General volador Fengcheng

Capítulo 41

Hao nickte lediglich leicht und schenkte ihr keine weitere Beachtung.

Die Prinzessin sagte ruhig zu ihr: „Xiaowu, das ist die junge Herrin der Familie Wang.“

Na Xiaowu warf Pang Di einen Blick zu, lächelte dann nur und nickte, ohne sich zu verbeugen. Sie wandte sich wieder der Prinzessin zu und fragte: „Prinzessin, war das Lied ‚Ren Yue Yuan‘, das ich eben gesungen habe, schön? Es waren die Texte, die Jinqing mir gestern Abend geschrieben hat.“

Hao und Pang Di waren beide überrascht und höchst verärgert, als sie dies hörten: Als Konkubine hatte sie der Herrin nicht nur Respektlosigkeit entgegengebracht, sondern sie sogar offen provoziert und herausgefordert. Dass sie es wagte, sich vor Gästen so zu benehmen, deutete auf eine chronische Arroganz hin.

Die Prinzessin jedoch schien unbeeindruckt und antwortete: „In der Tat hat er den Text gut geschrieben, und du hast auch gut gesungen.“

Xiaowu kicherte zweimal, ihr Blick wanderte langsam zu der Brokatbox neben der Prinzessin. Neugierig nahm sie sie in die Hand, öffnete sie und betrachtete das Jadesiegel eingehend, bevor sie freudig ausrief: „Gestern sagte Jinqing, er würde mir ein Stück Jade schenken. Ist es das? Hat Jinqing die Prinzessin gebeten, es mir zuerst zu bringen?“

Da die Prinzessin weiterhin schwieg, sagte Hao von der Seite zu ihr: „Du hast mich missverstanden. Das ist nichts, was dir dein Schwager geschenkt hat; das habe ich aus Xijing für deine Schwester mitgebracht.“

„Oh.“ Xiaowu war schwer enttäuscht. Sie knallte die Schachtel zu und warf sie dann beiläufig mit einem dumpfen Geräusch zurück auf den Tisch.

Hao Wei wirkte leicht verärgert und wollte gerade etwas sagen, als die Prinzessin den Kopf schüttelte, um ihn zu unterbrechen. Dann sagte sie zu Xiao Wu: „Wenn es dir gefällt, dann nimm es.“

Xiaowu war überglücklich und sagte schnell: „Vielen Dank, Prinzessin.“ Dann griff sie danach und hob die Brokatbox auf.

"Nein!", unterbrach Hao. "Das ist ein Geschenk, das ich sorgfältig für meine Schwester ausgesucht habe; du kannst es nicht nehmen."

Xiaowu warf ihm einen Seitenblick zu und sagte: „Ist ein bloßes Jadesiegel so wertvoll? Warum ist Seine Hoheit Prinz Qi so besorgt darüber?“

Hao antwortete kühl: „Das stimmt, das stört mich sehr.“

„Hehe“, sagte Xiaowu mit einem kalten Lachen, „Alle sagen, Prinz Qi sei sanftmütig und gütig und streite sich nicht mit der Welt. Ich hätte nie gedacht, dass er heute mit einer kleinen Frau wie mir um ein unbedeutendes Spielzeug wetteifern würde.“

„Wenn es nur um mich selbst ginge, würde ich mich gar nicht erst mit dir messen“, sagte Hao zu ihr, seine Stimme ruhig, aber mit einer gewissen Autorität. „Doch meiner Schwester zuliebe muss ich bis zum Ende kämpfen. Dieser Jade ist ein Geschenk von mir an sie; bitte rühre ihn nicht an.“

Xiaowu war einen Moment lang sprachlos, unsicher, wie sie antworten sollte, und überlegte, ob sie die Kiste, die sie aufgehoben hatte, wieder zurückstellen sollte.

"Hao, du hast mir dieses Jadesiegel doch schon gegeben, oder?", fragte die Prinzessin plötzlich.

Als sie Hao nicken sah, fuhr sie fort: „Da es mir nun schon gehört, kann ich damit machen, was ich für richtig halte. Xiaowu, ich gebe es dir.“

Xiaowu lächelte und sagte: „Vielen Dank für das Geschenk, Prinzessin. Xiaowu geht jetzt zurück in ihr Zimmer.“ Zufrieden warf sie Hao einen selbstgefälligen Blick zu, bevor sie mit dem Siegel ging.

