Geistergeschichten, Staffel 10

Kapitel 61

„Amitabha!“ Gerade als wir gehen wollten, stieß Shikong plötzlich einen buddhistischen Gesang aus. In diesem Moment sah ich, wie die mumifizierte Leiche des Wächters, der rechts von König Sok auf dem Podest stand, zusammenbrach. Sein Speer durchbohrte, rein zufällig, Yudawas Brust. Normalerweise sind mumifizierte Leichen sehr leicht, und es gab keinen Grund, warum der Speer Yudawas Körper durchbohren sollte. Dennoch sah ich hilflos zu, wie der Speer Yudawas Körper durchbohrte und die Spitze aus seinem Rücken wieder heraustrat.

"Ah!" schrie Yudawa auf und fiel von der Steinplattform, wobei er auf dem Rücken davor landete.

Shuiying und ich waren fassungslos. All diese Worte, die wir gerade gesprochen hatten, hatten wir uns ausgedacht, aber sie klangen tatsächlich wie ein Zauberspruch, der diese alte Stadt vor Diebstahl schützte.

„Selbst im Tod hat er kein Recht, mit König Sok auf dem steinernen Podest zu sitzen“, seufzte Kurada, drehte sich um und ging weg.

Wir folgten Kurada nach außen.

"Wartet auf mich!" Lamudu schrie so schrill wie ein Geist.

Als ich das Palasttor erreichte, blickte ich zurück auf den nun mumifizierten König Sok. In diesem Augenblick sah ich den Palast in hellem Lichterglanz erstrahlen, König Sok und seine Untertanen beim Festmahl und Frauen in farbenprächtigen Gewändern, die vor dem steinernen Podest sangen und tanzten. Der junge König Sok hob seinen steinernen Becher, und ich hörte ihn zu mir sagen: „Leb wohl, Aridodona.“

„Die Stadt wird gleich einstürzen, lauf!“, hörte ich Kurada rufen, dann packte er meinen Arm und zerrte mich weg.

Als ich wieder aus der Halluzination erwachte, musste ich feststellen, dass die Stadt noch heftiger bebte und langsam versank.

Als wir das Stadttor erreichten, war ich völlig erschöpft und wäre beinahe zusammengebrochen. Shi Kong und Shui Ying liefen schneller, aber La Mudu, der wohl zu viel Gepäck trug, wirkte ungeschickt und fiel zurück.

"Seufz!" Kurada seufzte, streckte die Hand aus, hob mich hoch, hievte mich wie einen Sack Reis auf seine Schulter und rannte schnell los.

Der Sand vor der Stadt setzte sich langsam, und wenn wir noch langsamer wären, würden wir vielleicht verschüttet werden. Kurada trug mich, und obwohl es sich anfühlte, als würden meine inneren Organe gleich herausgeschüttelt, wagte ich es in diesem Moment nicht, etwas zu sagen, da ich ihm zur Last gefallen war.

Als ich das Stadttor erreichte, war der Sand bereits bis zum Tor aufgetürmt und ergoss sich in die Stadt. Das Stadttor knarrte, und ich fürchtete, es würde sich jeden Moment schließen.

Sobald wir vor dem Stadttor waren, bat ich Kurada, mich abzusetzen, da er sonst mit mir auf dem Rücken nicht den Sand hinaufklettern könne und im Sand einsinken würde.

Während ich über den Sand kroch, konnte ich nicht anders, als mich umzudrehen und diese uralte Stadt – Zeland – zu betrachten.

Gerade als ich mich umdrehte, bot sich mir ein weiteres tragisches Bild. Als Lamudu zum Stadttor rannte, schlossen sich die beiden riesigen steinernen Stadttore plötzlich. Die Geschwindigkeit, mit der sie sich schlossen, überstieg meine Vorstellungskraft. Mit einem lauten Knall schlugen die beiden Tore zusammen und begruben Lamudu unter sich.

"Ah!", schrie ich fast gleichzeitig mit Lamu.

