Seltsame Geschichten - Kapitel 17
Elle saisit lentement la fine main d'Ouyang et la repoussa doucement de son visage.
« Ça fait mal », dit-elle en riant.
Comprendre le passé peut orienter notre avenir. Mais si nous avançons dans l'obscurité, la faible lueur des réverbères ne fait que rendre les ténèbres encore plus redoutables. Ceux qui sont déjà en route n'ont plus d'échappatoire.
Huit signes inquiétants
Sun Jing a jeté deux grands sacs-poubelle pleins dans la poubelle de la ruelle.
«
Vous déménagez
?
» lui demanda le vieux Wang, le tailleur de la boutique voisine.
« Je rangeais juste la maison », lui répondit Sun Jing en souriant.
La quantité de bric-à-brac dont il s'est débarrassé ces deux derniers jours était suffisante pour remplir une grande poubelle. C'était la première fois depuis des années qu'il faisait un grand ménage
; chaque porte, chaque tiroir, chaque boîte avait été retourné.
Il aura bientôt accès au crâne du sorcier et peut-être ressentira-t-il le pouvoir mystérieux qu'il renferme, comme l'a fait Sven Hedin
; ou peut-être ne trouvera-t-il rien du tout. L'intérêt actuel de Sun Jing se porte entièrement sur ce qui s'est passé autour du crâne durant ces trente-cinq années, de 1934 à 1969. Ses préoccupations initiales, telles que la manière de le faire sortir clandestinement du pays et les millions d'euros qu'il pourrait rapporter aux enchères, sont désormais oubliées.
Xu Xu consacrait toute son énergie à la préparation de l'exposition personnelle d'os oraculaires d'Ouyang Wenlan. Son anniversaire était le mois prochain et, d'ici là, il devait démarcher différents musées pour obtenir des pièces à exposer. Le temps pressait et Xu Xu était débordé. Sun Jing, quant à lui, ne pouvait pas trop s'impliquer et était donc beaucoup plus détendu que son partenaire. Il avait hâte de voir le crâne de ses propres yeux, mais il ne voulait pas passer tout son temps à attendre.
Se pourrait-il que son arrière-grand-père ait laissé des indices dans cette vieille maison où il vit
? Comme le carnet que Wilton a laissé à ses descendants
? C’est avec ces pensées en tête que Sun Jing entreprit un vaste et minutieux nettoyage.
Ces deux derniers jours, il avait découvert de nombreuses choses enfouies au plus profond de sa mémoire, des choses qu'il avait presque oubliées. Par exemple, un tambour à hochet, une grenouille en fer, plusieurs rouleaux de coupons de céréales, une boîte d'insignes de chefs de divers matériaux, et deux cordes de chanvre tressées ensemble – une corde à sauter artisanale. Il y avait aussi des choses qu'il n'avait jamais vues auparavant, comme des lettres d'amour – écrites par son père à sa mère et par son grand-père à sa grand-mère, toutes reliées ensemble ; une boîte à musique rouillée ; et deux carapaces de tortue brisées enveloppées dans du papier journal au fond d'une boîte. Sun Jing les reconnut ; il lui semblait les avoir déjà vues dans *Les Carapaces de Tortue Cachées du Nuage de Fer*②, mais il ignorait quand elles étaient tombées entre les mains de son père, de son grand-père ou de son arrière-grand-père.
Un à un, de vieux objets apparurent sous ses yeux, et les ombres des époques qu'ils représentaient commencèrent à se dessiner faiblement dans cette vieille maison. À leur vue, il était impossible de ne pas éprouver une certaine nostalgie, mais ce n'était pas là le but que Sun Jing désirait le plus.
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① Taiwu régna soixante-quinze ans. Les deux rois Shang qui l'ont précédé, Yongji et Xiaojia, régnèrent respectivement douze et trente-six ans. Yongji et Xiaojia étaient tous deux les frères aînés de Taiwu.