„Schwester, warum verwöhnst du sie so sehr?“, seufzte Hao. Er empfand jetzt keinen Zorn mehr, nur noch Mitleid mit der Prinzessin.

„Wir brauchen uns nicht mit ihr abzugeben. Sie ist nur ein Spielzeug, und wir brauchen keine weiteren. Geben wir es ihr einfach, damit sie sich nicht bei Jinqing beschwert, wenn er zurückkommt, und keinen Aufruhr verursacht“, erwiderte die Prinzessin gelassen.

„Aber ich möchte nicht, dass das Geschenk, das ich speziell für meine Schwester ausgesucht habe, in die Hände einer solchen Frau gerät“, sagte Hao.

Die Prinzessin blickte ihn entschuldigend an und sagte: „Das Jadesiegel befindet sich noch immer in diesem Herrenhaus, und alles in diesem Herrenhaus gehört noch immer mir und meinem Mann.“

Als Pang Di dies sah, schüttelte er den Kopf und seufzte. Doch als er Haos Missfallen bemerkte, riet er ihm: „Eure Hoheit, lasst euch nicht von Xiaowus Arroganz täuschen. Sie ist lediglich Ausdruck ihres tiefen Minderwertigkeitskomplexes. Von einfachen Verhältnissen, kann sie sich nicht mit der Prinzessin messen, daher sucht sie psychologische Befriedigung und Trost darin, die Gunst des Prinzgemahls auszunutzen und um dessen materielle Besitztümer zu wetteifern. Die Prinzessin hat wohl Mitleid mit ihr und konkurriert deshalb nicht mit ihr. Außerdem ist eine Jieyu, obwohl sie dem Kaiser nahesteht, letztlich doch nur eine Konkubine. Die Prinzessin, so vornehm, hat kein Bedürfnis, das Jieyu-Siegel zu besitzen; es der Konkubine als Zeichen der Gunst zu verleihen, wäre durchaus angemessen.“ Darüber hinaus – ob Zhao Feiyan, Zhao Hede oder Lady Gouyi – hatte kein gutes Ende; der Besitz ihrer Güter würde Unglück bringen. Dieser Gedanke schoss ihm durch den Kopf, aber Pang Di empfand ihn als zu hart, also schwieg er.

Die Prinzessin nickte leicht. Hao verstummte und sagte nichts mehr.

Nach kurzer Zeit rief die Prinzessin plötzlich nach ihrem jüngeren Bruder: „Hao…“ Ihr Gesichtsausdruck war zögernd, als ob sie ihn etwas fragen wollte.

Hao lächelte gelassen und sagte: „Will Schwester etwa, dass ich wieder über das, was heute passiert ist, schweige?“

-----------------------------------------------------------------------------

Knospe

Die Prinzessin war etwas verlegen, sagte aber dennoch: „Ihr kennt den Grund dafür. Wenn Xu davon erfährt, wird er, seinem Temperament nach zu urteilen, Xiaowu wahrscheinlich beseitigen, schlimmstenfalls Jinqing degradieren oder gar das gesamte Anwesen des Prinzgemahls auf den Kopf stellen. Xiaowu zu beseitigen würde Jinqing jedoch verletzen, und ihn zu degradieren, würde ihn noch viel mehr treffen. Und wenn Jinqing verletzt wird, werde auch ich verletzt werden. Jinqing zu verletzen, ist dasselbe, als würde man mich verletzen. Ihr seid meine Brüder, wie könnt ihr das nur benutzen, um mich zu verletzen?“

„Schwester“, sagte Hao eindringlich, „du kannst das wirklich nicht länger ertragen. Wenn du Angst hast, dass der Kaiser deinem Schwager etwas antut, wenn er es erfährt, kann ich es ihm vorerst verschweigen. Aber du musst stark sein und einen Weg finden, das zu lösen. Ich will nicht, dass du immer trauriger und deprimierter wirst und deine Tage im Zorn dieser rebellischen Konkubine verbringst.“

