« Tu ne te souviens de rien ? Tu as tout oublié de ce qui s'est passé hier soir ? Tout ce que tu as dit et fait… »
« Qu'est-ce que j'ai dit ? Qu'est-ce que j'ai fait ? Pourquoi cette expression ? » demanda Leng Yiqing, curieuse et le cœur battant la chamade. Elle espérait que Su Yunmo n'y prêterait pas attention. Après tout, c'était la première fois qu'elle se confessait à quelqu'un, et elle avait été rejetée de façon si humiliante. Si Su Yunmo remarquait quoi que ce soit d'anormal, elle aurait envie de se cacher sous terre.
« Oh ! Non… ce n’est rien. C’est bien que tu ne te souviennes pas ! C’est bien que tu ne te souviennes pas ! » La voix de Su Yunmo s’estompa peu à peu, jusqu’à ce que lui seul puisse l’entendre.
Profitant du moment d'inattention de Su Yunmo, Leng Yiqing afficha un sourire malicieux. Elle poussa un soupir de soulagement
: «
Alors, ne devrions-nous pas parler du partage des bénéfices de fin de mois du refuge anti-typhon
?
»
Avant même qu'il puisse donner son avis, Leng Yiqing se rendit directement dans le bureau de Su Yunmo.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Leng Yiqing comprit le modèle commercial de Su Yunmo et ses relations avec ces boutiques. Il s'avéra que Su Yunmo se méfiait beaucoup des autres. Depuis toujours, les personnes qui tenaient ces boutiques étaient des connaissances, et leur relation avec lui se limitait à celle d'un employeur et de son employé. Il devait tout gérer lui-même. Même lorsque Su Yunmo partait en long voyage, Duan Feng s'occupait de tout à sa place.
Le directeur Sun du refuge anti-typhon était la personne en qui Su Yunmo avait le plus confiance ; en l'absence de Duan Feng, il prenait toutes les décisions. Pourtant, même avec ces personnes, Su Yunmo les traitait comme de simples employés. Leng Yiqing ne put s'empêcher d'éprouver un profond malaise pour Su Yunmo. Il aurait mieux valu l'ignorer jusqu'alors ; le savoir à présent lui faisait prendre conscience de la dureté de sa vie.
Pourquoi est-il si méfiant envers les autres ? Sans parler du reste, imaginez la pression que doit subir Su Yunmo ! C'est étonnant qu'il paraisse toujours aussi détendu.
« Pourquoi ne fais-tu pas confiance aux autres ? » Leng Yiqing ne put s'empêcher de lui demander.
Su Yunmo, cependant, demanda d'un ton dédaigneux : « Pourquoi devrais-je leur faire confiance ? »
Elle a rétorqué : « Toutes les autres entreprises ne fonctionnent-elles pas sous un système d'actionnariat ? Pourquoi peuvent-elles vous faire confiance, mais pas vous ? »
« Un système d'actionnariat ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » Su Yunmo était un peu perplexe.
« C'est comme un partenariat ! Le partage final des bénéfices dépend de vos rôles respectifs et de votre investissement dans la boutique. » Leng Yiqing avait du mal à communiquer avec lui. Était-ce parce qu'elle ne comprenait rien au monde des affaires ? Ou était-ce une question de générations ?
« Oh ! Je sais. Ils font tous comme ça, mais ça ne me met pas à l’aise », a déclaré franchement Su Yunmo.
Elle n'en pouvait plus et décida de se lever et de faire changer d'avis Su Yunmo
: «
Alors, tu es soulagé maintenant
? Si quelqu'un veut vraiment prendre quelque chose pour lui, il peut toujours le faire, non
? Tu ne peux pas rester là à regarder les autres comme ça indéfiniment
! Je ne comprends vraiment pas ce qui te passe par la tête. Pourquoi ne peux-tu pas te détendre un peu
?
»
« Je… » Su Yunmo resta sans voix ; cette femme s’immisçait trop dans ses affaires.
