Ху Саннян с грустью сказала: «Я не пойду».
Увидев, что Баоцзы присутствует, я понял, что встреча не может состояться, поэтому, выходя, сказал: «Тогда решено, давайте встретимся в холле завтра в 7:30».
Чжан Шунь радостно воскликнул: «Сяо Цян женится? Это повод для праздника! Давайте выпьем…» Он понял, что ошибся, как только произнес первое слово, и быстро остановился.
Я чувствовал, что все искренне радовались за меня, поэтому улыбнулся и сказал: «Пейте, пейте, полтора фунта с человека».
Свадебные салоны, о которых упомянула Баоцзы, на самом деле были не магазинами свадебных платьев, а просто декоративными витринами. Внутри цены оказались заоблачными, а платья покрыты пылью, поэтому мы даже не стали их примерять. Мы быстро осмотрели магазины, я взяла её за руку и медленно прогулялась под покровом ночи, словно переваривая пищу. Через дорогу одна знакомая попала в довольно неловкую ситуацию, и я не смогла удержаться от смеха. Баоцзы с любопытством спросила: «Над чем ты смеёшься?» и тоже взглянула через улицу.
На противоположной стороне улицы симпатичная девушка оказалась заблокирована тремя пьяницами. Она пыталась бежать налево и направо, но ухмыляющиеся пьяницы постоянно останавливали её, видимо, пытаясь воспользоваться её положением. У девушки были длинные, гладкие, чёрные волосы и пара манящих, ярких, миндалевидных глаз, хотя они ещё не были закрыты — она была лидером женской группы «Новолуние».
Вам не кажется, что эти трое навлекают на себя смерть?
Но Баоцзы, увидев это, запаниковала. Обладая большим опытом, она вытащила два кирпича из-под телефонной будки, протянула мне один и поспешно сказала: «Пошли!»
Я схватил её и, прислонившись к обочине дороги, медленно произнёс: «Я угощу тебя фильмом».
Баоцзы недоуменно спросил: «Какой фильм?»
""боль"!"
Но, понаблюдав некоторое время, я понял, что руководительница команды затягивает дело; она никого не ударила, а просто вежливо попыталась уйти. Трое пьяных окружили её, делая небольшие угрожающие жесты, но ничего существенного не произошло. Баоцзы ущипнул меня и сказал: «Что с тобой? Ты не собираешься помочь?»
Я подумал про себя: «Ладно, пойду послушаю, что они говорят». Поэтому я перевёл Баоцзы через улицу и подошёл чуть ближе. К моему удивлению, лидерша сразу меня заметила, радостно помахала рукой и крикнула: «Брат, они меня запугивают!»
Я была совершенно ошеломлена. Она так ласково меня назвала, что я почти усомнилась, есть ли у меня вообще такая сестра. Когда же я увидела в ее глазах самодовольство и хитрость, я наконец поняла: эта маленькая лисица пыталась меня обмануть, пыталась втянуть меня в эту передрягу.
По уловкам, которые она использовала в показательном матче, мне следовало догадаться, что эта маленькая лисица — настоящая лисица.
Когда она это крикнула, трое пьяниц восприняли это всерьез и направили бутылки мне в нос, предупреждая: «Не лезь не в свое дело!» Я невинно ответил: «Мне все равно, я просто наблюдаю».
Воспользовавшись моментом, руководительница отряда, не стесняясь, выбежала из окружения, смеясь на ходу: «Брат, хорошенько их побей!» Глядя на её ясные глаза и серебристый голос, можно было подумать, что она чиста, как сестра Тарзана, словно провела десятилетия в дремучем лесу, чтобы выйти в этот шумный мир. Кто бы мог подумать, что с лицом, как персиковый цветок, и сердцем, как у змеи? Держу пари, что кто кого будет бить, она будет смеяться до упаду. Три идиота уставились на меня пустым взглядом, а затем бессознательно окружили. Как же меня обидели! В этот момент из-за моей спины появился Баоцзы, размахивая кирпичом и стиснув зубы, заявив: «Кто посмеет поднять на меня руку, тот будет убит!»
