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Capítulo 15

"¿No se lo dijiste a nadie?"

"Todavía no. No quiero decirle al padre de Sanwen que perder a un hijo en la mediana edad es la mayor tristeza de la vida, y no quiero echarle sal en la herida."

De hecho, perder a un hijo o a un cónyuge en la mediana edad es una de las dos mayores tragedias de la vida, y Zhao Sande sufrió ambas.

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 33: El funeral y una tarde fría

Esa motocicleta fue un regalo de Navidad que le hizo a Sanwen, pero terminó provocando la trágica muerte de su hijo.

Nono sacó su teléfono Samsung de color rojo brillante, leyó un mensaje de texto y se lo mostró a Ahu.

Esa tarde, Sanwen me envió un mensaje: «Recibí un mensaje de texto extraño y quería enseñártelo». No le respondí entonces porque todavía estaba enfadada. Ahora, de verdad quiero ver qué decía el mensaje.

Ya está todo empacado y el camión de la empresa de mudanzas llegará en una hora. Se espera que los nuevos inquilinos se muden la próxima semana.

Zhao Sande estaba sentada en el sofá, mirando en silencio a Nuonuo.

Cuando Nuonuo pidió quedarse con el teléfono de Sanwen como recuerdo, Zhao Sande se lo dio sin dudarlo.

Se trataba de un teléfono con cámara Nokia 7250 con una resolución de color de 4096 colores, un escalón por debajo del Sony Ericsson que Nono deseaba.

Nuonuo guardó su teléfono en el bolso, sin prisa por abrirlo, y se sentó un rato con Zhao Sande.

Biff yacía tranquilamente sobre la alfombra, como si presintiera que estaba a punto de tener un nuevo dueño.

Al ver al perro de caza inglés, Zhao Sande dijo: "Es un Biff. Sanwen siempre lo ha tenido. ¿Te gustaría llevártelo contigo?".

Nono se quedó un poco desconcertado.

Aunque no tienen perros en casa, son los animales favoritos de Nono. Muchas chicas se sienten intimidadas por este tipo de perros de caza grandes, pero Nono no. Desde que lo vio en el apartamento de Sanwen, le tomó cariño de inmediato y compró un champú antipulgas para bañarlo.

Ahora, además del olor de su dueña, Biff reconoce sobre todo el de Nono. Cada vez que Nono llega al apartamento de Sanwen, en cuanto entra, Biff corre hacia ella y mueve la cola para darle la bienvenida. También se esmera en traerle las zapatillas para que se cambie, porque el olor de Nono está impregnado en ellas.

La preocupación de Nono es si su madre, que tiene fobia a los gérmenes, se opondrá a que de repente traiga un perro a casa.

Zhao Sande notó la vacilación de Nuonuo y dijo: "Originalmente, debería haberlo traído conmigo, pero... para ser honesto, actualmente vivo con una señora que tiene un gato Scottish Fold. Me preocupa que no se lleven bien si de repente traigo un perro a casa. Además, Biff parece bastante fiero; podría asustarse si lo ve...".

Zhao Sande prácticamente suplicaba. Claramente, si Nono se negaba, Biff quedaría vagando por las calles, convirtiéndose en un perro callejero.

Al salir de casa de Sanwen, Nono se apresuró al trabajo. Metió a Biff en un transportín y lo dejó temporalmente en la sala de descanso del personal, al fondo de la cafetería. El encargado le advirtió a Nono que si ladraba demasiado, tendría que irse; era una cafetería y los ladridos de los perros desentonaban con el aroma del café. Biff era listo; al darse cuenta de que tenía un nuevo dueño, tuvo que portarse bien y permaneció en silencio al entrar en la cafetería.

Ah Hu ya estaba esperando junto al cañón de la pistola en la tienda con forma de pistola, en la última mesita redonda que había allí.

Con solo seis o siete minutos antes de ir a trabajar, ambos aprovecharon el tiempo para examinar el teléfono de Sanwen.

Solo había tres mensajes de texto en mi bandeja de entrada.

"Sanwen, soy Peng Li. No te has olvidado de mí, ¿verdad? ¿Cuándo estás libre? Cenemos juntos. Hay un restaurante Chaozhou que acaba de abrir allí, ¡está buenísimo!"

"Abrir la puerta"

"zoe"

Nuonuo no recordaba a "Peng Li", pero entendía que los hombres nunca revelarían con quién salían, del mismo modo que esconderían su alijo secreto de dinero.

El primer mensaje se recibió a las 23:30 y los dos siguientes después de medianoche.

"¿Quién es Zoe?", preguntó Ah Hu a Nuonuo.

Nono miró a Ahu con los ojos muy abiertos y, tras una larga pausa, dijo: "Es la mujer del cuadro".

Ah Hu sintió como si le hubiera picado un escorpión.