«
Que veux-tu dire par «
toi
»
! Tu t’obstines à faire tout ça, à te donner l’air d’avoir soixante-dix ou quatre-vingts ans. Et maintenant, tu n’as même plus de femme. Tu n’as pas peur du regard des autres…
» Sur ces mots, Leng Yiqing s’interrompit brusquement, réalisant son erreur. Les images de la nuit précédente lui revinrent en mémoire, et elle fut envahie par la honte.
Chapitre vingt-huit : Un enchevêtrement implacable
Les yeux de Su Yunmo s'écarquillèrent tandis qu'il fixait Leng Yiqing avec insistance. Comment une femme aussi insensible pouvait-elle oser prétendre avoir été une haute fonctionnaire ? Il ne pouvait tout simplement pas croire qu'elle ne se souvenait vraiment de rien des événements de la veille et qu'elle évoquait maintenant des femmes devant lui.
Cependant, cela était extrêmement douloureux pour Su Yunmo. Au fil des années, il n'avait toujours pas pu faire confiance à qui que ce soit, pas même à Duan Feng, et il y avait encore beaucoup de choses dont il refusait de parler.
Leng Yiqing, cependant, a vu juste, révélant sa pensée en une phrase : il était trop fatigué et voulait se reposer, mais il ne se détendrait pas tant qu'il n'aurait pas atteint son objectif.
« Ah ! Hé ! » Leng Yiqing voulait le ramener à la raison, mais après la nuit dernière, elle n'arrivait pas à prononcer son nom. Finalement, faire semblant d'être indifférente n'était pas si simple.
« Hmm ? » Su Yunmo était tout aussi perplexe. Il sentait vaguement que Leng Yiqing était différente aujourd'hui, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus. Elle ne se souvenait visiblement de rien de la nuit dernière, alors pourquoi ressentait-il une tension si palpable aujourd'hui ?
Pendant qu'ils parlaient, Duan Feng avait déjà atteint la porte. Son air débraillé de la veille avait disparu
; il était toujours aussi vif et énergique. Leng Yiqing se souvint soudain de la nuit dernière
; il lui semblait avoir mentionné un nom familier, et sa curiosité fut piquée. Maintenant qu'elle avait retrouvé ses esprits, elle allait lui poser la question.
Avant même que Duan Feng puisse entrer dans la pièce, Leng Yiqing demanda précipitamment : « Quel était le nom de cette femme dont vous avez parlé hier soir ? »
« Hein ? » Duan Feng fut déconcerté. La veille, il avait cru que cette femme était ivre et ne se souvenait de rien. Il n'avait pas réfléchi clairement en lui parlant. Et si elle découvrait quelque chose ? Le prince le réprimanderait sévèrement ! Duan Feng était trop choqué pour dire un mot.
Mais Su Yunmo semblait avoir remarqué quelque chose : « À quel point étiez-vous ivre hier soir ? Vous n'aviez pas dit que vous ne vous souveniez de rien ? »
Soudain, Leng Yiqing rougit du visage jusqu'au cou. Elle n'osa plus regarder Su Yunmo, fixant le sol d'un air absent, comptant distraitement les couleurs des fils de broderie de ses chaussures.
Duan Feng avait déjà remarqué le changement subtil dans leur relation. Peut-être avait-il même, indirectement, aidé le prince
? Il éprouva une satisfaction secrète et se retira discrètement. Il ferait son rapport une fois que le prince aurait réglé le problème avec cette petite femme
!
À la seule réaction de Leng Yiqing, Su Yunmo était déjà certain de ce que cette femme pensait. D'un air suffisant, il s'approcha d'elle et lui souleva délicatement le menton
: «
Tu te souviens de tout
!
» Il sourit d'un air mauvais, ses yeux profonds et sombres emplis d'un calme envoûtant.
En levant les yeux, tout lui apparut et Leng Yiqing perdit son sang-froid. Toute sa supercherie avait été découverte et, prise au piège, ses yeux erraient de panique.
