"Ähm...ja." Xiao Juyuan kicherte zögernd.
Yuan'er betrachtete Murong Xiao. Als Kind hatte er ein rundliches Gesicht gehabt, aber er hätte nie erwartet, dass er zu einem so gutaussehenden Mann heranwachsen würde.
„Ja, Juyuan, es ist schon so viele Jahre her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben.“ Murong Hui kam ebenfalls näher und betrachtete sie eingehend, was Xiao Juyuan ein wenig verlegen machte.
„Du bist viel netter als früher. Du hast meine Schwester ständig geärgert. Einmal habe ich dich geschlagen, und meine Mutter hat mir ordentlich den Hintern versohlt. Deshalb habe ich geschworen, in meinem ganzen Leben nie eine Frau zu schlagen“, sagte Murong Xiao lächelnd.
Xiao Yuan musste lachen, zum Glück verdeckte die Maske ihr Gesicht. Ja, sie hatte sich sogar gefreut, als sie sah, wie er verprügelt wurde. Ihre Mutter hatte ursprünglich zwischen ihm und Pei Junwu einen Ehemann für sie ausgesucht, doch unerwartet fiel die Wahl stattdessen auf Pei Junwu…
„Ist das so?“, fragte Xiao Juyuan mit einem etwas kühlen Lächeln. „Ich kann mich nicht genau erinnern.“
Nangong Zhan lächelte gelassen: „Tante Xiao hatte mit ihrer Wahl recht. Sonst hättest du dein Leben mit einem Frauenhelden verbracht.“
"Nangong Zhan, ich werde wütend, wenn du so redest! Ich bin kein Frauenheld! Ich will nicht nur ihre Körper, ich will auch ihre Herzen!"
"Älterer Bruder!"
Yan Minyu lachte unaufhörlich und stieß Yi Chunjun mit dem Ellbogen an: „Was Berge und Wasser angeht, seid ihr beide wirklich ebenbürtig. Zum Glück stehst du nur auf Männer, sonst hättet ihr euch umeinander gestritten.“
Als Murong Xiao dies hörte, sprang er dramatisch vom Hocker auf, trat einen Schritt zurück und blickte Yi Chunjun ängstlich an: „Du magst Männer?“
Yi Chunjun gab bereitwillig zu: „Ja, aber keine Sorge, ich habe bereits jemanden im Visier, und zwar…“
"Yi Chunjun!" Pei Junwu runzelte wütend die Stirn und fuhr ihn an, da er sich nicht länger beherrschen konnte.
Murong Xiao seufzte wiederholt und schüttelte den Kopf, während er Yi Chunjun ansah: „Du weißt wirklich nicht, wie man das Leben genießt.“
"Älterer Bruder!"
Yi Chunjun blickte ihn ruhig an und sagte: „Ich genieße es.“
„Yi Chunjun!“
Als Nangong Zhan lächelte, war seine Eleganz so einnehmend, dass es einem das Herz höher schlagen ließ. „Interessant. Allein die Begegnung mit Ihnen allen hat meine Reise schon lohnenswert gemacht.“
„Geben Sie mir eine Tasse Chrysanthemen-Tee.“ Ein weiterer junger Mann kam herein. Er war gutaussehend und strahlte eine schneidige und heldenhafte Aura aus.
Nangong Zhan blickte ihn an und lächelte: „Hang Yisu, du bist auch hier.“
Yan Minyu starrte ihn eindringlich an: „Meine Reise war nicht umsonst…“
Kapitel 21 von „Der lächelnde, stolze Wanderer“: Meister Pei
Der Jinyun-Berg, bekannt für seine sich ständig verändernden Wolken und rosigen Farbtöne, seine grünen Bäume und wunderschönen Blumen, wird auch „Klein-Emei“ genannt und besitzt von Natur aus eine Mischung aus Heiligkeit und Eleganz.
