grabado a fuego en el corazón.
Por la mañana, ella fue a la redacción del periódico. No había tareas urgentes ese día, así que podían quedarse allí y procesar los artículos. Sin embargo, por la tarde, el jefe de equipo, Qiao Muheng, regresó de Jordania.
Cuando China decidió proporcionar ayuda humanitaria a los campos de refugiados en Jordania, Qiao Muheng, un periodista chino muy influyente en Oriente Medio, acompañó al equipo para realizar reportajes especiales.
Ha estado ocupado con esto toda la semana.
Tras su regreso hoy, celebró una reunión de emergencia: «El corresponsal extranjero en Líbano necesita regresar a casa durante un mes por asuntos familiares. Ya tienen poco personal, así que necesitamos urgentemente trasladar a una persona de nuestro equipo».
Ni Jingxi respondió sin dudarlo: "Iré".
Qiao Muheng la miró, pensó un momento y dijo: "No eres adecuada".
Si bien Oriente Medio se considera generalmente una región insegura, incluido Israel, este país es una superpotencia militar y ha sufrido relativamente pocos atentados terroristas en Jerusalén. Sin embargo, países vecinos como Siria y Líbano se encuentran actualmente sumidos en el caos, con grupos rebeldes que luchan contra las fuerzas gubernamentales.
Los ataques terroristas ocurren con frecuencia.
Ni siquiera los periódicos de estos países se atreven a enviar un gran número de periodistas, y hay muy pocas mujeres reporteras.
Ni Jingxi replicó de inmediato: "Además de mí, ¿quién más sería adecuado?"
Qiao Muheng quedó desconcertada por su pregunta.
Al final, Ni Jingxi logró conseguir la oportunidad de ir al Líbano, un país vecino de Israel y, naturalmente, un país con relaciones tensas con Israel.
Al fin y al cabo, Israel se fundó en suelo árabe, y el estallido de varias guerras en Oriente Medio los ha empujado al bando opuesto.
Beirut es la capital del Líbano.
Qiao Muheng había dicho que un colega vendría a recogerla, pero Ni Jingxi se mostró sorprendida al ver quién venía a buscarla.
En ese momento, Lin Qinglang, que vestía una camisa y pantalones azules, miró a Ni Jingxi, que estaba en estado de shock, y se rió a carcajadas, diciendo alegremente: "Sabía que definitivamente te sorprendería".
Ni Jingxi lo miró sorprendida: "¿Qué haces aquí?"
Lin Qinglang le entregó con orgullo su identificación que sacó del bolsillo: "¿Ves? Ahora soy reportero de la Agencia de Noticias Xinhua".
"Ahora volvemos a ser una empresa periodística."
Sin embargo, Lin Qinglang la miró de arriba abajo, negó con la cabeza y dijo: "Maestra, no está siendo justa. Le dije en cuanto llegué a Oriente Medio, pero usted ni siquiera me dijo que llevaba aquí un año entero".
Cuando Lin Qinglang escuchó que la colega que venía esta vez se llamaba Ni Jingxi, se sorprendió mucho.
Pensó que ese nombre no era precisamente común; era bastante singular y sonaba agradable. Sin duda, no se trataba de una simple coincidencia.
Pero entonces sintió que algo no andaba bien.
Así que volvió a llamar a China y preguntó a un amigo en Shanghái, ya que este también pertenecía a un círculo adinerado y debía saber algo sobre la familia Huo.
Cuando mi amigo me dijo con cara de sorpresa: "¿No sabías esto? Al parecer, la abuela de la mujer falleció y la boda se canceló. Y durante el último año han circulado muchos rumores sobre su divorcio".
Anteriormente, las cuentas de marketing filtraban ocasionalmente información al respecto.
Sin embargo, Hengya Group demandó inmediatamente a la persona y bloqueó varias cuentas. Después de eso, nadie se atrevió a difundir más rumores.
Lin Qinglang estaba ahora seguro de que este Ni Jingxi era el Ni Jingxi que él conocía.
"Ya te he reservado alojamiento. Como solo te quedarás un mes, lo mejor es que te hospedes en un hotel. Nuestra empresa es bastante generosa con nosotros, los pobres desgraciados que nos vamos al extranjero a trabajar."
Lin Qinglang también conducía un coche destartalado, y cada parte del vehículo parecía vibrar y crujir al ponerse en marcha.
Lin Qinglang ya había conducido ese coche para recoger a otras personas, pero todas parecían sorprendidas y asustadas, y le preguntaron indirectamente si le había pasado algo.
Ni Jingxi no solo se mantuvo en calma, sino que también tuvo tiempo para apreciar las calles de Beirut.
Esta chica sigue siendo tan genial como siempre.
"¿Qué te parece si más tarde te llevo a un restaurante chino para una cena de bienvenida?", sugirió Lin Qinglang.