Colección Hiromi - Capítulo 21
Am äußersten Rand dieses flachen schwarzen Lochs erhellt eine Kerzenflamme den Ort und enthüllt eine Hand.
Das sind die Hände eines Toten, alles Fleisch und Haut sind verschwunden, nur noch die Knochen sind übrig. Schwach kann man noch eine Ecke des Ärmels erkennen.
Xu Xu war an Sun Jings Seite zurückgewichen; all der Mut, den sie beim Eindringen in die geheime Kammer bewiesen hatte, war verflogen. Schließlich hatte sie ein Wesen gesehen, dessen Kopf zu weißen Knochen zerfallen war und sich dennoch bewegen konnte; was, wenn sich die knochige Hand vor ihr plötzlich ebenfalls zu bewegen begann?
Der sich langsam schließende Eingang schloss sich in diesem Moment vollständig und gab dann einige leise Klickgeräusche von sich. Beim Hören dieses Geräusches zuckte Sun Jing zusammen und drehte sich abrupt zur Winde um, wodurch die Kerzenflamme flackerte und beinahe erlosch.
Xu Xus Aufmerksamkeit war ganz auf die Hand des Skeletts gerichtet, und als Sun Jing sich neben sie stellte, konnte sie sich einen überraschten Ausruf nicht verkneifen.
Sun Jing packte die Winde und versuchte es mehrmals, doch vergeblich. Er drehte sich um, sein Gesichtsausdruck wirkte im flackernden Kerzenlicht etwas furchterregend. „Wir waren zu unvorsichtig. Es scheint, als säßen wir in der Falle.“
"Ist es verschlossen?"
"Hmm, jetzt weiß ich, wofür das runde Loch daneben ist – da steckt man einen Schlüssel rein", sagte Sun Jing, stieg zwei Stufen die Treppe hinauf und schlug ein paar Mal gegen die Schiebetür, die den Eingang über seinem Kopf versperrte.
„Es ist eine Stahlplatte.“ Er schüttelte den Kopf und sprang herunter.
Xu Xu beruhigte sich jedoch und sagte: „Mal sehen, was da drinnen los ist. Dieser Keller wurde aus einer Feuchtigkeitssperre umgebaut, und der Boden und die Abdichtungsplatten an der Decke sind so verrottet, dass ich mit meinen Absätzen in ein Loch treten könnte. Ich glaube nicht, dass er die Decke mit Stahlplatten abgedichtet hat. Du hast doch eine Taschenlampe dabei, oder?“
Sun Jings Weste hatte vier Taschen. Er holte zwei kleine Taschenlampen heraus, eine für sich und eine für Xu Xu, schaltete sie ein und leuchtete damit hinter die knochige Hand.
Es handelt sich um ein in ein graues Tuch gehülltes Skelett, das mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden liegt. Eine Hand ist nach vorn ausgestreckt, die andere waagerecht ausgestreckt und krallt sich wie eine Kralle in den Boden.
"Wo sind seine Füße?", fragte Xu Xu mit leiser Stimme.
Der Lichtstrahl von Sun Jings Taschenlampe verschmolz langsam mit dem Licht und fokussierte sich auf die untere Hälfte des Skeletts. Seine schwarze Hose lag platt am Boden; er trug nicht nur keine Schuhe, sondern auch die Fußknochen, die dort hätten sein sollen, fehlten.
Wohin waren seine Füße verschwunden? War er etwa behindert? Sun Jing unterdrückte seine Zweifel und richtete den Lichtstrahl seiner Taschenlampe weiter hinein.
Das Innere lag tiefer als der Boden, aber es war nicht sehr tief eingegraben; die Gesamthöhe betrug nicht mehr als 1,2 Meter. Man konnte darin nur sitzen; zum Bewegen musste man hocken oder kriechen, und selbst das Bücken zum Gehen war sehr schwierig.