Der Blausteinpfad, der nach Peijiazhuang führte, war von Menschenmassen überfüllt, die sich fast dicht an dicht drängten. Am Fuße des Berges stehend und nach oben blickend, bildete die Besuchermenge eine sich schlängelnde Schlange und störte die Ruhe und Stille der Berglandschaft.
Xiao Yuan blickte teilnahmslos auf das majestätische Tor des Dorfes der Familie Pei, das man auf halber Höhe des Berges schemenhaft erkennen konnte. Ohne die großzügige Unterstützung seines Vaters für seine beiden Blutsbrüder, wie hätte die Familie Pei heute eine solche Macht besitzen können?
Die Kampfkunstwelt der Zentralen Ebene beherrschen? Sie warf Pei Junwu einen Blick zu, dessen Gesichtsausdruck kalt und streng war. Idioten, eine ganze Familie von Idioten! Sie haben eine Wachtel mit einem Phönix verwechselt und sich jahrelang von einem kleinen Mädchen aus einer Bauernfamilie täuschen lassen!
Sie warf einen Blick auf Xiao Juyuan, die hinten ging, und spottete. Zehn Jahre lang hatte sie sich als sie ausgegeben und die beste Ausbildung in Musik, Schach, Kalligrafie, Malerei, Handarbeit und Manieren erhalten, aber was ihr fehlte, war Anmut!
Sie wurde von Nangong Zhan und Murong Xiao flankiert, während Hang Yisu ihnen schweigend folgte und sie unentwegt anstarrte. Und sie selbst … obwohl sie Ruhe und Gelassenheit vortäuschte, blitzte in ihren Augen eitle Selbstgefälligkeit auf.
Oberflächlich! Dieses Gefühl hatte ich vom ersten Augenblick an, als ich sie sah. Oberflächlich! Ihre Kälte, ihre Arroganz, selbst ihr ständiges Gerede von Hingabe und Konzentration waren nichts weiter als eine Kerzenflamme mitten in der Nacht, die mit einem sanften Hauch erlöschen würde!
Sie glaubt wohl immer noch, dass all dieser Wohlstand ihrer Schönheit zu verdanken ist. Selbst Pei Junwu – hätte er sie geheiratet und geliebt, wenn sie nicht aus der Familie Xiao stammte? Wie absurd! Sie, Li Yuan'er, ist eine reine und aufrichtige Tochter der Familie Xiao, von unvergleichlicher Schönheit, aber … sobald sie den Nachnamen Li annahm, änderte sich alles!
Sie wünschte sich beinahe boshaft, Pei Junwu lachen zu sehen. Sie fragte sich, was er wohl nach zehn Jahren ihrer Freundschaft dachte, als er diese Szene sah. War er stolz darauf, die Scharen von Verehrern um sie herum vertrieben zu haben?
Eine Gruppe stämmiger Diener stieg entgegen dem Strom der Menschen den Berg hinunter, und die Gäste machten höflich Platz, was sie nur noch arroganter und hochmütiger erscheinen ließ.
„Junger Herr, Fräulein!“ Sie traten näher, machten rasch einen Schritt nach vorn und verbeugten sich mit gefalteten Händen.
"Hmm." Pei Junwu machte eine Handbewegung, um zu signalisieren, dass keine Formalitäten nötig seien.
Die Diener trugen mehrere Sänften aus einem kleinen Hof am Fuße des Berges und knieten nieder, um auf die weiblichen Gäste zu warten. Xiao Juyuans Sänfte war prächtiger und geräumiger als die anderen, und ihr Gesichtsausdruck beim Einsteigen war arrogant bis hin zur Überheblichkeit.
Yan Minyu und Xiao Yuan schnaubten beide verächtlich.