Il se tourna vers elle, la regarda sérieusement et expliqua avec conviction : « Je pensais que vous étiez ivre et je ne voulais pas profiter de vous. »
Cette réponse laissa Leng Yiqing complètement déconcertée. Su Yunmo éprouvait-il lui aussi de tels sentiments pour elle
? Elle le regarda, perplexe, attendant une confession ou une promesse de sa part.
Mais Su Yunmo lui a clairement dit : « Mais nous ne pouvons pas être ensemble ! Parce que je suis toujours ton oncle royal ! »
« Oncle royal ! » répéta Leng Yiqing, comme hébétée, le titre qui la troublait. S'il n'était pas son oncle royal, pourraient-ils être ensemble ?
« Yiqing, je suis désolé ! » Un profond regret et un sentiment d'impuissance se lisaient sur le visage parfait de Su Yunmo. Il la prit doucement dans ses bras.
Sans échanger un seul mot, Leng Yiqing se blottit contre lui en silence, savourant sa tendresse et son attention. Nul besoin d'explications
; ils semblaient se comprendre à demi-mot.
« Alors je rentre ! » Le repoussant doucement, Leng Yiqing reprit ses esprits et retourna au jardin Qingyu.
Après avoir fait ses bagages et s'être préparée à partir, elle vit Su Yunmo en faction à la porte de la cour et lui demanda avec curiosité : « Où vas-tu ? »
« Hehe ! » s'exclama Leng Yiqing en riant, un brin moqueuse. Elle avait encore été présomptueuse. Comment pouvaient-elles être aussi sur la même longueur d'onde ? « Je retourne à la résidence du prince héritier pour régler certaines affaires qui restent à faire. »
Ce qu'elle désirait, c'était la liberté. Désormais, Leng Yiqing avait la motivation nécessaire pour affronter ce qu'elle avait toujours craint de faire. Elle n'avait pas le choix. Pour son propre avenir, et pour faire tomber la barrière qui les séparait.
«
Est-ce vraiment une décision
? Ce n’est peut-être pas si simple
! Même si Su Zhengyang est d’accord, il faut encore tenir compte de l’Empereur et de l’Impératrice
», dit Su Yunmo d’un ton inquiet, ne souhaitant sincèrement pas qu’elle retourne à la résidence du prince héritier.
Leng Yiqing déclara avec assurance : « J'ai tout prévu. Je vais retourner à la résidence du prince héritier et mettre le bazar, ce qui me mettra à dos l'empereur et l'impératrice. Ainsi, je… »
« Je ne mérite pas ça de ta part. Tu es une bonne femme, et tu ne devrais pas être perçue ainsi par les autres ! » Ses paroles étaient empreintes de chagrin et de pitié.
« Ce n'est pas pour toi, je le fais juste pour ma propre liberté », le rassura-t-elle. S'engageant avec confiance dans son voyage vers l'inconnu, elle se retourna avec un sourire, sa main délicate agitant légèrement la main : « Au revoir ! »
Su Yunmo sourit facilement, un air détendu illuminant son visage. Elle dit avec bienveillance : « Peu importe ce que pensent les autres, je continuerai à te rendre visite souvent. Dis-moi s'il y a un problème, et je t'aiderai ! »
Prenant en compte les inquiétudes de Su Yunmo, elle franchit résolument les portes de la résidence du prince héritier.
Chapitre vingt-neuf : S'échapper ou lâcher prise
Les feuilles mortes tourbillonnaient, emportant avec elles les épreuves du passé, et se déposaient sur la terre environnante. Le vent d'automne les emporta au loin. C'était comme si cette lutte acharnée commençait enfin à révéler son issue. Su Yunmo ressentit une paix profonde l'envahir et laissa échapper un long soupir de soulagement. Tout allait bientôt s'arranger.
