Der dritte Gelehrte der Song-Dynastie

Kapitel 124

"¡Hermano, date prisa!" Continué dando dos pasos a la vez, y mi trote se estaba convirtiendo en un sprint.

Yunfeng sonrió con impotencia, pero la expresión de su rostro era la misma de dulzura que mostraba cuando estábamos a solas. No dijo nada más y me dejó llevarlo rápidamente hacia el Palacio Zuiyue.

Al entrar en el palacio, despedí a todos, ignorando sus miradas de pánico y curiosidad, y llevé a Yunfeng directamente a la habitación. Luego le indiqué a Wang An que preparara té y refrescos antes de marcharme, quedándonos solo Yunfeng y yo. En cuanto a Yaoyao, cuando saltó para saludarme, se asustó visiblemente al ver que Yunfeng se detenía. La abracé y la consolé un rato, y me siguió obedientemente, sin mostrar hostilidad hacia Yunfeng.

—¿Cómo está la salud de Su Majestad? —Solo después de sentarse a la mesa, Yunfeng miró a su alrededor. Yaoyao estaba haciendo guardia en la puerta. Me miró seriamente y preguntó.

Mi hermano debe estar preocupado o tener alguna duda, o tal vez haya descubierto algo, por haberme hecho esa pregunta. Le respondí con franqueza: «Aunque el abuelo no se encuentra bien, su salud no es tan grave como todos creen. Cada día, cuando leo las esquelas, el abuelo me da personalmente su opinión y luego yo escribo mis respuestas en ellas».

No entiendo por qué, aparte de la fe inquebrantable en los ojos de la persona que tengo delante, todos los demás me miran con sorpresa y duda tras mi respuesta sincera. Al mirar el rostro que tengo delante, cuyos rasgos son idénticos a los míos pero con una apariencia más refinada y apuesto, y la profunda reflexión en sus ojos claros, de repente lo entiendo. El anciano no asiste a la corte ni ve a los funcionarios, ni siquiera a su tío, el Príncipe Heredero, ni al Viejo Yun. Solo recientemente he empezado a revisar memoriales en su nombre. ¿Cuántas personas no han visto el rostro del Emperador en tanto tiempo? Si dijera que la salud del Emperador está bien, ¿pensarían estas personas que intento ocultar algo?

A lo largo de la historia, la transición entre emperadores, incluso si la vida del emperador anterior transcurría según el ciclo natural de nacimiento, envejecimiento, enfermedad y muerte, nunca fue del todo pacífica. Pero si la enfermedad de un anciano podía causar tal revuelo, debía haber algo extraño en ello. Antes de que Yunfeng pudiera hablar, le pregunté apresuradamente: «Hermano, ¿hay algún misterio en la enfermedad del abuelo? ¿O sucedió algo después de que el abuelo enfermara?».

Cuando salí de Xiu Ruo, Yun Feng llegó por casualidad. La coincidencia era lógica, y si algo hubiera ocurrido, Yun Feng lo habría sabido. Además, se trata del reconocimiento de los ancestros. Incluso si algo hubiera sucedido en secreto, dada la personalidad y las habilidades de Yun Feng, seguramente lo habría notado.

—¿Qué opina Yue'er de esta familia? —preguntó con una leve sonrisa, sin responder a la pregunta.

¿El anciano, la anciana emperatriz, el príncipe heredero, el tío, el anciano y toda su familia? La idea de esta combinación me hizo reír: «Parecen tener un padre cariñoso, una madre amable y hermanos armoniosos. Quizás no era solo "parece", puede que antes fuera cierto, pero ahora...»

