Оглушительный рёв сотряс весь дворец, и двое людей внизу, содрогнувшись, оба пали ниц: «Отец, пожалуйста, успокой свой гнев…»
«Успокойтесь? Если вы все будете вести себя прилично, то мне, естественно, не о чем злиться. Но посмотрите на ваше поведение, мне и так невероятно повезло, что я не погиб от гнева. Чего еще я могу желать?»
Император холодно фыркнул, явно разъяренный.
Двое мужчин еще сильнее опустили головы, не смея произнести ни слова, опасаясь, что, сказав слишком много, можно совершить ошибку. Они и не подозревали, что чем дольше они молчали, тем сильнее разгневался император. Видя их молчание, он почувствовал, как в груди его охватывает непреодолимая ярость. Указав на них, он сказал: «Вы были очень энергичны во время боя, что? А теперь вы немые? Говорите быстрее, расскажите мне все!»
Они подняли головы, затем снова опустили их, обменялись молчаливыми взглядами, всё ещё тайно стремясь привлечь к себе внимание. В этот момент кто-то снаружи объявил, что принц Хэн и его жена просят о аудиенции. Нахмуренные брови императора наконец немного расслабились.
Он холодно посмотрел на Хуанфу Ю и Хуанфу Мина, затем приказал кому-то пригласить Мэн Вана и Хуанфу Ми войти. Не успел он договорить, как те уже вошли и направились прямо к императору: «Отец…»
Увидев своего любимого сына и невестку, настроение императора немного улучшилось. Он жестом предложил им встать, а затем спокойно сказал: «Зачем вы пришли в это время? Вам что-нибудь от меня нужно? Если вы не торопитесь, идите в боковой зал и подождите. Я поговорю с вами после того, как разберусь с ними».
В отличие от прежнего гнева, двое преклонивших колени мужчин были ошеломлены. Однако Мэн Вань и Хуанфу Ми спокойно поднялись, взглянули на Хуанфу Юя и слегка кивнули императору. «Отец, вашему сыну есть что сказать, но не нужно ждать, потому что ваш сын пришел сюда, чтобы ходатайствовать за ваших двух старших братьев».
— Заступаться за них? — Император поднял бровь. — Вы знаете, что их публичная ссора не только нанесла ущерб репутации царской семьи, но и что они впоследствии отказались рассказать мне всю историю? А теперь вы хотите заступиться за них? Вы пытаетесь разозлить и меня?
«Ваш подданный не посмеет». Хуанфу Ми поспешно кивнул: «Как ваш подданный мог разгневать императора? Просто мои два старших брата молоды и полны сил, и некоторые разногласия неизбежны. Зачем же императору так злиться? Это было бы большой потерей, если бы это навредило здоровью императора».
Трение возникает потому, что молодые люди полны энергии и сил.
— Тогда о чём именно идёт речь в этих разногласиях между братьями? — Император прищурился. — Раз уж вы пришли просить о пощаде, вы, должно быть, знаете всю историю, верно?
Две фигуры, стоявшие на коленях, ахнули, оба смотрели на Хуанфу Ми с нечитаемыми выражениями напряжения или чего-то еще, но в глубине души задавались вопросом: «Что пытается сделать Седьмой Брат? Кажется, он собирается помочь?»
Но... Императора не так-то легко обмануть. Случайного предлога может быть недостаточно, чтобы ввести их в заблуждение, но если они скажут правду, то оба они непременно пострадают. В конце концов, Император никогда не простит драку из-за женщины.
Под пристальными взглядами толпы Хуанфу Ми оставался невозмутимым, нежно держа изящную руку Мэн Вань. Он наблюдал, как она слегка кивнула ему, затем на мгновение замешкался и сказал: «Просто каллиграфия отца… Шестой брат увидел её у меня дома, и мне было неловко с ней расставаться. Однако из-за дружбы с Пятым братом я неохотно отдал её ему. Неожиданно Шестой брат узнал об этом и, завидуя Пятому брату, затаил обиду из-за моего несправедливого отношения. Вот почему у нас произошла ссора. Поэтому это целиком моя вина, и я прошу прощения у отца».