Die unterirdische Halle war oval, und in ihrer Mitte befand sich ein halbmondförmiges Backsteinbauwerk, das mehr als einen halben Meter hoch war. Sun Jing wusste nicht, wie er es nennen sollte – eine niedrige Plattform?
Rund um die Halle lässt sich erkennen, dass der ursprüngliche Grundriss aus etwa zehn gemauerten, türlosen Räumen auf jeder Seite bestand, die sich halbmondförmig gegenüberlagen und die halbmondförmige Plattform in der Mitte umschlossen. Die Bezeichnung „ursprünglicher Grundriss“ rührt daher, dass die unterirdische Halle aussieht, als sei sie von einem schweren Sturm verwüstet worden; etwa 30 % der Ziegelwände der Räume sind beschädigt, und überall liegen Bruchstücke von Ziegeln verstreut.
Der kleine Raum war praktisch leer, und schon mit dem schwachen Lichtkegel der Taschenlampe war deutlich zu erkennen, dass sich vor ihnen mehr als eine Leiche befand.
Sollte dies nicht ein Ort sein, an dem sich die Experimentatoren heimlich treffen? Was genau ist hier geschehen?
„Sehen Sie, diese Person trägt noch Armstulpen“, sagte Xu Xu und deutete auf die Leiche vor ihm. „So etwas trug man nur Anfang der 1980er Jahre.“
„Vielleicht sogar noch früher“, sagte Sun Jing und griff nach dem Skelett, um es umzudrehen.
Sein Körper überschlug sich, doch sein Kopf fiel ab und rollte zur Seite. Er trug einen Zhongshan-Anzug mit einer Anstecknadel von Mao Zedong an der linken Brust.
"Weißt du, in welcher Zeit die Leute das auf der Brust trugen?", fragte Sun Jing Xu Xu.
„Kulturelle Revolution“.
„Das war in der Anfangsphase der Kulturrevolution. Genauer gesagt, begann es 1966 und war in den Jahren 1967, 1968 und 1969 am weitesten verbreitet. Damals tat das jeder, unabhängig von Alter oder Geschlecht, wenn er ausging. In der späteren Phase der Kulturrevolution wurde es seltener. Rate mal, woran ich denke?“
"1969".
„Ja. Diese Geheimagenten haben Ouyang Wenlan den Schädel zurückgegeben. Anscheinend läuft etwas in der Experimentalgruppe ab…“
An diesem Punkt verstummte Sun Jing plötzlich.
Es ist Ton zu hören.
Schritte.
Die beiden hielten den Atem an und lauschten der Quelle der leisen Schritte.
Es war zwar da oben, aber nicht direkt darüber; es fühlte sich an, als ob jemand in einem anderen Raum entlangginge. In einem solchen unterirdischen Raum konnten sich Vibrationen vom darüberliegenden Boden sehr weit ausbreiten.
Es war nur eine Person da. Könnte es die Person sein, die die SMS geschickt hatte? Sun Jing und Xu Xu wechselten einen Blick, wagten es aber nicht zu sprechen und warteten ab, was die Situation bringen würde.
Als Half-Ear das Haus Nummer vierzehn betrat, war die Tür links weit offen, also ging er als Erster hinein.
Vor Jahren wurde ihm bei einer Felssprengung das rechte Ohrläppchen von umherfliegenden scharfen Steinen abgetrennt, aber jetzt ist er der erfahrenste Sprengstofflader im Ingenieurteam.
Die vier Gebäude, die heute bombardiert werden sollten, befanden sich an gegenüberliegenden Enden der Gasse und hatten alle den gleichen architektonischen Grundriss. Er hatte die Position der Sprengladung selbst bestimmt, wusste also genau, wo er das Loch bohren musste, und ging direkt dorthin.
Als er die vier Buchstaben „Der Himmel belohnt Fleiß“ erreichte, hielt er kurz inne und riss dann das Papier ab. Dahinter befanden sich vier ordentliche Reihen mit je sechzehn Ladelöchern.
