La mujer de la izquierda, que se había mostrado algo agitada, dio un paso al frente, juntó los puños y se arrodilló, diciendo: "¡Sí, su subordinado sin duda estará a la altura de sus expectativas!".
«Liu, envía hombres a destruir esos cadáveres de mujeres esta noche. ¡Me aseguraré de que no tengan dónde rastrearlos!». Una sonrisa sanguinaria se dibujó en la comisura de sus labios, y un destello brilló en sus ojos.
"¡Sí!" Todos en la habitación oscura se retiraron, excepto la persona de arriba.
Con un chasquido de dedos, una sombra cruzó el cielo, y la persona sentada se levantó y bajó unos pasos. A la luz de las velas, se veían unas botas negras de brocado con ribetes dorados, y vestía una túnica blanca de brocado con oscuros estampados florales. Tenía hombros anchos y cintura estrecha, y su figura era claramente la de un hombre. Sin embargo, al alzar la vista, su rostro permanecía oculto en la oscuridad y no se distinguía con claridad.
La figura sombría que estaba detrás de él se arrodilló, y la voz del hombre era tan ligera como un amento de sauce: "¿Cómo está ella?"
Una voz pausada, desprovista de cualquier fluctuación emocional, resonó: "Últimamente ha estado de mejor humor, probablemente porque su marido y su hijo están cerca; su tez está más sonrosada que antes".
—Bien. Vigila todo y avísame cuanto antes. ¡Ya puedes irte! —Con un gesto de la mano, la sombra que tenía detrás desapareció al instante.
De pie con las manos a la espalda, su mirada se posó con incertidumbre en la luz de la vela que tenía delante. Un suspiro siguió cuando la vela se apagó: «Yan'er, ya será pronto…»
Esa noche, un incendio de origen desconocido iluminó toda la ciudad de Mo. Los soldados entraban y salían de forma ordenada para extinguir las llamas que alcanzaban el cielo, alarmando a todos los hogares de Mo. El fuego no se extinguió hasta la madrugada del día siguiente. La gente permanecía allí, jadeando, especialmente los soldados que custodiaban la zona, cada uno con un recipiente para recoger agua.
Nadie resultó herido en el incendio. Se declaró públicamente que fue un incendio accidental provocado por el calor y la sequedad del clima. Ni siquiera los habitantes de Mocheng sabían qué se había quemado en el interior. Solo sabían que se trataba de un objeto importante del gobierno; de lo contrario, no habrían enviado tropas numerosas para custodiarlo, y el Primer Ministro y el Príncipe de Qin no lo habrían visitado con tanta frecuencia.
Qing Shisi había enviado a alguien al palacio para informar a Gong Tianming de la situación cuanto antes, y añadió una frase para tranquilizarlo. Sus ojos de fénix estaban fijos en las ruinas que tenía delante, impregnadas del asfixiante olor a humo. Siendo ella la responsable de este caso, ¿cómo iba a dejarse vencer por la trágica escena que se desarrollaba ante sus ojos?
Por todas partes había troncos carbonizados y escombros, una escena de devastación absoluta. La casa de madera que una vez estuvo en pie había desaparecido, solo vigas rotas y cenizas esparcidas bajo tierra. Si uno se fijaba bien, aún se podían encontrar restos de las camas donde yacían los cadáveres, pero los cuerpos habían quedado irreconocibles por el fuego. Encontrar alguna extremidad amputada entre las cenizas se consideraba un golpe de suerte.
Qing Shisi y Gong Changxi paseaban tranquilamente por el patio. Al cabo de un rato, Qing Shisi exclamó: "¡Qué incendio tan grande!".
"¡Eres rápido!", intervino Gong Changxi, y ambos intercambiaron miradas, viendo el mismo significado en los ojos del otro.
Inesperadamente, tras desenterrar el cuerpo y realizar una rápida inspección, esas personas no dudaron ni un instante en prenderle fuego y destruirlo todo. Sin embargo, con tantos soldados bien entrenados vigilándolos, y el hecho de que prendieran fuego justo delante de ella y de Gong Changxi, quedó claro lo arrogantes e insensibles que eran.
Los dos hombres contemplaron con serenidad las ruinas que tenían ante sí, sin mostrar posteriormente ningún signo de pánico. Se mostraron muy serenos y tranquilos, lo que incomodó un tanto a los capitanes de los soldados que custodiaban la zona. Habían incumplido su deber, pero a juzgar por las expresiones del Primer Ministro y del Rey de Qin, parecía que el asunto no les incumbía.
Tras dudar un instante, el capitán juntó las manos, dio un paso al frente, hizo una reverencia y se arrodilló, diciendo: «Excelencia, todo esto fue culpa mía por negligencia en el cumplimiento del deber. Ahora que hemos perdido nuestra única pista, estoy dispuesto a aceptar cualquier castigo. Por favor, Excelencia, trate a mis hermanos con justicia».
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Capítulo 159 de una funcionaria: Tenía el pelo revuelto.
