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Capítulo 17

Cuando Ahu llevó a Nuonuo a casa, ya era la una de la madrugada. Du Yaofeng estaba recostada en el sofá de la sala, cubierta con una fina toalla, roncando suavemente, esperando a que su hija regresara a casa.

Hoy se celebró un evento promocional de la marca de agua mineral H Beverage Company en el vestíbulo de "Meilongzhen Plaza", en el distrito comercial de Nanjing West Road. El enorme bloque de hielo, supuestamente procedente de la Antártida y con un peso de una tonelada, causó gran revuelo. Más de cien asistentes probaron un vaso de agua derretida en el momento, elogiando su sabor puro y su dulzura refrescante, a la que calificaron de agua celestial. Los organizadores también invitaron a un famoso humorista para presentar el evento y sortear premios entre el público, desde un viaje de cinco días a la Costa Dorada de Australia hasta una bicicleta Giant: una ocasión realmente memorable para todos.

El director general de H Beverage Company quedó muy satisfecho con los resultados del evento promocional, y finalmente se cerró el acuerdo con la agencia de publicidad. De vuelta en la empresa, el director general Wang descorchó una botella de champán y brindó con sus subordinados. De forma espontánea, brindó con Du Yaofeng, provocando vítores entre los presentes.

Nono y Ah-hu subieron las escaleras en silencio sin despertar a su madre. Biff estaba tumbado en el pasillo. Al oír pasos, se levantó de un salto y les movió la cola, a punto de ladrar. Nono le dio unas palmaditas y Biff se tumbó obedientemente.

Los dos fueron al baño. Alguien había quitado la toalla que cubría el cuadro al óleo. Zoe, con una mascarilla puesta, se sentó en el alféizar de la ventana, contemplando en silencio el mundo que se extendía más allá del marco.

Por alguna razón, todo el cuadro está notablemente inclinado hacia la derecha.

Recuerdo que cuando estaba colgado, tenía dos ganchos en la parte de atrás, así que debería ser estable. ¿Por qué está inclinado?

Eso ya no importaba. Justo cuando Nuonuo y Ahu estaban a punto de descolgar el cuadro, Du Yaofeng apareció en la puerta con una expresión sombría.

Du Yaofeng primero miró a su hija y luego examinó a Ahu de pies a cabeza.

En plena noche, mi hija trajo a un hombre desconocido a casa. Actuaban de forma sospechosa y se escondían en el baño. ¿Qué pretendían hacer?

"Mamá, déjame presentártelo. Este es Ah Hu, mi amigo", balbuceó Nono.

"Buenas noches, tía." Ah Hu asintió nerviosamente.

Du Yaofeng lo miró y, sin ninguna cortesía, le preguntó bruscamente a su hija: "¿Cubriste el cuadro?".

Nuonuo y Ahu intercambiaron miradas, coincidiendo ambos en que era hora de hablar.

Los tres permanecieron sentados en el sofá de la sala durante casi una hora. Du Yaofeng mantuvo la misma postura: inclinado hacia adelante, con los ojos bien abiertos, las orejas erguidas, la respiración pausada y el ritmo cardíaco acelerado.

Nuonuo sacó su teléfono y le mostró a Du Yaofeng el mensaje de texto del número 13901673693, así como dos mensajes del teléfono de Sanwen.

Cuando se mencionó el AK47, Du Yaofeng cambió de postura, se levantó de un salto y regañó a su hija por ser tan ingenua. Le dijo que seguramente había caído en la trampa de alguien, que alguien le había tomado fotos o grabado videos en secreto en el bar, y que al día siguiente enviarían las fotos o los videos para chantajearla. Al parecer, Du Yaofeng seguía sin creerlo, aunque todo sonaba muy real.

Oír para creer, ver para creer. Ignorando el consejo de su hija, Du Yaofeng decidió comprobarlo por sí misma.

Al día siguiente, al mediodía, cinco minutos antes de las doce, Du Yaofeng se encerró en el baño de arriba, se sentó en el borde de la bañera y contempló fijamente el cuadro.

Nono y Ahu esperaban pacientemente en el pasillo fuera de la puerta, mientras Biff yacía en el suelo, moviendo la cola con desgana, con aspecto abatido.

Poco después, un tono de llamada de 40 acordes provino del baño, y luego volvió el silencio.

La puerta se abrió y Du Yaofeng salió, con las piernas algo temblorosas y las mejillas pálidas, tan blancas como si llevara puesta una máscara de SK-II.

