Sie stand abseits und wartete schweigend, bis Yi Chunjun seine Anweisungen beendet hatte. Yi Chunjun warf ihr durch die Menge einen Blick zu, hob die Hand, um den Verantwortlichen Ruhe zu signalisieren, trat zu ihr und ein gewinnendes Lächeln umspielte seine schmalen, schönen Lippen. „Brauchtest du etwas von mir, Xiao Yuan?“
Xiao Yuan blickte ihn besorgt an: „Geht es dir mit deiner Verletzung gut?“
Yi Chunjuns Lächeln wurde breiter, und er sagte in einem flapsigen Ton: „Es spielt keine Rolle, wie schwer die Verletzung ist, es ist alles für Xiaoyuan.“
„Yi Chunjun!“ Xiaoyuan wusste wirklich nicht, was sie mit ihm anfangen sollte. Sie hatte sich die ganze Nacht Sorgen gemacht. Musste er heute nicht einen Kampfsportwettkampf haben?
„Er ist von wahrem Qi beschützt, daher ist es unmöglich, dass ihm etwas zustößt.“ Pei Junwu ging ebenfalls hinüber, warf Yi Chunjun einen Blick zu und schaute dann kalt auf die lärmende Menge draußen vor dem Zelt.
"Hä?!" Xiao Yuan starrte Yi Chunjun an, der, wie erwartet, schon wieder schelmisch grinste.
„Es hat damals wirklich ein bisschen wehgetan.“
„Du!“, rief Xiao Yuan wütend und stampfte mit dem Fuß auf. Ihre Sorgen um ihn waren völlig umsonst gewesen! Sie wusste nicht, ob sie wütend war, weil er sie geärgert hatte, oder erleichtert, dass es ihm gut ging. Sie konnte ihn nur vorwurfsvoll anstarren und sich zum Gehen wenden.
Pei Fuchong saß auf dem hohen Geburtstagsaltar, und einer nach dem anderen kamen die Leute, um ihm zum Geburtstag zu gratulieren. Er freute sich riesig und erwiderte die Glückwünsche... Doch so lebhaft die Szene auch war, er blieb doch nur eine Nebenfigur!
Während die Leute scherzten und lachten, richteten sich ihre Blicke misstrauisch auf Pei Junwu und Yi Chunjun und warfen Nangong Zhan, Murong Xiao und Hang Yisu argwöhnische Blicke zu. Sie waren die wahren Protagonisten des Tages.
Als vier Dienstmädchen mit hochmütigen Mienen Xiao Juyuans lange Röcke hochzogen, während sie aus dem Hinterhof trat, herrschte auf dem zuvor so belebten Platz absolute Stille. Alle hielten den Atem an und beobachteten die schönste Frau der Kampfkunstwelt, die in einem prächtigen Tanzkostüm mit viel Liebe zum Detail gekleidet war.
Ist sie schön? Ja!
Xiao Yuan beobachtete sie aus der Ferne, verloren in der Menge. Die Menschen bewegten ihre Köpfe und Körper im Einklang mit ihrem Schritt. Ihr Herz raste erneut, eine Mischung aus Groll, Hass und Eifersucht, jedes Gefühl ein wenig vom anderen, so schwer, dass es ihr den Atem raubte.
Sie drehte sich um und sah Pei Junwu an, dessen Lippen noch immer ein schwaches Lächeln umspielten, während seine Augen Xiao Juyuans Gestalt folgten … Das war wahrer Herzschmerz! Als Xiao Juyuan den Pavillon betrat, reichte er ihr die Hand und zog sie neben sich. Ihr Herz … sie musste es fest umklammern, um jeden Schlag erträglicher zu machen.
Warum sollte sie einfach nur zusehen, wie ihr alles genommen wurde?! Sie wollte unbedingt vor all diesen Leuten schreien, dass sie eine Lügnerin war! Sie wollte es wirklich! Aber sie konnte nicht!
Sie war nun Li Yuan'er, eine Identität, die sie nach dem Tod ihrer Eltern angenommen hatte. Sie presste die Zähne so fest zusammen, dass ihr die Schläfen schmerzten.
Xiao Juyuan wird vielleicht nicht ihr wahres Gesicht zeigen, aber... sie wird nicht zulassen, dass sie all das, was ihr so leicht und bequem genommen wurde, einfach so genießt!