② *Tieyun Canggui* est le premier ouvrage recensant les os oraculaires. En 1903, Liu E sélectionna 1
058 pièces parmi sa collection de plus de 5
000 os oraculaires et les compila dans le *Tieyun Canggui*, un ouvrage en six volumes. Liu E, de son nom de courtoisie Tieyun, est également l'auteur des *Voyages de Lao Can*. Après sa mort en 1909, la majeure partie de sa collection d'os oraculaires fut dispersée.
Il frappa légèrement dans ses mains après avoir jeté les ordures. Il avait presque fini de ranger. Peut-être devrait-il consulter le plus vieux livre de son bureau
; il se souviendrait peut-être de quelque chose sur une de ses pages.
Bien sûr, ce qu'il cherchait pouvait être caché dans une pièce qui n'appartenait plus à sa famille, avoir été négligemment jeté par un voisin il y a des années, ou peut-être que son arrière-grand-père avait scrupuleusement respecté le vœu fait à ses ancêtres et n'avait rien laissé derrière lui.
De retour au rez-de-chaussée de son immeuble, Sun Jing ouvrit sa boîte aux lettres. Il retira le prospectus d'installation d'antenne parabolique qui y avait été glissé
; en dessous se trouvait une lettre.
Une lettre qui ne lui était pas adressée et qui n'était pas signée.
L'enveloppe était adressée à «
Monsieur Sun Jing, pour Madame Xu Yin
». Ces mots étaient imprimés sur un petit morceau de papier blanc collé dessus.
Xu Yin et Xu Xu sont la même personne. C'est le pseudonyme qu'elle utilisait pour ses annonces publiques durant le projet Wizard Skull.
Sun Jing serra l'enveloppe. Elle était très fine
; il n'y avait probablement rien d'autre que la lettre à l'intérieur. Au moment où il allait l'ouvrir, son téléphone sonna.
« Où es-tu ? » demanda Xu Xu avec impatience au téléphone.
Sun Jing sourit, raccrocha le téléphone et monta à l'étage.
« Je suis là. » Il se dirigea vers le milieu du premier étage et leva les yeux vers Xu Xu, qui se tenait devant sa porte au deuxième étage.
Bien que les tâches spécifiques soient exécutées progressivement, Sun Jing a besoin de comprendre et de saisir l'avancement du plan global, ce qui ne peut être clairement expliqué par téléphone. Une communication régulière en face à face est nécessaire, comme lors d'une réunion de travail.
« Trouvons un endroit où manger dans les environs. Je suis épuisée et affamée, je n'ai plus d'énergie », dit Xu Xu en s'appuyant nonchalamment contre le mur.
«
D’accord, je vais changer de manteau.
» Sun Jing sortit sa clé pour ouvrir la porte, regarda Xu Xu et dit
: «
Tu ressembles à un petit chien fatigué, tu tires presque la langue.
»
Xu Xu tira aussitôt la langue, plaquant son corps contre le mur comme un personnage de dessin animé qui aurait été projeté contre celui-ci. Remarquant le regard de Sun Jing, elle rétracta rapidement sa langue.
« Les murs de ce couloir ressemblent à de véritables œuvres d’art en bronze », dit Sun Jing, observant avec grand intérêt le dessin de Xu Xu au lieu d’entrer immédiatement dans la pièce.
"Quoi ?" Xu Xu ne comprenait pas.
« Je veux dire, il est difficile d'imaginer quelle était sa couleur d'origine. »
« Ah ! » s'exclama Xu Xu en bondissant en avant. Sun Jing la rattrapa. Il la regarda dans les yeux, puis tourna la tête pour l'embrasser.
« Espèce d'enfoiré ! » Xu Xu repoussa la poitrine de Sun Jing d'une main et dit entre ses dents serrées : « Je te l'avais déjà dit, tu n'avais aucune chance. »
« Menteuse », dit Sun Jing en passant son bras autour de sa taille.
