Ji Yuning arqueó ligeramente las cejas, expresando su sarcasmo ante el contenido de la bolsa.
Ya pasó la edad de seguir a alguien ciegamente por un caramelo. ¿Acaso Fang Bai se burla sutilmente de ella por ser infantil al darle estas cosas?
Aunque no quiero lo que Fang Bai me está dando, no puedo tirarlo. No puedo desperdiciar comida, ¿verdad?
Si dejas que caduque antes de tirarlo, no es un desperdicio.
Ji Yuning estaba a punto de guardar la bolsa en el armario cuando alcanzó a ver algo pegado a la lata.
Sin dudarlo, Ji Yuning lo arrancó con dos dedos. Era una nota adhesiva azul con lo siguiente escrito:
Cuida tu salud y estudia mucho.
“…”
La nota adhesiva cuadrada estaba arrugada formando una bola. Ji Yuning fingió tirarla a la papelera, pero dudó al darse la vuelta y finalmente arrojó la bola de papel a la bolsa.
Ji Yuning sacó las latas de conserva y, tras comprobar que no había ningún otro billete, sacó los cuatro paquetes de caramelos.
Después de que se llevaran el caramelo de leche, Ji Yuning se dio cuenta de que había otra caja debajo.
Es un prisma rectangular, blanco, con el logotipo de una marca de teléfonos móviles impreso.
Los alumnos de la escuela secundaria Huyi tienen permitido usar teléfonos celulares, siempre y cuando no los utilicen durante las clases.
Ji Yuning bajó la mirada hacia la cabina telefónica, con los labios finos fruncidos y la mitad de su rostro en la sombra, lo que hacía indescifrable su expresión.
Ji Yuning no tiene teléfono móvil y nunca ha pensado en comprarse uno.
No tenía a nadie con quien necesitara o quisiera contactar; en este mundo, solo se tenía a sí misma.
Había un trozo de papel escondido entre la caja del teléfono y la bolsa. Las espesas pestañas de Ji Yuning temblaron al verlo. Tras respirar hondo un par de veces, Ji Yuning extendió la mano y recogió el papel con los dedos.
Quería ver qué había escrito Fang Bai esta vez.
Seguía siendo una nota adhesiva azul, pero a diferencia de la anterior, el papel estaba cubierto de una escritura densa:
[
¿Te gusta este pequeño regalo?
Ya te instalé la tarjeta SIM. Mi número y el de la Hermana Wu están en tus contactos. Si pasa algo en la escuela, puedes llamarme... o a la Hermana Wu. Deberías saber cómo hacer una llamada, ¿verdad? Si no, no te preocupes. Eres tan listo/a que seguro que lo consigues con un poco de práctica.
Ya registré tu cuenta de WeChat y te agregué como amigo (solo lo digo una vez, no me bloquees ni me elimines).
P.D.: Compramos el teléfono solo para comunicarnos más fácilmente; no debemos volvernos adictos a internet, y nuestros estudios deben ser nuestra prioridad.
]
Con esto concluye el contenido.
En la nota adhesiva azul solo había ocho caracteres. Ji Yuning se sorprendió y no la examinó con atención. La elegante y delicada caligrafía del papel que tenía delante le llamó la atención. Ji Yuning quedó un poco aturdida. No esperaba que alguien tan cruel como Fang Bai tuviera una letra que resistiera un análisis aún más minucioso que su propio carácter.
Ji Yuning dudó unos segundos antes de pronunciar la última frase. Al leer las palabras "fácil de comunicar", esbozó una leve sonrisa, sin que quedara claro su significado.
Oí el sonido de una puerta abriéndose, y entonces las dos personas que habían estado hablando dentro salieron.
El sonido interrumpió los pensamientos de Ji Yuning.
Ji Yuning bajó la cabeza, metió el papel, las latas de conserva y los caramelos en la bolsa, y luego empujó la bolsa de papel al fondo del casillero, como si nunca la hubiera recibido, como si nunca la hubiera visto antes.
Finalmente, se colocó un pequeño candado dorado en el pestillo del casillero.
[F: ¿Sabes cómo usarlo ahora?]
Fang Bai miró el mensaje por tercera vez.
Este fue el mensaje que envió hace una hora, y el destinatario seguía utilizando la foto de perfil original con la que registró su cuenta de WeChat.
A las 10:30, todos en la escuela, excepto aquellos que estuvieron estudiando hasta altas horas de la noche, deberían estar dormidos.
Las cejas de Fang Bai brillaron con comprensión. Tiró el teléfono a un lado, agarró la manta y se dio la vuelta.
La tenue luz de la lámpara de noche iluminaba el rostro de Fang Bai. Fang Bai ya había cerrado los ojos y su rostro no mostraba enfado alguno por no haber recibido respuesta de Ji Yuning.
