Orden del Loto Rojo

Capítulo 145

Capítulo 145

Cayó una fuerte nevada el día de Lidong (el comienzo del invierno) y continuó hasta el duodécimo mes lunar sin parar. Tenía tanto frío que me quedé en casa durante un mes entero sin salir.

"frío……"

Al oír aquel sonido, temblé de pies a cabeza y me acurruqué en un rincón de la cama, envuelto en la manta.

Tras un largo silencio, de repente sentí un peso sobre mi cuerpo y una mano empezó a tirar de la manta que me cubría.

"……¡frío!"

¿Qué quieres decir con "frío"? ¡Tu madre ya es bastante fría! ¡Suéltame, suéltame, deja de tirar!

"Padre, Yuan'er quiere a Padre..."

Esa voz suave y melosa es tan entrañable, pero este mocoso empezó a hablar y enseguida pronunció un claro "Papá". Pero cuando llegó el turno de hablar conmigo, tardó medio mes en conseguir decirlo, e incluso entonces, todavía no lograba pronunciarlo bien. Me enfadé tanto que llegué a dudar seriamente de si era realmente mi hijo o si alguien lo había intercambiado mientras yo estaba inconsciente.

¿De qué te sirve venir a mí si tu padre ha desaparecido? Oye, ¿quién te dio permiso para subir aquí? ¡Baja, baja!

El mocoso abrió mucho sus redondos ojos, se quitó los zapatos de una patada y, resoplando y jadeando, trepó directo hacia la manta.

Hace dos veranos, este niño quedó atrapado bajo la lluvia y, al regresar a casa, desarrolló una fiebre alta persistente. Dado que ya estaba débil, incluso He Xiuqi no sabía qué hacer.

"Yuan'er, ven aquí, mamá te dará unos caramelos. No te quedes aquí, ¿de acuerdo?"

Parpadeó, acurrucado bajo la manta, con solo la cabeza visible. Tras escuchar lo que le dije, se quedó mirándome fijamente, luego frunció los labios y entrecerró los ojos.

"Wow... Papá, papá..."

Sus pequeñas manos heladas se aferraron con fuerza a mi ropa mientras lloraba con un sollozo poderoso y desgarrador.

Tras aquella grave enfermedad, el pequeño bribón se recuperó. Cuando hacía frío, siempre que no le diera el viento, se calentaba como un horno. Al descubrir esto, me gustaba dormir con él. Al principio, todo iba bien, pero al cabo de un tiempo, el pequeño ya no quería, y su padre tampoco. Para que yo pudiera pasar un invierno tranquilo, incluso lo soborné con un montón de sus caramelos de dátiles rojos favoritos. En menos de diez días, la cara de su padre se ensombreció, y desde entonces, el pequeño lloraba en cuanto veía algo relacionado con los dátiles rojos. Más tarde, a raíz de este incidente, se acumularon muchos caramelos de dátiles rojos en la habitación. Me comía uno cuando me apetecía, y al final, llegué al punto de sentir náuseas solo con olerlo.

Hoy cometí un error. No debí haber intentado convencerlo con caramelos. Con este frío, lo único que podría hacerme levantar de la cama es probablemente este pequeño diablillo.

"¡Uf, qué frío hace!" Di saltitos y saqué una manta gruesa del armario. "¿Quién dejó entrar a este mocoso?"

"¿Te levantarías si no le dejara entrar?"

La persona estaba de pie junto a la puerta, la luz del sol suavizaba el vestido rojo, y la luz y la sombra que se filtraban a través de la nieve hacían que su rostro pareciera tan blanco que era imposible ver con claridad.

"¡Padre, padre!"

En cuanto el pequeño vio a su padre, se levantó de la cama envuelto en una manta, tropezando dos veces en el proceso. Con sus piernas y brazos cortos y siendo bastante regordete, su cuello quedaba completamente oculto bajo la manta.

"¡Gordito! Tienes padre, pero no quieres madre..."

La pequeña criatura, tambaleándose y arrastrándose hacia adelante, giró repentinamente la cabeza y te lanzó una mirada asesina. ¿Acaso intenta rebelarse?

"Yuan'er, ve a buscar a tu tío Qionghua. Papá jugará contigo más tarde."

El hombre se acercó, alzó al niño regordete y, con unas pocas palabras, lo arrulló hasta dejarlo aturdido. Luego le entregó al niño a Xiaoman, que estaba vigilando afuera, cerró la puerta y se giró para mirarme con una media sonrisa.

"¿Has vuelto a portarte mal después de unos días de abandono?"

"De ninguna manera, como y duermo a mis horas, y no he causado ningún problema. Hace un rato te quejaste de que era ruidoso, y ahora ni siquiera he salido de casa, ¿te molesta eso?"

Giró la cabeza y sonrió levemente, luego se acercó y se calentó las manos en la estufa. "¿Tomaste tu medicina esta mañana?"

