Langsam stand sie auf, ihr Körper noch schwach vom Aufwachen oder vom Blutverlust. Als sie versuchte, aus dem Bett zu steigen, stützte sie sich gedankenverloren am Rand ab, ein stechender Schmerz durchfuhr ihre Wunde. Sie hob die Hand und runzelte die Stirn. Onkel Zhu… ist er schon zurück?
Er muss jemand sein, der Menschenmengen nicht mag.
Jemand stieß die Tür unhöflich auf und beschwerte sich: „Warum ist es so dunkel!“
Sie konnte einen leichten Alkoholgeruch wahrnehmen und wusste, dass es Yuan Xun war, noch bevor sie hinsah.
Er kam von einem hellen Ort, doch das Zimmer war natürlich dunkel. Er tastete sich hinein und kniff die Augen zusammen, um die verschwommene Gestalt auf dem Bett zu erkennen: „Ist das Xiaoyuan? Ist er wach?“
„Hmm.“ Xiao Yuan nickte. „Du hast schon wieder getrunken.“
„Das ist ja furchtbar!“, rief er und knallte etwas auf den Tisch, während er fluchte und die Lampe anzündete. „Alle Dienstmädchen der Familie Pei sind zur Unterhaltung der Gäste gegangen, nicht einmal eine kümmert sich um dich!“
Xiao Yuan lächelte verlegen, denn war sie denn nicht eine angesehene Gästin?
Das orangefarbene Kerzenlicht erhellte den gesamten Raum und schuf eine warme Atmosphäre. Sie konnte sehen, was Yuanxun mitgebracht hatte: eine Lebensmittelbox.
Yuanxun warf den Feuerstein zu Boden, stellte die Lampe an ihren Nachttisch und begann zu murmeln: „Älterer Bruder Pei ist so beschäftigt mit den Gästen und der Pflege von Juyuan, dass er an nichts anderes denken kann. Älterer Bruder Yi hatte in Chengdu Probleme mit seinem Laden und ist auch weggegangen. Es kümmert sich ja niemand mehr um Xiaoyuan. Wenn ich nicht den ganzen Tag daran gedacht hätte, dass du nichts isst, wärst du wirklich verhungert.“ Er setzte sich auf die Bettkante und öffnete ungeschickt die Essensbox. „Du magst Gemüse, deshalb habe ich nur vegetarisches Essen besorgt. Hä?“ Er riss die Augen auf und machte ein klapperndes Geräusch, als er in den Schüsseln wühlte. „Wo ist der Reis?“ Er blickte genervt auf. „Ich habe den Reis vergessen. Ich hole ihn sofort!“
Xiao Yuan packte ihn und schüttelte den Kopf: „Ich habe keinen Hunger, das reicht.“
„Okay, ich füttere dich. Welches Gericht möchtest du zuerst essen?“ Ihr rechter Arm war verletzt, deshalb konnte sie keine Essstäbchen halten.
Xiao Yuan betrachtete ihn im Kerzenlicht. Er fütterte sie mit größter Sorgfalt, nahm mit jedem Stäbchen viel Essen auf, und der Saft tropfte auf ihre Kleidung, was ihn so wütend machte, dass er auf und ab sprang.
Zehn Jahre sind vergangen, und zehn Jahre lang hat sie sich so achtlos um ihn gekümmert. Sie hat es immer für selbstverständlich gehalten, immer gedacht, sie sei diejenige, die sich Sorgen um ihn mache. Doch in dieser Nacht, verletzt, mit Schmerzen am ganzen Körper und leerem Magen … denkt nur er an sie, vermisst sie.
Ihre Nase brannte von den Tränen, und sie vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und schluchzte leise.
Yuanxun stieß einen Schrei aus und mühte sich, den Teller waagerecht zu halten, damit die Suppe nicht überlief. Seine Stimme zitterte: „Tut es sehr weh, Xiaoyuan? Tut es sehr weh?! Soll ich Bruder Pei suchen gehen?“
Xiao Yuan schüttelte heftig den Kopf. „Geh nicht zu ihm! Ich werde nur ein bisschen weinen … und dann wird es mir wieder gut gehen.“
Auch nachdem Yuanxun gegangen war, wollte sie nicht schlafen, wahrscheinlich weil sie tagsüber zu viel geschlafen hatte. Die Stimmen in der Ferne verstummten allmählich, und selbst die Geräusche der Diener, die vor ihrem Zimmer umhergingen, waren nicht mehr zu hören.
Eine Gestalt schritt an ihrem Fenster vorbei, blieb einen Moment an ihrer Tür stehen und klopfte dann leise an die Tür.
Xiao Yuan zog die Decke hoch, um sich vollständig zu bedecken, bevor er sagte: „Komm herein.“
Es stellte sich heraus, dass es Nangong Zhan war, der gekommen war. Er wirkte etwas verdutzt, als er eintrat. Xiao Yuan fühlte sich aufgrund seines Gesichtsausdrucks etwas unbehaglich. Sie lehnte gerade mit offenem Haar am Kopfende des Bettes. War das nicht etwas zu würdevoll in den Augen eines Fremden?
„Was ist es?“ Sie sah ihn gleichgültig an.
Er hielt kurz inne, fasste sich dann aber wieder und schenkte mir erneut sein elegantes Lächeln. „Nichts, ich wollte dich nur besuchen.“
Sie sagte nichts, sie kam einfach, um sie zu sehen? Sie glaubte es nicht.