No hace falta explicarlo; todo el mundo lo entiende. El tío príncipe heredero ha sido príncipe heredero durante décadas, sus hijos e hijas están todos casados, pero él sigue siéndolo. Por muy refinado y noble que parezca, por muy amable que parezca, ¿acaso no tiene sus propios pensamientos y planes? Y hablando del viejo Yun, ay, desde el primer día que llegué aquí y lo vi, no me pareció buena persona. Aunque él y el tío príncipe heredero se llevaban increíblemente bien antes, ¿acaso alguien como él, que ha dedicado su alma y corazón a cultivar su poder de dragón y a moverse entre dos lugares, estaría dispuesto a que todo esto beneficie a otro? Además, la influencia del viejo Yun en la corte nunca se ha subestimado, y el tío príncipe heredero ha estado firmemente en el poder durante décadas. Por muy cercanos que parezcan, seguramente ambos albergan ciertas reservas y preocupaciones.

Ahora bien, con mi pregunta y mi identidad —ya sea la princesa Zuiyue o algún otro descendiente cualquiera de la familia real del Reino Fengshen— esto debe ser un gran shock para el tío príncipe heredero, ¿verdad? Si Jing Yunfeng ascendiera a un puesto importante, ¿no sería el shock aún mayor? Por cierto, hablando de rumores, este tipo de cosas son las más molestas. No se puede decir que no sean fiables, porque la gente desconfiará de ellos. Tampoco se puede decir que sean creíbles, porque no se pueden usar como prueba para nada, como hacer que el estatus de nuestro querido hermano Yunfeng parezca increíblemente noble y llamativo. De lo contrario, no seguiría siendo un funcionario de la corte de cuarto rango, y mucho menos sería acosado en la Mansión Haowang.

"Hermano, sobre el Reino de Longyao..." Apreté con fuerza mi mano derecha con la izquierda bajo la mesa. Estaba furioso. Me había dicho a mí mismo que no preguntaría sobre esto. Me dije que esperaría a que el zorro resolviera el problema por sí mismo antes de que viniera a verme. ¿Por qué, aun así, pregunté por instinto? Así que, por mucho que intentara consolarme o convencerme, ¿cómo podía fingir que no había pasado nada después de enterarme de la boda del zorro?

«Yue'er seguramente habrá oído los rumores de que el Segundo Príncipe ha regresado al palacio y que el Emperador está a punto de casarse. Debería tranquilizarse». Empujó todos los platos de pasteles sobre la mesa frente a mí y me sirvió una taza de té. Su sonrisa tenía la dulzura y la tolerancia propias de un hermano mayor.

Dejé de discutir. Tomé la taza de té, di un sorbo y, con disimulo, escogí un pequeño trozo de pastel para comer. Aunque Yunfeng decía lo mismo, en mi interior seguía creyendo en Fox. El Fox que yo conocía, incluso si se hubiera rendido a la realidad y hubiera tomado esta decisión por pura desesperación, habría anticipado mi reacción. Habría recurrido a todo tipo de artimañas y métodos —engaño, coacción y persuasión— para traerme de vuelta, y solo me habría liberado después de que lo perdonara y lo comprendiera. Pero ahora, no hay ni rastro de él, ni una sola palabra. Así que es obvio que todo esto es anormal y muy problemático.

A la mañana siguiente, cuando fui al palacio del anciano para leer los memoriales, el primero que tomé fue una petición del anciano para que se nombrara a Yunfeng como heredero al trono. Me obligué a leerlo en voz alta con calma, palabra por palabra, y luego miré al anciano. ¡Nombrarlo heredero al trono! ¡El viejo Yun es realmente sincero! Ayer, después de lo que dijo la vieja emperatriz, pensé que el viejo Yun, como mucho, le rogaría a su padre que permitiera que Yunfeng ascendiera tres rangos y recibiera un apellido real, para que Yunfeng se convirtiera en su mano derecha en la corte y, de paso, hiciera más cómoda la vida de Yunfeng en la Mansión del Príncipe Hao. Después de un tiempo, en un día propicio, le encontraría a Yunfeng una esposa de considerable linaje, para que la vida de Yunfeng en Xiu Ruo mejorara cada vez más. ¡Nunca esperé que fuera el heredero al trono! ¡El heredero al trono, el hijo mayor de la esposa legítima! Mi querido hermano Yunfeng, aunque ha sido reconocido por sus ancestros y ha regresado al clan, es el hijo mayor, pero no el hijo legítimo. ¡Quién le dijo a nuestra querida madre que muriera sin título ni estatus!