„Wer ist denn so gelangweilt?“, murmelte Halbohr vor sich hin, ohne groß darüber nachzudenken, und begann, Sprengstoff und Zünder zu verladen. Der heutige Auftrag war simpel; das Gebäude war klein, und es gab nicht viel Sprengstoff zu verladen, hauptsächlich im Erdgeschoss, also würde es nicht lange dauern. Sobald die tragenden Wände gesprengt waren, würde das gesamte Gebäude unter seinem eigenen Gewicht einstürzen.
Die unterirdische Halle war sehr still. Die Schritte oben waren verstummt, aber die Person war noch da, und ab und zu waren leichte Vibrationen zu spüren; ich fragte mich, was er wohl tat.
Zwei Lichtkegel von Taschenlampen kreuzten sich und bewegten sich hin und her, durchstreiften verschiedene Ecken der unterirdischen Halle. Die beiden anderen Leichen lagen unweit der halbmondförmigen Plattform, ineinander verschlungen, auf dem Boden; ihr Zustand war unklar.
„Ich habe ein ungutes Gefühl“, flüsterte Xu Xu Sun Jing ins Ohr. Sie meinte die Person über ihr.
"Welche Ideen hast du? Sollen wir schreien und brüllen, um ihn darauf aufmerksam zu machen, dass da unten Leute sind?"
Xu Xu verstummte, unsicher über die Lage. Vielleicht blieb ihnen nichts anderes übrig, als abzuwarten.
Erneut waren Schritte zu hören, diesmal verhallten sie in der Ferne.
Die beiden atmeten erleichtert auf, richteten ihre Taschenlampen aus den Tiefen der Halle zurück und konzentrierten ihre Aufmerksamkeit erneut auf die unteren Gliedmaßen des Skeletts vor ihnen.
Der Raum vor ihm, 1,2 Meter hoch und 30 Quadratmeter groß, barg viele geheimnisvolle Verstecke. Um seine Geheimnisse zu lüften, musste man hineingehen. Sun Jing kauerte sich hin und begann, sich hineinzubewegen, doch nach wenigen Schritten wurde es ihm zu unbequem, und er beschloss, auf allen Vieren hineinzukriechen. Er blieb neben der unteren Hälfte des Skeletts stehen, berührte das Hosenbein des Toten, konnte aber keine Knochen ertasten. Xu Xu kroch daraufhin ebenfalls hinein.
Sun Jing legte die Taschenlampe beiseite, packte das linke Hosenbein des Schädels und riss daran. Der Stoff fühlte sich seltsam an; er war viel stärker verrottet als der Anzug aus Zhongshan. Noch bevor er Kraft anwenden konnte, zerbröselte der Stoff an seinen Fingern. Er packte ihn mehrmals, und bald war die Hose unterhalb des Knies verschwunden und leer.
Als sie weiter nach oben zogen, keuchte Sun Jing plötzlich auf und stieß einen halben Schrei aus, wobei sie sich schnell den Mund mit dem Handrücken zuhielt.
Dem Verstorbenen fehlten nicht die unteren Gliedmaßen; vielmehr waren sie extrem klein. So klein, dass sie vom Oberschenkelknochen bis zum Schienbein und sogar bis zum Fuß weniger als einen Meter lang waren.
Eineinhalb Fuß.
„Nein, so war er früher nicht“, sagte Xu Xu plötzlich.
Sun Jing erkannte sofort, dass, wenn diese Person eine angeborene Fehlbildung hatte, es nicht möglich war, dass sie die Hose eines normalen Menschen trug.
Er zog daraufhin das andere Hosenbein herunter und enthüllte zwei ähnlich kleine Beine. Sorgfältig untersuchte er die Knochenstruktur mit einer Taschenlampe und stellte fest, dass sie vollkommen intakt waren; abgesehen von der Größe unterschieden sie sich nicht von den Beinen eines gesunden Menschen. Dies wäre bei einer Person mit Fehlbildungen unmöglich, was auf eine notwendige Skelettdeformität hindeutet.