En repensant aux propos de Leng Yiqing la veille au soir concernant Duan Feng et Shen Jiaxue, il ressentit un pincement de culpabilité. Bien qu'aucun des deux n'ait évoqué leur relation, Shen Jiaxue avait alors accepté sans hésiter d'entrer dans la résidence du prince héritier pour l'aider. Il aurait dû comprendre que si ce n'était ni pour l'argent ni pour le pouvoir, alors il ne pouvait s'agir que d'amour.
Tous trois s'étaient mis d'accord sur le fait que la mission de Shen Jiaxue était de semer la discorde entre Su Zhengyang et Leng Yiqing. Une fois sa mission accomplie, et Leng Yiqing divorcée de Su Zhengyang ou chassée de la résidence du prince héritier, sa mission serait terminée et elle serait libre.
Cependant, lorsque Duan Feng l'avait interrogé à ce sujet il y a quelque temps, Su Yunmo avait hésité à répondre. Après tout, Leng Yiqing était encore la princesse héritière, et Su Yunmo était sincèrement inquiet, craignant que Su Zhengyang ou Leng Yiqing n'éprouvent encore des sentiments, voire une certaine réticence, à leur égard. En réalité, à ce moment-là, il aurait dû se douter qu'il pouvait exister des sentiments différents entre Duan Feng et Shen Jiaxue.
Ce n'est que maintenant, réalisant tardivement la gravité de ses actes, qu'il comprend à quel point son prétendu plan a profondément blessé un couple amoureux. Il peut désormais se racheter. Compte tenu de la position de princesse héritière, même si le prince héritier est maintenant disposé à la soutenir, il est probable que la princesse n'y porte aucun intérêt. De plus, Su Zhengyang est totalement indifférent à Leng Yiqing
; une telle relation peut-elle durer
?
Su Yunmo a donc immédiatement trouvé Duan Feng et lui a annoncé la bonne nouvelle : « Tu peux aller chercher Shen Jiaxue maintenant. Leng Yiqing peut parfaitement gérer la situation là-bas. »
Duan Feng n'en croyait pas ses oreilles. Il y a à peine quelques instants, Su Yunmo s'était obstinément refusé à céder. En une seule nuit, il avait changé d'avis à cause de la simple Leng Yiqing. Mais à quoi bon maintenant ? Shen Jiaxue avait déjà tout décidé pour lui. Il l'avait profondément blessée. S'il la ramenait à la raison, serait-elle encore d'accord ?
Voyant l'hésitation de Duan Feng, Su Yunmo dit fermement : « Vas-y ! Ce n'était pas de ta faute auparavant, je crois qu'elle ne sera pas aussi résolue. »
Encouragé, Duan Feng sauta par-dessus le mur de la cour.
Cependant, l'atmosphère était étrange à la résidence du prince héritier. Les serviteurs chuchotaient entre eux, tandis que Su Zhengyang, assis bien droit dans le hall, semblait perdu dans ses pensées. « Tiens, cette Leng Yiqing a du cran ! À peine rentrée, elle a déjà fait des vagues. » À cet instant, Su Zhengyang n'avait sans doute pas le temps de chercher Shen Jiaxue !
Il sauta légèrement par-dessus les toits et se dirigea droit vers le Jardin de Neige sans que personne ne le remarque.
« Xue'er ! » Voyant qu'il n'y avait personne d'autre dans la chambre de Shen Jiaxue, Duan Feng apparut discrètement et l'appela doucement alors qu'elle était perdue dans ses pensées.
L'arrivée de Duan Feng n'apporta pas d'espoir à Shen Jiaxue, mais un fardeau. Des années de sentiments ne pouvaient être facilement oubliées. Pourtant, au fond d'elle, elle savait que, sur ordre de Su Yunmo, Duan Feng ne l'emmènerait jamais. Elle avait longtemps rêvé de ce jour de départ, mais plus l'espoir grandissait, plus la déception était grande ; et, à mesure qu'elle attendait, ce rêve s'estompait peu à peu.