—¿Qué te parece, chica? —me preguntó, tumbado en la cama con forma de dragón con los ojos ligeramente cerrados, pero sin mirarme.

¿Opinión? Solo hay una: el viejo Yun se ha vuelto loco, y bastante loco, pero al mismo tiempo, su locura esta vez resulta maravillosamente hermosa. ¿Pero puedo decir eso? Por supuesto que no, ay, la vida es tan implacable. Bajé un poco la mirada, observando el monumento que tenía en la mano, y dije con calma: «Aunque sus ancestros lo han reconocido, después de todo no es el hijo legítimo. Si hacemos una excepción y lo nombramos heredero, debemos tener una razón para convencer al mundo».

Por supuesto, suena bien decir que se puede convencer al mundo entero, pero el verdadero objetivo es convencer a la gente de la mansión del Príncipe Hao, así como a esos parientes reales y ministros que siempre sacan a relucir las reglas de los antepasados.

“¿Cómo es posible que tu padre no supiera esto?” Me miró fijamente, con una mirada penetrante.

¡Por supuesto! ¡No hay duda de quién es el Viejo Yun! Pero entonces surge otra pregunta: el Viejo Yun sabía que iba en contra de las reglas, así que ¿por qué presentó un memorial tan ridículo? Ah, lo he pensado durante varios minutos, pero aún no lo entiendo. Los pensamientos del Viejo Yun siempre son tan impredecibles.

"Chica, ¿cómo debería responder a este homenaje?"

Le dije: «Abuelo, aunque no lo apruebes, nadie se atreve a decir nada. Pero, sinceramente, si es el heredero o no puede esperar; no tenemos prisa. Sin embargo, dada la posición actual de Yunfeng, al menos debería participar en los asuntos de la corte». Pensando esto, me sentí más tranquilo y hablé con más seguridad: «Yue'er opina que, con el talento de mi hermano, nombrarlo Presidente del Tribunal Supremo es un desperdicio. Aunque sea nuevo en Xiuruo, estos últimos meses de adaptación deberían haber sido suficientes para completar su período de prueba. Desperdiciar talento es lamentable para él y un desperdicio para el país».

Por un instante fugaz, las palabras "Yunfeng" me vinieron a la mente, pero automáticamente dije "hermano". Mi rol actual es el de censor, lo cual es tan poco profesional, tan poco profesional, 555, que necesito reflexionar sobre mí mismo.

"Por cada persona que asciende, otra debe ser degradada o destituida de su cargo. No es algo que se pueda hacer a voluntad."

Las palabras del anciano tienen mucho sentido. Aunque no llevo mucho tiempo ejerciendo como censor, he notado que los funcionarios que asisten a la corte matutina en Xiu Ruo son todos ancianos con muchos años de experiencia. En otras palabras, llevan bastante tiempo en sus cargos, y algunos probablemente sean veteranos entre veteranos. No es fácil destituir a uno de ellos, especialmente a alguien de alto rango. Esto es diferente de cuando derrocaron a toda la familia de Han Moumou en Long Yao. El anciano lleva décadas en el poder, y Xiu Ruo se ha vuelto cada vez más poderoso. Políticamente, no ha habido problemas importantes, así que no perturbaría la situación de paz por el bien de Yun Feng.