« Je suis épuisée et affamée, je n'ai plus de force. » Après avoir murmuré ces mots, l'estomac de Xu Xu gargouilla bruyamment. Le gargouillement était plus fort que sa voix, et même l'estomac de Sun Jing en ressentit les vibrations.
« Qui t'a dit d'aimer autant être au-dessus ? On va dîner ? » dit Sun Jing en tendant la main pour tapoter les fesses de Xu Xu.
Elle se roula lentement hors de Sun Jing et s'allongea à côté de lui, tirant un coin de la couverture sur son ventre, en disant : « Je vais m'allonger un moment. »
En entendant sa respiration légère près de son oreille, Sun Jing pensa d'abord qu'elle dormait. Mais un instant plus tard, il l'entendit dire d'une voix intérieure
: «
Si Ouyang Wenlan savait que je lui ai menti depuis le début, ne serait-il pas très triste
?
»
Après une pause, elle a ajouté : « Il finira par le découvrir. »
« Tu te confesses ? Très bien, tu peux me traiter comme un prêtre », dit Sun Jing.
« Je suis toujours très satisfait quand j'ai complètement dupé les gens, mais je trouve parfois assez cruel qu'ils découvrent que tout cela n'était pas vrai. »
« Tu commences à te sentir coupable. »
« Occasionnellement », dit-il lentement après quelques respirations.
« Tout véritable escroc sera confronté tôt ou tard à ce problème. Il faut voir clairement la réalité du monde, voir clairement ce que l'on fait, et ensuite trouver une solution. »
« Comment résoudre ce problème ? » demanda Xu Xu.
« Soit tu arrêtes, soit tu continues. »
« Cela revient exactement à être insoluble. »
« L'important, c'est ce qui vient en premier. La plupart des gens sont aveugles toute leur vie, mais notre travail consiste à comprendre ce qui se passe dans le cœur des gens. Les personnes talentueuses perçoivent ce point essentiel très tôt. »
Dites-moi ce que vous avez à dire.
« Le monde est différent aux yeux de chacun », a déclaré Sun Jing.
Mais au bout d'un moment, il reprit la parole : « Si vous avez le sentiment d'avoir blessé quelqu'un, alors vous vous sentirez coupable. »
N'est-ce pas ?
« Quand les ouvriers des usines agroalimentaires ajoutent des tas d'additifs aux aliments, que les ouvriers du bâtiment construisent des maisons avec du ciment de qualité inférieure et des tuyaux en fer, que les éleveurs nourrissent les poissons et les porcs avec des aliments chimiques, et que les ouvriers des aciéries et des imprimeries travaillent dur pour rejeter les eaux usées et les gaz d'échappement dans les rivières ou dans le ciel, ont-ils le sentiment de nuire aux autres ? »
« Mais ce n'est pas toujours le cas. »
Klaxonner peut engendrer un stress psychologique, et ce stress accumulé peut mener à un traumatisme
; ceux qui grillent les feux rouges ont de nombreux imitateurs, et l’un d’eux pourrait un jour mourir dans un accident de la route provoqué par cette habitude
; crier lorsqu’on voit un voleur en flagrant délit peut valoir à la victime d’être poignardée. Tout acte peut causer du tort, et ce que je veux dire, c’est que le tort est la norme. Il est omniprésent.
Il réfléchit lentement aux paroles de Sun Jing et donna une faible réponse.
« Souvent, les gens ont du mal à se voir clairement. En réalité, si nous parvenons à discerner clairement nos propres désirs, nous pouvons nous voir clairement nous-mêmes. Nous faisons payer le prix aux autres afin qu'ils comprennent mieux leurs propres désirs. » Sun Jing sourit doucement. « C'est un échange équitable. Difficile de dire ce qui est le plus important, la richesse spirituelle ou la richesse matérielle. »
« Bien sûr, en ce qui me concerne, je ne ciblerais pas ceux qui n’ont pas encore atteint la maturité nécessaire pour comprendre leurs propres désirs », a ajouté Sun Jing.
