Leng Yiqing se tourna doucement sur le côté et lui tapota inconsciemment l'épaule.
Tous deux se réveillèrent aussitôt et, voyant la foule autour d'eux, se redressèrent maladroitement dans leur lit, prenant soin de garder leurs distances. Le visage de Leng Yiqing devint écarlate de gêne.
« C’est bien que vous soyez réveillés ! » Le général Leng et Duan Feng poussèrent tous deux un soupir de soulagement.
« Su Zhengyang, que fais-tu ici ? » demanda Su Yunmo, quelque peu agacée.
Le général Leng sourit maladroitement : « Il est venu ici pour me chercher. »
«
Général Leng
!
» Su Yunmo le salua poliment.
« Hmm ! » répondit le général Leng d'un ton désinvolte.
Su Zhengyang fit fi de tout le reste. Dès qu'il comprit la gravité de la situation, il adopta une attitude désespérée, déterminé à découvrir ce qui se passait et à sauver sa mère. Oubliant tout le reste, il demanda avec anxiété au général Leng : « Dites-moi, y a-t-il une histoire entre mes parents que nous ignorons ? »
« Pourquoi me posez-vous cette question ? Et que pensez-vous de votre tenue ? » Les questions de Su Zhengyang rappelèrent au général Leng une interrogation qui le taraudait.
Sans prêter attention aux autres, Su Zhengyang leur raconta sa conversation avec sa mère ce jour-là.
« Je suis parti d'ici à la demande de ma mère. Mais ces deux dernières semaines, plus j'y pense, plus je me dis que quelque chose cloche. Je me demande si ma mère ne se met pas en danger, et si ce n'est pas pour ça qu'elle a été si pressée de me renvoyer. Parmi les personnes de son âge, je ne connais que vous et mon oncle. Je vous en prie, dites-moi, que s'est-il passé à l'époque ? » Su Zhengyang se confia à ces gens. C'était son dernier espoir.
Le général Leng soupira, secoua la tête et déclara solennellement à la foule rassemblée devant lui : « Bien que je ne sois pas tout à fait certain que cette affaire ait influencé les réflexions de l'impératrice aujourd'hui, nous devons nous hâter d'entrer dans le palais pour empêcher l'impératrice d'entreprendre d'autres actions, sinon les conséquences seront hors de notre contrôle. »
En entendant son récit exagéré, ils n'osèrent pas le contredire. Mais que s'était-il passé exactement
? Su Yunmo avait sa propre version des faits. Il ne s'attendait pas à ce que tout se déroule si vite, si soudainement. Ses efforts avaient enfin porté leurs fruits. Pensant à Leng Yiqing, qu'il avait jadis manipulée, Su Yunmo lui serra la main avec un air contrit.
« Yiqing, es-tu sûre de ne pas regretter ce choix ? » Le général Leng posa soudainement la question à Leng Yiqing.
« Aucun regret ! » Bien que la raison ne fût pas claire, elle répondit honnêtement.
« Duan Feng, es-tu sûr d'avoir juré de servir le prince Yun jusqu'à la mort ? » Le général Leng tourna de nouveau son attention vers Duan Feng, qui semblait totalement désintéressé par la question.
« Oui ! » répondit aussitôt Duan Feng.
« Parfait ! Duan Feng, prends mon décompte militaire et rends-toi immédiatement au camp pour rassembler toutes les troupes. Envoie également des messagers rassembler les troupes à différents endroits et fais-les attendre devant les portes du palais. Si nous ne sommes pas sortis d'ici ce soir, tu donneras l'assaut au palais. » Le général Leng retrouva sa détermination sur le champ de bataille.
« Oui ! » À la réception de l'ordre, Duan Feng n'hésita pas un instant et s'envola avec le jeton militaire.
« Pourquoi ? » demanda Su Zhengyang, perplexe.
« Il est temps de tout vous dire ! Allons-y, sauvons ma sœur ! » Les liens du sang sont plus épais que tout, et le général Leng devait absolument aller la sauver.
Après que le général Leng ait parlé, personne n'a posé d'autres questions. Sans s'attarder, le général Leng, Su Zhengyang, Su Yunmo et Leng Yiqing se précipitèrent vers le palais.
Quoi qu'il en soit, si le général Leng dit qu'il l'empêchera, alors ils l'empêcheront ! Si le général Leng dit qu'il le sauvera, alors ils le sauveront ensemble ! Tout cela pour éviter que cette tragédie irréversible ne se produise.
Chapitre 54 : Les enchevêtrements passés
Cependant, lorsqu'ils sont arrivés, il était finalement trop tard.
