Orden del Loto Rojo

Capítulo 81

¿Ves? A eso le llaman "persona pequeña". Solo hay un personaje diferente, pero se puede aceptar.

Pero Changming, estás completamente desconectado de la realidad. ¿De verdad crees que eres una especie de lámpara eterna que guía a la gente por el laberinto? ¿Por qué tuviste que detenerlo?

—Señorita Rong, por favor —Changming se hizo a un lado y le indicó que entrara.

"...¿Acaso dije que iba a ver a tu supuesto líder de secta?"

Changming se quedó perplejo de nuevo, y su rostro se ensombreció al instante. "Señorita Rong, por favor, mida sus palabras".

¿Por qué no lo haces todavía? Puse los ojos en blanco con fastidio, y antes de darme cuenta, casi no pude volver a ponerlo en su sitio.

Nangong Ling se había trasladado de alguna manera a la terraza, donde disfrutaba bebiendo, viendo una obra de teatro, admirando la luna y refrescándose: una experiencia verdaderamente placentera.

"El líder de la secta nos ha instruido repetidamente que evitemos actuar si es posible. Parece que la persuasión no está funcionando, ¡así que por favor no nos culpen por ser groseros!"

Probablemente no retrocedí, sino que mis ojos se iluminaron, lo que sobresaltó a Changming, que estaba a punto de capturarme, y no se atrevió a dar un segundo paso.

Pero al villano que estaba a su lado no le importaba si mis ojos brillaban en oro o en rojo. Cumplió su deseo inicial, y mientras Changming forcejeaba, ya habíamos intercambiado más de diez golpes.

En ese momento, los comercios que temían causar problemas o verse involucrados en las consecuencias cerraron sus puertas. En los restaurantes, muchos practicantes de artes marciales que habían terminado de comer pero no tenían ganas de beber, acudieron a tomar algo. Quienes disfrutaban observando el alboroto se asomaban y se agolpaban junto a las ventanas.

Ya estaba jadeando después de lidiar con ese mono, ni hablar de este villano aún más astuto. Me temo que me quedaré sin energía después de unos pocos movimientos más.

"¿Eres Changming, el hermano menor de Sikong Jian?" La persona que estaba viendo el programa habló de repente.

Changming estaba a punto de agarrarme cuando se detuvo y miró con recelo a Nangong Ling.

"¿Tiene intención el Maestro de Palacio de intervenir en este asunto?"

El hombre tomó un sorbo de su bebida, negó con la cabeza y dijo lentamente: "¿Y qué si lo arrestan?".

De hecho, Changming podría haberse negado fácilmente alegando que se trataba de un asunto de su secta que no le convenía revelar, o que el líder de la secta tomaría su propia decisión. Pero quizás porque se encontraba frente a Nangong Ling, el maestro del Palacio Wuyue, fue demasiado sincero y dijo la verdad.

"Por supuesto, debe ser devuelto a nuestra secta."

"¿Y si el objeto no está sobre ella?"

Changming permaneció atónito, aparentemente sin haber considerado esa posibilidad.

"¿Cómo es eso posible?"

"¿Por qué no?"

Las pocas palabras de Nangong Ling dejaron a Changming desorientado, y después de reflexionar sobre ello, sintió que algo andaba mal.

"¿Cómo sabe el Maestro del Palacio que el jade no está en ella?"

«Porque lo tengo en mis manos». Mientras hablaba, sacó de su manga una pieza de jade de un blanco brillante como la nieve, con dibujos de dragones. Este tipo la llevaba consigo a todas partes.

Changming y los hombres que lo rodeaban cambiaron de expresión, reconociendo a simple vista la autenticidad del objeto. Los hombrescillos del otro lado también se detuvieron, y yo me apoyé contra la pared, jadeando.

Nangong Ling me miró casi imperceptiblemente, con una sonrisa asomando en sus labios.

"Nuestra secta le debe un favor al Palacio Wuyue." ¡Changming insinuaba que el jade debía ser devuelto de inmediato!

El colgante de jade, que sostenía entre las yemas de dos dedos, se le resbaló de la mano sin dudarlo.