Con una mirada de sus ojos de fénix, los soldados comprendieron que su líder quería asumir la culpa él solo. Sus manos, que colgaban a sus costados, se apretaron en puños. Bajo la mirada de esos ojos de fénix, todos se arrodillaron y dijeron con firmeza: «Primer Ministro, esta es nuestra culpa colectiva. Nuestro capitán no tiene por qué asumir la culpa por nosotros. Estamos dispuestos a aceptar el castigo».
Un destello de admiración brilló en sus ojos al volverse para mirar al hombre que estaba a su lado. ¡Parecía que eran soldados bajo el mando de Gong Changliu! En otras palabras, estaban bajo el mando de Gong Changxi. De tal palo, tal astilla; todos y cada uno de ellos eran hombres valientes e íntegros.
Estas personas son muy generosas y admiten sus errores con facilidad. Qing Shisi aprecia especialmente la palabra "lealtad". Sabe mejor que nadie lo que significa hacer grandes sacrificios por un hermano. Para ser sincera, llevaba tiempo previendo este truco de destruir pruebas, sobre todo después de lo que pasó ayer con los invitados en el árbol de afuera. Por eso, tanto ella como Gong Changxi se muestran bastante indiferentes ante la situación actual.
Sin embargo, esas personas arrodilladas en el suelo estaban descuidando sus deberes. Aunque los soldados, que portaban armas a la vista, no podían controlar las acciones de esas personas, ella notó que el hombre a su lado no había pronunciado ni una palabra de principio a fin. Su mirada era distante y perdida, lo que claramente le indicaba que debía encargarse del asunto por completo.
Dado que él va a liderar un país y ocupará ese puesto supremo, es fundamental ser justo tanto al recompensar como al castigar. Este es un conocimiento y una habilidad esenciales para un líder, y hoy ella le allanará el camino con sus propias manos.
Con sus anchas mangas ondeando al viento y las manos entrelazadas a la espalda, Qing Shisi, vestida de negro, permanecía de pie bajo la luz de la mañana. Su menuda figura era deslumbrante, casi cegadora. De pie junto al hombre vestido de blanco que la acompañaba, los colores blanco y negro se complementaban a la perfección, dando la impresión de una inmortal descendiendo de las nubes.
El Quinto Escuadrón del Campamento Liuyun no protegió pistas importantes del caso, lo que provocó un incendio que destruyó todas las pruebas. Deberían haber sido expulsados del campamento, pero considerando su sinceridad y disposición a admitir sus errores, he decidido revocar temporalmente su expulsión. Dejaré el castigo en manos de Qinglei y Qingfeng. Sin embargo, primero deben enterrar a las mujeres que murieron quemadas. Recuerden, deben hacerlo ustedes mismos.
«¡Sí, Su Majestad!». Ya estaban mentalmente preparados para ser expulsados del campamento militar; al fin y al cabo, el incumplimiento del deber podía ser una falta grave. Era de esperar que los destituyeran de sus cargos, pero habían servido al rey de Chu y al rey de Qin durante mucho tiempo, y al oír la voz tranquila del primer ministro, aún sentían cierto temor; no querían abandonar el campamento.
Sin embargo, el Primer Ministro no los expulsó del campamento militar. En su lugar, les impuso otros castigos, aunque se desconoce la naturaleza de estos. Lo importante es que no serán expulsados.
«Primer Ministro, ¿se encuentra bien? Permítame, el Príncipe Heredero, comprobar si ha sufrido alguna herida». No estaba claro de dónde venía Gong Changzhang, pero había llegado muy temprano. Sin embargo, Qing Shisi percibió con claridad una pizca de mala intención en sus ojos. Parecía que había venido preparado, y era obvio a quién apuntaba.
Evitando la mano extendida de Gong Changzhang, Qing Shisi caminó instintivamente hacia Gong Changxi, mientras que otra persona se adelantó, bloqueando el paso de Gong Changzhang. Los movimientos fueron casuales, aparentemente fortuitos, pero solo ellos dos sabían que no había ninguna coincidencia.
Por alguna razón, Qing Shisi sentía repulsión al ser tocada por otras personas, pero se sentía a gusto recostándose tranquilamente contra el hombre que estaba a su lado de esa manera.
Como si se tratara de un simple paseo, Qing Shisi juntó las manos y sonrió: "Su Alteza, es usted muy amable. ¿Cómo podría estar herido? Acabo de llegar. ¡No esperaba que Su Alteza estuviera aquí tan temprano!".
Con una mirada algo sombría, observó a Gong Changxi, quien le bloqueaba el paso. No creía que fuera una simple coincidencia que Gong Changxi hubiera aparecido justo en medio de ellos. Sin embargo, dada la situación, Gong Changzhang no se atrevió a tocar a Gong Changxi. Necesitaba al menos someter a ese hombre de negro antes de sentirse lo suficientemente seguro como para aniquilar al hombre que se interponía en su camino y le impedía alcanzar la posición suprema.