„Manche Dinge muss man einfach ertragen, und sie gehen vorbei.“ Die Prinzessin sah ihren jüngeren Bruder an und sagte leise: „Hao, hast du solche Dinge nicht schon immer ertragen?“

Hao war verblüfft und einen Moment lang sprachlos. Nach langem Schweigen sagte er schließlich: „Das ist etwas anderes.“

Die Prinzessin lachte und sagte: „Mein Bruder und ich sind uns ziemlich ähnlich. Wir regen uns beide über das auf, was der andere tut, und streiten darüber, aber wenn es uns selbst passiert, kümmert es uns nicht.“

Hao lächelte hilflos und sagte: „Unsere Persönlichkeiten scheinen in dieser Welt etwas fehl am Platz zu sein.“

Da das Gespräch der Geschwister zunehmend private und familiäre Angelegenheiten behandelte und es ihr als Außenstehende unangebracht erschien, sich einzumischen und ihre Meinung kundzutun, erhob sich Pang Di, um zu gehen. Die Prinzessin konnte sie nicht zum Bleiben bewegen und ließ daher von ihren Dienern eine Sänfte bereitstellen, um sie und ihre Zofe nach Hause zu geleiten.

Hao und die Prinzessin gingen zur Tür und sahen ihr nach. Als Pang Di den Pfirsichbaum im Hof erreichte, rief Hao plötzlich „Schwägerin!“ und ging schnell auf sie zu.

Pang Di blieb stehen, drehte sich um und wartete, bis er näher kam. „Gibt es noch etwas, Eure Hoheit?“, fragte sie. Bevor er antworten konnte, fiel ihr etwas ein, und sie sagte entschuldigend: „Eure Hoheit möchte über die Haarnadel sprechen, nicht wahr? Nach unserer letzten Rückkehr in die Hauptstadt war mein Mann noch krank, deshalb habe ich ihn nicht gebeten, Eure Hoheit um die Rückgabe der Haarnadel zu bitten. Später gab es dieses Missverständnis zwischen uns, und ich fürchtete, dass es das Missverständnis nur noch verschlimmern würde, wenn ich es ihm jetzt sage, also …“

„Schwägerin, du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich habe die Haarnadel gerade nicht dabei. Ich gebe sie dir zurück, wenn wir uns wiedersehen. Das Lösegeld kannst du zurückgeben, wann immer es dir passt.“ Hao lachte leise, da er nicht damit gerechnet hatte, dass sie denken würde, er wolle, dass sie die Haarnadel einlöst: „Darum wollte ich eigentlich gar nicht sprechen.“

Wer weiß, wann wir uns wiedersehen werden? Pang Di seufzte innerlich und fragte dann: „Was will Eure Hoheit damit sagen?“

Hao blickte sie an, und ein reines Lächeln stieg aus seinem Herzen auf: „Ich wollte Ihnen nur sagen, dass die exquisite Lotusblume, die ich nach der Methode, die Sie mir letztes Mal beigebracht haben, gezüchtet habe, Knospen gebildet hat und bald blühen wird.“

Pang Di lächelte glücklich und sagte: „Wirklich? Das ist ja toll.“

Sie lächelten einander an, unter dem Pfirsichbaum voller rosa Knospen. Die Prinzessin lehnte an der Tür und betrachtete die Szene, die sie unendlich schön fand: zwei so liebenswerte Menschen, die beieinanderstanden, als wäre die Welt plötzlich erhellt worden. Der Himmel, der eben noch bedeckt gewesen war, erstrahlte nun in Sonnenlicht, und ihr warmes Lächeln erfüllte die Luft um sie herum mit einem Hauch von Wärme.

Nachdem er sie verabschiedet hatte, kehrte Hao in die Halle zurück. Die Prinzessin fragte ihn lächelnd: „Seit deiner Kindheit warst du Mädchen gegenüber immer zurückhaltend und schweigsam. Wie kommt es, dass du dich jetzt so angeregt mit ihr unterhältst und lachst?“

Hao sagte: „Ich weiß auch nicht, warum. Ich finde es einfach sehr entspannend und angenehm, mich mit ihr zu unterhalten. Es gibt viele Dinge, die ich Wanji vorher nicht zu fragen getraut habe, aber vor ihr kann ich sie ganz natürlich sagen.“

Die Prinzessin nickte wissend und seufzte dann, als sie sich an Pang Dis abgemagertes Aussehen erinnerte: „Aber jetzt scheint sie sehr unglücklich zu sein.“

Hao sagte traurig: „Ich weiß.“

„Hao“, die Prinzessin blickte ihn an und fragte plötzlich ernst: „Hast du jemals darüber nachgedacht, dass die Dinge anders wären, wenn du auf deine Mutter gehört und sie geheiratet hättest?“

Pang Di kehrte zum Wenxing-Turm zurück und sah Wang Pang aufrecht im Zimmer sitzen, sobald er eintrat.