„Könnte es an äußeren Einflüssen liegen?“, fragte Sun Jing leise. „Es ist in so kurzer Zeit so weit gekommen. Ist er deswegen gestorben?“
Xu Xu streckte die Hand aus, um den Beinknochen zu berühren, zog sie aber auf halbem Weg wieder zurück.
"Ich werde es tun."
Während Sun Jing sprach, bewegte er zunächst den Griff der Taschenlampe, um die Knochen zu trennen, griff dann nach seinem linken Schienbein, das etwa so lang wie sein Mittelfinger war, hob es auf, wog es in der Hand und warf es dann zurück auf den Boden. Das Geräusch, als der Knochen auf den Boden aufprallte, klang wie Metall.
„Es wiegt ungefähr so viel wie ein normaler Beinknochen“, sagte Sun Jing.
Langsam öffnete er den Mund, sagte aber nichts; stattdessen zitterte er.
In diesem Moment umfing die unheimliche Atmosphäre, die in der umgebenden Dunkelheit lag, die beiden wie eine Flutwelle.
Eine schwere Kinderkrankheit, die Erbschaft der Orakelknochenforschung und der Tod seiner Vorfahren – wahrlich außergewöhnliche Ereignisse, die sich gewöhnliche Menschen kaum vorstellen können. Doch Sun Jing begann erst vor Kurzem, die Puzzleteile zusammenzusetzen und machte dabei eine indirekte Entdeckung. An dem Ort, an dem sich die beiden nun befinden, entfaltet sich vor ihren Augen eine unglaubliche Szene, die sie zutiefst schockiert. Und diese Leiche ist erst der Anfang.
Wie lange dauerte es, bis die unteren Gliedmaßen dieser Person so aussahen – zehn Minuten, eine Minute oder gar nur eine Sekunde? Die Knochen waren zusammengedrückt, aber was war mit der Haut und dem daran befestigten Gewebe? War die unmittelbare Todesursache eine massive Blutung, die aus dem gebrochenen Ober- und Unterkörper herausspritzte?
Die Antwort auf diese Frage war nun klar. Sun Jing hatte es bereits gespürt, als er seine Hose herunterzog; sie war vollständig mit Blut getränkt, doch wegen der ursprünglichen Farbe der Hose und des schwachen Lichts war es ihm nicht sofort aufgefallen. Als er nun mit einer Taschenlampe auf den Boden leuchtete, konnte er einen großen Fleck getrockneten, braunen Blutes erkennen.
Wurde er auch plötzlich angegriffen? Was ist seine mysteriöse Kraft? Hat er sich gewehrt?
Ich griff in die Taschen meines Zhongshan-Anzugs, aber da war nichts; auch die Hosentaschen waren leer.
„Denk daran, mich nicht mit dieser Hand zu berühren“, sagte Xu Xu.
Sun Jing lächelte; sie erinnerte sich tatsächlich an alles, was zeigte, dass ihre mentale Stärke nach der überstandenen Krise noch gewachsen war. Bei diesem Gedanken entspannte er sich etwas. In der Enge beeinflussten sich ihre Gefühle leicht gegenseitig, selbst wenn sie vorgaben, entspannt zu sein; andernfalls würde der unsichtbare Druck hier ihre Reaktionen bei unerwarteten Ereignissen verlangsamen.
Obwohl die Ereignisse, die zu allem geführt haben, fast vierzig Jahre zurückliegen, lassen sie sich angesichts ihrer Unglaublichkeit nicht mit gesundem Menschenverstand beurteilen. Vielleicht lauert die Gefahr auch in vierzig Jahren noch. Und dann ist da noch der Absender; Sun Jing glaubt, dass er unweigerlich irgendwann plötzlich auftauchen wird.
„Gehen Sie hinein und schauen Sie sich um, aber achten Sie auf die losen Steine auf dem Boden“, sagte Sun Jing.
