QQ perdido - Capítulo 15
Yang Zheng n'était pas encore remis de l'hallucination de la lumière sanglante. Au moment où il allait ajouter quelque chose, l'icône du Bourreau devint grise
: il était hors ligne.
Pendant le reste du temps, Yang Zheng resta assis là, l'air absent et immobile.
Des souvenirs enfouis remontèrent lentement à la surface, enveloppés d'une lumière épaisse et sanglante. Yang Zheng tenta désespérément de les dissiper, mais malgré tous ses efforts, cette lumière sanglante continuait de l'enserrer étroitement. À cet instant, Yang Zheng comprit soudain pourquoi le policier du bureau d'état civil avait pleuré ce soir-là
: face à une impuissance profonde, les larmes étaient peut-être le meilleur moyen d'échapper à la souffrance.
Mais Yang Zheng ne pleura pas. Il savait que le bourreau avait déjà découvert son secret, il n'avait donc plus besoin de faire semblant.
Cette nuit-là, il resta allongé dans son lit, se tournant et se retournant sans parvenir à trouver le sommeil. La télévision était éteinte ; les visages familiers du Gala du Nouvel An chinois s'efforçaient encore de créer une ambiance festive. À minuit, le bruit incessant des pétards résonna dans toute la ville. Les feux d'artifice étaient interdits depuis longtemps, mais à cet instant, il semblait que personne ne s'en souvienne. Yang Zheng ignorait ce qui l'attendait au Bar de l'Enfant de la Nuit le lendemain soir, et il ignorait également quels pouvoirs surnaturels possédait le détective, capable de connaître ses secrets via internet. Pourtant, il était impatient d'être au lendemain soir.
Le lendemain matin, alors qu'il sortait prendre son petit-déjeuner comme d'habitude, le policier se tenait de nouveau à la porte, à l'improviste. Quand Yang Zheng sortit, son regard était faible.
« Pouvez-vous me dire où est allée Yangmei ? Je veux vraiment la voir. »
Yang Zheng marqua une pause, puis secoua la tête.
« Vous devez le savoir, vous l'avez forcément cachée. » Soudain, le policier sembla transformé
; sa voix devint stridente et ses yeux brillèrent de la férocité d'une bête blessée. «
Rendez-la-moi
!
»
Yang Zheng le fixa froidement pendant un long moment avant de dire avec un mélange de pitié et de dégoût
: «
Je ne l’ai pas cachée, et elle n’est pas à toi. Il y a plein de jeunes filles dehors. Ne viens pas ici chercher une épouse
; je ne suis pas ton père.
»
Chapitre 10
La vie est belle comme une fleur. C'est un cliché, certes, mais nombreux sont ceux qui aiment encore embellir leur vie ou celle de leurs proches avec des fleurs pour les anniversaires et les fêtes. Pendant le Nouvel An chinois, les fleuristes sont en pleine effervescence, surtout ceux qui proposent la livraison de fleurs.
Un jeune homme, tenant un grand bouquet de chrysanthèmes, se tenait devant la clôture d'une petite villa et sonna à la porte. Un instant plus tard, la porte s'ouvrit et une femme d'une vingtaine d'années apparut, au teint clair, aux longs cheveux noirs et à l'allure élégante. Le jeune homme fut subjugué par sa beauté, mais n'oublia pas sa mission
: lorsqu'elle atteignit la porte, il lui tendit le bouquet de chrysanthèmes.
La femme serra les fleurs contre sa poitrine et, machinalement, baissa la tête pour les humer. Bien que le parfum des chrysanthèmes fût léger, elle semblait tout à fait satisfaite. Puis, elle sourit au jeune homme, prit le stylo et signa le reçu.
Le jeune homme se retourna pour partir, jetant instinctivement un coup d'œil à la signature sur le reçu. L'écriture était élégante et le nom sonnait bien
: Hongmian (Coton Rouge).
Le jeune homme murmura le nom pour lui-même, puis se retourna machinalement et vit la femme traverser la petite cour en direction de la porte. Il laissa échapper un petit rire moqueur, enfourcha sa moto et disparut rapidement dans le quartier.