Entre los funcionarios civiles y militares, el primer ministro y el general ocupan los puestos más altos. ¿Quizás Su Majestad podría considerar la posibilidad de establecer un organismo de supervisión? A veces, cuando se favorece a alguien y se quiere ascenderlo, no es necesario recurrir a este método de degradar a uno y luego ascender al otro. ¡Podemos reclutar personas en función de sus cargos, o podemos crear puestos en función de las personas! Además, en esta región, aparte del sistema burocrático reformado en Longyao, otros países siguen igual que antes. Eh, ¿me preguntas a qué me refiero con "igual que antes"? Es la organización que vi cuando fui por primera vez a la corte en Longyao: el primer ministro, el general, los viceministros de izquierda y derecha, etc. Nunca hubo ningún organismo ni funcionario que supervisara a los funcionarios; todo dependía de su autodisciplina.

—¿Inspector? —La voz parecía pensativa, pero la expresión de sus ojos era indescifrable.

Ay, hacer alarde de mis habilidades políticas cuando los rumores vuelan por todas partes no debería ser algo bueno, pero por mi querido hermano Yunfeng, haré todo lo posible.

"Los llamados censores, para ser precisos, eran en realidad un órgano de supervisión. El funcionario de mayor rango, además de asistir al primer ministro en la gestión de los asuntos de Estado, también tenía la responsabilidad de supervisar a todos los funcionarios. No solo podían destituir a los ministros que violaran la ley, sino también, por decreto imperial, arrestar o interrogar a los funcionarios culpables. Además, para cualquier asunto militar o nacional importante, el emperador podía decidir conjuntamente con el primer ministro y el general; los memoriales de los funcionarios debían ser transmitidos hacia arriba por el censor en jefe; y los edictos imperiales podían emitirse primero al censor en jefe, luego al primer ministro, a los príncipes, etc. Por lo tanto, el cargo de censor en jefe, además de asistir en la gestión de los asuntos de Estado y supervisar a todos los funcionarios, también servía para controlar y equilibrar al primer ministro." Inicialmente, en Longyao, como yo era primer ministro —aunque un impostor—, reprimí obstinadamente la idea de la posición relativamente científica, dialéctica y razonable del censor en jefe. Pero ahora, por el bien de mi hermano, lo confesaré todo. «El Censor en Jefe tiene subordinados como el Vice Censor en Jefe y los Censores Auxiliares. Los funcionarios subordinados también pueden ser reasignados según la situación; es simplemente una diferencia entre el gobierno central y los gobiernos locales, o una división específica de responsabilidades. Yue'er se lo está inventando; no es fiable. Si al abuelo le interesara, probablemente ya lo entendería mejor que Yue'er».

"¿Puedes inventarte una historia tan coherente de la nada?" Se mantuvo evasivo sobre el cargo de Censor Imperial, mirándome con una expresión que parecía traspasarme.

Me quedé sin palabras y dije con una sonrisa forzada: "Me halaga, Su Majestad".

«Es una buena idea. Si a esto le sumamos las reformas anteriores, como el examen imperial y los Seis Ministerios, ¿cómo se le ocurrieron estas ideas? Además, son muy viables y parecen haber sido cuidadosamente consideradas y probadas, lo que hace que su implementación sea excepcionalmente fluida». Habló despacio y en voz baja, pero su mirada se volvió cada vez más penetrante.

Suspiro. Cuando le pregunté a Yun Xiang sobre estas cosas antes, le pasé todas las preguntas a Yun Feng. Sabía que, aunque el anciano no lo dijera, definitivamente no lo creía. Ahora es aún más imposible culpar a Yun Feng; de lo contrario, ¿no parecería que el hermano mayor está intentando ascender? ¿Qué hago ahora? Decir que es mi opinión es un poco exagerado, decir que es algo que escuché es aún más exagerado, ¡y decir que es algo que leí en un libro es completamente absurdo!

Justo cuando fruncía el ceño y me devanaba los sesos buscando una respuesta, el anciano volvió a hablar: "Parece que no es un rumor, sino algo que realmente sucedió".