„Ich hätte Ellbogen- und Knieschoner tragen sollen.“ Xu Xu leuchtete Sun Jing mit ihrer Taschenlampe auf den Rücken und dachte, sie müsse ziemlich erbärmlich aussehen, wenn sie jemand von hinten beobachtete. Blitzschnell richtete sie die Taschenlampe wieder nach hinten, doch da war niemand.
"Erschreck dich nicht selbst." Sun Jing bemerkte ihre kleinen Bewegungen.
Neben dem halbmondförmigen Podest, unter den beiden Personen, die den Toten umarmten, befand sich eine Frau.
Der Grund, warum dies so leicht zu erkennen war, lag darin, dass der größte Teil ihres Körpers nur noch aus Skelett bestand, sie aber noch ein Paar Hände hatte.
Sie wurde zu Boden geworfen, ihre Haltung etwas unsicher, doch ihre Hände umklammerten den Rücken des Feindes fest, Adern traten auf ihren Handrücken hervor und rissen große Löcher in den Zhongshan-Anzug und das Hemd des Mannes, möglicherweise sogar in seine Rückenmuskulatur. Doch selbst die stärksten Rückenmuskeln waren längst zu Staub zerfallen.
Diese Hände sind schlank und schön. Sun Jing streckte ihren Zeigefinger aus und drückte ihn gegen die Stelle, wo die Adern deutlich hervortraten; er fühlte sich kühl und elastisch an.
Die gesamte Hand schien noch zum Körper eines lebenden Menschen zu gehören, doch am Handgelenk war das Fleisch deutlich zu faulen, und wenige Zentimeter darüber bestand nur noch aus Knochen.
Sun Jing betrachtete die Grenze zwischen gesunder und verfaulender Haut und leuchtete dann mit einer Taschenlampe auf ihren Oberarmknochen, um ihn genauer zu untersuchen. Er fuhr mit dem Finger über den Knochen und roch daran.
"Wenn du es wagst, deine Zunge rauszustrecken und sie abzulecken, werde ich alle Verbindungen zu dir abbrechen, sobald wir hier raus sind", sagte Xu Xu, der es nicht länger aushalten konnte.
„Sie müssen lernen, meinen Beruf zu respektieren“, sagte Sun Jing. Er streckte ihm jedoch nicht die Zunge heraus.
Was sagt dein Studienfach aus?
Sun Jing deutete auf die Stelle nahe dem Ellbogen an ihrem Oberarmknochen und sagte: „Von hier an verlangsamt sich der Verwesungsprozess dramatisch. Das zeigt, dass die Zellen in ihren Handflächen und dem größten Teil ihrer Unterarme selbst nach dem Tod noch eine erstaunliche Vitalität besitzen. Seht, selbst die Handgelenke, die bereits zu verwesen begonnen haben, weisen keine Maden auf.“
Als Xu Xu das Wort „Maden“ hörte, stieß er ein angewidertes „Igitt“ aus.
„Dem Alter dieser Hände nach zu urteilen, sind sie erst etwa zwanzig Jahre alt. Ich vermute aber, dass die Besitzerin der Hände viel älter ist, da die Aktivierung der Zellen die Hände in optimalem Zustand hält. Das muss die Fähigkeit sein, die ihr das Experiment verliehen hat, aber leider ist sie, abgesehen von der Verlangsamung des Verfalls, nicht sehr nützlich.“
"Wer hat das gesagt? Das ist die Fähigkeit, die sich alle Frauen am meisten wünschen. Wenn du das am ganzen Körper hättest..." Xu Xu begann zu fantasieren.