Один из парней, пьяно прищурившись, сказал: «Эй, ещё одна девчонка, симпатичная. Она мне нравится». Другой вмешался: «Она просто немного некрасивая». Наконец, тот, у кого была прядь рыжих волос, похотливо усмехнулся и сказал: «Всё в порядке, при выключенном свете всё то же самое…»
Не успел он договорить, как я с силой ударил его кирпичом по голове. Мой брат Сяоцян, может, и немного бесстыдный, но у каждого есть принципы. Мой принцип прост: никто не посмеет притеснять мою женщину.
Разъяренная такой мерзавкой, Баоцзы смертельно побледнела. Когда я ударила рыжеволосого мужчину кирпичом по голове, она одновременно пнула его в пах. Баоцзы любила носить ботинки, такие, с острыми, заостренными носками, которые выглядели невероятно болезненными. Рыжеволосый мужчина, получив удар кирпичом по голове и паху, мгновенно выгнул спину, как креветка, его глаза вылезли из орбит, и он издал душераздирающий возглас: «Ох…».
«Вам понравилось?» Я схватила его за волосы и с силой ударила головой о железные прутья, отчего по воздуху прокатился глубокий, гулкий звук. Рыжеволосый рухнул на землю, а Баоцзы, ликуя, подбежала, словно маленькая девочка, увидевшая конфету. Она несколько раз ткнула Рыжеволосого в живот кончиком туфли, выругавшись при этом: «Бин Ладен, у тебя свиная голова, а ты всё ещё хочешь быть мусульманином-хуэй!»
Сообщница Рыжеволосой на несколько секунд замешкалась, прежде чем броситься вперед с бутылкой. Баоцзы вовсю избивала ее в разгар драки, поэтому я могла только стоять перед ней и тут же получила удар бутылкой по руке.
«Прекратите бить!» — раздался холодный голос. Женщина-руководитель команды вернулась некоторое время назад. Она спокойно сказала двум пьяницам: «Подождите минутку». Затем она взяла кирпичи из моих и Баоцзы рук, положила их на перила и разбила в кирпичную пыль, словно рубила лепешки из бобов мунг. Один из пьяниц не удержался и спросил: «Неужели это искусственное покрытие?»
Женщина-экскурсовод дернула ногой, и бутылка в руке пьяницы чисто разлетелась на две части. Она топнула ногой, чтобы вытащить осколки стекла из ботинка, затем, прищурившись, спросила: «Хотите продолжить драку?»
Говорят, что алкоголь может заставлять людей совершать глупости, но с этими двумя этого совсем не произошло. Они качали головами, как ивовые ветви во время тайфуна.
Затем мы вчетвером прислонились к перилам и еще некоторое время наблюдали, как Баоцзы пинает Хунмао, после чего трое пьяниц со слезами на глазах разошлись с нами.
К этому моменту настроение Баоцзы значительно улучшилось. Она достала салфетку, чтобы вытереть пот со лба, купила у уличного торговца бутылку ледяной воды, сделала несколько глотков и воскликнула: «Ух, я так устала!» Допив воду, она посмотрела на нас двоих, которые выглядели немного смущенными, и спросила: «Вы знакомы?»
Мы с руководителем группы не могли подобрать слов, одна кивнула, другая покачала головой. Баоцзы, полный подозрения, спросил: «Что между вами двумя происходит?»
Женщина-экскурсовод отвела Баоцзы в сторону и что-то прошептала ей, несколько раз оглядываясь на меня во время разговора. Баоцзы усмехнулась, слушая: «Ха-ха, не принимай это близко к сердцу, девочка, он просто такой».
Я закурил сигарету и присел на корточки на тротуаре, чувствуя себя отчужденным от этих двух женщин и довольно подавленным. Через некоторое время подошла одна руководительница группы. Казалось, сначала она хотела меня пнуть, но, подумав, похлопала меня по плечу и протянула руку, сказав: «Цянцзы, верно? Меня зовут Тун Юань. Давай забудем о прошлом. Считаем это случаем «нет борьбы — нет дружбы»».
Я долго держала её руку и рассматривала её со всех сторон, а потом воскликнула: «Почему на ней нет ни единого кусочка отмершей кожи?»