«Abuelo…» ¿Qué significa eso? ¿Acaso volverá a surgir el tema de los descendientes de la familia real del Reino de Fengshen? ¡Dios mío! ¿Hay algo en estos rumores que desconozco? ¿La versión que circula no es la completa?

"Reflexionaré más sobre este asunto. Primero veamos los monumentos conmemorativos." El anciano parecía reacio a decir algo más y me despidió directamente.

No me quedó más remedio que seguir leyendo los memoriales. No había ninguno especialmente destacable. Eché un vistazo a los informes de batalla del frente, y era otro informe de victoria. Creo que Ye Cang ya se había dado cuenta de que algo andaba mal. Me preguntaba cómo el ejército de Xiu Ruo había logrado enviar informes de victoria con tanta facilidad. Era realmente indignante.

De vuelta en el Palacio Zuiyue, me pregunté si debía salir a ver a Yunfeng. Recordé que había entrado al palacio con el Viejo Yun ayer y luego se había reunido con la Emperatriz. Supuse que probablemente ya sabía del homenaje de hoy, pero no me había dicho nada. ¿Acaso previó la situación actual? Ay, este hermano mío, nunca me cuenta nada, como si fuera una aprovechada. Pero si salgo, tendré que preguntarle a la Emperatriz. ¿Cuál es el motivo? La vi ayer; ninguna razón es lo suficientemente convincente. En fin.

Tomé mi pluma para escribirle una carta a Yunfeng, con la intención de que Wang An se la entregara. Sin importar si Yunfeng lo sabía o no, siempre era bueno contárselo. La repentina petición del Viejo Yun de nombrar a Yunfeng como su heredero no podía explicarse con mera amabilidad o un error de juicio; definitivamente había algo raro. Me senté en mi escritorio, extendí unas hojas de papel y estaba a punto de escribir cuando Yaoyao se puso increíblemente excitada. No sé si le interesó el papel, el pincel y la piedra de tinta o qué, pero se abalanzó sobre el escritorio, impidiéndome escribir.

Justo cuando estaba "engañando" a Yao Yao, Wang An vino a informar que el Viejo Yun había llegado. "¡Vaya invitado inesperado!", murmuré para mis adentros, pero aun así dejé la pluma y salí a recibirlo.

"Padre, parece que hoy está de buen humor", dije, haciendo una leve reverencia a la persona que se acercaba.

No dijo ni una palabra y entró directamente. A diferencia de la vez anterior, no parecía receloso de Yao Yao; esta vez, se mostró bastante abierto con ella. Al principio, quise esperar a que Yao Yao lo abordara antes de consolarla, pero luego pensé que, aunque este es mi palacio, sigue siendo su territorio, así que lo dejé pasar. Entré obedientemente antes que él para consolar a Yao Yao y, con cierta reticencia, le serví té y agua, esperando a que hablara.

"¿Qué dijo el Emperador Padre sobre ese monumento?" La única ventaja de comunicarse con el Viejo Yun es que va directo al grano.

Me serví una taza de té y dije con naturalidad: "Todavía lo estoy considerando. Lo dejaré de lado por ahora".

"¿Qué opinas, Yue'er?" Tomó su taza de té, examinando aparentemente el té que contenía con atención, sin probar un sorbo.

«Si a mi padre no le preocupan las consecuencias de sus actos y el palacio no se sume en el caos, Yue'er se alegrará de que así sea». No pude evitar reírme para mis adentros mientras continuaba: «Sin embargo, el memorial de mi padre ha sorprendido mucho a Yue'er. ¿Cuál es la razón por la que mi padre le confiaría un estatus y un título tan nobles como el de Príncipe Heredero a mi hermano? ¿Será simplemente porque admiras el talento de mi hermano?».

Cuando pronuncié la palabra "noble", mi voz desafinó instintivamente, sonando casi sarcástica. Sin embargo, no se molestó y siguió mirando su taza de té, como hipnotizado por ella, con voz baja y profunda: "Yue'er debería entender la razón".