Он переложил всю ответственность с Хуанфу Юя, частично на Хуанфу Мина, а частично взял вину на себя, зная, что император все равно ничего ему не сделает.
Однако выражение лица Хуанфу Мина было не столь приятным.
После всех этих разговоров вина легла на него, в то время как Хуанфу Юй был защищен Хуанфу Ми и не несет никакой ответственности.
Естественно, она испытывала обиду и инстинктивно хотела потянуть его за собой, но, рассудив, на время подавила это желание. Потому что, по сравнению с поступками, продиктованными восхищением каллиграфией императора, женские поступки были совершенно иными...
«Отец, пожалуйста, прости меня. Я сделал это только потому, что очень хотел увидеть твою каллиграфию. Пожалуйста, прости меня!»
Он поспешно последовал словам Хуанфу Ми. Он не был глупцом; он, естественно, знал, как защитить себя в данный момент.
И действительно, услышав это, выражение лица императора слегка смягчилось. Взглянув на этих людей, он сказал: «Если это так, почему вы не сказали об этом раньше? Зачем ждать, пока седьмой принц встанет на вашу защиту? Вы совершенно бесполезны».
«Отец, пожалуйста, прости меня!»
Двое оставались лежать ничком на земле, неоднократно умоляя о прощении. Только тогда император поднял руку и сказал: «Довольно, довольно. Раз уж седьмой принц пришел за вас ходатайствовать, это дело будет закрыто. Хотя вас могут и пощадить от смертной казни, но избежать наказания не удастся. В конце концов, вы дрались на публике. Вы двое будете стоять на коленях у ворот Чжэнъян целый час. Уходите!»
Пойдя на максимально возможную уступку, они поспешно выразили свою благодарность. В этот момент император вызвал Мэн Вана и Хуанфу Ми для выступления, и Хуанфу Юй и Хуанфу Мин удалились.
После того как все разошлись, император смягчил своё суровое лицо, посмотрел на двух мужчин и сказал: «Хорошо, теперь, когда никого больше нет рядом, вы можете рассказать нам, почему эти двое напали».
Император действительно был трезв, как зеркало; его коварные уловки не могли быть скрыты. К счастью, Мэн Вань и Хуанфу Ми изначально не собирались это скрывать. В этот момент они оба опустились на колени и сказали: «Отец, пожалуйста, простите нас. У лжи была причина, но, к счастью, отец не разоблачил нас лично. Спасибо, отец».
«Вы так постарались, чтобы выдумать свои истории, как я могу вас разоблачить? Кроме того, видя, как вы оба нервничаете по этому поводу, должно быть что-то, о чём я не знаю. Я также хочу знать, что происходит, поэтому и держал вас здесь. Теперь вам лучше рассказать мне как следует, что на самом деле произошло. Если вы скроете хотя бы полслова, я накажу вас обоих за обман императора!»
Они обменялись взглядами, и наконец Мэн Вань, слегка кивнув, сказала: «Тогда отец должен гарантировать, что если я скажу правду, он не будет дальше разбираться в этом деле».
Они даже начали обсуждать условия.
«Воспользовавшись моим расположением, ты даже начал предъявлять мне требования. Ну что ж, что бы ты ни говорил, я обещаю, что никого не привлеку к ответственности».
«Спасибо, отец!»
Мэн Вань была вне себя от радости и повернулась к Хуанфу Ми. Увидев, что он слегка кивнул ей, она рассказала императору всю историю о Хуанфу Юе и Чу Нинъяне.
Именно эту историю Мэн Вань так настойчиво просила рассказать ей Хуанфу Ю и Нин Янь в тот день в павильоне Чанъинь. Это была история о герое, спасшем красавицу и влюбившемся с первого взгляда. Мужчина был талантлив, а женщина прекрасна, но они не смели быть вместе из-за разницы в социальном статусе. В глубине души они могли лишь молча восхищаться друг другом.