« C’est parce qu’ils ne font pas assez de bénéfices », a déclaré Xu Xu. « Mais j’ai l’impression que vous n’avez pas mentionné autre chose. »
« Le destin. » Sun Jing sourit en silence. « C’est assez amusant de faire ressentir aux autres les caprices du destin. D’une certaine manière, j’ai participé à la création de leur destin. »
« Mais prendre en main son propre destin, c'est bien là le plus important, n'est-ce pas ? »
« Tes attentes sont élevées. » Sun Jing prit la lettre sur la table de chevet et la tendit à Xu Xu. « Voici une lettre pour toi. »
Il déchira lentement l'enveloppe, s'allongea et lut la lettre, puis la tendit à Sun Jing.
« C’est assez intéressant », a-t-elle dit.
Sun Jing parcourut rapidement la lettre
; il s’agissait d’une lettre anonyme d’un lanceur d’alerte, attaquant violemment Wen Zhenhe. Les accusations portaient notamment sur de mauvaises compétences en gestion, des actes de harcèlement sexuel répétés envers des stagiaires et des détournements de fonds publics.
À la surprise de l'auteur, ses efforts pour critiquer Wen Zhenhe n'ont pas réussi à changer l'image que Xu Xu se faisait de ce dernier, car elle était déjà suffisamment mauvaise.
« Pourquoi cet imbécile en veut-il autant au vieux Wen ? » demanda Xu Xu.
L'auteur de la lettre anonyme, hésitant et prétentieux, paraissait tout à fait ridicule aux yeux de Xu Xu. La seule personne qui connaissait aussi bien la situation de Wen Zhenhe, et qui savait comment ternir son image par l'intermédiaire de Xu Xu pour l'empêcher de devenir le soi-disant conservateur du musée privé, n'était autre que son unique subordonné, Xiao Chen.
« J’ai remarqué que son expression était étrange ce jour-là, alors je suis allée me renseigner », a déclaré Sun Jing.
Grincement. Mon estomac a gargouillé à nouveau.
Elle semblait avoir retrouvé ses forces, elle sauta sur le lit et se tint debout, tendant un pied et jouant entre les jambes de Sun Jing : « Lève-toi, lève-toi, allons dîner. »
Sun Jing lui attrapa la cheville et la tira en arrière sur le lit avec un halètement.
Le lendemain était samedi, et tout le monde au musée était en congé, ce qui rendait les choses un peu plus calmes pour Xu Xu aussi. Mais il restait encore à finaliser la location des salles et à inviter les convives à la cérémonie d'ouverture un par un, donc les choses n'étaient pas trop frénétiques. J'avais été occupé ces derniers jours et n'avais pas pu m'occuper autant que je le souhaitais d'Ouyang Wenlan, alors je devais trouver du temps pour rendre visite au vieil homme pendant mes jours de congé. Il n'était pas encore prêt à prendre sa retraite, alors je tenais à lui faire plaisir.
Après avoir passé deux heures avec Ouyang Wenlan, Xuxu a immédiatement appelé Sun Jing pour lui annoncer la bonne nouvelle dès son départ.
« Ouyang Wenlan a contacté lui-même le musée de Dongbo, et le conservateur a accepté de signer un contrat de prêt et de souscrire une assurance. Le crâne du sorcier pourra être livré dès la semaine prochaine. Son influence est vraiment précieuse, elle vous donnera plus de temps. »
« Il pourrait y en avoir encore plus de disponibles. » Sun Jing donna une adresse et demanda à Xu Xu combien de temps il faudrait pour la livraison.
Il s'agit de Wujiaochang, un endroit tout près de l'université Fudan. Il y a vingt ans, c'était un lieu extrêmement isolé, mais aujourd'hui, les prix de l'immobilier ne sont guère inférieurs à ceux du centre-ville.