Recuperé el aliento y vi a Changming tomar el colgante de jade e irse inmediatamente con sus hombres. Fue tan rápido que ni siquiera entendí lo que estaba pasando. Eso fue todo.

"¿Cuánto tiempo más piensas quedarte ahí?" Una voz condescendiente se escuchó a mi alrededor, y casi me ahogo.

Capítulo 30

No sé cómo Nangong Ling puede tener tanta energía. Aunque se ve cansado, no parece demacrado en absoluto; de hecho, desprende un encanto sereno. Comparado con él, soy como un cuervo comparado con un fénix: la gente con mala cara lo evitaría. Este Nangong Ling no es ni humano ni amable. Pasé toda la noche con él, y no solo no me dejó volver a dormir, sino que además me arrastró a ver la batalla de Xiao Jinse y Luo Qiu hoy.

—¿Quieres dormir? —preguntó de repente la persona que llevaba un rato mirando la pantalla, con la barbilla levantada.

—Tonterías —respondí, levantando ligeramente los párpados.

Se rió entre dientes: "¿No te encantaba ir de fiesta a los restaurantes todas las noches? Y si veías a alguien preparándose para una pelea de camino a casa, la observabas con gran interés, y a veces incluso te unías a la pelea, ¿verdad?".

Estaba destrozada. Estoy destinada a ser acosada por gente mezquina, y una de ellas es aún peor para mí.

Más tarde, me cansé tanto que simplemente me tumbé en la mesa y me quedé dormido.

Más tarde, el duque de Zhou me despertó a patadas por mi poca habilidad en el ajedrez. Al abrir los ojos, vi algo cálido y percibí un ligero aroma fresco. Parpadeé y me desperté al instante.

Si no me falla la vista, la textura suave de esta prenda es propia del brocado más fino. La base negra, delineada en oro con flores de cerezo caídas, crea un estampado rico, elegante y exquisitamente detallado, que emana un aura magnífica y opulenta. Y parece que solo una persona viste este atuendo.

"...¿Y si Luo Qiu gana?" Una voz provino de mi lado, pero estaba tan amortiguada que no pude distinguir de quién era.

"No." La voz de arriba era suave y delicada, como si temiera molestar algo.

"Es difícil decirlo. Es muy complicado tratar con él. Si logras despistarlo, volverá a atacar inmediatamente. Puede que Yan Suqing no sea capaz de controlarlo."

"Es cierto, pero... la experiencia es la mejor maestra, y a Luo Qiu todavía le falta algo de experiencia."

"¿Cómo es eso?"

Una risita suave provino de arriba: "Mira con atención".

...

No se oía ninguna conversación, pero sí algunos ruidos indistintos que, al escuchar con más atención, parecían provenir del exterior.

¿Qué está pasando ahora? ¿Ya terminaron Luo Qiu y Xiao Jinse su pelea? ¿Y finalmente Luo Qiu ganó la oportunidad de desafiar al líder de la alianza?

"¿Has dormido lo suficiente?" La voz que estaba sobre mí volvió a sonar, y una fuerza me levantó desde la cintura.

Levanté la vista y vi la mirada de Yue Linghe a través de su hombro; era gélida, como la de otra persona.

Dada la situación actual, ¿quién tiene celos de quién? Nangong Ling, ¿dónde piensas ubicarme? ¿Acaso no sabes lo aterradores que pueden ser los celos de una mujer? No, tal vez sí lo sabes, por eso haces esto.

"Nangong Ling, ¿crees que esto es divertido?", pregunté, mirando el rostro pálido de Yue Linghe.

La mano que me sostenía se quedó congelada y permaneció inmóvil durante un largo rato.

"...¿A qué quieres tocar?" Preguntó en voz baja, como si estuviera reprimiendo alguna emoción.

"¿Te resulta interesante ver a otros pelear y competir?" No pude evitar burlarme, y la expresión de Qiong Ying cambió repentinamente al mirarme.

¿Qué intentas decir?