Zurück in Bianjing zogen alle selbstverständlich wieder in ihre alten Zimmer zurück, und niemand fand, dass die junge Herrin in das Zimmer des jungen Herrn zurückkehren sollte. Ihr gesamtes Hab und Gut wurde einfach in den Wenxing-Turm gebracht, sodass sie weiterhin in ihrem Qin-Turm wohnte. Wang Pang hatte sie in den letzten Tagen nicht besucht; er verbrachte seine Tage außer Haus und seine Nächte in seinem Arbeitszimmer und ließ niemanden einfach so hinein. Daher gab es viel weniger Gelegenheiten für ihre Begegnungen als in Jiangning.

Pang Di freute sich natürlich, Wang Pang zu sehen. Nachdem er seinen Umhang aufgeknöpft und ihn Lüxiu gegeben hatte, ging er zu Wang Pang und fragte lächelnd: „Hast du heute nichts zu tun? Warum bist du heraufgekommen?“

Wang Pang lächelte und sagte: „Es ist lange her, dass ich meine Frau gesehen habe. Ich habe dich sehr vermisst.“ Er zog sie neben sich und bedeutete Green Sleeve zu gehen. Das Dienstmädchen verstand sofort, schloss die Tür und ging nach unten.

Diese Szene erinnerte sie stark an jene, die sie oft erlebten, wenn sie tief verliebt waren. Pang Di errötete leicht und senkte schüchtern den Kopf.

Wang Pang legte seinen Arm um ihre schlanke Taille und fragte mit einem gelassenen Lächeln: „Wo warst du heute?“

Pang Di antwortete: „Ich bin zum Daxiangguo-Tempel gegangen, um Weihrauch darzubringen.“

Wang Pang lächelte immer noch und fragte erneut: „Warum hat es so lange gedauert?“

Pang Di sagte: „Ich habe Prinzessin Shu getroffen, und sie hat mich zu einem Gespräch in ihre Residenz eingeladen.“

"Oh?", fragte Wang Pang erneut. "Könnte es sein, dass die Prinzessin heute ein Bankett gibt? Ist außer Ihnen noch jemand da?"

Pang Di wollte gerade erwidern, dass der Prinz von Qi ebenfalls fort sei, doch dann dachte er daran, dass Wang Pang dem Prinzen von Qi sehr misstraute und es beim letzten Mal zu einem Missverständnis gekommen war. Daher erwähnte er lieber nicht, dass er den Prinzen von Qi heute getroffen hatte. Also sagte er: „Nein, nur die Prinzessin und ich. Ich habe mich kurz unterhalten und bin dann zurückgegangen.“

Wang Pang hob sanft ihr Kinn an, musterte sie lange und sah ihr dann in die Augen. Sein Lächeln wurde kalt: „Ist das so? Aber ich habe gehört, dass die Kutsche des Prinzen von Qi vor der Residenz der Prinzessin parkt.“

Erst jetzt begriff Pang Di, was er meinte: Er wusste ganz genau, dass sie sich die ganze Zeit mit dem Prinzen von Qi getroffen hatte, aber er hatte sie absichtlich so befragt, um sie zu testen. „Du hast jemanden geschickt, um mich zu beschatten?“, fragte sie ungläubig mit gerunzelter Stirn.

„Ich habe dafür gesorgt, dass Sie beschützt werden“, sagte er ruhig.

„Wenn ihr mich schon beschützen wollt, warum lasst ihr sie mich dann nicht offen und ehrlich verfolgen, anstatt mich heimlich zu beschatten und meinen Aufenthaltsort auszuspionieren?“, entgegnete Pang Di.