Une heure plus tard, il est sorti lentement du taxi en rampant.
Sun Jing fumait au bord de la route lorsqu'il aperçut Xu Xu ; il écrasa donc sa cigarette et la jeta à la poubelle.
« Crois-tu que Chen Jiongming déteste autant Wen Zhenhe ? » demanda Sun Jing.
« Petit Chen ? Sa petite amie a été volée par le vieux Wen ? »
« Sa prime de fin d'année a été entièrement absorbée par sa décision d'introduire des personnes extérieures à l'entrepôt de reliques culturelles sans autorisation. »
« Un étranger ? » Xu Xu cligna des yeux, puis parut surprise. « Han Shang ? »
« C'est Han Shang, deux jours avant sa mort. Han Shang a apporté une caméra vidéo numérique et a filmé le crâne du sorcier en détail. »
"intelligent."
« Wen Zhenhe l’a immédiatement signalé dès qu’elle l’a appris. Le jour où nous sommes allés voir Wen Zhenhe pour la deuxième fois, Chen Jiongming venait de recevoir une notification de sanction l’informant que sa prime de fin d’année serait retenue. »
« Pas étonnant, la pauvre. Tu essaies de mettre la main sur la vidéo que Han Shang a prise ? As-tu trouvé où habitent ses parents ? Ils habitent dans le coin. »
« C'est toi qui l'as eu. Un homme qui va chez ses parents pour récupérer ses affaires… Haha, si tu y étais allé, personne n'aurait rien soupçonné. »
"Que veux-tu?"
Sun Jing lui sourit et dit : « Qu'en penses-tu ? »
Après avoir réfléchi un instant, il dit : « Pour recevoir, il faut d'abord donner. »
« Tes compétences de base sont bonnes. » Sun Jing sortit de son sac un appareil photo numérique Canon flambant neuf, encore dans son emballage, et le tendit à Xu Xu. « Je viens de l'acheter, c'est un produit authentique de Hong Kong. »
Sun Jing désigna l'immeuble où habitait la famille Han, puis s'assit sur un banc propre du jardin commun pour attendre son retour. Il n'avait pas besoin de discuter en détail avec Xu Xu de la manière de donner avant de recevoir ; c'était inutile. C'était une ruse simple. Par exemple, il pouvait dire qu'il n'avait appris la mort de son meilleur ami qu'à son retour d'un voyage d'affaires à Hong Kong, et que l'appareil photo numérique que Han Shang lui avait demandé de rapporter se trouvait désormais chez ses parents. Xu Xu et Han Shang avaient à peu près le même âge, qui aurait douté de son identité s'il disait cela ? L'enregistrement vidéo était également facile à gérer. Il pouvait prétendre que la caméra contenait une vidéo d'une réunion, qu'il souhaitait copier en hommage au défunt. L'idéal serait qu'il puisse emprunter la caméra, et la copie devrait être faite sur place, chez les Han. Faire une copie supplémentaire de la vidéo du crâne du sorcier serait tout aussi facile à expliquer. Quant à l'absence de la vidéo de la réunion, elle avait dû être supprimée, et il ne pouvait qu'exprimer ses plus profonds regrets.
Avec les compétences de Xu Xu, il peut certainement faire un meilleur travail qu'il ne l'imagine.
Après être resté assis pendant plus d'une demi-heure, il revint lentement, avec une expression très étrange sur le visage.
« Déjà ? Ça ne se passe pas bien ? » demanda Sun Jing, curieuse.
«
Ses parents sont tous les deux là. Ils ont dit que Han Shang avait déjà rendu l'appartement qu'il louait et que toutes ses affaires avaient été emballées.
» Xu Xu fronça encore plus les sourcils en parlant. «
Mais nous n'avons pas vu la caméra.
»
« Quoi ! » Sun Jing fut surprise.