Sun Jing musste lachen: „Wenn sie ungefähr zur gleichen Zeit wie mein Urgroßvater an dem Experiment teilgenommen hat und wenn diese Leute tatsächlich 1969 gestorben sind, dann hat es mehr als 30 Jahre gedauert, bis sich ihr Unterarm regeneriert hat.“
„Sie ist höchstens fünfunddreißig“, sagte Xu Xu. „Wenn eine Frau in ihren Fünfzigern oder Sechzigern solche Hände hätte, würde sie beim Ausgehen ganz sicher Handschuhe tragen. Glauben Sie, dass sie in dieser Umgebung, wo sie möglicherweise klettern muss, zuerst ihre Handschuhe ausziehen würde?“
„Vielleicht ist es für das Ritual notwendig.“ Sun Jing wollte nicht zugeben, dass er daran nicht gedacht hatte. „Wie dem auch sei, sie sind ja schon tot. Mal sehen, wie sie gestorben sind.“
Ihre Aufmerksamkeit war ganz auf die Hände gerichtet gewesen. Nun, da sie sich der Todesursache zuwandten, dachten sie zunächst, dass keine offensichtlichen tödlichen Verletzungen vorlagen, und dann, dass die beiden sich so eng umarmt zu haben schienen. So eng, dass die beiden zusammengestapelt nur wie anderthalb Personen aussahen.
Die noch frischen Hände hatten dem Mann, der auf ihr lag, bereits die Kleider vom Leib gerissen. Sun Jing riss ihm einfach die Kleider vom Leib, und durch die Lücke in seinen Rippen zeigte sich ihnen sofort die Todesursache.
Die Kleidung des toten Paares war zerfetzt, ihre Rippen waren ineinander verschlungen. Sun Jing und Xu Xu konnten nicht begreifen, wie das geschehen konnte. Die Knochen waren nicht gebrochen oder zersplittert, bevor sie sich gegenseitig durchbohrten; vielmehr blieben sie intakt und steckten in den Brusthöhlen des jeweils anderen. Bei näherem Hinsehen mit einer Taschenlampe erkannte man mehrere Rippen, die wie bei siamesischen Zwillingen mit dem Brustbein verwachsen waren.
"Was für eine Fähigkeit ist das...? Symbiose, nein, es müsste eine Symbiose des Todes sein", murmelte Xu Xu.
„Sie können sich ihre Fähigkeiten nie aussuchen“, sagte Sun Jing. Der Anblick vor ihm war erschreckend und abstoßend; er wollte nicht länger hinsehen, geschweige denn über den Prozess spekulieren, durch den die beiden unabhängigen Individuen miteinander verschmolzen waren.
Wie Sun Jing wandte auch Xu Xu ihren Blick rasch von den verwickelten Knochen auf die halbmondförmige Plattform neben sich. Rein strukturell gesehen war dies das Zentrum der unterirdischen Halle; ihre Form musste eine Bedeutung haben.
Doch nachdem Sun Jing mit wenigen schnellen Bewegungen bis zum Rand des Bahnsteigs geklettert war, warf sie einen kurzen Blick darauf und stieß dann ein "heh" aus.
Was soll das? Dieser Bahnsteig war ursprünglich überhaupt nicht halbmondförmig.
Eine dünne Fundamentschicht ist erhalten geblieben und schmiegt sich fest an die konkave Oberfläche der Mondsichel. Dieses Fundament bildet zusammen mit der Mondsichel einen vollständigen Kreis. Es handelte sich offensichtlich um eine kreisförmige Plattform aus roten Ziegeln, von der jedoch ein großer Teil abgetragen worden war, sodass eine extrem glatte, ebene Schnittfläche zurückblieb. Auf der Plattform befand sich eine Bronzescheibe, von der heute nur noch ein kleiner, halbmondförmiger Teil erhalten ist.
„Welche Methode kann man verwenden, um es so zu schneiden? Und was passiert mit dem abgeschnittenen Teil?“, fragte Xu Xu.
„Glaubst du, es wird wie bei den drei Toten zuvor eine Antwort auf diese Frage geben?“ Sun Jing klopfte leicht mit den Fingern auf die Bronzeplatte, was ein dumpfes Geräusch erzeugte. Das Ding saß fest.
Xu Xu bemerkte, dass seine Augen zusammengekniffen waren, als wären sie halb geschlossen, und fragte: „Worüber denkst du nach?“