Une femme nommée Hongmian rentra chez elle, disposa d'abord les fleurs dans un vase, puis monta à l'étage par l'escalier en colimaçon. Dans le bureau, un homme et une petite fille étaient assis devant deux ordinateurs, les yeux rivés sur les écrans.
Hongmian s'approcha de la petite fille par derrière et posa la main sur son épaule. La fillette ne leva pas les yeux, sa main droite filant sur le clavier. Sur l'écran, elle jouait à un jeu appelé Bubble Fighter, un peu comme Bomberman sur Lianzhong. Dans un scénario précis, les joueurs larguent des bombes en continu, et celui qui fait exploser son adversaire gagne.
La petite fille était habile et agile, mais son adversaire était manifestement une experte elle aussi. Les deux se sont affrontées dans un terrain labyrinthique, mais aucune n'a réussi à tuer l'autre.
Hongmian observa un instant, puis se plaça derrière l'homme. Ce dernier jouait lui aussi à Bubble Fighter
; il affrontait la petite fille. L'homme se retourna brusquement avec un sourire, puis fit aussitôt demi-tour. Mais à cet instant précis, Hongmian lui saisit la main droite, posée sur le clavier. En une fraction de seconde, il fut bloqué par quatre bombes lancées par son adversaire. Les bombes explosèrent et il mourut en héros.
La petite fille là-bas applaudit, et l'homme secoua la tête, impuissant face à Hongmian, mais il comprenait clairement ce que ressentait Hongmian.
La petite fille accourut, prit la main de Hongmian et dit avec un sourire : « Papa a perdu. Cette fois, il ne peut pas tricher. »
Hongmian a demandé à l'homme : « Qu'avez-vous perdu cette fois-ci ? »
L'homme semblait impuissant et resta silencieux. La petite fille prit l'argent et dit : « Papa a perdu une semaine de ménage. »
« Les tâches ménagères ? » Hongmian sourit largement. « Alors Xiaotong a eu pitié de sa mère et a demandé à son père de l'aider avec les tâches ménagères. »
Xiaotong… puisque cette petite fille s’appelle Xiaotong, l’homme est forcément Ma Nan. L’été dernier, après avoir survécu à l’épreuve de la Montagne des Fleurs de Pêcher, Ma Nan a enfin retrouvé sa femme et sa fille. La famille de trois personnes avait été séparée si longtemps, et même maintenant, en passant chaque jour ensemble, ils avaient toujours l’impression de ne pas pouvoir rattraper le temps perdu. Pour Xiaotong, le bonheur, c’était de vivre avec ses parents pour toujours, de ne plus jamais être séparés. N’était-ce pas aussi le souhait de Ma Nan et de Hongmian
?
À midi, Hongmian avait dressé une table garnie de mets délicieux. C'était le premier jour du Nouvel An lunaire et la première Fête du Printemps depuis les retrouvailles de la famille de trois personnes
; le cœur de chacun était empli de joie.
Pendant qu'il mangeait, Ma Nan remarqua le bouquet de chrysanthèmes dans le vase. Au début, il n'y prêta pas beaucoup d'attention, se contentant de demander nonchalamment à Hong Mian : « Quand as-tu acheté ces fleurs ? Je ne sais pas. »
« Les fleurs ont été livrées ce matin par une société de messagerie, mais le bon de livraison ne comportait pas le nom du livreur. »
Ma Nan marqua une pause, mais ne posa plus de questions.
Après le déjeuner, Xiaotong fit une sieste dans sa chambre. Hongmian alla dans le bureau et vit Ma Nan assis à la table, perdu dans ses pensées. Elle s'approcha et lui toucha doucement l'épaule. Ma Nan lui serra la main. Hongmian perçut aussitôt la tension intérieure de Ma Nan, et quelque chose d'autre l'émut profondément
: cette fois-là, quand Ma Nan les avait enfin retrouvés, Xiaotong et elle, il lui avait aussi serré la main si fort, comme si la lâcher signifiait les perdre à nouveau.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Hongmian en s'efforçant de paraître détendue. À ce moment-là, elle remarqua un reçu sur la table devant elle, laissé par le fleuriste après qu'on lui ait demandé de le signer le matin même. « Y a-t-il un problème avec ce bouquet ? »
Ma Nan secoua la tête : « Je ne peux pas en être sûr pour le moment, mais cette affaire est un peu étrange. »
« Parce que la personne qui a envoyé les fleurs n'a pas laissé son nom ? »
Ma Nan hocha la tête, puis la secoua. Il y avait des choses qu'il hésitait à dire à Hong Mian. La famille avait traversé tant d'épreuves pour se retrouver, et il ne voulait rien qui puisse perturber cette paix.