„Wechseln Sie nicht das Thema“, sagte Wang Pang kühl. „Bitte erklären Sie, warum Sie den Vorwand benutzt haben, Weihrauch darzubringen, um sich heimlich mit Ihrem Geliebten in der Residenz der Prinzessin zu treffen.“

„Was meinst du mit ‚heimlichem Treffen mit einem Liebhaber‘? Wie kannst du das so hart ausdrücken?“, fragte Pang Di wütend und zutiefst verletzt. „Misstrauest du mir so sehr? Ich bin der Prinzessin tatsächlich zufällig im Tempel begegnet. Als sie mich zu sich einlud, ahnten wir nicht, dass Prinz Qi plötzlich aus Xijing zurückkehren würde, um die Prinzessin zu besuchen. Wir haben uns nur kurz unterhalten, bevor ich mich verabschiedete und nach Hause ging. Ich hatte keinerlei intime Beziehung zu ihm.“

Wang Pang spottete und sagte: „Wenn dem so ist, warum fühlst du dich dann schuldig? Warum hast du vorhin gesagt, dass nur du und die Prinzessin da waren, als ich dich fragte?“

„Weil ich weiß, dass du dich grundlos aufregen würdest, wenn ich dir sagen würde, dass Prinz Qi hier ist“, sagte Pang Di. „Sieh nur, jetzt bist du wütend auf ihn. Pang, warum bist du so misstrauisch und eifersüchtig auf ihn? Du machst dir sogar Sorgen, dass ich allein ausgehe und lässt dich verfolgen. Haben wir in Jiangning nicht ein friedliches und harmonisches Leben geführt? Warum bist du so geworden, kaum dass wir nach Bianjing zurückgekehrt sind?“

„Ich habe jemanden geschickt, um dich zu verfolgen, weil ich wusste, dass du ihn treffen wolltest.“ Wang Pangs Gesicht wurde vor Wut erneut blass. „Das ist verständlich. Ihr habt euch so lange nicht gesehen. Du musst Liebeskummer haben. Wenn du keine Gefühle für ihn entwickelt hättest, warum hättest du deinen Mann dann angelogen, dass du ihn triffst?“

„Du bist völlig unvernünftig!“, entgegnete Pang Di wütend. „Du beurteilst einen Gentleman nach deinen eigenen kleinlichen Maßstäben! Seine Hoheit Prinz Qi ist aufgeschlossen und integer; wie könnte er nur etwas Schändliches mit der Frau eines anderen Mannes anstellen? Schämt ihr euch denn nicht für eure Engstirnigkeit im Vergleich zu ihm?“

Wang Pang schnappte sich eine Teetasse vom Tisch und schleuderte sie gegen die Wand. Mit einem klirrenden Geräusch flogen Scherben umher, Tee spritzte, und ein Stück zerbrochenes Porzellan prallte zurück und durchbohrte seine Stirn, wobei eine kleine Wunde entstand. Ein Tropfen Blut sickerte heraus und rann langsam hinab, wobei er eine schockierend purpurrote Spur über sein blasses Gesicht zog.

Pang Di stieß einen leisen Schrei aus und versuchte, ihn sich abzuwischen, doch er schlug ihre Hand weg. Dann packte er sie mit einer Hand am Hals, seine blutunterlaufenen Augen weit aufgerissen, und sagte wütend zu ihr, während sie sich wehrte und fast erstickte: „Hör gut zu: Solange ich lebe, bist du meine Frau. Denk nicht einmal daran, eine Affäre mit jemand anderem anzufangen, sonst kann ich dir wirklich nicht garantieren, dass ich euch beide nicht umbringe. Von nun an darfst du die Residenz des Premierministers nicht mehr ohne meine Erlaubnis verlassen!“

Nachdem er das gesagt hatte, ließ er sie los, warf sie zu Boden, schwang die Ärmel hoch, öffnete die Tür und ging.

Pang Di lehnte sich an den Bettrand, hustete lange, bevor sie wieder Luft bekam, und dann rannen ihr Tränen über das Gesicht.