Blut spritzte an die Steintür, und Lamu wurde von dem Stein zerquetscht. Eine seiner Hände ragte bereits aus der Tür heraus, als ob er sich noch immer hindurchzwängen wollte.

Etwas fiel ihm aus der Hand und landete nicht weit von mir entfernt im Sand.

Es war ein Ring.

Es war ein goldener Ring mit Rubinen, verziert mit wunderschönen Mustern. War das nicht genau der Ring, den mir König Sok in meiner Halluzination geschenkt hatte? Ich ging hinüber, hob ihn auf und hielt ihn fest in der Hand. War dies König Soks letztes Geschenk an mich? Ich warf einen letzten Blick auf die alte Stadt und mühte mich ab, den Berg hinaufzusteigen.

Der Sand rieselte immer schneller herab und machte es mir fast unmöglich, hinaufzuklettern. Mit jedem zweiten Schritt sank ich wieder ein.

Mehrmals sanken meine Füße im Sand ein und ich konnte sie nur mit Mühe wieder herausziehen. Meine Schuhe waren im Sand versunken, und ich lief barfuß auf dem glühend heißen Sand. Meine Füße schmerzten furchtbar, aber ich wagte es nicht anzuhalten.

Es war Nachmittag, und die Sonne schien so stark, dass mir fast schwindlig wurde.

„Fass das Seil!“, hörte ich Kuradas Stimme, und ein Seil fiel vor mir herunter.

Alle drei sind schon oben, das ist toll.

Ich schob mir den Ring an den Finger, umfasste das Seil fest, und es begann, mich nach oben zu ziehen und über den glühend heißen Sand zu schleifen. Der Sand gab nach, und ich wurde nach oben gezogen.

Bevor ich überhaupt Luft holen konnte, trug Kurada mich auf seinem Rücken.

Wir rannten so schnell wir konnten vorwärts, der Sand rieselte Schicht für Schicht hinter uns herab, als würde er uns verfolgen. Ein falscher Schritt, und wir würden im Sand versinken und zu ausgetrockneten Leichen außerhalb der alten Stadt werden.

Endlich sahen wir die Leute vor uns. Mehrere von Kuradas Männern erwarteten uns mit Pferden und Kamelen. Als sie uns rennen sahen, trieben sie ihre Pferde an und hielten ein kurzes Stück vor uns an, um ihre Pferde wenden zu lassen. Sobald wir sie erreicht hatten, bestiegen wir unsere Pferde und galoppierten los, den reißenden Treibsand schnell hinter uns lassend.

Meine Füße und mein Körper waren voller Blasen vom Sand. In diesem Moment war mir Leben egal; die Blasen pochten vor Schmerz. Als es dunkel wurde, machten wir Rast, und Kurada behandelte die Blasen mit einem Medikament, das er dabeihatte.

„Wo sind Lamudu und Yudawa?“, fragten uns Kuradas andere Männer. „Habt ihr sie nicht in der Stadt gesehen?“

„Sie… sie…“ Kurada zögerte lange, „Sie waren durch einen Zauber in der Stadt gefangen.“

„Ah!“, rief einer der Banditen namens Siyabu. „Ich habe sie gewarnt, nicht hineinzugehen, aber sie wollten nicht hören und bestanden darauf, in die Stadt zu gehen, um nach Schätzen zu suchen.“

„Ach, man sollte nicht gierig sein.“ Auch die anderen wirkten bedrückt.

„Übrigens, Shikong, da ist noch etwas, das ich nicht verstehe.“ Mir fiel plötzlich etwas ein, und ich wandte mich schnell an Shikong: „Du hast immer gesagt, wir seien alte Bekannte, aber selbst jetzt, wo die Sache klar ist, verstehe ich immer noch nicht, wie wir alte Bekannte sein sollen?“

„Ja, ja!“, rief Shuiying von der Seite. „Wir haben den alten Mann draußen über Funk eine Geschichte erzählen hören. Zuerst dachte ich, Shikong sei der junge Mann, der Aliduodona gerettet hat, aber ich hätte nicht erwartet, dass der alte Mann am Ende sagen würde, dass der junge Mann Kurada war!“

„Hahaha…“, lachte Shi Kong laut auf, „das wusste ich schon lange. Ich habe einmal eine Weissagung für mich selbst durchgeführt, und das Ergebnis zeigte, dass ich als Tier wiedergeboren worden war. Es scheint, dass die Weissagung heute richtig war.“

„Was soll das bedeuten?“, fragte Shuiying und starrte Shikong verständnislos an.

