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Capítulo 1
Al encontrarme frente a la puerta de la familia Nangong, me topé con una puerta bermellón y una placa dorada; su imponente presencia era tan abrumadora que no pude dar un paso más.
Fue solo en ese momento cuando comprendí que la familia Rong había caído en desgracia. No se trataba solo de una pesadilla. Resultó que mi futuro, en última instancia, no dependía de mí. Mi carácter irascible en mi juventud no solo le había entregado mi futuro, sino también la vida de cientos de personas de la familia Rong.
Yo tenía siete años ese año, y él ocho. Desde el primer encuentro supimos que no nos caíamos bien.
Me senté en el regazo de mi hermano mayor en la plataforma alta del salón, mientras él permanecía de pie abajo, detrás de su padre. A mis ojos, su figura esbelta parecía tan insignificante como una hormiga.
A los siete años, ya era tan arrogante que menospreciaba a todos excepto a la familia Rong. Así que cuando dije que él no era digno de la familia Rong, ni siquiera me miré al espejo.
Dijo que no le importaba, que solo era un matrimonio concertado, ¿qué más daba? No le importaba, así que arqueó las cejas, con los ojos llenos de desdén y burla.
Ahora que se ha revelado el desenlace, solo sus palabras cuentan. Desde el momento en que rechazó este matrimonio, la caída de la familia Rong quedó sellada. En pocos años, condujo a los miembros de la familia Rong a la muerte uno por uno, obligando a mi hermano mayor a abandonar la espada y convertirse en monje, a mi segundo hermano a cortarse las manos, a mi tercer hermano a dejar de practicar artes marciales, provocando la desintegración de la familia Rong y forzando a mi padre a suicidarse. A partir de entonces, la familia Rong fue derrotada y no hubo posibilidad de que resurgiera, porque al final, solo mi madre y yo quedamos.
"Madre, esa persona de adentro tiene una enemistad irreconciliable con la familia Rong, ¿por qué vendrían aquí?"
—Lian'er, no tenemos otro lugar adonde ir aparte de la familia Nangong. —La sonrisa de mi madre era tan dulce como siempre—. Como pertenecemos a la familia Rong, a la que el joven amo de la familia Nangong detesta, el resultado será el mismo vayamos donde vayamos. No tendremos dónde quedarnos.
"...Aléjate más, podemos ir a un lugar más lejano. El mundo es tan vasto como el desierto de Gobi, su influencia no puede ser tan grande, ¿verdad?"
“No nos queda dinero. Si mendigamos en la calle, no se trata solo de si ustedes están dispuestos a darnos, sino también de si otros nos lo darán.”
Respiré hondo y me dije a mí mismo que mantuviera la calma. "¿Entonces por qué nosotros, de entre todas las personas?"
Mi madre me miró con expresión compleja y suspiró: «Quién lo diría... la primera vez que se conocieron, tuvieron una pelea tremenda. Desde entonces, solo los he visto juntos un par de veces, pero cada vez que lo hacen, la tensión es palpable. No sé qué tipo de incompatibilidad tienen sus horóscopos. Llevé a las adivinas del templo a verte, pero ninguna pudo descifrarlo».
"¿Qué tiene que ver con los Ocho Personajes? Es ese niño arrogante que no sabía cuál era su lugar..."
"¡Lian'er!"
"...¿Acaso mi padre no envió ya a mi segundo hermano a romper el compromiso?"
"Es cierto, pero cuando Qi'er regresó, le faltaban ambas manos. No solo no se canceló el compromiso, sino que además aceleró sus esfuerzos por lidiar con la familia Rong. Cuando le preguntaron qué había sucedido, Qi'er se negó a decir una palabra."
"¿Por qué no me matas de una vez...?"
Mi madre me miró con furia y estaba a punto de decir algo cuando un carruaje que venía detrás me interrumpió.
El conductor no era otro que Jing Tianxiang, el discípulo principal de la familia Nangong. Era algo excepcional; no había más de cinco personas que pudieran ganarse su respeto.
Bajó del carruaje a una muchacha de unos quince o dieciséis años. La niña dormía profundamente, y los movimientos de Jing Tianxiang eran tan suaves que no la despertó en absoluto. Sus mejillas sonrosadas eran tan delicadas que daban ganas de darles un mordisco. ¿Qué clase de ojos se escondían tras esas tupidas pestañas? Incluso dormida, parecía rebosante de vida; si abriera los ojos, sin duda estarían llenos de vitalidad e inteligencia.
Un niño tan maravilloso, no es de extrañar que Jing Tianxiang fuera tan cuidadoso con él.
Su identidad era obvia: la prima menor de Nangong Ling, el joven amo de la familia Nangong, una niña que había sido mimada y querida durante todos esos años.
En ese momento, de repente me dieron ganas de reír. Cuando era niña, ¿acaso no me consentían demasiado? Pero tras la caída de la familia Rong, aparte de mi madre, a nadie más le importaba yo.
Las personas siempre se mueven por el interés propio. Aquellos que una vez dependieron de la familia Rong, la adularon y ascendieron en la escala social gracias a ella, ahora han huido a la familia Nangong, dispersándose sin dejar rastro.
"¿Señorita Rong? ¿Por qué está parada en la puerta y no entra?" Jing Tianxiang se sorprendió al verme y luego preguntó.
—La pequeña Qin vino a informar —respondió la madre con una sonrisa.
—Sí, se han ido y no volverán jamás —respondí con una sonrisa.
"¿Es así? Yo..." La persona en sus brazos se movió, mostrando aparentemente señales de despertar.
"Eh... ¿Hermano Tianxiang?"
"¿Despertó?"
Esos ojos eran realmente hermosos, brillantes y claros, llenos de vitalidad y pasión. Aunque acababan de despertar y estaban un poco aturdidos, eso no disminuía su intenso color ámbar.
"Estamos en casa..." Levantó la vista, vio primero a mi madre y luego a mí, y me miró fijamente durante un buen rato, probablemente porque sentía que éramos extrañas.
Mi madre decía que yo era como un erizo, cubierta de espinas, de mal genio, mezquina y vengativa, y despiadada en mis acciones: una auténtica arpía. Por ser tan mordaz, sufrí las consecuencias. Ahora necesito aprender a ser tan discreta y sensata como ella. En los últimos años, cada vez que ocurre algo en casa, oculto mi verdadera personalidad aún más.
¿Cuántas personas pueden ver aún la espina clavada en mis ojos? Mi primita, blanca como el papel, parece tener buena vista, porque me mira a los ojos con miedo y asco.
"Señorita Rong, por favor, tenga un poco de dignidad." Jing Tianxiang abrazó a Yue Linghe aún más fuerte.
Resulta que no fue ella quien lo descubrió, sino yo quien me delató. Me encogí de hombros y solo pude sonreír con impotencia; venir aquí nunca fue mi decisión.
Capítulo 2
La casa de la familia Nangong era muy grande, con un jardín dentro de otro, los patios eran apartados y el paisaje era brumoso y elegante, pero no tuve el valor de apreciarlo.
Han pasado tres años desde la última vez que lo vi. Mi primera impresión de ese chico fue pésima. Cada vez que nos veíamos, o golpeaba la mesa con el puño o salía corriendo a pelear. Curiosamente, no recuerdo su aspecto con claridad; de hecho, es bastante vago. Mi impresión general es que era arrogante y altivo, y tenía esos oj
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