Elle se souvenait de l'excitation et de la joie qu'elle avait ressenties lorsque Su Zhengyang lui avait annoncé son divorce avec Leng Yiqing, et lorsque Xiao Xiang lui avait dit que Leng Yiqing partirait la première. Elle avait aussitôt fait signe à Duan Feng de venir la voir. Mais la réponse de ce dernier fut incertaine. Après avoir consulté Su Yunmo, il était plus que jamais convaincu qu'elle devait rester.
Ils s'étaient fait une promesse un an auparavant, lorsqu'elle était entrée au manoir, et les paroles de Su Yunmo résonnaient encore à ses oreilles. Mais maintenant que le jour était arrivé, il hésitait. Peut-être ignorait-il tout de sa relation avec Duan Feng, ou peut-être les avait-il simplement manipulés, et cette prétendue loyauté n'était qu'un prétexte pour tromper. Seul Duan Feng lui faisait entièrement confiance.
Chaque fois qu'il devait choisir entre elle et Su Yunmo, il choisissait toujours Su Yunmo sans hésiter, uniquement par cette dette de gratitude absurde qui lui était due pour l'avoir élevé. Elle se moquait d'elle-même
: n'était-ce pas précisément cette étroitesse d'esprit de Duan Feng qu'elle avait aimée au départ
? Depuis quand était-elle devenue une femme si timide et soumise
?
« Xue'er ! Je suis venu te ramener à la maison ! » Une voix magnétique et envoûtante résonna aux oreilles de Shen Jiaxue. Était-elle en train d'halluciner ? Cela ne faisait que peu de temps, et pourtant cette voix s'était répétée tant de fois, lui donnant espoir pour mieux le briser aussitôt. Pouvait-elle encore y croire ?
« Xue'er ! Le prince Yun m'a envoyé te ramener chez toi ! » Ne ressentant pas son enthousiasme, Duan Feng devint un peu anxieux.
« N'as-tu pas déjà décidé de choisir Su Yunmo et de m'abandonner ? Pourquoi me harcèles-tu encore ? » dit Xue'er, se plaignant d'elle-même.
« Je n'ai rien dit ce jour-là ! Je n'ai pris aucune décision ! C'est à cause de l'arrivée de Su Zhengyang que j'ai dû partir. N'est-ce pas ? Tu le sais aussi. Comment pourrais-je te laisser partir ? » Duan Feng s'est exprimé avec passion. Tant que Shen Jiaxue serait disposée à lui parler, il était convaincu qu'elle reviendrait vers lui.
Cependant, Shen Jiaxue n'en était pas tout à fait sûre. Bien que Duan Feng lui ait promis, un an auparavant, qu'il la prendrait quoi qu'il arrive, la situation était ce qu'elle était. Même si Duan Feng insistait, elle restait partagée
: «
Je suis déjà la femme de Su Zhengyang. Me désires-tu vraiment encore
?
»
« Tu as fait ça pour nous aider. Ton sacrifice est inestimable, même si j'y consacrais ma vie. Et puis, notre amour est toujours là, n'est-ce pas ? Quoi que tu deviennes, je serai toujours le Duan Feng qui t'aime ! » Il promit solennellement qu'il ne pourrait jamais, de son vivant, se racheter de sa dette envers cette femme.
« Feng… » Le tumulte intérieur de Shen Jiaxue s’est dissipé après la confession sincère de Duan Feng. Elle a entrevu une lueur de bonheur.
Étant resté à l'intérieur pendant un certain temps, Duan Feng craignait que quelqu'un le voie, alors il a tenté de s'éclipser rapidement : « Prévenez-moi quand vous serez prêt, et je viendrai vous chercher ! »
« Inutile de préparer quoi que ce soit. Je viens avec toi. » Shen Jiaxue ne voulait laisser à Su Yunmo aucune chance de se rétracter ; elle devait prendre une décision ferme. Après avoir laissé un mot, elle suivit Duan Feng d'un pas résolu.
