Лю Лаолю усмехнулся и сказал: «На твоем месте я бы не стал менять свое решение».
"...Что ты имеешь в виду?"
«Ваша декабрьская зарплата поступила».
В моей голове мелькнула мысль: "А это как-то связано с автомобилями?"
«Да. За секунду до того, как я позвонил, оно уже прикрепилось к машине, на которой вы обычно ездите. Зарплата в этом месяце действительно хорошая, и теперь ваша машина неуязвима. Без преувеличения можно сказать, что даже если бы вокруг вас взорвались все ядерные бомбы и ракеты мира, вы остались бы совершенно невредимы, пока сидели бы в машине».
Сначала я был очень взволнован, но потом постепенно понял: это всего лишь бронированный автомобиль, верно? Кроме того, какое ужасное преступление я совершил, что заставило бы весь мир обрушить на меня ядерное оружие?
Я раздраженно сказал: «Ты все время подсовываешь мне всякую всячину. Зачем делать все таким прочным?»
Лю Лаолю сказал: «Конечно, у него могут быть и другие применения. Вам придётся открывать их постепенно, но оно вам определённо понадобится».
Я взглянула на продавца, который смотрел на меня с ожиданием, прикрыла телефон рукой и прошептала: «Можем это обсудить? Я только что нашла новую машину, которая мне нравится. Могу ли я перевести свою зарплату на новую машину? Моя старая еще долго не будет на ходу. Это, по сути, лист металла с четырьмя колесами. Она катится с горы и постоянно глохнет на ровной дороге…»
Лю Лаолю решительно заявил: «Конечно, нет, это важнейшее табу на Небесах. Мы никогда не допустим никакого недисциплинированного поведения, поскольку оно приведет к хаосу».
Я сказал: «Я просто хочу, чтобы вы обменялись машинами, я не просил вас сделать меня неуязвимым».
«Короче говоря, в этом вопросе нет места для компромиссов. И позвольте мне любезно напомнить вам, что вскоре вам понадобятся и другие его функции. На вашем месте я бы никогда не купил машину просто для того, чтобы на неё любоваться».
Я повесил трубку и закричал: "Черт возьми!"
Продавец осторожно спросил: «Сэр?»
Я извинился перед ним, сказав: «Извини, я пока не могу купить эту машину». Если бы не последние слова Лю Лаолю, я, возможно, всё-таки купил бы её. Но после этих слов, если бы я упрямо настаивал, я мог бы потратить кучу денег на машину, которая будет просто для красоты — мы ведь не настолько богаты, чтобы покупать машину, независимо от того, нужна она нам или нет.
Продавец взглянул на телефон у меня в руке и с полуулыбкой сказал: «Всё в порядке, сэр».
Моё лицо покраснело. Если бы я выбросил этот телефон на улицу, даже если бы кто-то его подобрал, он, вероятно, снимал бы социальный ролик о защите окружающей среды и недопустимости загрязнения окружающей среды мусором.
В каждой профессии есть свои профессиональные риски. Врачи часто страдают от экземы, полицейские склонны к паранойе, а водители катафалков больше всего боятся, когда кто-то постучит им по плечу. Нам, резервистам, приходится хуже всего. Нам приходится пользоваться старыми, изношенными телефонами, ездить на разбитых машинах и терпеть презрительные взгляды. Взрослый мужчина, каждый день носящий в кармане печенье и жевательную резинку, словно лихорадочно бегающий пациент с гипогликемией…
Прощай, мой джип Mercedes-Benz.
К тому моменту, как я дошёл до двери, продавец уже нашёл другую цель. Стоя рядом с BMW, он сказал мужчине: «Вам может казаться, что водить джип Mercedes-Benz — это круто, но подумайте, девушки в наши дни предпочитают циничный джип или очарование гламурного образа жизни…»
Я стоял перед своей потрёпанной машиной. Эта машина гораздо более угловатая и внушительная, чем любой «Мерседес» или «Джип»; это своего рода грубая, но красивая машина. Я открыл дверь, сел, и после нескольких отчаянных поворотов ключа она наконец завелась. Похоже, внутреннюю конструкцию нисколько не улучшили. Перед тем как сесть, я немного поцарапал кузов кончиком ключа, и, казалось, ничего не произошло — или, может быть, я просто не заметил царапин; моя машина слишком грязная.
Я раздраженно подумал про себя, что ездить на этой машине, не совершая преступления против человечности, было бы пустой тратой хорошего. Продать ее старейшине племени в Афганистане было бы идеальным вариантом. Или я мог бы уговорить президента США обменять мне штат, затем установить его в ядре президентского самолета, скоординировать глобальную террористическую атаку и даже продать им несколько ядерных ракет по высокой цене — заработав деньги, но растратив их боеприпасы.
А может быть, когда-нибудь во время Третьей мировой войны у меня наконец-то наступит день триумфа. Вы можете считать, что водить джип Mercedes-Benz или BMW 8 серии — это круто, но я гарантирую, что этот фургон Jinbei еще больше подчеркнет ваш вкус на поле боя. Подумайте, тогда девушки предпочли бы дорогой Mercedes-Benz или BMW, или надежность этой потрепанной машины?