Мэн Вань не была уверена, правильно ли будет рассказать императору правду. Она знала, что эти двое мужчин занимают совершенно разное социальное положение, и боялась, что императору будет трудно это принять. Однако, обсудив это с Хуанфу Ми, они оба пришли к соглашению, что будет уместнее сказать императору правду.
Потому что в глубине души император был доброжелательным и обладал сердцем, способным принять весь мир. Даже если им поначалу было трудно это принять, как только он узнал, что они действительно любят друг друга, он непременно был бы тронут. Поэтому Мэн Вань и Хуанфу Ми сделали ставку на доброжелательное сердце императора.
Как и ожидалось, выслушав слова Мэн Вана, император погрузился в долгое молчание, казалось, надолго оставаясь в шоке. Он никогда не предполагал, что его сыну понравится актриса, тем более что он предпримет какие-либо действия против Хуанфу Мина, питавшего недобрые намерения к Чу Нинъянь. В этот момент он был совершенно ошеломлен.
Неужели Хуанфу Юй действительно так искренне защищает эту женщину?
Он молчал, как и Мэн Вань с Хуанфу Ми. Долгая тишина повисла в огромном зале. После того, что показалось вечностью, Мэн Вань и Хуанфу Ми всё больше волновались, гадая, о чём думает император. Внезапно император заговорил: «Я знаю об этом деле. Я немного устал сегодня и не хочу играть в шахматы с Ванем. Можете оба вернуться в свои резиденции!»
Хотя никаких слов по этому поводу не было сказано прямо, тон подразумевал молчаливое одобрение. Мэн Вань и Хуанфу Ми были в восторге, их глаза сияли от улыбок, когда они обменялись взглядами. Они быстро поклонились, выразили благодарность и ушли. У двери Мэн Вань остановилась, повернувшись к мужчине рядом с ней, и ее глаза нахмурились от веселья: «Отец, он хочет понаблюдать за ситуацией? Ему не следует… не следует возражать, верно?»
«Хм». Хуанфу Ми кивнула: «Примерно так и есть».
«Это чудесно!» Услышав эти слова Хуанфу Ми, Мэн Вань пришла в восторг и тут же схватила её за руку. Её радость была очевидна, и это очень обрадовало всех, кто её видел.
Крепко держа её за руку, Хуанфу Ми поцеловала её и сказала: «Да, теперь ты наконец-то сможешь хорошо выспаться, правда? Я действительно восхищаюсь тобой. Ты весь день переживаешь из-за чужих дел. Если бы я не знала, как сильно ты меня любишь, боюсь, я бы рассердилась на Пятого Брата».
«Тц…» — надула губы Мэн Вань, — «Я просто думаю о том, как усердно работал Пятый Брат. К тому же, он же твой Пятый Брат, верно? После твоего возвращения в столицу он единственный, кто по-настоящему относится к тебе как к брату. Поэтому я думаю о нем. Разве не так?»
«Да-да, принцесса совершенно права», — улыбнулся Хуанфу Ми и обнял Мэн Вань за плечо. «Она всегда думает обо мне. Какое же мне счастье жениться на такой замечательной жене!»
Он пошутил, отчего Мэн Вань хихикнула. Она бросила на него укоризненный взгляд, но больше ничего не сказала. Она просто позволила ему вести себя за руку, и они вдвоем покинули дворец Чжэнъян.
v52 Вечная разлука (Часть вторая)
Хуанфу Юй и Хуанфу Мин стояли на коленях перед дворцом Чжэнъян. Увидев вышедших Мэн Вань и Хуанфу Ми, они оба подняли головы и посмотрели на них с разными выражениями лиц.
Хуанфу Мин был полон негодования, ему было неприятно, что вину переложили на неё. Хуанфу Юй, с другой стороны, был немного озадачен. Но когда он увидел ободряющую улыбку Мэн Вань, хотя он всё ещё был сбит с толку, его сердце наконец немного успокоилось.
Хуанфу Ми уже подошла к нему и намеренно прошептала ему на ухо достаточно громким голосом, чтобы его услышали несколько человек: «Пятый брат, давай сначала пойдем к госпоже Нинъянь. Ты можешь пойти в павильон Чанъинь позже. Мы будем тебя ждать».