„Ich verstehe.“ Ich lächelte Shikong an.

„Jetzt verstehe ich“, sagte Kurada mit einem Lächeln.

„Was habt ihr denn herausgefunden?“, fragte Shuiying und blickte uns abwechselnd an, erst mich, dann Kurada und schließlich Shikong. Nach einer Weile schlug sie sich plötzlich auf den Oberschenkel und stand auf. „Ich verstehe es auch!“

"Hahaha..." Wir brachen alle in Gelächter aus.

„Aber glaubst du wirklich, dass das alles stimmt? Ich meine, diese schöne Geschichte.“ Shuiying wirkte immer noch etwas verwirrt. Eigentlich hätte sie die Vernünftigste in der ganzen Sache sein müssen. Man sagt ja, dass die Beteiligten oft von ihrer eigenen Verwicklung geblendet sind, und wir waren alle beteiligt, außer ihr, die nur Beobachterin war.

„Wenn du daran glaubst, existiert es; wenn du nicht glaubst, existiert es nicht“, sagte ich lächelnd.

„Ich weiß nichts über jenes Leben, aber in diesem Leben bin ich es, der Ziyue aus der Stadt getragen hat, das weiß ich.“ Kurada sah mich lächelnd an.

„Amitabha!“ Shikong sagte nichts.

„Ach komm schon, du hast mich wie einen Sack Kartoffeln getragen und hast dann noch die Frechheit, so etwas zu sagen!“, knurrte ich. „Und du hast mir auch noch so viele Blasen verpasst. Ich weiß gar nicht, ob ich dir danken oder dich ausschimpfen soll.“

"Was? Du machst dir Sorgen, dass deine Haut deine Heiratschancen ruinieren wird, richtig? Wie dem auch sei, in jenem Leben war ich dein Geliebter, also werde ich dich widerwillig heiraten!", erwiderte Kurada, um nicht übertroffen zu werden.

"Fahr zur Hölle!"

„Super Idee! Ziyue war noch nie begehrt, nein, ich meine, sie hatte noch nie einen Freund!“ Shuiying hat endlich mein Geheimnis verraten. Ich weiß, sie ist immer traurig, wenn sie es nicht tut.

„Seufz, ich habe bei der Freundeswahl eine schlechte Entscheidung getroffen und die falsche Person kennengelernt.“ Ich seufzte tief, legte mich dann tatsächlich auf den Boden und träumte süß.

17. Heimreise

Ich habe mich ein paar Tage in der kleinen Stadt erholt. Zum Glück war die Verletzung nicht allzu schwerwiegend, und ich habe mich schnell erholt.

Die Wüste hatte sich bis an den Stadtrand ausgebreitet, konnte die Stadt aber letztendlich nicht vollständig vernichten. Schicht um Schicht sandresistenter Wälder wurden außerhalb der Stadt angepflanzt, und wir alle hofften, dass diese Wälder die Sandstürme fernhalten würden.

Während meiner Genesungstage in der Kleinstadt begriff ich endlich, dass meine damaligen Träume alle eng mit dieser Geschichte zusammenhingen.

Der Traum, durch die Straßen der alten Stadt zu wandern und sich dabei erdrückt zu fühlen, bedarf keiner Erklärung; er ist offensichtlich. Der Traum, auf einem weißen Pferd in halsbrecherischem Tempo zu reiten, ist die Szene, in der Alidodonas Flucht aus der Stadt vor König Sok beginnt. Der Traum, den ich nach meinem Betreten der alten Stadt und der Flucht vor dem Fluch hatte – das Mädchen im roten Kleid, das auf die Flammen zustürmt –, ist keine Szene aus dem Film „Die Geschichte der Terrakotta-Krieger“, sondern die Szene, in der Alidodonas Gefangennahme und Verbrennung stattfindet.

