Это очень обеспокоило Мэн Цзюньяо. Она ясно дала понять, что поможет ей вернуть Су Маму, но теперь вдруг начала проявлять «материнскую привязанность». В тревоге она поспешно дважды тихо всхлипнула.
Третья госпожа пришла в себя и вспомнила цель поездки Мэн Цзюньяо. Затем она взяла Мэн Вань за руку и сказала: «Ах да, чуть не забыла. Я слышала, что ты разобрался с бабушкой Су, потому что она случайно толкнула тебя?»
Услышав это, Мэн Вань подняла бровь и вдруг посмотрела на Мэн Цзюньяо.
Как она и предполагала, понимая, что с Мэн Вань нет места для переговоров, она обратила внимание на свою тетю. Она подготовила доброе сердце третьей госпожи; как только Мэн Цзюньяо жалобно улыбнется, тетя пожалеет ее.
Но как Мэн Вань могла позволить ей поступать по-своему? Ей наконец-то удалось избавиться от этой коварной Су Мамы, которая была рядом с Мэн Цзюньяо, так как же она могла позволить ей вернуться сейчас?
Она тут же опустила глаза: «Если бы это было всё, я бы не отправила её в кладовку. В конце концов, она самая близкая мне сестра, и даже ради неё я бы не хотела её наказывать. Но несколько дней назад я зашла в магазин бродяг на западе города, и владелец упомянул, что бабушка Су в последние год-два часто сдаёт ценные украшения в ломбард по соседству, чтобы обменять их на деньги. Сестра, я не знаю, сколько у тебя всего, но кое-что узнаю, например, пару нефритовых браслетов, которые отец подарил тебе на день рождения в прошлом году. Разве ты не говорила, что потеряла их? Я видела их в том ломбарде. Изначально я хотела их выкупить, но боялась испортить ваши отношения с бабушкой Су, поэтому пришлось отказаться. И если бы ты не пришла к тёте и не сказала об этом, я бы не стала поднимать этот вопрос».
Услышав это, все присутствующие в комнате были ошеломлены. Третья госпожа была несколько удивлена, и даже Мэн Цзюньяо был полон недоверия.
Мэн Вань чувствовала себя совершенно спокойно.
Действительно, бабушка Су воровала вещи из особняка, чтобы продать их за деньги; это не выдумка Мэн Вань. Она беспокоилась о том, как посеять раздор между бабушкой Су и Мэн Цзюньяо, и теперь у нее появилась хорошая идея. В конце концов, она очень хорошо знала характер Мэн Цзюньяо; она не могла терпеть предательства, особенно со стороны бабушки Су, которой она доверяла больше всего.
И действительно, после короткого шока слезы Мэн Цзюньяо потекли еще ручьем. На этот раз она рыдала, чтобы сохранить лицо и найти способ отступить: «Мама, как могла бабушка Су так поступить? Я зря потратила время и лицо, учитывая наши прошлые отношения, умоляя тебя и мою сестру, но она…»
Она не могла удержаться и снова попыталась её утешить. Третья госпожа продолжала шептать ей на ухо слова поддержки и, наконец, велела Мэн Вань прислать кого-нибудь забрать пару браслетов в другой день и сурово наказать бабушку Су.
Видя, как нежно тётя обращается с Мэн Цзюньяо, Мэн Вань почувствовала себя немного скованной, но изо всех сил старалась это вытерпеть. Прежде чем сорвать с Мэн Цзюньяо маску, она должна была это вытерпеть, она просто обязана была это вытерпеть.
Прощай, подонок (Часть 1)
Мать и две дочери еще немного поговорили, после чего ушли вместе.
Мэн Цзюньяо всё ещё рыдала, и было непонятно, действительно ли она была убита горем или притворялась грустной. Мэн Вань проигнорировала её, сказав лишь несколько слов утешения и уйдя. В любом случае, она знала, что Мэн Цзюньяо убита горем из-за Су Мамы, поэтому ей больше не нужно было о ней беспокоиться.
И действительно, рано утром следующего дня пришло известие о том, что бабушку Су выгнали из резиденции премьер-министра.
Когда Хуань Янь приехала, Мэн Вань отдыхала на мягком диване, тихо слушая, как маленькая служанка Хуань Янь без умолку болтает о том, как несчастна бабушка Су. Мэн Вань невольно рассмеялась.
Это действительно соответствует характеру Мэн Цзюньяо. Она без колебаний отталкивает тех, кто её предает, и прежние чувства мгновенно рушатся.
Он изогнул губы в улыбке и сказал: «Найдите надежного человека, который поселит бабушку Су в доме на юге города. Запомните, не устраивайте из-за этого шумиху и никому об этом не рассказывайте».
Хуань Янь всё ещё была вне себя от радости, что бабушку Су прогнали. В конце концов, эта старуха не раз издевалась над ней. Пользуясь своим возрастом и тем, сколько времени она провела в особняке, она даже не уважала молодую госпожу.
Но теперь, услышав, что ее собираются устроить на работу, Хуан Янь невольно озадачилась: «Госпожа, она – верная подруга второй госпожи. А второй госпоже она больше не интересна. Почему вы все еще хотите быть хорошим человеком?»
Хороший человек? Нет, Мэн Вань презирала быть таким хорошим человеком; просто Су Мама все еще была ей полезна!
Увидев серьезное выражение лица Мэн Вань, Хуань Янь поняла, что у той, должно быть, есть свои планы. Хотя ей это и не нравилось, она больше не задавала вопросов. Приняв приказ, она тихо вышла из комнаты.
После ухода Хуаньянь Мэн Вань легла на резную сандаловую кушетку и продолжила дремать.
Была поздняя осень, и погода была довольно прохладной. Лежа там, я слышал шелест ветра.