Literarische Inquisition

Wang Shens selbstfinanzierter Druck und die Veröffentlichung von Su Shis Gedichtsammlung „Qiantang-Sammlung“ erfreuten sich großer Beliebtheit unter den Literaten der Hauptstadt. Innerhalb weniger Tage waren fast tausend Exemplare vergriffen. Wang Shen war überglücklich und schrieb Su Shi umgehend, um ihm die gute Nachricht mitzuteilen. Er hatte auch Probeexemplare vorbereitet und die Bezahlung bereitgestellt, um sie ihm an einem vereinbarten Tag persönlich zu überbringen.

Prinzessin Shu brachte außerdem mehrere Exemplare der „Qiantang-Sammlung“ in den Palast und überreichte sie Kaiser Zhao Xu, der Kaiserinwitwe und der Kaiserinwitwe. Nach der Lektüre lobten die beiden Kaiserinnenwitwen Su Shis Talent und die in seinen Gedichten zum Ausdruck kommenden patriotischen Gefühle. Sie lobten auch Wang Shen, da sie sein Gespür für Talent und die Veröffentlichung von Su Shis Buch als großen Akt der Güte ansahen. Die Prinzessin war hocherfreut darüber, und ihr zuvor von Sorgen gezeichnetes Gesicht erstrahlte wieder in neuem Glanz.

In den letzten Nächten rezitierte Zhao Xu jeden Abend die „Qiantang-Sammlung“, tief beeindruckt von Su Shis brillantem literarischen Talent und seinem ungezügelten, prachtvollen poetischen Stil. Wenn er etwas Wunderbares las, rief er oft bewundernd aus: „Meister Zizhan ist wahrlich ein Genie, würdig, der Anführer der heutigen Literaturwelt zu sein!“ Viele von Su Shis Gedichten drücken seine unerfüllten Ideale und Ambitionen in seinen Jahren der Frustration und Rückschläge aus, lassen seine Hoffnungen für den Kaiser durchscheinen und drücken sogar Unzufriedenheit mit dem Zustand der Welt aus, begleitet von einem Hauch von Groll. Zhao Xu bemerkte dies durchaus, tat es aber meist nur als Scherz ab und ging nicht weiter darauf ein.

Eines Abends betrat Lü Huiqing den Palast, um im Miying-Pavillon mit dem Kaiser Angelegenheiten zu besprechen. Er bemerkte ein Exemplar der „Qiantang-Sammlung“ auf dem Schreibtisch und fragte: „Liest Eure Majestät auch Su Shis neue Gedichtsammlung?“

Zhao Xu lächelte und sagte: „Ja. Ich habe gehört, dass diese Gedichtsammlung in ganz Bianjing bekannt ist und alle, die sie gelesen haben, Su Shis Talent loben. Ich habe schon lange keine so schönen Gedichte mehr gesehen; sie sind es wert, aufmerksam gelesen zu werden. Hat Minister Lü sie gelesen?“

Lü Huiqing antwortete: „Ich habe dieses Buch am Tag seines Erscheinens gekauft und zu Hause gelesen. Das war vor fünf Tagen. Auf dem Heimweg sah ich den kaiserlichen Schwiegersohn, Kommandant Wang, wie er das Buch persönlich den Hofbeamten und Gelehrten empfahl. Er war überaus begeistert. Ich wollte ihn nicht ignorieren und kaufte mir sofort ein Exemplar, um den kaiserlichen Schwiegersohn zu unterstützen…“

"Vor fünf Tagen?" Zhao Xu runzelte plötzlich die Stirn und unterbrach ihn: "Du meinst, vor fünf Tagen kam Wang Shen persönlich in die Buchhandlung, um für dieses Buch zu werben?"

„Ja, ich habe es mit eigenen Augen gesehen“, antwortete Lü Huiqing. „Man sagt, Kommandant Wang sei den ganzen Tag in der Buchhandlung geblieben und erst spät abends in seine Residenz zurückgekehrt. Das zeigt, wie tief seine Zuneigung zu Su Shi ist. Man sagt, sie stünden sich sehr nahe und pflegten auch nach Su Shis Versetzung auf einen Posten außerhalb der Hauptstadt noch engen Kontakt. Früher habe ich es nicht geglaubt, aber jetzt weiß ich, dass die Gerüchte stimmen.“

Vor fünf Tagen glaubte Xu, sein Neffe Yanbi habe Geburtstag. Er ordnete persönlich eine religiöse Zeremonie für Yanbi im Daxiangguo-Tempel an. Seine Schwester ging zum Beten, doch Wang Shen begleitete sie nicht. Stattdessen verbrachte er seine Zeit in der Buchhandlung und verkaufte Bücher an seine Freunde.