Chapitre 30 : Les petits tours d'une petite femme
Le départ soudain de Shen Jiaxue a non seulement porté un coup dur à Su Zhengyang, mais a également causé bien des soucis à Leng Yiqing, qui venait de rentrer chez elle. Or, c'était précisément ce que Leng Yiqing souhaitait
: elle espérait une escalade du conflit entre eux.
Il est peut-être difficile de se faire aimer, mais il est très facile de se faire détester au point de rompre. Son but en revenant cette fois-ci était de pousser Su Zhengyang à bout
; elle voulait vraiment pouvoir être ouvertement avec Su Yunmo au plus vite.
Bien que le Su Zhengyang qu'elle voyait devant elle fût identique à celui qu'elle avait connu auparavant, elle ne ressentait plus aucune affection pour lui. Ce Su Zhengyang avait anéanti toutes les belles illusions qu'elle s'était faites du PDG Su. Les quelques mois passés ici avaient également irrémédiablement fait disparaître toute envie de retourner dans le monde moderne.
Pour survivre ici, la seule personne sur qui elle pouvait compter était Su Yunmo. Et ici, seul Su Yunmo était vraiment gentil avec elle. Cela lui était devenu encore plus évident après sa nuit d'ivresse de la veille, car Su Yunmo n'avait pas profité d'elle. Qu'elle soit nue à son arrivée ou lors de ses frasques alcoolisées, elle avait toujours reçu de Su Yunmo des soins et une attention méticuleux. C'était quelqu'un en qui elle pouvait avoir confiance.
Pour ces raisons, elle choisit résolument cette voie difficile, espérant que les choses se termineraient bientôt afin qu'elle puisse retourner au paisible jardin Qingyu.
Ce matin, elle entra d'un pas assuré dans la résidence du prince héritier, son paquet à la main, et sous le regard attentif de tous, regagna le pavillon Qingxin avec une nonchalance feinte. Elle savait que Su Zhengyang devait avoir des griefs inavouables quant à sa liberté de mouvement. Elle n'avait simplement pas anticipé la situation de Shen Jiaxue.
Lorsque Su Zhengyang a découvert que Shen Jiaxue était partie, son premier réflexe a été de se précipiter au pavillon Qingxin et de confronter Leng Yiqing : « Pourquoi Shen Jiaxue est-elle partie dès votre retour ? Que lui avez-vous fait ? Est-ce parce que Xue'er est la plus facile à intimider dans ce manoir que vous pouvez vous permettre de l'intimider encore et encore ? »
« Quelle absurdité ! Ta précieuse Xue'er a disparu, et tu n'as nulle part où exprimer ta colère, alors tu viens te plaindre à moi ? Tu ne te soucies même pas de ton propre comportement ? » Leng Yiqing ignorait complètement ses sentiments, ne se souciant que de sa propre satisfaction. C'était le seul avantage d'être impassible. Mais il y avait une chose qu'elle n'aurait jamais osé dire ainsi à Su Zhengyang ; après tout, il lui rappelait encore quelque peu le président Su.
« Ne fais pas l'innocent ! Regarde ce mot toi-même ! Je veux savoir ce que tu as à dire maintenant. » Su Zhengyang lui lança un mot avec colère.
Leng Yiqing déplia nonchalamment la lettre, jeta un coup d'œil à la belle écriture qui y figurait, secoua la tête et sourit d'un air impuissant.
« Su Zhengyang, je m'en vais ! Tu ne me retrouveras jamais. C'est la faute de ta princesse héritière. Je l'ai déjà dit, c'est elle ou moi. Maintenant, même sans elle, même si tu me retrouves, je ne reviendrai pas. » Leng Yiqing lut la lettre mot à mot, d'un air détaché. Chaque mot attisait la colère de Su Zhengyang ; il était à deux doigts de raser le pavillon Qingxin.