Su Haotian fut convoqué à l'improviste au palais Fengyu par Bai Yuyan, qui lui annonça que cela concernait le prince héritier. Su Haotian s'y rendit en toute hâte, car il était sans nouvelles du prince depuis longtemps et, de plus, il avait entendu dire que celui-ci n'était plus à sa résidence et que personne ne savait où il se trouvait.
Il avait toujours cru que Su Zhengyang était simplement parti se divertir, voyager et faire du tourisme. Mais à présent, Bai Yuyan l'avait solennellement invité au palais Fengyu
; la situation ne pouvait donc pas être aussi simple.
Le cœur de Su Haotian battait la chamade. Même s'il n'appréciait guère ce fils, il n'en restait pas moins le prince héritier ! Il devait sans doute ordonner des recherches dans toute la ville ; la disparition du prince héritier était une affaire grave !
Contre toute attente, le calme du Palais de la Plume de Phénix demeurait intact. Aucun garde impérial n'était posté à l'extérieur, et cette tranquillité étrange évoquait le calme avant la tempête.
Bai Yuyan se contenta de tenir compagnie à Su Haotian pendant qu'il buvait du thé, sans évoquer le prince héritier. Une heure s'était écoulée depuis leur arrivée au palais Fengyu, mais Bai Yuyan semblait toujours réticente à parler du prince héritier. Su Haotian sentit que quelque chose clochait.
Il se calma et demanda d'un ton posé : « Impératrice, pourquoi m'avez-vous convoqué ici ? »
"Heh !" ricana Bai Yuyan, "Laissez-moi vous raconter une histoire !"
"JE……"
«
Bang
!
» Lorsque le groupe arriva à l’entrée du Palais de la Plume de Phénix, un silence inhabituel s’installa, confirmant leurs soupçons. Ils défoncèrent donc la porte et entrèrent, pour découvrir la scène suivante.
« Quel jour sommes-nous ? Que faites-vous tous ici ? » Su Haotian était incrédule, mais il sentait aussi que quelque chose clochait. Il se leva, se redressa et reprit une allure digne. Mais soudain, il se sentit défaillir et s'effondra au sol.
Malgré tout, il a conservé sa présence dominatrice d'empereur : « Toi... Bai Yuyan... qu'est-ce que tu m'as fait ? Gardes ! »
Aucun bruit ne provenait de l'extérieur.
"Que quelqu'un vienne ici !" Personne dans la pièce n'a émis un son.
« Arrêtez de crier ! Je suis venu aujourd'hui pour raconter une histoire. Puisque tout le monde est là, réglons ensemble tous nos différends ! » Bai Yuyan était inhabituellement calme, assis bien droit.
Personne ne parla, pas même Su Haotian, tous étant choqués par l'expression résolue de Bai Yuyan.
« Puisque j'ai osé vous inviter ici, j'ai naturellement pris des dispositions. Personne ne viendra, inutile donc d'appeler. Et il ne nous reste plus beaucoup de temps, alors taisez-vous et écoutez-moi attentivement. Après avoir fini de parler, je ferai en sorte que vous mouriez en sachant exactement ce qui s'est passé ! » dit Bai Yuyan d'un ton calme.
« Comment osez-vous ! Vous osez me tuer ! » Su Hao tremblait de rage, fondant tous ses espoirs sur ces gens. Mais aucun ne bougea, comme s'ils étaient là uniquement pour écouter une histoire.
Le général Leng, assis en silence, dit : « Ma sœur, dites-moi ce qui vous tracasse ! C'était votre choix. Je suis venu pour vous sauver. Mais puisque vous avez choisi cette voie sans retour, nous ne pouvons que respecter votre décision. Il vaut mieux le rejoindre au plus vite. »
« Mmm ! » Bai Yuyan hocha la tête en souriant, un rougissement lui montant aux joues.
Su Haotian n'eut finalement plus la force de crier et ne put plus qu'écouter en silence.
——Ligne de séparation——
Il y a vingt-trois ans
Bai Yuyan était une femme ordinaire qui aurait pu vivre une vie heureuse avec son mari. Mais contre toute attente, son époux, Ling Mofei, fut pris pour un assassin par le prince héritier de l'époque, Su Haotian, et poignardé à mort.
En apprenant la situation, elle aspira à se venger. Cependant, Su Haotian étant le prince héritier, elle, une femme faible, était impuissante. Elle pensa alors à son cousin, le général Leng, qui officiait à la cour.
Elle a supplié à plusieurs reprises, dissimulant le fait qu'elle était déjà mariée. Grâce à ses liens de parenté, le général Leng a finalement accédé à sa requête et l'a aidée à entrer dans la résidence du prince héritier, devenant ainsi sa concubine.
Pour éviter que le prince héritier ne découvre qu'elle n'était plus vierge, elle l'enivra. Une fois le plan parfaitement exécuté, elle s'échappa de la nuit de noces.