Ji Yuning no usaría las cosas que le dio, y tal vez ni siquiera abriría la bolsa. Todo esto entraba dentro de las expectativas de Fang Bai. La razón por la que abrió la ventana de chat de Ji Yuning tres veces fue simplemente porque tenía expectativas que no debería haber tenido.
Una vez satisfechas sus expectativas, Fang Bai se durmió casi de inmediato.
Durante cuatro días consecutivos, Fang Bai seguía sin recibir respuesta de Ji Yuning, pero sí recibía llamadas diarias de varios amigos del propietario original.
La dueña original no tenía trabajo y se pasaba los días entregándose a una vida de libertinaje con sus supuestas buenas amigas, a menudo saliendo sobria y volviendo a casa borracha.
Fang Bai no tenía ningún interés en los amigos del dueño original. Tras comprobar que rechazarlos cortésmente era inútil, Fang Bai incluyó en la lista negra a las personas que seguían llamándolo.
Al mirar su teléfono, que por fin estaba en silencio, Fang Bai se dio cuenta de que lo más importante ahora no era jugar, sino contactar con Ji Yuning.
En ese preciso instante, apareció un número sin marcar en la pantalla.
Fang Bai pensó que seguían siendo amigos del dueño original y estaba a punto de colgar cuando de repente sintió que el número le resultaba familiar. Al instante siguiente, el dedo de Fang Bai se deslizó sobre el botón de respuesta.
Una voz familiar resonó: "Hola, señorita Ji Yuning, soy He Wei. ¿Me recuerda?"
Fang Bai se incorporó lentamente de los mullidos cojines y dijo con calma: "Por supuesto que lo recuerdo. Hola, profesor He. ¿Puedo ayudarle en algo?".
He Wei tosió levemente: "Resulta que hoy nuestra escuela celebra su aniversario e invitó a los padres de los veinte mejores alumnos del curso a ver la actuación, pero no te vi. Así que te llamaba para preguntarte si estabas demasiado ocupado con el trabajo como para venir".
Cuando Fang Bai escuchó las palabras "aniversario de la escuela", supo lo que He Wei iba a decir. Ella sabía del aniversario de la escuela cuando llegó e incluso estaba deseando ver actuar a Ji Yuning, pero había estado tan ocupada estos últimos días que se le había olvidado.
Fang Bai dijo avergonzada: "Lo siento, lo olvidé".
—No hay problema —dijo He Wei—. Señora Fang, ¿puede venir? Creo que los alumnos estarán más motivados y de mejor humor si sus padres están allí sentados.
A He Wei le quedó media frase sin decir: todos los padres de los veinte mejores estudiantes, excepto Ji Yuning, habían llegado.
He Wei miró a la persona sentada en una silla a lo lejos, con la cabeza gacha y una expresión indescifrable, y preguntó: "¿Está bien, señorita Fang?".
Fang Bai se puso de pie. "Disculpa, Xiao Ning, ¿qué número de actuación es este?"
He Wei pensó por un momento: "Supongo que es la séptima. La función aún no ha comenzado, pero podrás verla cuando vengas".
Fang Bai asintió con un murmullo y dijo cortésmente: "Gracias, profesor He. Iré enseguida".
Capítulo 8
Cuando Fang Bai llegó al auditorio de la escuela, el presentador en el escenario estaba anunciando el programa:
"A continuación, Ji Yuning, de la clase 3, grado 11, interpretará una pieza para piano..."
Como caminaba deprisa para ahorrar tiempo, las mejillas de Fang Bai estaban ligeramente sonrojadas y sus sienes cubiertas por una fina capa de sudor. Al oír el nombre de Ji Yuning, Fang Bai suspiró aliviado y buscó con disimulo un asiento libre para sentarse.
Fang Bai sacó un pañuelo para secarse el sudor de la cara. Mientras el sudor empapaba el pañuelo, las luces del escenario se atenuaron repentinamente y un haz de luz iluminó el lado derecho del escenario.
Un piano blanco se erguía bajo la luz, sus adornos dorados brillaban como estrellas. Una nota se elevó suavemente, y el auditorio, antes bullicioso, quedó repentinamente en silencio. Todas las miradas se posaron en la persona que estaba frente al piano, vestida con un largo vestido rosa empolvado y de hermosa espalda.
Sus trenzas, normalmente recogidas pulcramente en la nuca, ahora caían sobre sus hombros, añadiéndole un toque de madurez impropia de su edad. Bajo la luz, el cutis de Ji Yuning perdió su habitual aspecto enfermizo, irradiando en cambio un brillo frío y sagrado, y su mandíbula tensa transmitía una actitud serena y distante.
Muchos estudiantes que conocían a Ji Yuning se mostraron sorprendidos, incapaces de creer que la persona en el escenario que parecía una princesa fuera la taciturna y distante Ji Yuning.
