QQ perdido

Capítulo 16

Te souviens-tu du peuple Ba dont je t'ai parlé ?

Qin Ge marqua une pause, puis son expression devint sérieuse : « Bien sûr que je me souviens. Cet assassin de la tribu Ba est toujours en détention. »

L'assassin de la tribu Ba, nommé Yu Lei, était le fils du grand prêtre de cette tribu. La mission de ce dernier était de protéger les objets sacrés, mais ceux-ci furent volés par Ba Rong, le père adoptif de Ma Nan. Fous de rage, ils se suicidèrent devant leur tribu, et leur fils fut élevé par Batu, le chef de la tribu Ba. Lorsque le fils du grand prêtre eut quatorze ans, Batu lui donna le nom de Yu Lei.

Yu Lei était à l'origine le nom d'un être céleste de la mythologie antique. Avec un autre être céleste nommé Shen Tu, il régnait sur les âmes errantes du monde des humains. Ces dernières n'osaient pas agir imprudemment, car elles craignaient les frères Shen Tu et Yu Lei. Plus tard, les gens affichèrent leurs portraits sur leurs portes, et ils devinrent les divinités tutélaires du monde des humains.

Batu le nomma Yulei dans l'espoir qu'un jour il pourrait venger ses parents et punir Barong, qui avait trahi sa tribu et volé l'objet sacré — quelle différence y a-t-il entre une personne qui trahit sa tribu et un fantôme errant ?

Plus tard, Yu Lei tua effectivement les quatre fils adoptifs de Ba Rong, qui étaient aussi les frères de Ma Nan. Mais lors de la bataille finale, le peuple Ba fut presque entièrement anéanti, ne laissant que Yu Lei, qui finit par tuer Ba Rong, avant d'être arrêté par la police arrivée peu après.

Lorsque Ma Nan mentionna le peuple Ba, Qin Ge réalisa immédiatement que les choses n'étaient pas aussi simples qu'il le pensait.

« Je vous ai dit que, selon la légende, l'ancêtre du peuple Ba était Taihao, l'Empereur Céleste de l'Est, que nous appelons souvent Fuxi. Fuxi et Nuwa seraient les ancêtres de la nation chinoise. Saviez-vous que la nation chinoise était à l'origine un peuple dont le totem était une fleur ? »

Qin Ge se pencha légèrement en arrière, sachant que Ma Nan allait recommencer à raconter des histoires, mais heureusement, ses histoires n'étaient pas ennuyeuses.

La mère de Fuxi s'appelait Huaxu. Elle conçut son enfant après avoir marché sur l'empreinte d'une bête du tonnerre à Leize, d'où la légende selon laquelle « Huaxu donna naissance à Fuxi en marchant sur son empreinte ». En réalité, ce nom recèle également une autre signification : il désigne la fleur totem de la nation chinoise. Huaxu était aussi appelée Huaxu, « Hua » et « Hua » signifiant tous deux « fleurs éclatantes ». Son nom de famille était Feng. Lorsque les fleurs éclosent et portent leurs graines, leurs pétales s'envolent au vent et tombent dans la boue, symbolisant ainsi le passage de Huaxu sur l'empreinte de la bête du tonnerre. Les graines, enfouies sous la terre, entrent dans l'hiver, ce qui correspond à la signification du « Fu » dans Fuxi. C'est pourquoi certains affirment que Huaxu était en fait le nom d'une ancienne déesse des fleurs.

Qin Ge n'avait pas tout à fait compris cette partie, mais il resta silencieux et écouta Ma Nan continuer.

« Plus précisément, les totems de la tribu Fuxi sont la rose et le chrysanthème, qui représentent respectivement la croissance durant l'été et le dépérissement durant l'hiver. Je me souviens que lorsque mon père m'a parlé de ces choses, il a insisté sur le fait que leur tribu utilise encore le chrysanthème comme totem. »

« Pourquoi des chrysanthèmes et pas des roses ? » demanda Qin Ge. « Si je devais choisir, je choisirais sans hésiter des roses. »

« J’avais posé la même question à mon père à l’époque. Il m’avait dit que, selon la légende, le royaume de Ba avait été détruit par Qin, et que seule leur branche avait survécu. Ils descendaient tous de guerriers gardiens d’objets sacrés. Les guerriers, souvent empreints de solennité et d’une intense soif de sang sur le champ de bataille, avaient tous choisi le chrysanthème, symbole de l’hiver, comme emblème. »

« Maintenant je comprends. » Qin Ge secoua la tête et soupira : « Tu m’as traîné dehors pendant le Nouvel An juste parce que quelqu’un t’a offert un bouquet de chrysanthèmes, et il se trouve que les chrysanthèmes sont le totem du peuple Ba, alors tu t’es senti mal à l’aise. »

Ma Nan le fixa d'un air absent, puis hocha lentement la tête.