Alrededor de las 12:30 de la madrugada, Nono se despertó por una pesadilla. Fue al baño a orinar y descubrió que el lienzo estaba completamente blanco.

Parece que Zoe, en el cuadro, se ha marchado temporalmente para buscar a Sanwen y pedirle que le abra la puerta. Tras la muerte de Sanwen en un accidente de coche, ella regresó al lugar donde solía vivir.

¡Guau guau guau!

¡Oh no! Biff no soportaba estar encerrado en su jaula y empezó a chillar. Nono corrió inmediatamente de vuelta al salón. Al pasar por el mostrador, por suerte el gerente no estaba; probablemente estaba ocupado con los servicios de entrega y había llevado al nuevo empleado a dar una vuelta para que se familiarizara con la zona.

Ah Hu se quedó allí y continuó estudiando el teléfono móvil de Sanwen.

También había tres mensajes de texto en la carpeta de elementos enviados.

"Recibí un mensaje de texto extraño y quería mostrártelo."

"De acuerdo, decidamos la semana que viene."

"¿Quién eres?"

Cuando Sanwen envió el mensaje de texto a Nuonuo, eran las 4:45 p. m. A juzgar por la hora, ese "mensaje de texto extraño" ya no estaba en su bandeja de entrada y probablemente había sido borrado. Sin embargo, eso ya no importaba. Lo importante eran los dos últimos mensajes de texto que Sanwen recibió antes de morir.

"Abrir la puerta"

"zoe"

Tan solo dos caracteres chinos y tres letras inglesas, pero provocan escalofríos.

O alguien está gastando una broma, o...

Ah Hu no estaba dispuesto a pronunciar esa palabra, porque la palabra misma estaba cargada de maldad.

Por suerte, Ah Hu tiene nuevas armas.

Este es un tensiómetro electrónico Omron modificado, fabricado originalmente en Japón. Su nombre completo es "Instrumento de Medición del Índice del Aura Demoníaca" y es una versión mejorada de 2003. Simplemente apunte la sonda al objeto que desea medir o colóquela en el espacio que desea medir, presione el botón de operación y los valores correspondientes aparecerán rápidamente en la pantalla LCD.

En una calle normal, el índice de aura fantasmal es 10.

En la misma calle, el índice de actividad paranormal es de 15 por la noche y sube a 20 a medianoche;

El índice de fantasmas en las morgues de diferentes hospitales oscila entre 24 y 30;

Los cementerios más grandes suelen tener un índice de fantasmas de entre 30 y 36.

En una habitación donde alguien había fallecido recientemente, el índice de energía fantasmal se mantuvo en torno a 32 durante los primeros siete días, descendiendo gradualmente por debajo de 15 después de varias semanas.

Cuando Ah Hu llevó el "Medidor de Índice de Aura Fantasmal" al baño del segundo piso de la casa de Nuonuo, el índice se disparó a 50, un valor sin precedentes.

Cuando apuntó la sonda hacia el cuadro, el número que aparecía en la pantalla LCD alcanzó la asombrosa cifra de 70 o más, fluctuando entre 72 y 75. Esto es muy revelador.

Hacia el mediodía, Nuonuo y Ahu se sentaron al borde del jacuzzi, rodeados de un silencio sepulcral.

Ah Hu había examinado detenidamente el cuadro con una lupa. La pintura al óleo se adhería al lienzo blanco y las pinceladas eran claramente visibles. Era indudable que se trataba de una pintura al óleo sobre lienzo común, sin ningún tratamiento especial para lograr un efecto visual ambiguo.

Solo queda esperar.

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 34: La mujer del cuadro

Las manecillas de los segundos, los minutos y las horas coinciden en la posición de las 12, y el mediodía llega en silencio.

Los ojos de Ah Hu no se apartaban de la "campana de pescado", ya fuera porque estaba absorto mirándola o porque la evitaba intencionadamente, no estaba claro.

"Ah Hu... tú... ¡mira!"

La voz temblorosa de Nono resonó en mis oídos.

Ah Hu apartó la cabeza suavemente. Antes de eso, un pensamiento le había cruzado por la mente:

¡Prefiero no verlo!

Pero al final, volvió la cabeza para mirar el cuadro.

Nuonuo ya lo ha visto, así que no tengo motivos para no hacerlo. No quiero parecer un cobarde delante de ella.

No, no, por favor no menciones la palabra "fantasma"...

La bata azul claro del médico, como una serpiente que muda de piel, se desprendió lentamente del marco y cayó sobre las baldosas del baño. A continuación, los zapatos planos de cuero blanco cayeron sobre la ropa con un suave golpe.

Aquella mascarilla facial de color azul claro, como una hoja marchita separada de su árbol madre, cayó al suelo.

Y así, Zoe con máscara se convirtió en Zoe desnuda.

Permaneció sentada en el alféizar de la ventana, con las piernas ligeramente cruzadas, desprendiendo una languidez propia del mediodía.