Das Schönste war, dass Sasha uns zu einer Reise in das Land einlud, um sich dafür zu entschuldigen, dass sie mir und Shuiying verheimlicht hatte, dass sie und Kurada Geschwister waren.

Se-kong hatte es nicht eilig, zurückzukehren, also begleitete er uns auf einen Ausflug.

Ehrlich gesagt war das Land nicht besonders aufregend und es gab auch nicht viele Sehenswürdigkeiten. Da sich die ethnischen Gebräuche aber von unseren unterschieden, war es trotzdem einen Besuch wert. Immerhin konnte ich eine exotische Kultur kennenlernen.

Shuiying geht gerne mit Shikong aus, vielleicht weil sie es cool findet, mit einem großen Mönch spazieren zu gehen.

Die Zeit vergeht wie im Flug.

Ehe wir uns versahen, waren Shuiying und ich schon wieder auf dem Rückweg, und natürlich begleitete uns Shikong.

Sasha und Kurada brachten uns zum Flughafen. Nachdem Sasha uns zum Abschied umarmt hatte, wollte Kurada, immer noch empört, uns ebenfalls umarmen. Shuiying umarmte Kurada lässig zum Abschied, und mir blieb nichts anderes übrig, als mich von Kurada ein weiteres Mal ausnutzen zu lassen.

Als Kurada mich umarmte, flüsterte er mir ins Ohr: „Glaubst du, dass diese Geschichte wahr ist?“ Ich zögerte einen Moment, und bevor ich antworten konnte, fuhr er fort: „Ich glaube daran, ich glaube, dass sie wahr ist. Ich werde dich finden, warte auf mich.“

Dann gab mir Kurada die Kristallkette zurück und half mir, sie anzulegen. „Dieser Käfer ist wirklich intelligent. Ich spüre seine Bewegungen, sobald Gefahr droht.“

Während ich im Flugzeug saß und Shuiying unaufhörlich von dieser fantastischen Reise schwärmen hörte, war ich wie in Trance und habe gar nicht richtig mitbekommen, was sie sagte.

Nach meiner Rückkehr fingen die Probleme an. Zuerst rief George an und fragte, ob ich eine schöne Zeit auf meiner Europareise gehabt hätte. Ich entgegnete sofort: „Wer sagt denn, dass ich in Europa war?“

"Hä? Du warst nicht in Europa? Wo warst du denn dann?" Georges überraschte Stimme klang etwas übertrieben.

"Haha!" Dann nannte ich den Namen des Landes, in das ich reisen würde.

„Um Himmels willen! Wie kannst du es wagen, dorthin zu gehen! Oh nein, wenn deine Mutter das erfährt, bricht sie mir die Knochen!“ Georges genervte Stimme brachte mich zum Lachen. „Warte nur, ich komme dich besuchen.“

Er legte auf, bevor ich protestieren konnte.

Als George mich sah, musterte er mich von oben bis unten. Nachdem er meine dunkle Haut und die noch nicht vollständig verheilten Verbrennungen an meinen Armen gesehen hatte, stieß er einen Schrei aus, wie ihn nur ein weibliches Tier von sich geben kann.

Dann riefen meine Mutter und mein Stiefvater mich ständig an. Meine Mutter weinte und bestand darauf, mich zu besuchen, obwohl ich ihr sagte, dass alles in Ordnung sei.

George kaufte daraufhin haufenweise aufhellende Kosmetikprodukte und Cremes gegen Pigmentflecken und zwang mich, sie zu benutzen, damit er keinen Ärger bekäme, falls meine Mutter mich so sehen würde. Er kochte mir auch jeden Tag Suppe und verbot mir, aus dem Haus zu gehen, fest entschlossen, meine ungesund blasse Haut wiederherzustellen, bevor meine Mutter mich sah.