Elle a fait tout cela simplement pour gagner les faveurs du prince héritier, le tuer alors qu'il était totalement pris au dépourvu, venger son mari, puis s'enfuir.
Cependant, elle découvrit soudain qu'elle était enceinte de deux mois. N'ayant pas d'autre choix, elle dut contacter secrètement le médecin impérial pour qu'il l'aide à dissimuler la vérité, et ils convinrent qu'on lui dirait qu'il s'agissait d'une naissance prématurée lors de l'accouchement.
Avec le temps, elle comprit que ce dont elle avait besoin désormais, ce n'était pas la vie du prince héritier, mais l'avenir de son fils. Elle commença donc peu à peu à planifier leur avenir. Afin d'obtenir l'aide du général Leng, elle faisait régulièrement en sorte que son fils, Su Zhengyang, passe du temps avec la fille du général, Leng Yiqing, et cultivait ainsi leurs liens dès leur plus jeune âge.
Dix-huit ans plus tard, lorsque le défunt empereur réalisa que Su Haotian n'était pas apte à régner et qu'il comptait transmettre le trône à Su Yunmo, fils d'une autre concubine, Su Haotian pressentit ce changement. Alors que Su Haotian et ses confidents discutaient de la manière d'éliminer Su Yunmo, Bai Yuyan les surprit. Elle leur promit aussitôt son aide.
Sous la pression de diverses circonstances, Su Haotian accepta que Bai Yuyan se joigne à eux. Ils s'enquérèrent ensuite des préférences de Su Yunmo et gagnèrent peu à peu sa confiance. Finalement, sous prétexte d'un trésor situé en mer de l'Est, regorgeant d'objets rares et exotiques, ils l'attirèrent loin de là. Ils complotèrent alors pour assassiner le défunt empereur et falsifier un testament afin de léguer le trône à Su Haotian.
Après son accession au trône, Su Haotian tint effectivement sa promesse et fit de Bai Yuyan son impératrice et de Su Zhengyang son prince héritier.
Cependant, Bai Yuyan en savait beaucoup trop. Après l'assassinat du confident de Su Haotian, elle devint plus vigilante. Pour sa sécurité future, elle décida de mettre le véritable édit impérial en lieu sûr, espérant que cela lui sauverait la vie.
Heureusement, Bai Yuyan était l'impératrice, et elle était aussi une femme recommandée par le général Leng à la résidence de l'ancien prince héritier ; Su Haotian n'a donc pris aucune mesure contre elle pour le moment.
Cela donna plus de temps à Bai Yuyan. Ainsi, trois ans auparavant, elle avait comploté pour assassiner l'épouse de son cousin, qui était aussi celle du général Leng. Elle avait orchestré toute la mise en scène des funérailles, permettant ainsi à Su Zhengyang d'épouser Leng Yiqing sans encombre, donnant l'illusion d'un mariage naturel et logique.
Ce n'est qu'alors qu'elle se sentit à l'aise de remettre le testament au général Leng, révélant tous les événements passés et le menaçant de faire comprendre qu'ils étaient désormais dans le même bateau.
Elle promit toutefois au général Leng que tant que Su Zhengyang conserverait son titre de prince héritier, Leng Yiqing deviendrait impératrice à l'accession au trône de l'empereur. Mais si quelque chose lui arrivait, son fils et sa fille seraient inévitablement impliqués.
Bien sûr, le général Leng avait clairement fait savoir à l'époque que s'ils osaient toucher à sa fille, il se rebellerait sans hésiter. Ils conclurent donc un accord et restèrent unis dès lors, ce qui explique pourquoi Bai Yuyan a toujours souhaité que Su Zhengyang traite bien Leng Yiqing.
☆ Chapitre cinquante-cinq : Le grand final
Après avoir entendu cela, Su Yunmo sourit encore plus largement : « Tiens, quelle coïncidence ! Après mon voyage en mer de l'Est, j'ai effectivement découvert quelque chose d'étrange. Mais à mon retour, j'ai trouvé les choses suspectes. J'ai mené une enquête secrète et passé beaucoup de temps à essayer de comprendre. Mais je n'ai trouvé aucune preuve, alors j'ai dû abandonner. »
« Alors, toutes ces années, vous avez en réalité comploté pour reconquérir le trône, n'est-ce pas ? Vous avez la puissance économique nécessaire pour monopoliser tout l'Empire Céleste, mais vous ne pouvez compter que sur moi pour la force militaire, c'est pourquoi vous avez commencé par Qing'er. C'est bien cela ? » Le général Leng comprit enfin la situation délicate de Su Yunmo et les raisons de ses agissements.
Il n'a rien fait de mal ; il ne faisait que récupérer ce qui lui revenait de droit. Il a simplement utilisé les mauvaises méthodes, blessant autrui et lui-même au passage. Heureusement, tout finit bien.