Tenía poco más de treinta años. No era particularmente hermosa, al menos no del tipo de belleza que se ve en los anuncios, pero era el tipo de mujer que resultaba agradable a la vista con el paso del tiempo. Sus cejas, nariz y labios eran impecables.

Las ofertas de empleo oficiales suelen incluir las siguientes tres frases: Licenciatura, buena presencia y conducta intachable.

Esta mujer cumple al menos los dos primeros criterios, porque un dentista es sin duda un graduado de la facultad de medicina.

En ese momento, mirando a los espectadores —Nono y Ahu— sus labios se curvaron ligeramente hacia arriba, dejando ver una leve sonrisa.

Esa clase de risa era inusual. Ah Hu se devanó los sesos durante un buen rato antes de encontrar una palabra que pudiera expresarla con precisión: "burla".

Mientras su atención estaba centrada en el cuadro, un sonido extraño resonó repentinamente en sus bolsillos, mitad música y mitad tono de llamada, formando una sinfonía insólita. Resultó ser el tono de notificación de un teléfono móvil; ambos habían recibido mensajes de texto idénticos.

"Finalmente has visto mi cuerpo desnudo. A partir de este momento, debes exhibir públicamente tu cuerpo desnudo durante las próximas doce horas, o te enfrentarás a la desgracia."

Ambos mensajes fueron enviados desde el mismo número: 13901673693

Se miraron fijamente, con los rostros como pantallas de teléfonos móviles, reflejando dudas e inquietud.

"¡Mira!" Esta vez le tocó gritar a Ah Hu.

La ropa, las máscaras y los zapatos que habían caído al suelo habían desaparecido.

El lienzo recuperó su forma original. Zoe, con una máscara puesta, permanecía sentada en silencio en el alféizar de la ventana, vestida con su bata médica azul claro. Sus pies, calzados con zapatos de cuero blanco, estaban ligeramente cruzados. Una sonrisa burlona se ocultaba tras la máscara azul claro, dejando ver solo sus ojos, que miraban fijamente a los dos jóvenes atónitos.

En cuestión de minutos, ambos llegaron a un acuerdo sobre varios puntos.

En primer lugar, el "mensaje de texto extraño" que Sanwen borró debería ser el que tenemos delante.

En segundo lugar, es difícil determinar si la muerte de Sanwen fue realmente la "desgracia" mencionada en el mensaje de texto, ya que falleció en un accidente automovilístico, y también podría tratarse de una coincidencia. Sin embargo, la hora de su muerte coincide exactamente con las doce horas indicadas en el mensaje, por lo que es mejor creer que es cierto.

Finalmente, en cuanto a "exhibir la desnudez en público", las últimas cuatro palabras no necesitan mayor explicación; incluso los niños las entienden. La dificultad radica en la palabra "público". ¿Qué se considera "público"? ¿Significa necesariamente correr desnudo por la calle? ¿Cuenta como tal un baño público?

"Los baños públicos están separados para hombres y mujeres, así que puede que no cuenten...", murmuró Nono.

Según su interpretación, "público" significa un evento público al que pueden asistir tanto hombres como mujeres; no cuenta si solo hay hombres o solo mujeres.

Hay una pequeña isla en Grecia llamada Minoica, que tiene una famosa playa nudista. Cada año, durante la temporada alta de turismo, la gente acude en masa, y hasta donde alcanza la vista, la playa está cubierta de personas desnudas, como un banco de peces que se precipita hacia la orilla para cometer suicidio colectivo. Yacen allí completamente desnudos, y como hay tanta gente desnuda, es posible que otros te echen un vistazo, pero nadie te volverá a mirar...

En cuanto Ah Hu terminó de hablar, Nuonuo le echó agua fría encima.

"Solo quedan 12 horas. Si tienes un jet privado, ¡aún podrías llegar a tiempo!"

Imagínate entrar a toda velocidad en una agencia de viajes y gritarle al personal: "¡Dentro de doce horas tengo que estar en la maldita playa de Knox!". El personal seguramente te miraría con desdén y te diría: "¿Tan impaciente? ¿Por qué no te compras primero una revista porno?".

Pagar las tarifas del tour, rellenar formularios, completar trámites y luego esperar las visas y los billetes de avión: puede llevar de tres a cinco días, por no hablar de medio día, para que el viaje se concrete. Dicho esto, incluso con tiempo suficiente, un viaje por Europa costaría al menos 10

000 RMB entre pasajes aéreos y alojamiento. ¿No es un precio demasiado elevado solo para encontrar pareja?

Un enfoque más racional sería resolver esto localmente, en Shanghái.

Nuonuo y Ahu se miraron disimuladamente, tramando cómo cumplir con los requisitos del mensaje de texto sin que el otro los viera, para evitar situaciones embarazosas más adelante...