Das ist ungeheuerlich! Er war wütend, und sein Gesicht verdüsterte sich.

Lü Huiqing wusste, warum der Kaiser unzufrieden war; die Erwähnung der „vor fünf Tagen“ war bewusst gewählt, um genau die gewünschte Wirkung zu erzielen. Gut, der Kaiser war verärgert, also konnte er nun sagen, was er sagen wollte. Su Shi, der sich in Mizhou offen geweigert hatte, die „Handreformen“ umzusetzen, sollte nun die bitteren Folgen seines Handelns zu spüren bekommen. Zudem war Su Shis Fraktion, einschließlich Wang Shen, eine Schlüsselfigur im Widerstand gegen seine Herrschaft, und es war an der Zeit, auch sie alle zu degradieren.

„Su Shis literarisches Talent ist wahrlich ausgezeichnet, aber…“ Lü Huiqing zögerte und stammelte dann: „Ich habe einige Fragen zu den Themen, die in einigen seiner Gedichte angesprochen werden, und ich frage mich, ob ich sie ansprechen sollte…“

Zhao Xu wedelte mit dem Ärmel und sagte: „Sprich.“

Lü Huiqing sagte: „In der ‚Qiantang-Sammlung‘ findet sich ein Gedicht mit dem Titel ‚Die süße Stimme der Kinder gewinnen, mehr als die Hälfte des Jahres in der Stadt verbringen‘, das offenbar eine Satire auf das Gesetz zur Förderung der Grünen Sprosse ist. ‚Wenn das Ostmeer die Idee des Kaisers kennen würde, würde es das unfruchtbare Land in Maulbeerfelder verwandeln‘, was bedeutet, dass die Umsetzung des Bewässerungsgesetzes durch den Kaiser, mit dem er verschlammtes Land in fruchtbaren Boden verwandeln wollte, falsch war. ‚Zehntausend Bände lesen, aber nicht das Gesetz, und man wird niemals einen Herrscher wie Yao und Shun hervorbringen‘, was bedeutet, dass das Beamtenprüfungssystem Mängel aufweist und die Prüfungen für Poesie und Prosa nicht abgeschafft werden sollten. ‚Vergisst man etwa den Geschmack von Essen, weil man Shaos Musik hört? Seit drei Monaten esse ich kein Salz mehr‘, was eindeutig eine Satire auf das Salzverbot auf dem Markt ist. Ich habe bereits viele dieser Gedichte, die die neuen Gesetze verunglimpfen, beim flüchtigen Lesen entdeckt.“ Ich nehme an, die meisten anderen Gedichte haben weitere Bedeutungen. Eure Majestät sind so weise, dass Ihr sie sicherlich nicht übersehen habt.

Zhao Xu sagte gelassen: „Das ist nur ein vorübergehender Gefühl der Frustration, ein Wutausbruch über seine politischen Rückschläge. Es besteht keine Notwendigkeit, dem weiter nachzugehen.“

„Nein!“, rief Lü Huiqing, trat vor und verbeugte sich. „Eure Majestät“, sagte er, „nach dem ‚himmlischen Umbruch‘ wären die neuen Gesetze beinahe von der Opposition abgeschafft worden. Glücklicherweise haben Eure Majestät und Eure Minister zusammengearbeitet, um die Schwierigkeiten zu überwinden und die neuen Gesetze wieder in Kraft zu setzen. Doch nun wollen einige nicht aufgeben und versuchen, mit Gedichten gegen den Kaiser zu klagen und die neuen Gesetze zu verleumden, in der Hoffnung, sie erneut abzuschaffen. Darüber hinaus haben sich einige am Hof mit ihnen verbündet und arbeiten zusammen, um Gedichtsammlungen mit höchst respektlosen Inhalten zusammenzustellen und in der ganzen Hauptstadt zu verbreiten. Sie wollen die Hofbeamten und das Volk gegen die neuen Gesetze aufhetzen. Dies ist wahrlich eine reaktionäre Strömung, die Eure Majestät eindämmen muss!“