« Alors, je vais te donner quatre mots : “s’inquiéter pour rien” », dit Qin Ge en riant. « C’est juste que quelqu’un t’a offert un bouquet de fleurs et que tu as déjà inventé toutes sortes d’histoires. Si quelqu’un t’offre autre chose demain, tu n’arriveras pas à dormir du tout, n’est-ce pas ? »

Ma Nan garda le silence, car lui non plus n'était pas certain de la situation

; il préférait donc s'en remettre au jugement de Qin Ge. Cependant, certaines choses le préoccupaient. Par exemple, dès qu'il avait aperçu le chrysanthème, il s'était immédiatement tendu, avec la sensation qu'une menace s'approchait lentement de lui.

Bien sûr, ce n'était qu'une intuition. Les enquêtes policières nécessitent des preuves et des indices concrets

; il ne s'attendait donc pas à ce que Qin Ge partage son pressentiment et, par conséquent, il n'avait pas l'intention de lui faire part de ses sentiments.

« D'accord, si vous n'êtes toujours pas rassuré, donnez-moi le reçu de cette entreprise de fleurs et je vérifierai qui vous a livré les fleurs. Ainsi, vous serez tranquille. »

Qin Ge était efficace ; après sa rupture avec Ma Nan, elle se rendit chez le fleuriste, mais l'enquête révéla des résultats décevants. Les fleurs livrées à Ma Nan avaient été commandées en espèces deux jours auparavant. La jeune femme qui traitait la commande se creusa la tête avant de se souvenir que le client était un jeune homme qui ressemblait à un travailleur migrant et qui parlait avec un accent étranger. Pendant qu'elle traitait la commande, elle remarqua un grand sac de voyage à ses pieds et lui demanda nonchalamment où il allait. Le jeune homme était enthousiaste, expliquant qu'il rentrait chez lui pour le Nouvel An, mais qu'il n'avait pas de billet de train et ne savait pas quoi faire. Alors, une personne bienveillante lui acheta un billet et refusa d'être payée.

Comme il y avait beaucoup de travail ce jour-là, la jeune femme trouva cela étrange, mais elle n'eut pas le temps de poser la question.

En quittant la boutique de fleurs, Qin Ge ressentit un pincement au cœur. D'après les informations fournies par la jeune femme, il était facile de déduire que le livreur de fleurs à Ma Nan n'était pas le travailleur migrant lui-même. Quelqu'un lui avait payé un billet de train pour passer la commande. Le recours à un travailleur migrant et la fourniture d'un billet de train servaient également un autre objectif

: dissimuler l'identité du véritable livreur. Même si quelqu'un se présentait à la boutique de fleurs, le travailleur migrant aurait déjà quitté la ville, rendant impossible de le retrouver.

Qin Ge commença à penser que les choses n'étaient peut-être pas aussi simples qu'elle le pensait, vu tous les efforts déployés pour envoyer un bouquet de fleurs.

Chapitre 11

C'était le 30 janvier 2006, le deuxième jour du Nouvel An lunaire.

Yang Zheng essaya à plusieurs reprises de joindre Yang Mei, mais sans succès. Vers 10 heures, il se rendit dans le quartier où elle habitait. Les rues étaient imprégnées de l'atmosphère festive du Nouvel An

; adultes et enfants, vêtus de leurs plus beaux habits, rayonnaient de joie. Les boutiques étaient décorées de lanternes et de banderoles colorées, et des affiches annonçant des soldes du Nouvel An étaient omniprésentes. Yang Zheng mit un certain temps à trouver un taxi. Assis à l'arrière, il contemplait les rues animées par la fenêtre et avait l'impression d'être très loin.

Debout à l'entrée de la résidence de Yangmei, il réalisa soudain un problème : il ne trouvait absolument pas où se trouvait la maison de Yangmei.

Il n'avait entendu Yang Mei mentionner ce quartier qu'auparavant, et la dernière fois qu'il l'avait ramenée, il l'avait simplement déposée à l'entrée. Il y a au moins vingt immeubles et plusieurs centaines de maisons dans ce quartier

; il lui était donc impossible d'interroger chacun d'eux.

Il s'attarda à l'entrée du quartier résidentiel pendant une dizaine de minutes avant de partir, l'air abattu.

De retour dans la ruelle, il croisa un groupe de jeunes venus prendre des photos

; ils semblaient tous être des collégiens. Yang Zheng n’avait pas envie d’une séance photo et, n’ayant pas de maquilleuse, il leur dit qu’il était en vacances pour le Nouvel An chinois et les congédia. À peine assis, d’autres clients arrivèrent

: un groupe de filles de la vieille rue. Pendant le Nouvel An, tout le monde voulait se faire beau et se faire photographier pour immortaliser ces moments

; c’était une tradition bien ancrée. Cette fois, Yang Zheng ne put refuser

; c’étaient toutes des connaissances et elles s’étaient déjà maquillées en arrivant.