"Yo..." Su entusiasmo se desvaneció al instante. Recordaba vagamente que alguien le había traído la medicina y se la había hecho tomar antes de volver a dormirse esa mañana, mientras aún estaba medio dormida. "¿Quién... quién me delató? Además, saltarse una dosis no te hará daño, ¿por qué tanto alboroto?"

"Si Xiao Yuan no se hubiera topado contigo aquella vez, probablemente nunca me habría enterado de que tenías una lesión en la columna lumbar hasta que muriera."

"No es nada grave, y normalmente no duele, así que ¿qué más se puede decir?"

"¿Tienes tanto dolor y aún así dices que no es para tanto?" Dejó de reír y empezó a mirarme fijamente, con el rostro ligeramente pálido.

Todavía recuerdo aquella noche lluviosa de verano cuando, inesperadamente, vi a Xiao Yuan siguiendo a Shao You. La habíamos traído para mantener a Tian Chen a raya, pero Xiao Lianjue, teniendo esto en cuenta, no le había permitido a Tian Chen mostrarse en absoluto. Como ese plan fracasó, la princesa ya no era de ninguna utilidad. Pensaba dejarla ir, pero ella insistió obstinadamente en regresar a la capital con nosotros. Por mucho que intenté persuadirla, no pude deshacerme de ella. Incluso cuando prácticamente la maldecía, permanecía impasible. Finalmente, el bondadoso Shao You y A Yue intervinieron, asumiendo esta carga a pesar de sus propias heridas.

No fue hasta que regresamos a la ciudad, después de escuchar la explicación de He Mengyan, que comprendí por qué la niña se había negado tan obstinadamente a volver. Recuerdo que pasé toda la tarde comiendo semillas de girasol, hasta que incluso mi té sabía salado, y aquella larga y tediosa historia de intrigas palaciegas apenas comenzaba. En resumen, la princesa Xiaoyuan estaba harta de todas las intrigas y complots, y prefería ser retenida como rehén en la capital antes que regresar. Así que no pude evitar murmurar: «Te echas atrás con facilidad, y tu hermano te quiere tanto, pero ahora no te importa su vida ni su muerte». La niña, herida por mis palabras, se levantó furiosa. Debido a la fuerza del golpe, la silla que tenía detrás chocó contra mi mecedora, lo que la hizo perder el equilibrio y caer hacia atrás, golpeándose la espalda contra el duro reposabrazos. Ese golpe bastó para que me desmayara del dolor.

Cuando abrí los ojos, vi un rostro pálido como la muerte, lo que me asustó tanto que casi me caigo de la cama.

Ahora bien, si la persona que tengo delante volviera a palidecer, probablemente se vería igual de pálida que entonces.

Esta persona no me ha hablado en dos meses enteros por esto. No creí haber hecho nada grave. Al principio, le seguí la corriente, pero con el tiempo, cuanto más veía su cara, más me enfadaba. Es imposible ser feliz comiendo y durmiendo con esa expresión impasible todos los días.

Me enfado solo de pensarlo. "¡Hmph!"

Hubo silencio por un rato. Lo miré disimuladamente y lo vi fruncir los labios mientras seguía calentándose las manos.

"Oye... ya que estás despierto, ¿por qué no sales a dar un paseo conmigo?"

"Tómate la medicina."

"¡No quiero!"

"Entonces podrás volver a dormir."

Tras decir eso, retiró la mano y se disponía a marcharse. Corrí a sujetarlo, pero la manta bajo mis pies era demasiado gruesa, perdí el equilibrio y, como era de esperar, caí sobre la alfombra.

A pesar de mi enfurruñamiento, la persona seguía sin soportar verme caer o lastimarme, pero en lugar de ayudarme a levantarme, me agarró por el cuello de la camisa.

"¿Sigues medio dormida y quieres caerte y despertarte?" Me agarró del cuello, con un tono ambiguo.

Su temperatura corporal siempre ha sido fría. En verano es muy agradable tocarlo, pero en invierno evito hacerlo siempre que puedo. Solo le permito irse a la cama después de que haya entrado en calor cada noche. Es extraño, la verdad. Una vez que está caliente, puede mantenerse así siempre que no esté expuesto a corrientes de aire. No me extraña que su hijo sea igual que él.

Originalmente era una persona peculiar que le tenía miedo al frío. Después, me envenenaron y, aunque finalmente me curé, mi cuerpo ya no era el mismo. Entonces tomé Guanghan San. Así que no es culpa mía que le tenga tanto miedo al frío, ¿verdad?

"Tengo hambre. Hace tanto tiempo que no como sopa de pato en Mingfulou. ¿Vamos?"

Suspiró suavemente: "¿Es que no te tomas la medicina?"

"¡Eres muy persistente! Ya te he dicho que odio tomar medicamentos, ¿no lo entiendes o no puedes comprenderlo?!"

"¿Entonces quieres decir que prefieres que use la botella como antes?"

"Hmph, beberé, no me matará. Entonces, ¿me vas a llevar al casino más tarde?"