Die Sänften wurden in einer Reihe durch die Tore des Anwesens der Familie Pei getragen, wo wohlerzogene Diener und Wachen feierlich den riesigen, aus Blaustein gepflasterten Hof vor der Haupthalle umgaben. Da Yuan'er seinen Herrn seit seiner Kindheit im Westlichen Xia-Palast begleitet hatte, musste er zugeben, dass Pei Junwu seine Diener hervorragend ausgebildet hatte; ihr Auftreten war dem der königlichen Familie im Palast in nichts nach.
Kaum war er aus der Sänfte gestiegen, eilte ihm ein elegant gekleideter, deutlich über fünfzigjähriger Herr entgegen. „Junger Herr, endlich sind Sie zurück! Fräulein, ist Ihre Reise gut verlaufen?“ Er schien der Oberhofmeister der Familie Pei zu sein.
„Ist zu Hause alles in Ordnung?“, fragte Pei Junwu und blickte teilnahmslos auf das geschäftige Treiben beim Schenken und Beschenken; sein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Freude.
„Alle Gästezimmer sind belegt, und auch alle verfügbaren Zimmer sind ausgebucht. Wir mussten uns mehrere Zimmer vom Jinyun-Tempel und dem Dingyun-Kloster ausleihen“, sagte Pei Sheng besorgt. „Junger Meister …“
„Keine Sorge.“ Pei Junwu lächelte kalt. „Je mehr Leute kommen, desto besser.“
„Wu'er! Wu'er!“, rief eine laute, arrogante und ungestüme Stimme aus der Halle. „Endlich bist du zurück!“ Auch die Person kam aus der Halle.
Yuan'er betrachtete ihn aufmerksam. Pei Fuchong, ihr „Onkel“. Er war fast fünfzig, besaß aber noch immer die Ungestümtheit eines naiven jungen Mannes. Seine übertriebenen Bewegungen und seine derben Worte und Taten ließen es schwer erscheinen, dass er ohne Pei Junwu ein so prächtiges Dorf der Familie Pei hätte errichten können.
Sie sah ihn an, wollte lachen, fühlte sich aber gleichzeitig etwas hilflos. Er gestikulierte wild, brüllte den vorbeigehenden Bediensteten Befehle zu, begrüßte Gäste abwechselnd unterwürfig und arrogant und spuckte sogar einen dicken Schleimklumpen aus, wenn er aufgeregt war. Er hielt sich für den Herrn des Anwesens der Familie Pei, er glaubte, in der Welt der Kampfkünste zu Ruhm aufzusteigen; er war selbstgefällig, er war anmaßend. In Wahrheit wusste jeder, wer der wahre Herr war, nur er nicht.
Pei Fuchong und Xiao Juyuan sind eigentlich vom selben Schlag.
„Sind das eure jüngeren Geschwister?“, fragte Pei Fuchong und wandte seine Aufmerksamkeit den jungen Leuten zu. Er klopfte Tuoba Yuanxun auf die Schulter, musterte Yi Chunjun lange und kniff dann jedem der Mädchen in die rosigen Wangen. Seine rauen Hände waren ungenau, und Yuan'er spürte einen leichten Schmerz bei seinen Kneifversuchen; sie fürchtete, er würde ihr die Maske vom Gesicht reißen.
„Ich bin heute besonders gut gelaunt! Lass uns heute Abend ein paar Drinks nehmen!“ Er grinste und kicherte noch ein paar Mal, während er Murong Xiao ohne jede Spur von Respekt ansah. „Bist du immer noch so lüstern? Du bist so dünn, jagst ständig Frauen hinterher, fühlst du dich denn gar nicht schwach?“
Die anwesenden Mädchen erröteten alle, Xiao Juyuan war besonders verlegen, und Pei Junwu stieß einen leisen Seufzer der Erleichterung aus und fühlte sich hilflos.
Yuan'er verstand wirklich nicht, warum ihre Mutter ausgerechnet Pei Junwu ausgewählt hatte. Was für ein Mensch wäre Pei Junwu geworden, wenn er nicht die sorgfältige Anleitung von Meister Zhu erhalten hätte?