„Hier, nimm das.“ Er holte mehrere Lotusknospen mit langen Stielen hinter sich hervor. „Lotusblumen duften übrigens sehr gut.“
Xiao Yuan lächelte gequält: „Danke. Sie sollten früh nach Hause gehen und sich ausruhen, es ist spät.“ Sie sagte es gleichgültig.
Nangong Zhan nickte. „Ich helfe dir beim Anschließen und dann gehe ich.“
Xiao Yuan betrachtete die Lotusknospen, die Nangong Zhan in die Vase gestellt hatte. Sie waren größer als die anderen Knospen, und ihr Rosa verblasste sanft von der Spitze zur Basis hin – ein eleganter Anblick. Sie lächelte kühl. Nangong Zhan war schließlich ein junger Mann aus einer angesehenen Familie. Er wusste, wo er sich zurückhalten musste, und machte keine weiteren Bemerkungen. Er füllte die Vase einfach mit Wasser, arrangierte die Blumen und ging ordentlich, ohne aufzudringlich zu sein.
„Immer noch nicht eingeschlafen?“ Da ihre Tür nicht verschlossen war, gingen die Leute gewöhnlich einfach ein und aus. Murong Xiao eilte nicht herein, sondern lehnte sich an den Türrahmen und lächelte sie an: „Eine Schönheit sollte man im Schein der Laterne bewundern.“
Sie wandte den Blick ab, da sie ihm keine Beachtung schenken wollte. Da sie sich seit ihrer Kindheit kannten, war sie nicht wirklich wütend auf ihn. Er war schon immer so ein unbeschwerter und verrückter Typ gewesen!
Er ging direkt hinüber und setzte sich auf die Bettkante, als wäre er einer von ihnen. „Hier, nimm das.“ Er drückte ihr ein Päckchen in die unverletzte linke Hand.
Sie blickte zurück, nicht sonderlich interessiert, und sah einen Beutel mit Pflaumen… Ihre Augen füllten sich mit Tränen; es waren genau die Pflaumen, die sie als Kind so geliebt hatte! Erinnerte er sich?
„Iss das, wenn dir langweilig ist, es ist köstlich. Früher…“ Sein Blick huschte umher. „Ein Mädchen sagte, das sei die beste Pflaumensorte.“
Sie umklammerte das Päckchen in ihrer Hand … doch sie konnte das Gefühl in ihrem Herzen nicht genau beschreiben. Obwohl sie wusste, dass er nicht von ihr, Li Yuan'er, sprach, berührte sein zärtlicher Blick sie dennoch tief in ihrer Seele.
Nachdem er gegangen war, lehnte sie sich an Tisch und Wand, um zur Tür zu gehen. Gerade als sie die Tür verriegeln wollte, hielt sie eine lange, kräftige Hand auf. Sie blieb schweigend in der Tür stehen, und er öffnete sie nicht, um hereinzukommen.
Kümmerte er sich nicht um Xiao Juyuan? Wie konnte er es übers Herz bringen, sie zu besuchen?
„Geht es Xiao Juyuan besser?“, fragte sie mit einem Anflug von Sarkasmus.
Nach einer langen Pause sagte Pei Junwu leise: „Es geht ihr besser und sie ist eingeschlafen.“
Er hatte erst Zeit, sie zu besuchen, nachdem sie eingeschlafen war?!
Sie knallte die Tür zu und verriegelte sie. „Raus hier! Ich brauche dich nicht, um nach mir zu sehen!“
"Xiao Yuan!" rief er hilflos, "Das Medikament muss gewechselt werden!"
„Verschwinde! Ich werde nicht sterben, selbst wenn es niemanden interessiert! Verschwinde!“
Er schwieg lange Zeit, bevor er schließlich leise fortging.
Sie taumelte zurück ins Bett. Jedes Mal, wenn sie ihn zum Gehen aufforderte, ging er! Sie betrachtete die Lotusknospen am hohen Stängel und lächelte. Hasste sie ihn? Grollte sie ihm? Verachtete sie ihn? Eigentlich hätte sie durch diese ständigen Abreisen längst abgestumpft sein müssen.
Aber... warum schmeckt mein Mund bitter, wenn ich lächle?
Sie lehnte sich kraftlos gegen das Kissen und starrte ausdruckslos auf die Blütenknospe...
Sie hatte leichte Kopfschmerzen vom Schlafen, und ihre Schultern und Beine schmerzten von der schlechten Haltung. Sie wusste nicht, wann sie wieder eingeschlafen war.
Sie öffnete teilnahmslos die Augen und erstarrte… Die Blütenknospen waren zu eleganten Lotusblüten erblüht, so groß wie ein Kindergesicht. Ein erfrischender Duft erfüllte ihre Sinne und belebte ihr schweres Herz mit dem Duft des Morgens.
So wunderschön! Absolut wunderschön!
Yuanxun holte sie ab und führte sie zum Frühstück in die Halle. Nachdem er den Raum betreten hatte, bewunderte er eine Weile die blühenden Lotusblumen. Als er erfuhr, dass sie ein Geschenk von Nangong Zhan waren, schüttelte er bewundernd den Kopf und sagte: „Die Männer aus der Zentralen Ebene verstehen es wirklich, andere zu umgarnen!“