Wie erwartet, hielt meine Mutter Wort und kam mich besuchen. Was mich jedoch störte, war, dass auch Brad kam und mich ständig nach dem Standort der Altstadt fragte.

„Die antike Stadt ist im Erdboden versunken! Wirklich! Ich habe nichts mitgenommen! Ehrlich! Wenn du mir nicht glaubst, frag Shuiying. Dort liegt ein Fluch; jeder, der etwas mitnimmt, stirbt! Was? Wie ist die antike Stadt denn aufgetaucht? Es war ein Hurrikan, ja, ein Hurrikan. Ich habe gehört, es war ein Jahrhundert-Hurrikan; nur ein Hurrikan kann eine antike Stadt zerstören. Aber jetzt nützt ein Hurrikan nichts; die antike Stadt ist im Erdboden versunken. Viele Leute haben es gesehen. Wenn du mir nicht glaubst, frag sie.“ Ich deutete auf Englisch auf Brad, aber er hätte mir sowieso nicht geglaubt.

Shuiying wurde auch von ihm erwähnt. Mein Haus ist einfach... überall sind Leute, es ist so nervig!

„Zi Yue hat recht, es stimmt, die alte Stadt ist im Erdreich versunken! Es ist wahr!“ Zum Glück war Shui Ying ziemlich clever. Ohne viel Aufforderung von mir konnte sie überzeugender lügen als ich. „Ein starker Wind hat die alte Stadt weggeblasen, aber unglücklicherweise fiel das mit einem Erdbeben zusammen, und die gesamte Stadt wurde unter der Erde begraben. Wir sind gerade hineingegangen und hätten es beinahe nicht wieder herausgeschafft!“

"Mein Liebling! Wie konntest du nur so mutig sein? Was würde ich nur tun, wenn dir etwas zustoßen würde?" Meine Mutter würde auch mitmachen.

Oh je, das ist ja furchtbar. Ich hatte doch vor, diese Geschichte aufzuschreiben, ein Buch daraus zu machen und vielleicht über Nacht berühmt zu werden. Und jetzt? Ich bin total durcheinander, wie soll ich mich da bloß hinsetzen und schreiben? Also liege ich im Bett und warte darauf, dass George und meine Mutter wieder mit neuen Beauty-Rezepten um die Ecke kommen und mich dann als Versuchskaninchen missbrauchen.

Shuiying hingegen profitiert sehr von meiner Situation. Sie hängt jeden Tag hier rum, bedient sich an Essen und Trinken oder trifft sich mit George. Ich merke, dass sie erst zufrieden sein wird, wenn sie mit George zusammen ist.

In einer Pause gelang es mir schließlich, mich davonzuschleichen.

Ich ging zu der Fußgängerzone, die ich vor meiner Abreise besucht hatte, in der Hoffnung, die Frau in Lila wiederzusehen, die mir die Zukunft vorausgesagt und mir die Kristallkäferkette geschenkt hatte. Aber ich konnte sie nicht finden. Ich suchte die ganze Straße ab, Stand für Stand, aber sie blieb verschwunden. Wo mochte sie nur sein? Vielleicht war diese Nacht ja nur ein Zufall.

Manchmal denke ich, es ist alles nur ein Traum, aber zwei Dinge erinnern mich immer wieder daran, dass es real ist. Zum einen das Messer, das Kurada den schwarzgewandeten Männern gestohlen hat, und zum anderen das, das er mir gab und das ich mitbrachte. Wie ich das geschafft habe? Ganz einfach: Ich habe das Messer einfach in mein aufgegebenes Gepäck gepackt.

Ein weiteres Beispiel ist dieser Rubinring.

Beim Anblick dessen wurde ich an den jungen und gutaussehenden König Sok erinnert, den ich in meinen Halluzinationen gesehen hatte.