Ja, Li Yuan'er hat jetzt nichts mehr – keinen Status, keine Kampfkünste, keinen Reichtum… aber sie ist wunderschön! Allein wegen ihrer Schönheit ist Pei Junwu schon am Zögern! Wartet nur ab… ihre Rache hat gerade erst begonnen!
Als Pei Junwu, erfüllt von seiner inneren Kraft, die Chrysanthemenfeenmelodie auf seiner Zither spielte und Xiao Juyuan anmutig den Chrysanthemenfeentanz aufführte, waren alle so verblüfft, dass sie vergaßen zu jubeln. Mit offenem Mund verfolgten sie gebannt ihren Tanz, eine Verschmelzung der tiefgründigen Leichtigkeit ihrer Sekte mit anmutigen Bewegungen. Als sie mit ihrer inneren Kraft ihre fließenden Ärmel und ihren langen Rock entfaltete, hallte nur ein kollektives Raunen der Bewunderung durch den Raum, in dem die Zithermusik erklang.
Pei Junwu beobachtete ihren anmutigen und bezaubernden Tanz, doch sein Blick schweifte ab. Yi Chunjun saß in seinem Stuhl und hielt gedankenverloren sein Weinglas. Obwohl ihre Blicke auf Xiao Juyuan gerichtet waren, kreisten ihre Gedanken um die schlanke und anmutige Gestalt, die an jenem Tag am Wasser gestanden hatte…
Als Xiao Juyuan ihren Tanz beendet hatte, wurden sie von ohrenbetäubendem Jubel geweckt und konnten nicht anders, als sie anzusehen, die tief in der Menge versunken war... Xiao Yuan trug eine Maske, aber ihre schönen Augen waren halb geschlossen und starrten leer in einen unbekannten Punkt.
Dieser verlassene, traurige Blick in ihren Augen schmerzte Pei Junwus Herz. War sie enttäuscht, weil Juyuan ihr die Show gestohlen hatte? Er wollte sie so gern in die Arme nehmen und sie zum Lächeln bringen, aber... konnte er das?
Lag es an ihrer unvergleichlichen Schönheit? Oder an ihrem Kuss, der ihn so verwirrte und betäubte? Oder...? Er wusste es nicht mehr. Es beunruhigte ihn nur, dass ihr Anblick sein Herz rasen, seinen Atem unregelmäßig werden ließ... und sogar seine Gedanken durcheinanderbrachte!
Kapitel 29 von „Das Blumenlächeln“: Die Zerstörung des Palastes Meister Ling
Pei Junwu stand in einer Ecke des hohen Podests. Die farbenfrohen Kleider der Menschen unten ließen sein schneeweißes Gewand vor seiner ätherischen Schönheit besonders hervorstechen. Weiß stand ihm ausgezeichnet; es ließ seine tiefschwarzen Augen noch tiefer und sein glänzendes schwarzes Haar noch fließender wirken. Wenn er nicht lächelte, lag ein Hauch von kühler Belustigung in seinen Augen, und die gelegentlich zerzausten Haarspitzen streiften seine Schultern und verliehen seinem hübschen Gesicht einen Hauch von lebhafter Anziehungskraft.
Im Vergleich zu ihm wirkte Nangong Zhan, der in der anderen Ecke stand, elegant und gelassen, doch es fehlte ihm an kühler Gelassenheit. Auch er trug ein distanziertes Lächeln, aber ihm fehlte die ihm innewohnende, dominante Distanziertheit von Pei Junwu.
Xiao Yuan starrte ihn an; dieser Mann... war in der Tat außergewöhnlich.
„Welche Waffe benutzt du?“, fragte Nangong Zhan und umklammerte das Schwert in seiner Hand, sein Lächeln wirkte etwas gezwungen. Wie viele Angriffe konnte er gegen Pei Junwu abwehren? Er war nicht mehr selbstsicher.
"Keine Waffen nötig."
Nangong Zhan war einen Moment lang verblüfft, dann hob er eine Augenbraue. „Na gut, fangen wir an.“
Die Stimmen wurden immer leiser, bis schließlich Stille herrschte. Alle blickten nervös zu dem hohen Podest hinauf. Dieses Podest… verkörperte den Gipfel der Kampfkunst. Nangong… würde mit Sicherheit verlieren; die einzige Frage war, wie viele Angriffe von Pei Junwu er aushalten konnte. Dennoch war es eine Ehre, auf diesem Podest zu stehen!