Тонг Юань отдернула руку, сердито посмотрела на меня и тепло поприветствовала Баоцзы: «Сестра Баоцзы…»
Баоцзы подошла и взяла её за руку; они обе были невероятно нежны друг к другу. Баоцзы сказала: «Сестрёнка, у тебя хватает наглости!»
Тонг Юань немного смущенно сказал: «Я занимаюсь этим с детства».
Наконец у меня появилась возможность спросить: «Почему вы не разобрались с этими тремя головорезами раньше? Неужели вы умеете только разбивать кирпичи?»
Тун Юань улыбнулся и сказал: «Нам, мастерам боевых искусств, следует избегать неприятностей и по возможности не вступать в драки. Кроме того, мы учимся быть телохранителями, поэтому должны научиться оставаться незаметными и не выставлять себя напоказ перед другими, иначе мы окажемся бесполезными. Только что…» Тун Юань вдруг посерьезнел и сказал мне: «Я не знал, что за тобой стоит сестра Баоцзы, иначе я бы не шутил с тобой так. Считай это услугой, которую я тебе должен».
"Шутка?" — воскликнул я, потирая руку. "Ты понимаешь, что кто-то может умереть?"
В этот момент Тонг Юань оглядел меня с ног до головы и сказал: «Ты вообще умеешь кунг-фу? Почему ты драчишь как бандит?»
Баоцзы рассмеялся и сказал: «Ты не первый, кто так о нём говорит».
Я ответил: «И это не последний раз».
Тун Юань, держа Баоцзы за руку, сказал: «Сестра, ты такая талантливая, почему бы тебе не научиться кунг-фу у меня?»
Я схватила паровую булочку, сердито посмотрела на Тонг Юаня и сказала: «Тебе не кажется, что в мире и так достаточно хаоса?»
...
В 7:30 следующего утра мы с товарищами по команде вовремя отправились на стадион. Команда из 300 человек уже была забрана и заняла свои места организационным комитетом. Линь Чун посигналил, чтобы дать сигнал к началу жеребьевки в назначенном месте. Я воспользовался этим временем, чтобы найти председателя организационного комитета и сказал ему, что в связи с особыми обстоятельствами наша команда хочет заменить одного человека, Чжоу Тинмэна (сочетание Чжоу Туна, Цзяо Тина и Тун Мэна), на Сяо Цяна, то есть на меня — я не хотел провести остаток жизни с этим именем. Прежде чем я успел объяснить свои причины, председатель любезно сказал: «Конечно, я также хотел бы увидеть вашу железную печать».
...
Затем я взял специальный пропуск от организационного комитета и вернулся в VIP-зону. Линь Чун уже вернулся; сегодняшние поединки были командными. Линь Чун радостно вручил мне список, сказав: «Правда говорят, соперники всегда встречаются». Я посмотрел на него и тоже улыбнулся; нашими противниками была Ассоциация свободных боевых искусств Цзинву.
Далее необходимо определить состав участников соревнований. После утверждения состав изменить его нельзя, и игроки должны выступать в том порядке, в котором они выступают. Это необходимо для предотвращения интриг между двумя командами по поводу порядка выступлений, что превратило бы соревнования ни в состязание по боевым искусствам, ни в шахматную партию.
Держа в руках этот список, я смутно вспомнил, что в детстве играл в King of Fighters...
В те времена, когда мы сражались один на один с противником примерно одинакового уровня мастерства, порядок появления персонажей действительно имел большое значение. Обычно я выбирал визуально привлекательного персонажа, например, Май Ширануи или Афину Асамию, чтобы проверить огневую мощь врага, затем использовал комбинацию Кусанаги, чтобы уничтожить одного-двух, и, наконец, отправлял скрытого босса Луку защищать линию обороны. Как правило, когда я выстраивал такой состав, никто в нашем районе меня не боялся.
Учитывая сложившуюся ситуацию, я, несомненно, останусь скрытым персонажем до самого конца. Однако того, кто пройдет игру до конца и встретит меня на этот раз, ждет огромный сюрприз...