A las dos de la tarde, Du Yaofeng apareció en la floristería de la señora Xu en medio de una gran actividad.

Tras la repentina muerte de Xu Guoguang, la Sra. Xu vendió "Hu Zhe Xiao Chu" con descuento. Poco después, siguiendo el consejo de su antiguo compañero de clase, el Sr. Ma, que vendía pisos, abrió una floristería frente al Parque Fuxing en la calle Chongqing Sur. La tienda no era grande, pero el negocio iba bastante bien. La Sra. Xu contrató a dos ayudantes: uno para encargarse de las compras, que iba al vivero de las afueras antes del amanecer todos los días, y el otro para repartir las flores. Ella misma atendía la tienda y contestaba el teléfono a diario, así que no se cansaba demasiado.

Previamente, Du Yaofeng habló por teléfono con la señora Xu, pues quería ver el teléfono móvil que Xu Guoguang utilizó antes de su muerte.

Tras la muerte de su marido, le dio el teléfono Siemens a su hijo, que cursaba la escuela primaria. La señora Xu tenía su propio teléfono. Al enterarse de que el cerebro de los niños aún no estaba completamente desarrollado y que la radiación de los teléfonos móviles era perjudicial para el desarrollo cerebral, recuperó el teléfono y lo guardó en un cajón.

La señora Xu estaba un poco confundida. ¿Por qué Du Yaofeng se interesaría de repente por el celular de su esposo? ¿Sería posible que hubiera mensajes de texto que se enviaban, y que el contenido fuera extremadamente cursi? Por muy cursis que fueran, el hombre estaba muerto, y la señora Xu no iba a sentir celos.

Du Yaofeng tomó el teléfono de la señora Xu, le dio las gracias y salió de la tienda para examinarlo detenidamente en la acera, ignorando por completo las miradas de desdén que provenían de detrás de él.

Du Yaofeng encontró varios mensajes en su teléfono. Uno decía "Exhibición pública de desnudez", idéntico palabra por palabra. El otro era muy simple, solo dos palabras: "Abre la puerta", recibido a medianoche.

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 38: Zoe, con una mascarilla puesta, está sentada en el alféizar de la ventana.

A las tres de la tarde, el cuadro "Zoe en el alféizar" fue cuidadosamente descolgado de la pared, vuelto a colocar en su funda protectora original —una capa de papel kraft, una capa de plástico y cuatro esquinas rígidas— y guardado temporalmente en el trastero de la planta superior. El trastero medía unos dos metros cuadrados y estaba lleno de ropa de invierno: chaquetas de plumas, chaquetas de cuero, abrigos de cachemir, pilas de cajas de zapatos con zapatos de mujer de temporadas pasadas, una aspiradora vertical y algunos otros objetos diversos.

Du Yaofeng colocó el cuadro con la parte posterior hacia afuera, contra los armarios, pero luego pensó que algo no estaba bien. No podía permitir que "reflexionara sobre sus errores", así que lo giró y lo colocó con cuidado en su sitio. Tras asegurarse de que no se caería, cerró la puerta corredera. Las luces se apagaron automáticamente y el trastero quedó sumido en la oscuridad total. "Zoe en el alféizar" permanecía en silencio en la penumbra.

Diez minutos después, se celebró una reunión improvisada entre tres personas en el salón, con Biff escuchando desde debajo del sofá.

Las muertes de Xu Guoguang y Sanwen, y la milagrosa supervivencia de su hija y Ahu, obligaron a Du Yaofeng a aceptar el siguiente hecho:

La situación ya era bastante crítica; los dos aviones de pasajeros que se estrellaron contra el World Trade Center se dirigían a Nueva York.

Solo tenía dos opciones: o convertirse en modelo de desnudos en la clase de arte o convertirse en modelo de pintura corporal para "AK47".

Con solo ocho horas restantes, necesitamos tomar una decisión rápidamente.

Después de que Nono hablara por teléfono con la profesora Park, la primera opción fue eliminada porque no había clases esa noche.

El señor Q quedó perplejo una vez más al recibir la llamada de disculpa de Nono. Pensó que Nono le sugeriría repetir la experiencia, lo cual habría sido estupendo para él. Sin embargo, para su sorpresa, Nono le recomendó a otra persona e hizo hincapié repetidamente en lo bien que se conservaba y lo clara que era su piel, añadiendo que solo era un poco mayor que él.

Las chicas de hoy en día son cada vez más difíciles de entender. ¿Habrá cambiado de profesión y se habrá convertido en agente de modelos de pintura corporal?