"...¿Así que ahora vas a negociar conmigo?"

"Por eso no nos llevamos bien. Tú podrías quedarte en la ciudad diez años sin sentirte incómodo, pero yo me he contenido hasta hoy no porque te tenga miedo, sino simplemente porque quiero darte una imagen digna, ¿entiendes?"

—Lo entiendo —dijo con frialdad, quitándome la manta y colocándome un abrigo de piel sobre los hombros—. Vámonos.

Me arrastró hasta la cocina, me observó mientras me tomaba hasta la última gota de la medicina antes de asentir con la cabeza y meterme dos bocados de fruta confitada en la boca.

Seguía nevando. La persona sostenía un paraguas y me tomó de la mano, aparentemente sin intención de subir a un carruaje.

"¡Papá!"

A mitad de camino, apareció de repente una cosa redonda y regordeta que se aferró a alguien a la velocidad del rayo.

"¿No lo dices en serio? ¿Lo vas a traer contigo?"

"¿No tenías ganas de comer la sopa de pato en Mingfulou?"

"Ese casino..."

"Ya veremos."

Justo cuando estaba a punto de refutarlo, mi estómago empezó a rugir incontrolablemente.

Así que los tres salieron de la ciudad. Como hacía frío, había poca gente en las calles, lo que hacía que pareciera bastante desierta, algo que a algunos les gustaba.

El restaurante Mingfulou era bastante acogedor. Como éramos clientes habituales, el gerente se acercó a atendernos personalmente en cuanto nos vio, sirviéndonos té y agua e inclinándose respetuosamente.

No es que conocieran nuestras identidades, sino que Nangong Ling tenía un porte excepcional. Este gerente fue capaz de abrir Mingfulou en la capital y convertirlo en un restaurante famoso, así que su capacidad para juzgar a las personas debía ser excelente.

"Padre, pastel de hibisco..."

El sonido pegajoso y viscoso, y toda la persona aferrada a su padre... ¡uf, qué horrible!

Giré la cabeza y miré a mi alrededor sin querer, y de repente vi a dos figuras muy familiares.

Eran Xiao Zongjiu y la consorte Ming. Qué raro, ¿qué hacen estos dos aquí?

"¿La comida en Xiling es mala? Siempre los veo comiendo afuera."

La persona que estaba frente a mí negó con la cabeza, desmenuzó el pastel de hibisco y se lo dio al niño regordete. Me di cuenta de que no me estaba prestando atención.

"Xiao Lianjue ha desaparecido."

De repente, soltó algo que me sobresaltó.

"¿A pesar de todo esto, todavía no lo dejan ir?"

"Eso escapa a nuestro control."

Se secó las manos y me sirvió un tazón de sopa.

"¿Cómo llegaste hasta aquí?"

"¿Te importa mucho?"

—No, solo tengo curiosidad. —Tras beber unos sorbos de sopa, poco a poco fue entrando en calor—. Al final, Hongniang quedó lisiado con sus artes marciales, ¿verdad? No le fue nada fácil escapar de la Prisión Celestial después de todo eso. ¿Por qué Xiao Zongjiu no lo mató entonces?

"Para averiguar el paradero de Zisha Dan (un tipo de cinabrio)."

Fruncí el ceño. "¿Todavía están buscando esto? Si descubren que la Píldora de Arcilla Púrpura se usó para drogar a Yuan'er, ¿no vendrán y saquearán nuestra casa?"

¿Por qué tengo la sensación de que estás tan emocionado?

"¿De verdad? ¡Oh, gordito, ni se te ocurra robarme mi pastelito!"

"¿Por qué estás peleando con él por eso...?" Alguien apartó mi mano, tomó otro plato de un lado y preguntó: "¿Qué tal si vamos a Red Canyon el mes que viene?"

"¿A qué vas allí, a morirte de hambre?"

"De verdad que eres una persona sin corazón, ¿dejaste a tu segundo hermano allí y no te importaba en absoluto?"

Me quedé allí un rato, y entonces recordé que parecía existir algo así.

"Oh." Tragué un trozo de pastel. "Hablando de eso, no fue herido por Li Mu y los demás. ¡Resulta que lo mordió una víbora de bambú! Ha estado escondido en el Valle Carmesí durante tanto tiempo. ¿Acaso planeaba quedarse allí comiendo y bebiendo gratis el resto de su vida?"

"¿O qué?"

"...¿Qué? ¿Quieres que nunca pueda pagarte lo que te debo? Ni lo sueñes. No me importa nada de eso. Me iré si quiero."

Sonrió, sacó el pañuelo de seda y bajó la mirada para limpiarle la boca al niño regordete.

"¿Adónde piensas ir, a la Secta de la Aniquilación Celestial o a la Mansión Bieyun?"

"¡No me subestimes; puedo ir a muchos lugares!"

"Eso significa que iremos a la mansión Meishi, pero me temo que no podrás liberar a tu hermano del adicto al opio."