Pei Junwu hob langsam die Hand: „Bitte!“
Nangong Zhans Gesichtsausdruck verhärtete sich, und mit einem Zischen zog er sein Schwert und entfesselte eine flüssige und makellose Abfolge von Nangong-Schwerttechniken. Pei Junwu rührte sich nicht; er wich nach links und rechts aus, streckte dann den Arm aus und fing die Spitze von Nangong Zhans Schwert präzise mit Mittel- und Zeigefinger ab.
Nangong Zhans Gesicht wurde totenbleich. Ihm war klar, dass dies eine vernichtende Niederlage war! Die seit Jahrhunderten überlieferte Nangong-Schwerttechnik war in Pei Junwus Augen ein Kinderspiel. Hätte er ihn verletzen wollen, hätte er einfach mit dem Finger schnippen können.
Gerade als er sein Schwert ziehen und seine Niederlage eingestehen wollte, lächelte Pei Junwu schwach und schnippte es mit einem leisen Klirren beiseite. Nangong Zhan runzelte die Stirn, und als er sein Lächeln sah, verstand er. Er würde ihm ein paar Tricks beibringen, damit die Familie Nangong nicht so eine vernichtende Niederlage erleiden würde.
Nangong Zhan seufzte leise, erfüllt von Scham und Dankbarkeit. Er sammelte seine Kräfte und holte erneut Luft. Diesmal setzte er die „Verstrickungstechnik“ ein, näherte sich und startete einen sanften, kreisenden Angriff. Doch selbst die ausgefeiltesten Bewegungen wirkten angesichts des gewaltigen Kraftunterschieds ihrer Gegner wirkungslos. Pei Junwu ließ ihn zwanzig Angriffe ausführen, bevor er ihn mit einer leichten Bewegung seines Ärmels sanft wegstieß. Nangong Zhan war von Pei Junwus innerer Kraft so erschüttert, dass er kaum atmen konnte und sich nur mit Mühe am Bühnenrand wieder fangen konnte.
Er lächelte niedergeschlagen. „Bruder Pei, ich gebe meine Niederlage voll und ganz zu.“
Pei Junwu nickte leicht und hob den Mundwinkel.
Applaus und Jubel brachen wie bei einem Vulkanausbruch los, und hinter jedem schockierten und freudigen Gesicht verbarg sich ein Hauch von Mitleid. Pei Junwu war so mächtig; wer konnte es schon mit ihm aufnehmen?
Wer außer ihm konnte die große Schönheit in jenem farbenprächtigen Zelt und den damit verbundenen enormen Reichtum verschlucken und bewahren?
Du hast keine andere Wahl, als es zu akzeptieren!
Das nächste Spiel bestreiten Yi Chunjun und Murong Xiao.
Murong Xiao verzog die Lippen. „Monster, wie viele Tricks willst du anwenden, um mich zu besiegen?“ Er hatte sich bereits mit seinem Schicksal abgefunden. Drei Tage lang hatte er hart gearbeitet, nur um am Ende eine Nebenrolle im Schatten eines anderen großen Stars zu spielen. Aber es war in Ordnung, er hatte sich wenigstens einen Namen gemacht. Verlieren war nicht so schlimm.
Als Yi Chunjun lächelte, ging ein kollektives Raunen durch den Saal. Wenn Pei Junwu gutaussehend war, dann war er absolut umwerfend. Er übertraf sogar Zhu Liancheng und Lan Yanfeng in ihren besten Jahren!
"Zwei Züge!", sagte Yi Chunjun mit einem Lächeln, ruhig und gelassen.
"Verdammt! Du bist skrupellos! Ich hätte gegen Bruder Pei kämpfen sollen! Genug geredet, lass uns kämpfen!" Noch bevor er den Satz beendet hatte, war das Langschwert bereits gezogen und der Mann in die Luft gesprungen.
Mit einem lauten Knall stieß Yi Chunjun mit beiden Handflächen ab, und bevor er überhaupt in die Nähe kommen konnte, wurde er durch die Wucht des Aufpralls außer Kontrolle gebracht und stürzte auf die Bühne.
Selbst im Fallen vergaß er nicht zu fluchen: „Du dreckiges Monster! Wolltest du nicht zwei Züge –“
Yi Chunjun tat so, als schaue er sich um, ein schelmisches Grinsen auf dem Gesicht, bereit, Murong Xiaos Landehaltung zu bewundern, während er sagte: „Ich habe nur gescherzt.“