Глава пятьдесят третья: Преемник
После января приближался Лунный Новый год. Той ночью, после того как мы легли спать, примерно в два или три часа утра, я смутно услышал два тихих, приглушенных шипящих звука за окном, за которыми последовали звуки разбитого стекла и голоса. Через несколько минут я услышал, как завелась машина и уехала.
Я не обратила на это внимания, пока спала, но меньше чем через пять минут зазвонил телефон на моей прикроватной тумбочке. На этот раз это был настоящий звонок. Я лениво подождала немного, и, видя, что собеседник не собирается сдаваться, у меня не оставалось выбора, кроме как ответить, всё ещё чувствуя сильную сонливость.
Парень на другом конце провода был совершенно трезв и очень спокойным тоном спросил: "Это Сяоцян?"
Я недовольно спросил: "Кто вы?"
«Я — Хэ Тяньдоу».
Я это чувствовала одновременно. Хотя я разговаривала с этим стариком всего несколько раз, его голос произвел на меня глубокое впечатление. Он всегда был добрым и мягким, с легкой улыбкой, неторопливым и спокойным, так что его невозможно было ненавидеть, даже если он был твоим врагом.
Но сейчас мне просто хочется содрать с него кожу заживо. Я ненавижу, когда меня будят, больше всего на свете. Я взглянула на Баоцзы, который все еще крепко спал, и тихо фыркнула: «Я чертовски боюсь тебя, понятно? Если ты собираешься проводить какие-то границы, я их соблюдаю. Можем поговорить об этом завтра?»
Я никак не ожидала этого! Этот старик молчал несколько месяцев, и я думала, что он что-то замышляет. Оказалось, он научился звонить по ночам, чтобы меня донимать. Я уже благодарна, что он повесил трубку после всего двух гудков. Почему все люди, которых я встречаю, такие ненадежные? Они либо старые мошенники, либо мелкие бандиты.
Хэ Тяньдоу сказал: «Не клади трубку, послушай меня. Я в беде, и единственный, кто может мне помочь, — это ты».
Я бодрствовала, села и спросила: "Вы серьёзно?"
«Конечно, это правда, у меня нет причин вам лгать».
Я сильно хлопнула себя по бедру и взволнованно воскликнула: «Спасибо, что сообщили мне эту хорошую новость! Наконец-то я смогу хорошо выспаться сегодня ночью!»
Хэ Тяньдоу на мгновение потерял дар речи, затем вздохнул и сказал: «Перестань дурачиться, Сяоцян. Подумай, разве я когда-либо действительно хотел причинить тебе вред? В лучшем случае, у нас разные позиции, но я не твой враг».
Я на мгновение замолчал и спросил: «Чем я могу вам помочь? Где вы находитесь?»
«Спускайся вниз, открой дверь, и ты меня увидишь».
Я выглянула сквозь занавески, но было кромешная тьма, и там никого не было. Я накинула пальто и тихо подошла к двери, чувствуя легкое волнение. В конце концов, я пережила несколько месяцев такого, и хотя мне удалось выбраться невредимой, старик выставил меня в довольно неприглядном свете. Теперь же мы наконец-то встретимся.
Я глубоко вздохнула, открыла дверь, и, конечно же, снаружи стоял старик. Кожа у него была гладкая, на лице улыбка, а серебристо-белые волосы аккуратно причесаны… ну, зачесаны назад. Короче говоря, он совсем не походил на беженца; скорее, он выглядел как воспитанный джентльмен. Я помолчала, а затем спросила: «Что вы здесь делаете…?» Внезапно я поняла, что узнала его. Разве это не мой сосед? Тот старый дворянин? Мы никогда не разговаривали, но всегда здоровались при встрече. Что он делает у моей двери посреди ночи?
Пожилой джентльмен слегка улыбнулся мне: «Сяо Цян, это я».
Я вдруг осознал: моим соседом был Хэ Тяньдоу, и на самом деле он все это время жил по соседству со мной!
Говорят, что самое опасное место — это одновременно и самое безопасное. Я действительно не ожидал, что кто-то действительно применит ко мне такой банальный аргумент — банальные аргументы — для банальных людей. Я действительно не думал, что он мой заклятый враг. Какой же он неудачник!
Увидев, что я нахожусь в полубессознательном состоянии, Хэ Тяньдоу указал в комнату и спросил: «Можно войти?»
Мне ничего не оставалось, как отойти в сторону, чтобы впустить его, а затем я заглянул в соседнюю комнату и увидел, что в его доме разбито несколько осколков стекла, поэтому, похоже, звук, который я только что слышал, доносился оттуда.
Хэ Тяньдоу вошёл в мой дом, заложил руки за спину, огляделся, погладил подбородок и сказал: «Хм, довольно неплохое убранство. Комфортно ли здесь жить этим императорам? Я бы посоветовал вам взглянуть на европейский дворцовый стиль».
Я предложил ему сесть и прямо спросил: «Что именно с вами происходит?»
Хэ Тяньдоу улыбнулся и сказал: «Разве не очевидно? На мой дом напали, поэтому мне пришлось укрыться здесь».
Я нахмурился и сказал: «Как божеству, вам не стыдно? Как такое могло случиться?» Я никак не ожидал, что мы встретимся при таких обстоятельствах. Еще больше меня удивило то, что мы могли разговаривать как старые друзья, даже не осознавая этого.