2004/5/3

Geschichte Sechs: Nachtbegräbnis von Zhuang Qin (Das Ende)

Einführung

Das Auto wurde in der nächstgelegenen Stadt geparkt, und die vier Mitglieder des Expeditionsteams fuhren anschließend fünf Stunden lang über Bergstraßen. Es war bereits neun Uhr abends, als sie das Dorf Ezu erreichten.

Als Weng Beibei den Dorfeingang erreichte, blickte sie zurück zum Teamleiter. Yu Guang spuckte die Zigarette aus und winkte dem Dorfvorsteher zu, der am Eingang stand, um sie zu begrüßen.

Yu Guang, ein Geschichtsprofessor einer örtlichen Universität, reiste zusammen mit drei seiner Studenten, Shen Tian und Wu Yong, sowie seiner Nichte Weng Beibei in ein abgelegenes Dorf in den südwestlichen Vororten der Stadt, um einen seltsamen lokalen Bestattungsbrauch zu untersuchen – die Nachtbestattung. Der Legende nach sterben die Menschen in diesem abgelegenen, verfluchten Dorf häufig eines gewaltsamen Todes durch Naturkatastrophen oder menschliches Unglück, wie etwa Autounfälle, Erhängen, Mord oder Ertrinken. Nach lokalem Brauch werden solche Todesfälle als „gewaltsame Tode“ bezeichnet. Die Dorfbewohner glauben, dass die Seelen der Verstorbenen ruhelos sind und eine schwere, böswillige Energie in sich tragen; sie auf dem Ahnenfriedhof zu bestatten, würde Unruhe in der Familie stiften und Unglück über die Nachkommen bringen. So entstand der Brauch der Nachtbestattung. Der Leichnam wird in einer dunklen, sternenlosen Nacht von kräftigen Männern aus dem Dorf in ein abgelegenes Bergtal getragen und weit entfernt vom Ahnenfriedhof beerdigt. Die Einzelheiten dieses nächtlichen Bestattungsrituals sind nach wie vor unbekannt und geheimnisumwoben. Genau dies möchte Yu Guang unbedingt verstehen.

Vor dieser Reise erhielt Yu Guang einen Anruf vom Dorfvorsteher. Dieser berichtete, dass sich eine Dorfbewohnerin am Vortag ertränkt hatte und in der folgenden Nacht, einer Neumondnacht, beerdigt werden sollte. So kam die vierköpfige Expedition zustande. Nach ihrer Ankunft im verfluchten Dorf war der erste, den sie aufsuchen mussten, natürlich der Dorfvorsteher Wang Laomo.

Abschnitt 1

01

Wang Laomos Haus war ein Lehmhaus mit Strohdach. Der Hauptraum war dunkel, nur von einer Öllampe erhellt, und verströmte einen unbeschreiblichen, muffigen Gestank und den stechenden Geruch billigen Tabaks. Die Wände waren rissig und uneben, und überall blätterte der Lehm ab. Wenn schon das Haus des Dorfvorstehers so aussah, konnte man sich nur vorstellen, wie arm die anderen Dorfbewohner waren; es war ein wahrhaft verarmtes Bergdorf.

„Die Verstorbene hieß Lü Guihua und war 34 Jahre alt. Ihr Mann war im Süden arbeiten und hatte eine Affäre. Ich weiß nicht, was für einen Zaubertrank sie genommen hatte, aber als er zurückkam, bestand er auf der Scheidung. Guihua verstand es nicht und nahm sich das Leben. Ach, was für ein gutes Mädchen …“ Dorfvorsteher Wang seufzte und trommelte mit seiner Pfeife heftig mit dem Schuh.

Yu Guang warf dem Dorfvorsteher schnell eine Zigarette zu: „Erzählen Sie mir etwas über Nachtbestattungen, welche Bräuche sind damit verbunden?“

Wang, der Musterarbeiter, warf einen Blick auf die Marke der Zigarette, steckte sie dann in seine Pfeife und versuchte, sie mit einem Streichholz anzuzünden, doch sie wollte nicht brennen. Weng Beibei zog schnell ein Feuerzeug hervor und zündete die Zigarette für den Dorfvorsteher an.