Il n'est pas forcément nécessaire de prendre les photos en studio ; n'importe quel endroit de la vieille rue peut servir de décor.

Yang Zheng emmena donc un groupe de filles, et peu après, d'autres personnes se joignirent à eux. Tout le monde savait que Yang Zheng était doué et du coin, alors ils pensèrent qu'il ne demanderait pas des prix excessifs. Au début, Yang Zheng avait du mal avec le tournage, mais il s'y plongea de plus en plus, finissant par oublier tous ses soucis.

Il se retourna lorsqu'une personne lui tapota l'épaule par derrière et vit Luo Bin.

À midi, Yang Zheng et Luo Bin trouvèrent une petite taverne, commandèrent quatre plats et une bouteille de baijiu (alcool chinois). Peu après, leurs visages étaient rouges. Yang Zheng n'avait pas l'intention de lui parler de sa rencontre avec le détective la veille, mais au fil de leur conversation, il laissa échapper par inadvertance que ce dernier lui avait donné rendez-vous au bar Night Child à 20 heures ce soir-là.

« Tu n’as certainement pas parlé de moi au détective. » Le ton de Luo Bin laissait transparaître un soupçon de reproche.

« J'allais le dire, mais il s'est déconnecté avant que je puisse le faire. »

« Je m'en fiche, je te fais confiance. Ce soir, j'irai au bar avec toi. »

Yang Zheng hésita un instant et dit : « N'est-ce pas une mauvaise idée ? »

« Il n’y a rien de mal à ça. » Luo Bin but une gorgée de vin. « Il cherche juste quelqu’un pour l’aider, quel est le problème avec mon nom ? D’ailleurs, qui sait si ce détective existe vraiment ? C’est peut-être une blague. Trop de gens ont vu cette vidéo en ligne. N’importe qui peut se créer un compte et se faire passer pour le détective. »

Yang Zheng dut admettre que les paroles de Luo Bin étaient sensées.

Luo Bin appela sa petite amie et lui dit qu'il ne rentrerait pas chez lui ce soir-là et qu'il resterait avec Yang Zheng. Yang Zheng le fixa du regard, sachant qu'il était déterminé à aller voir le détective avec lui ce soir-là.

L'après-midi, Luo Bin et Yang Zheng retournèrent à la vieille maison. Ils eurent une idée et écrivirent un mot «

Fermé temporairement

» sur la porte pour ne pas être dérangés. Tous deux étaient un peu ivres. L'un dormit sur le lit, l'autre sur le canapé. À leur réveil, la nuit tombait déjà.

Au Night Child Bar, une enseigne lumineuse représente un enfant qui pleure, avec le slogan : « Nous sommes tous des enfants perdus. »

Le bar est spacieux et décoré de façon très originale. L'espace est aménagé comme une rue

: les murs sont ornés de peintures abstraites de gratte-ciel, de néons aux formes ambiguës et de passants nocturnes. Les sièges, eux aussi, évoquent un coin de rue, avec des bancs, des jardins, des ruelles, et même des bus et des égouts.

Il y avait foule et toutes les bonnes places étaient prises, alors Yang Zheng et Luo Bin durent s'asseoir côté rue. C'était leur première fois dans ce bar et ils se sentaient comme de vulgaires campagnards visitant un grand manoir. L'endroit était vraiment différent des autres bars

: des «

réverbères

» tamisés, des «

ruelles

» délabrées, des «

immeubles

» hétéroclites et une «

ombre d'arbres

» dense. Même en sachant que tout était faux, on s'y sentait vraiment

; l'atmosphère de rue était particulièrement agréable.

Il y a un téléphone à côté de chaque siège. Si vous souhaitez boire un verre, vous pouvez appeler le bar et un serveur vous l'apportera. Bien sûr, le téléphone a aussi une autre utilité

: vous pouvez appeler d'autres clients pour les inviter à discuter, évitant ainsi la gêne d'une rencontre en face à face, même s'ils déclinent l'invitation.

« Comment ce juge nous a-t-il trouvés ? » Luo Bin pensa à cette question après s'être assis.

Yang Zheng était lui aussi très perplexe. Sur Internet, tout le monde n'est qu'un symbole

; rares sont ceux qui révèlent leur véritable identité. Surtout au sein de ce groupe de tueurs, le sujet étant si inhabituel, chacun redoublait de prudence. Le détective et Yang Zheng ne se connaissaient pas

; ce soir-là, il avait simplement dit qu'ils se retrouveraient ici, sans donner la moindre indication sur la façon de se reconnaître. Possédait-il vraiment un don particulier pour retrouver Yang Zheng

?

« Je soupçonne toujours que le bourreau faisait une mauvaise blague », murmura Luo Bin.