Ji Yuning colocó sus manos con naturalidad sobre las teclas del piano, sus dedos danzando sobre las teclas blancas y negras como una ninfa danzante. Ya se había memorizado la partitura y había practicado las partes en las que había tenido dificultades hacía unos días. Actuar en el escenario no le causaba nerviosismo. Era como si estuviera cumpliendo una tarea asignada por He Wei, y una vez que terminara de tocar el piano, la tarea estaría cumplida.
Esto llevó al público a ver a Ji Yuning rodeada de un aire de nobleza altiva, como si fuera una princesa inalcanzable.
Fang Bai sentía lo mismo. Su mirada se posó en Ji Yuning, y pensó para sí mismo que ella era, en efecto, la protagonista femenina.
¿Podría considerarse esto como la primera muestra de talento de Ji Yuning?
El primer paso para transformarse de pato payaso en cisne.
Mientras Fang Bai reflexionaba, vio a Ji Yuning en el escenario levantar la cabeza de acuerdo con su idea, revelando la hermosa curva de su delicado y esbelto cuello de cisne.
Al terminar la música, estallaron unos aplausos atronadores. Todas las miradas se posaron en la persona que hacía una elegante reverencia para saludar al público. Nadie vio que, en un rincón tras el pesado telón, un par de ojos envidiosos brillaban con una luz siniestra.
Tras presenciar la actuación de Ji Yuning, Fang Bai perdió todo interés en el resto del espectáculo, quedándose mirando el escenario con los párpados entrecerrados.
Tras ver dos programas más, Fang Bai se levantó con desgana, dispuesta a abandonar la escuela.
Quería encontrar a Ji Yuning, pero no pudo encontrar una excusa, así que tuvo que abandonar la idea.
Al pasar Fang Bai, escuchó su conversación. Finalmente, detuvo a una persona que llevaba una etiqueta con su nombre y le preguntó qué había oído: «Disculpe, ¿termina la celebración del aniversario de la escuela y luego tenemos vacaciones?».
El estudiante al que llamaron miró a Fang Bai a los ojos y, sin darse cuenta, dijo: "Sí".
Al oír la confirmación, Fang Bai tuvo una excusa para ver a Ji Yuning y sonrió levemente: "Entonces, compañera, ¿podrías llevarme entre bastidores? Mi hija acaba de terminar su actuación y quiero ir a buscarla y luego llevarla a casa".
El estudiante se quedó atónito. ¿Un niño? Entonces la persona que tenía delante no era el profesor.
El estudiante miró rápidamente a Fang Bai, luego se sonrojó levemente y bajó la cabeza al ver la sonrisa en sus labios. "Por supuesto, ven conmigo".
Fang Bai se levantó y siguió a los estudiantes hacia el backstage. De vez en cuando, los estudiantes se giraban para mirarlo. Hoy, todos los presentes eran de la sección de secundaria; el más joven tenía al menos 15 años, pero la mujer que tenía delante parecía tener poco más de veinte...
Mientras el estudiante reflexionaba, alguien lo llamó repentinamente con urgencia: "Zhou Xuan, ¿qué estás haciendo? Ven conmigo rápido, ha ocurrido algo".
La atención de Zhou Xuan se desvió de inmediato. "¿Qué pasó?"
La persona que vino dijo: "Alguien perdió algo entre bastidores".
—¿Qué? —Zhou Xuan se quedó atónito. Él estaba a cargo del área tras bambalinas y, sin duda, era responsable de la pérdida. Rápidamente preguntó: —¿Quién lo perdió? ¿Qué falta?
—He Ziyan, de la clase 3, has perdido tu teléfono —le dijo el hombre a Zhou Xuan—. Ven conmigo a solucionar algo.
"De acuerdo, vámonos." Zhou Xuan se dio la vuelta y se rascó la cabeza con timidez al ver a Fang Bai. "Ah..."
Zhou Xuan estaba a punto de llamarla "Tía", pero las palabras se le atascaron en la garganta, así que las cambió por: "Hermana, esta es la zona de bastidores. Puedes llamar a tu hija para que venga contigo. Tengo algo que hacer, así que me voy ahora".
Fang Bai escuchó su conversación, dejó el teléfono, asintió y sonrió: "De acuerdo, gracias, compañero".
Zhou Xuan dijo "De nada" y luego se marchó con su alumno.
Fang Bai se quedó inmóvil. La gente que pasaba estaba ocupada subiendo al escenario para actuar o preparando diversos accesorios. Algunos pasaron apresuradamente, hablando del compañero de clase de apellido He que había perdido su teléfono.
Al no poder llamar a Ji Yuning, Fang Bai se quedó allí parada unos segundos antes de dirigirse al backstage.
Al mirar a su alrededor, Ji Yuning no estaba por ninguna parte.
Fang Bai siguió caminando hacia adelante, y solo al llegar al final descubrió que había varias habitaciones a la vuelta de la esquina, señalizadas como sala de descanso y vestuario.
Suponiendo que Ji Yuning probablemente se estaba cambiando de ropa, Fang Bai se detuvo y se preparó para esperar unos minutos.