Il pensait qu'il attachait peut-être trop d'importance à sa vie paisible actuelle, et c'est pourquoi il était devenu méfiant.
Mais ce bouquet de chrysanthèmes ne parvenait toujours pas à apaiser son esprit.
L'après-midi, il appela Qin Ge, mais c'est Dong'er qui répondit. Dong'er lui dit que Qin Ge dormait. Ma Nan hésita un instant, mais Dong'er avait déjà réveillé Qin Ge. Ce dernier était encore un peu groggy, et Ma Nan savait qu'il ne pourrait pas s'exprimer clairement au téléphone. Il lui demanda donc s'il pouvait sortir un moment. Qin Ge accepta sans problème et proposa d'aller au salon de thé Tianpeng.
Lors de leur rencontre, Ma Nan parla à Qin Ge des chrysanthèmes qu'on lui avait envoyés. Qin Ge n'y prêta pas attention, mais Ma Nan ajouta
: «
Je n'ai pas beaucoup d'amis dans cette ville. À part toi et mes élèves, je ne vois vraiment personne d'autre qui aurait pu m'envoyer ces fleurs.
»
« Je n'ai pas ce genre de fibre romantique. Si j'avais autant d'argent à dépenser, je préférerais aller boire un verre avec quelqu'un », a déclaré Qin Ge.
« Il me reste ensuite mes élèves, mais la plupart d'entre eux vivent ailleurs et sont rentrés chez eux pour le Nouvel An chinois, puisque l'école est fermée. Même s'ils peuvent commander en ligne, vu leur personnalité, ils ne donneront pas leur nom et écriront probablement quelques vœux sur les cartes. »
Qin Ge acquiesça, approuvant l'évaluation de Ma Nan ; ces jeunes gens ne deviendraient certainement pas des « héros méconnus ».
« Peut-être qu'une fille qui a le béguin pour toi te l'a offert. » Qin Ge n'y prêta toujours pas attention. Il savait que beaucoup de filles de l'école où enseignait Ma Nan l'appréciaient.
Ma Nan secoua de nouveau la tête : « Pourquoi cette personne m'a-t-elle spécifiquement envoyé des chrysanthèmes ? »
«
Y a-t-il quelque chose de mal avec les chrysanthèmes
?
» Qin Ge inclina la tête et réfléchit un instant. «
Il semble qu’il y ait pas mal de règles concernant les fleurs offertes de nos jours. Je ne connais pas les autres, mais pour exprimer son affection, il faut offrir des roses. Qu’y a-t-il de si spécial avec les chrysanthèmes
?
»
« Les chrysanthèmes en eux-mêmes ne sont pas désagréables. Dans le langage des fleurs, comme les roses, ils symbolisent l'admiration. Les chrysanthèmes que j'ai reçus étaient des gerberas, qui représentent le mystère et l'enthousiasme. »
« C'est assez mystérieux », dit Qin Ge en riant. « Mais pourquoi cela te préoccupe-t-il autant ? C'est bien que quelqu'un t'envoie des fleurs. »
« Tu ne comprends toujours pas. Si c'était une autre fleur, je ne serais certainement pas aussi nerveuse. »
« Qu'essayez-vous de dire exactement ? Ce bégaiement est insupportable. » Qin Ge commençait à s'inquiéter. Ce Ma Nan, qui l'entraînait dehors pendant les fêtes de fin d'année, débitait des inepties au milieu d'un bouquet de chrysanthèmes.
Ma Nan soupira et se redressa. Il fixa Qin Ge, le regard encore hésitant, comme s'il se demandait s'il devait dire ce qu'il pensait ou par où commencer.