Ja, ¿piensas tan bien de mí? Me sobreestimas. Conozco mi lugar. Solo soy un don nadie, un simple que anhela una vida de ocio y un poco de sabiduría y buen gusto. ¿Cómo podría yo entender la compleja psicología de ustedes, niños del palacio? Pero después de escuchar lo que dijo, y sentarme a pensar en los eventos recientes, algo parece estar en la punta de mi lengua. Wang An dijo que poco después de que el ejército de Xiu Ruo partiera, el anciano contrajo un resfriado. Pasó más de medio mes, y el resfriado no mejoró; de hecho, empeoró, hasta que estuvo postrado en cama y tuvo que dejar de asistir a la corte. A juzgar por el momento, si el ejército de Xiu Ruo partió, debería haber sido alrededor del momento en que recibieron la carta de la Alianza Azul de Dragon Yao. Yo todavía estaba en Dragon Yao entonces, así que debe haber sido poco después de que Xi Lan se fuera de Dragon Yao, o alrededor del momento en que fui secuestrado por Xiao Bai. Hablando de eso, luego escuché que Han Xing sufrió algunos desastres naturales durante la cosecha de otoño del año pasado. En realidad, no fue solo un poco; Oí que el desastre fue bastante grave y que la cosecha fue menos de la mitad de lo que debería haber sido. Hanxing tuvo muy mala suerte. Mientras lidiaban con el desastre natural, los ejércitos de Ye Cang y Xiu Ruo ya estaban en la frontera cuando se dieron cuenta de que una gran batalla era inminente. Sabiendo que las cosas iban mal, enviaron apresuradamente emisarios a Tianqing Longyao en busca de ayuda. Este viaje de ida y vuelta tomó bastante tiempo. Además, conociendo las complejidades de la guerra, es probable que el ejército de Tianqing Longyao partiera más tarde de lo habitual, y su viaje fue más lento. Todo esto probablemente ocurrió durante los casi dos meses que Xi Lan me rescató y estuve inconsciente. Para cuando el ejército de Tianqing Longyao se acercó a la frontera de Ye Cang, los ejércitos de Ye Cang y Xiu Ruo ya habían conquistado varias ciudades en Hanxing. Hanxing era débil desde el principio, y luego se enfrentó al desastre natural y a los poderosos Ye Cang y Xiu Ruo. El resultado de la batalla era prácticamente un hecho consumado. Aunque Ye Cang había tomado precauciones al enviar tropas a la guerra, estacionando un gran ejército en el Paso de Cangqi, e incluso si el rey Ye Cang, sabiendo que los ejércitos de Tianqing y Longyao pretendían invadir las fronteras de su país, hubiera negociado y custodiado cuidadosamente el Paso de Cangqi, el viaje de ida y vuelta aún tomaría un tiempo considerable. Además, el enviado imperial enviado por el rey Ye Cang para entregar el decreto fue interceptado por Xiu Ruo en el camino, lo que le dio aún más tiempo. Es probable que los ejércitos de Ye Cang y Xiu Ruo ya hayan cruzado la mitad de las fronteras de Hanxing, y que Ye Cang y Xiu Ruo ya hayan roto relaciones.

De repente, recordé lo que el zorro había dicho sobre entregar a la princesa Hanxing a Xiu Ruo. Dada su astucia, probablemente la utilizó en su propio beneficio. Justo cuando la alianza entre Ye Cang y Xiu Ruo estaba a punto de romperse, orquestó hábilmente un conflicto entre ellos, debilitando a ambos bandos. Xiu Ruo podría aprovechar esta oportunidad para preservar sus fuerzas y obtener beneficios. En ese momento, el ejército de Ye Cang no tendría ninguna esperanza de regresar a la capital, y Hanxing sufriría grandes pérdidas, lo que beneficiaría a Xiu Ruo y aceleraría su ataque contra Hanxing. Suspiro, cuanto más lo pienso, más probable me parece.