Zhao Xu dachte einen Moment nach, nickte dann langsam und sagte: „Was du sagst, klingt einleuchtend.“

Lü Huiqing wies daher umgehend seine Vertrauten, die Zensoren Li Ding und Shu Dan, an, Eingaben einzureichen. Li Ding nannte Su Shi „verräterisch und boshaft“ und erklärte, dieser nutze seine Gedichte, um sich über den Kaiser und seinen Vater zu beschweren. „Wenn er nicht in die Ferne verbannt wird, wird er die Sitten stören; wenn er in die Politik eingebunden wird, wird er das Gesetz korrumpieren. Ich bitte demütig darum, ihn zu beseitigen.“ Er beabsichtigte, Su Shi hinrichten zu lassen. Shu Dan berichtete daraufhin, dass Wang Shen, der kaiserliche Schwiegersohn und Kommandant, Su Shis satirische Schriften über die Regierung und Geldgeschenke von Su Shi angenommen hatte. Su Shi hegte Groll und verleumdete den Kaiser und seinen Vater, und Wang Shen war sich dessen vollkommen bewusst, unterließ es aber, es zu melden. Stattdessen habe er „heimlich Bestechungsgelder ausgetauscht und sich mit Su Shi in verbotenen Festen vergnügt“ und sogar eine Sammlung von Su Shis verleumderischen Gedichten veröffentlicht. Shu Dan argumentierte, Wang Shen habe aufgrund seiner Nähe und der hohen Gunst des Staates mit solch ruchlosen Leuten verkehrt und so niederträchtige Absichten gehabt. Angesichts der Umstände seien seine Verbrechen wahrlich unverzeihlich. Er bat darum, ihm nicht zu vergeben. Er führte zudem eine lange Liste der beteiligten Gruppierungen auf: „Zu denen, die Su Shis satirische Schriften über die Regierung akzeptierten, gehörten neben Wang Shen, Wang Gong und Li Qingchen 22 Personen, von Zhang Fangping bis hin zu Zhang Fangping. Während Figuren wie Sheng Qiao und Zhou Bin kaum der Rede wert sind, sind jene wie Zhang Fangping, Sima Guang, Fan Zhen, Qian Zao, Chen Xiang, Zeng Gong, Sun Jue, Li Chang, Liu Ban und Liu Zhi besonders hervorzuheben.“ Er behauptete, sie hätten die Positionen hochrangiger Beamter und Gelehrter in Verruf gebracht, und ihre Verbrechen verdienten die Hinrichtung.

So begann der „Wutai-Poesie-Fall“, die größte literarische Inquisition seit der Gründung der Song-Dynastie.

Zhang Fangping und Fan Zhen reichten beide Petitionen ein, in denen sie um Su Shis Freilassung baten, doch ihre Gesuche wurden abgelehnt. Su Shi wurde in die Hauptstadt gebracht und im Zensuramt inhaftiert. Angesichts der Schwere des Falles wagten die meisten Hofbeamten aus Angst um ihre eigene Sicherheit nicht, Ratschläge zu erteilen. Wang Anshi und sein Sohn schwiegen, ohne einzugreifen oder die Situation weiter anzuheizen. Doch Wang Anshis jüngerer Bruder, Wang Anli, trat vor und riet Kaiser Zhao Xu: „Große Herrscher haben im Laufe der Geschichte Menschen nicht allein nach ihren Worten beurteilt. Su Shis Absicht war es lediglich, sein Talent durch die Dichtung zu nutzen, um sich selbst zu ermutigen. Wenn Eure Majestät ihn dafür bestraft, könnte die Nachwelt sagen, Eure Majestät seien nicht in der Lage, Talent zu dulden. Ich bitte Eure Majestät, ihn nicht einzusperren.“ Kaiser Zhao Xu erwiderte: „Ich möchte ihn nicht hart bestrafen, aber es ist notwendig, Autorität zu etablieren und abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen.“ Er ermahnte Wang Anli daraufhin: „Geh jetzt und sprich nicht weiter. Su Shi hat sich am Hof großen Unmut zugezogen; wenn du zu viel redest, könnte Su Shis Unglück auch deine Familie betreffen.“