« Toi… Bai Yuyan… Je t’ai si mal traitée, et pourtant tu as tué ma femme… Je vais te tuer aujourd’hui pour la venger ! » L’épée froide du général Leng était déjà pointée droit sur le cœur de Bai Yuyan.
« Maman ! » s'exclama Su Zhengyang.
« Zhengyang, ton nom de famille est Ling, pas Su. N'oublie jamais, cet homme est l'assassin de ton père. Le général Leng veut venger sa femme, et toi aussi, tu veux venger ton père ? » Bai Yuyan se souvenait de cette haine qui l'animait depuis des années, jusqu'à sa mort.
Tenant le poignard que lui tendait sa mère, Su Zhengyang hésita.
« Hahaha, quelle absurdité ! J'ai élevé le fils d'un autre pendant des décennies sans même le savoir. J'ai traité mon ennemi comme un confident et je me croyais très malin. En réalité, je suis un imbécile. Moi, l'empereur, je ne suis rien de plus qu'un instrument entre vos mains pour acquérir richesse, pouvoir et gloire. » Su Haotian comprit enfin la vérité.
Cependant, le poison de Bai Yuyan avait déjà fait effet. Au moment où le sang de Su Haoqi lui monta à la tête, un flot de sang jaillit de son cœur, puis du sang s'écoula de ses sept orifices. Il s'effondra aussitôt et mourut.
« Hehe, inutile que le général Leng fasse quoi que ce soit, frère Fei est déjà venu me chercher ! » Bai Yuyan sourit et ferma les yeux, comme si elle attendait l'arrivée de son frère Fei. Peu après, elle partit précipitamment, tout comme Su Haotian.
« Non ! Maman ! » s'écria Su Zhengyang, hystérique. Comment allait-il supporter cette réalité ? Que faire ? Incapable d'accepter un tel changement de statut, Su Zhengyang sombra dans une profonde détresse psychologique.
Il s'assit simplement près de Bai Yuyan, répétant sans cesse : « Mère, ne dors pas. Emmène-moi voir Père ! » Le poignard lui glissa des mains ; perdu dans ses pensées, il oublia de crier.
La vue du sang et de la douleur transperça le regard de Leng Yiqing. Elle se cramponna à Su Yunmo. Qu'il s'agisse de manipulation ou de tromperie, il était, au final, un homme blessé.
Voyant le choix résolu de Leng Yiqing, le général Leng sortit de la poche secrète de son épée l'édit longtemps dissimulé : « Maintenant que l'affaire est réglée, prince Yun, comptez-vous accepter ceci ? »
Su Yunmo regarda Leng Yiqing et dit doucement : « J'écouterai Qing'er ! »
« Général ! » Duan Feng mena ses troupes au palais Fengyu. « Tous les généraux ont pris possession du pavillon Qianfeng et des autres palais. Tout est prêt à recevoir vos ordres. »
« Su Yunmo ! » Le général Leng confia sans hésiter à Su Yunmo tous les pouvoirs de décision.
Su Yunmo se contenta de regarder Leng Yiqing. Depuis son départ, il avait compris que s'il devait choisir entre le monde et elle, il choisirait sans hésiter Leng Yiqing. Mais maintenant, alors qu'il pouvait avoir les deux, il hésitait.
Il craignait que même s'il parvenait véritablement à contrôler le monde, dans le cœur de Leng Yiqing, il resterait celui qui l'avait utilisée.
Mais s'il renonce, qui pourra lui succéder ? Un pays ne peut rester sans dirigeant, même un seul jour, surtout lorsque le testament de l'Empereur le désigne comme l'héritier légitime. Si toute cette histoire n'avait pas eu lieu, même sans l'intervention de Leng Yiqing, il aurait obtenu le poste de toute façon.
« Mo ! Ce poste était à l'origine le tien ! » Les mots de Leng Yiqing, bien que prononcés doucement comme un murmure à son oreille, renforcèrent la détermination de Su Yunmo.
Il s'agenouilla directement devant le général Leng et accepta l'édit impérial tardif.
Le général Leng l'aida respectueusement à se relever. Puis, entraînant la foule, ils s'agenouillèrent tous en criant : « Vive l'Empereur ! Vive l'Empereur ! Vive l'Empereur ! »
——Ligne de séparation——
Su Yunmo, détenteur de l'édit du défunt empereur, monta sur le trône et rebaptisa le pays Yizheng. Son accession au trône fut la première année de l'ère Yizheng.
Leng Yiqing devint impératrice et abolit le système des concubines au sein du harem. Dès lors, il n'y eut plus qu'une seule femme dans son harem, qui était également l'unique impératrice.