Quise decir que Nangong Lingcai no merecía la pena, pero al girar la cabeza y ver la sonrisa en sus labios, presentí que se avecinaba una tormenta. Sus ojos, ligeramente alzados, reflejaban una mirada tensa y contenida, y por un instante me quedé sin aliento. Abrí la boca, pero no pude exhalar.

"¿Hmm?" Al no recibir respuesta, miró a su alrededor con expresión interrogante.

Me sobresalté al mirarlo a los ojos, y no pude evitar sentirme aliviada de no haber dicho nada.

Sus ojos eran como perlas de hielo salpicadas de tinta espesa, sus oscuras profundidades exudaban un aura escalofriante que parecía atraer a la gente.

"Quiero decir..." Apartó la mirada, logrando finalmente recuperar el aliento, "¿De verdad quieres ser el líder del mundo de las artes marciales?"

"¿Acaso dije que quería ese puesto?" Mi mirada se suavizó ligeramente y, en secreto, suspiré aliviada.

"¿Entonces qué significan Canghe y Xiao Jinse?"

"Bueno, esto es para añadirle algo de diversión, de lo contrario será muy aburrido."

Me sujetó con fuerza, como si no quisiera soltarme. Intenté moverme, pero me mantuvo inmovilizada.

—¿Qué quieres hacer? —preguntó con paciencia y suavidad.

"Vuelve a tu habitación y sigue durmiendo."

¿Cómo puede alguien que parece tan delgado tener tanta fuerza?

¿Adónde vamos a volver? Nos iremos cuando Luo Qiu y Yan Suqing hayan saldado sus cuentas.

"¿Ir? ¿Ir adónde?"

"El carruaje ya está esperando afuera, y todos los bultos han sido empaquetados y cargados en él. Regresaremos a Luoyang en cuanto terminemos."

"¿Tan urgente? ¿Le ha pasado algo a tu Palacio Wuyue?"

¿Te preocupo por mí o te regodeas?

A esta persona le gusta devolverte las preguntas, haciendo que, inconscientemente, sigas su hilo de pensamiento. Así, le resulta fácil desviar la conversación de temas que no le interesan hacia asuntos sin importancia.

"...¿No estás cansado? Bájame." Bien, no lo digas entonces, de todas formas no me interesa escuchar.

"¿Por qué?"

¿Por qué? ¿No te parece extraña la forma en que te miran las personas a tu alrededor?

"Me siento muy incómodo."

"Me siento bastante cómodo."

"Hace calor. ¿No te disgusta sudar?"

¿Para qué me molesté en discutir con él? Pero de todas formas no puedo vencerlo...

"Pórtate bien, deja de armar un escándalo."

Me trajo un tazón de jugo de ciruela frío y me dio unas palmaditas suaves en la espalda, como si estuviera consolando a un niño. Su tacto era tan ligero que me dieron ganas de llorar.

Esas miradas extrañas se volvieron cada vez más arrogantes; la mirada penetrante de la mujer parecía querer apuñalarme hasta convertirme en un esqueleto.

Capítulo 31

Al final, Yan Suqing conservó el trono como líder de la alianza de artes marciales. Según Nangong Ling, Luo Qiu aún era demasiado inexperto. Yan Suqing prefería los combates rápidos, y su puño de hierro, aunque sencillo y sin adornos, podía infligir heridas graves. Luo Qiu, en cambio, se centraba demasiado en los movimientos vistosos al tocar su flauta de jade. Al enfrentarse a alguien que lanzaba golpes contundentes desde el principio, su ritmo se veía interrumpido, y una vez que su ritmo se interrumpía, era más probable que expusiera sus debilidades. Además, Yan Suqing tenía mucha más experiencia que él. Por muy buena que fuera la actuación de Luo Qiu, al final fue derrotado por su falta de experiencia.

«Dejas que tus protectores del palacio suban al escenario, pero no quieres que ganen. ¿En qué estás pensando? ¿De verdad está bien que no vaya a servir a tu primita? Hablando de eso, ¿adónde se fue la vieja niñera Wei?» Soy de las que no pueden reprimir la curiosidad.