Ocultando sus pensamientos, Gong Changzhang alzó la vista con expresión amable. Su mirada pareció desviarse casualmente hacia las ruinas carbonizadas frente a él. Gong Changxi vio claramente un destello en sus ojos al observar a los soldados arrodillados en el suelo. Entrecerró ligeramente la mirada de Qing Shisi, antes de apartarla sin volver a mirarlo.
Esta mañana me enteré de que el cuerpo había sido incinerado, pero aun así llegué demasiado tarde. Qing Shisi hizo un puchero cuando nadie la veía, lo que Gong Changxi, que la observaba atentamente, notó. Sus finos labios se curvaron ligeramente. No esperaba que su Qing'er tuviera una reacción tan infantil. Cada vez le gustaba más.
La gran mano oculta en la manga se movió sigilosamente a sus espaldas. Mientras Qing Shisi despreciaba a Gong Changzhang, la mano se deslizó dentro de su manga y la agarró antes de que pudiera reaccionar. Estaban uno frente al otro, frente a tanta gente, que no podían hacer grandes movimientos. Qing Shisi tampoco se atrevió a resistirse demasiado. Solo pudo observar con sus ojos de fénix las comisuras cada vez más curvadas de sus labios.
¡Estaba furiosa! ¡No podía creer que ese hombre fuera tan descarado, atreviéndose a comportarse así en público!
Gong Changzhang escuchaba atentamente los relatos de las personas arrodilladas en el suelo, frunciendo el ceño de vez en cuando. La multitud que lo rodeaba seguía elogiando al príncipe heredero. Al ver el brillo de autosuficiencia en los ojos de Gong Changzhang, Qing Shisi pensó: «Realmente no sabe controlar sus emociones cuando está presumiendo».
Tras escuchar finalmente el resumen del incidente y enterarse del castigo que Qing Shisi les había impuesto, el rostro de Gong Changzhang se tornó serio de inmediato. Se giró y dijo con seriedad: «Primer Ministro, tenga la seguridad de que este asunto ocurrió repentinamente y se lo comunicaré a mi padre. Sin embargo, considero que el castigo que les ha impuesto a estos soldados es demasiado indulgente».
"¿Ah? ¿Acaso el Príncipe Heredero quiere decir que estoy mostrando favoritismo deliberadamente?" Levantó un ojo de fénix y miró a la persona que tenía enfrente, que estaba montando un gran espectáculo.
Por alguna razón, al encontrarse con esos ojos de fénix, Gong Changzhang sintió cierta culpa y quiso retroceder. Sin embargo, al echar un vistazo más allá del hombre vestido de blanco que le obstruía la vista, se sintió más seguro. Si no hubiera sabido que era alguien del Campamento Liuyun de Gong Changxi quien custodiaba aquella casa de madera, no se habría levantado tan temprano de su alcoba para estar allí, entre aquellas ruinas.
En pocas palabras, hoy vino a humillar la arrogancia de Gong Changxi. Quería aprovechar la oportunidad para demostrar su autoridad como príncipe heredero, tanto para ganarse una buena imagen entre el pueblo como para que Ye Qing viera a quién debía someterse.
Con una sonrisa, Gong Changzhang mostró la compostura propia de un príncipe heredero. «Primer Ministro, me malinterpreta. Lo que quiero decir es que la ley militar es tan estricta como una montaña. Si bien este incendio fue totalmente inesperado, destruyó pistas importantes, lo cual es innegable. El origen del fuego es crucial. Dado que usted ni siquiera pudo manejar una situación tan repentina como un incendio, esto constituye una negligencia en el cumplimiento del deber y, según la ley militar, debería ser destituido».
Con una leve sonrisa, Qing Shisi sabía que mantendría esa postura. ¿Acaso no estaba tratando de lidiar con Gong Changxi? Y también de advertirle, de recordarle que viera quién era el verdadero príncipe heredero. Parecía que su neutralidad se había prolongado demasiado, lo que lo había impacientado un poco, de ahí esta acción despiadada.
Como él está tan ansioso por que ella tome una decisión rápidamente, ella le hará ver su decisión con claridad con esos ojos de perro que tiene aquí y ahora.
Dando un paso adelante, la dirección se invirtió esta vez, con Qing Shisi al frente y Gong Changxi detrás, pero lo que permaneció inalterable fueron sus manos entrelazadas, ocultas en sus mangas.
El rostro andrógino se giró hacia las ruinas, su cabello oscuro ondeando salvajemente al viento, algunos mechones cayendo sobre su pecho, y una sonrisa que hacía que el mundo palideciera en comparación. Gong Changzhang sintió una repentina opresión en el pecho.
Gong Changxi frunció el ceño y dirigió su mirada fulminante hacia la multitud, especialmente hacia la mirada hambrienta de Gong Changzhang. Solo él podía ver a su Qing'er; su belleza le pertenecía solo a él, y cualquiera que la mirara sería asesinado. Sus ojos fríos observaron a quienes lo rodeaban y miraban a la mujer a su lado, y entonces ideó un plan.