В полубессознательном состоянии ей показалось, что кто-то открывает дверь. Подумав, что это Хуаньян, она не обратила внимания, пока шаги не прекратились перед кроватью и долгое время не было никакого движения. Только тогда она внезапно открыла глаза.
Перед глазами предстало потрясающе красивое лицо Мэн Цзюньяо, теперь полное удивления. Она явно не ожидала, что Мэн Вань вдруг откроет глаза. Однако ее удивление было лишь мимолетным, и она с улыбкой подошла к кровати.
«Увидев, что снаружи никого нет, я вошла одна, но я не хотела мешать спокойному сну сестры. Это действительно была вина Цзюньяо».
Она говорила тихо, выражение её лица было совершенно жалким. Мэн Вань взглянула на неё, и невольно в её сознании возникли злобные лица Мэн Цзюньяо из прошлой жизни, совпадающие со слабым и беспомощным лицом перед ней. Мэн Вань почувствовала сдавливание в груди, и внутри неё зародилась ненависть. Она едва сдерживалась, схватилась за грудь и сильно закашлялась.
«Ах, сестрёнка, что случилось?» — воскликнула Мэн Цзюньяо, увидев это, и поспешно подошла проверить, всё ли с ней в порядке. Мэн Вань инстинктивно хотела увернуться, но внезапно остановилась, крепко сжав пальцы в ладонях, чтобы сохранить спокойствие, и даже сумела изобразить лёгкую улыбку уголком губ: «Всё хорошо, я просто испугалась тебя».
Говоря это, она приподнялась, ее взгляд скользнул по очаровательному лицу Мэн Цзюньяо. Внезапно в ее памяти всплыло давнее воспоминание. Она опустила глаза, небрежно похлопала Мэн Цзюньяо по руке, на ее губах играла легкая улыбка: «Кстати, вторая сестра, ты еще не обналичила свои браслеты, верно? Мне кажется, сегодня хорошая погода, почему бы нам не пойти вместе?»
Прощай, подонок (Часть 2)
Хотя ей всегда казалось, что Мэн Вань несколько изменилась после падения с чердака, она никак не могла понять, что именно. Она казалась менее приветливой по отношению к ней, чем раньше, но, похоже, это было лишь её собственное иллюзионное восприятие.
Мэн Цзюньяо заметно расслабился и кивнул: «Хорошо».
Наступила поздняя осень, и на улице было прохладно. Пруд с лотосами, который летом был полон цветов и листьев, теперь представлял собой лишь засохшие стебли и сломанные листья, давно утратившие свое очарование, заключавшееся в накоплении росы и жемчужин.
Холодный ветер обдувал ее лицо, и, несмотря на теплую одежду, она не могла защититься от холода. Однако Мэн Вань совсем не чувствовала холода. Одна мысль о человеке, с которым ей предстояло встретиться, заставляла ее чувствовать себя окруженной бесчисленными огненными шарами, бушующим пламенем, которое, казалось, хотело сжечь ее дотла.
Если она правильно помнила, то пятнадцатый день одиннадцатого месяца двадцать первого года правления Хунгуана был днем, когда она встретила Хуанфу Цяня в своей прошлой жизни.
В том году, возвращаясь из дома своего второго дяди в Дунбайлоу, крупнейшей чайной в городе, она случайно встретила Хуанфу Цяня, который притворялся обычным ученым и занимался литературной деятельностью.
С первого взгляда утонченная манера поведения и нежная улыбка Хуанфу Цяня в сочетании с его непревзойденным талантом очаровали Мэн Вань, молодую девушку в расцвете сил. Она не могла не влюбиться в него. Позже, после нескольких случайных встреч, они в конце концов полюбили друг друга.
В тот момент ей показалось, что это прекрасная встреча, но теперь она думает, что всё это было частью плана Хуанфу Цяня, который намеренно появился перед ней, чтобы заманить её.
Она была погружена в свои мысли, когда, сама того не осознавая, добралась до этого места, и сверху донесся шум.
Мэн Вань подняла глаза и увидела группу людей, мужчин и женщин, собравшихся в отдельной комнате на втором этаже, лицом наружу, и беседовавших обо всем на свете.
Ученый в синих мантиях встал в центре толпы и громким голосом объявил: «Сегодня мы будем угадывать названия этих цветов. Тот, кто не сможет ответить правильно, станет победителем».
Толпа отреагировала, и учёный в знак одобрения поднял руку, затем сказал: «Хорошо, я начну первым». Его взгляд скользнул по цветам, и он поднял бровь: «На её нефритовой коже необъяснимым образом появляется винный румянец».
Загадка была довольно очевидной, и все разразились смехом. Ученый, ни проявляя ни нетерпения, ни раздражения, рассмеялся вместе со всеми. Наконец он спросил: «Ну, кто-нибудь может угадать ответ?»
Смех утих, и вперед вышел пожилой мужчина. Он покачал головой и немного подумал, прежде чем сказать: «Что тут сложного? Пуансеттия, не так ли?»
Учёный в синей одежде сложил руки ладонями и улыбнулся: «Брат Чжан, у вас большой талант. Теперь ваша очередь задать вопрос».
Мужчина позади улыбнулся и не отказался. Немного подумав, он сказал: «Везде, где кроят и шьют холодную одежду, угадайте название цветка».
Это всех озадачило, и они в недоумении переглянулись. Учёный, увидев это, был весьма доволен собой, высоко подняв голову и глядя на всех.
В этот момент Мэн Вань тоже изогнула губы в улыбке и оглядела толпу. И действительно, она увидела Хуанфу Цяня, одетого в белое и с невозмутимым выражением лица, стоящего в толпе.