A pesar de pensar esto para sí mismo, el Sr. Q dijo en tono amigable: "De acuerdo, traiga a la persona aquí para que pueda echar un vistazo antes de tomar una decisión".

Cuando el señor Q vio a Du Yaofeng, se sobresaltó. Había pensado que, como mucho, sería una mujer de entre veintitantos y treinta y pocos años, pero resultó ser una mujer de mediana edad, de unos cuarenta años.

Afortunadamente, Du Yaofeng iba regularmente al gimnasio a hacer aeróbicos y nadaba una vez por semana, por lo que mantenía una buena figura y no perdía demasiado la forma física. El Sr. Q dudó un momento antes de asentir, pero hizo una petición exigente:

El proceso de pintura corporal ha pasado de estar entre bastidores a estar en primer plano, justo en el centro del bar, lo que permite a los clientes observar todo el proceso.

Esto significa que las modelos deben permanecer desnudas en el bar, con cada centímetro de su piel expuesto a la vista del público, sin ningún tipo de cobertura de color. Todo el proceso dura al menos dos o tres horas, lo cual es bastante tiempo.

"Cien yuanes por hora, trescientos yuanes por tres horas, ¿qué te parece?"

El señor Q miró a Du Yaofeng con tono firme, sin dejar lugar a negociación.

"Además, deberá abonar un depósito de quinientos yuanes. Si se marcha antes de tiempo, no solo no le pagaré su recompensa, sino que también le descontaré el depósito."

Quien se quema con leche, ve la vaca y llora; el señor Q se volvió más listo.

Du Yaofeng tenía ganas de llorar, pero no le salían las lágrimas. ¿Cómo podía yo, que estaba perfectamente bien, haber caído en tal estado?

¡Ni siquiera las prostitutas pagan un depósito!

Después de las 10 de la noche, no quedaban asientos libres en AK47, no solo porque era fin de semana, sino también porque la pintura corporal del lugar se había hecho famosa y mucha gente venía de todas partes.

A partir de las diez en punto, aparecieron dos modelos habituales, mostrando su pintura corporal. Una tenía un pez koi pintado en el frente y un mangostán en la espalda, mientras que la otra lucía una pintura abstracta de "Danza del Fuego en el Sol" que cubría todo su cuerpo. Al ritmo de la música, las modelos contoneaban sus cuerpos, haciendo danzar las llamas sobre ellos, creando una atmósfera sexualmente sugerente y elevando el ambiente. Luego, el propio Sr. Q subió al escenario, tomó el micrófono y recitó un pasaje que había memorizado de un libro:

Los artistas de la pintura corporal aprovechan al máximo el espacio limitado del cuerpo humano, utilizando sus hábiles pinceladas para dar rienda suelta a su espíritu artístico desde todos los ángulos, elevando la belleza de la forma humana y el esplendor de la pintura a un estado armonioso y sublime. Para el espectador, se requiere un sano sentido estético, la exploración de su propia herencia cultural y el despliegue de la imaginación para apreciar la gracia del cuerpo humano y los vibrantes colores de la pintura, experimentando la esencia unificada del espíritu humanista. Para facilitar la comprensión de esta forma de arte emergente, todo el proceso de la pintura corporal se ha trasladado de la trastienda al primer plano, presentándose en su totalidad.

Nono reservó un taburete en la barra, en parte porque estaba preocupada y en parte porque Du Yaofeng se sentía culpable y quería que su hija estuviera presente. Ahu, sin embargo, no tuvo tanta suerte; él y Biff tuvieron que quedarse afuera. Nono les advirtió repetidamente: "¡No entren! ¡No miren el cuerpo desnudo de mi mamá!".

Hmph, ¿quién quiere ver eso?

Ah Hu murmuró para sí mismo.

Si fuera tu cuerpo desnudo, me gustaría mucho verlo...

El Sr. Q se refugió tras la barra. Las luces cambiaron, volviéndose más brillantes que antes. El pintor corporal salió primero, cargando una caja de herramientas y fumando un cigarrillo, con aire despreocupado. Luego apareció la modelo, con la cabeza gacha, envuelta en una túnica oscura y con capucha. Para alguien desprevenido, parecería que estaba a punto de comenzar un combate de boxeo, con los boxeadores entrando al ring.

Nono miró a su alrededor varias veces, preocupada de poder reconocer a alguien, pero afortunadamente no fue así.

La mayoría de los invitados eran hombres, estirando el cuello, inclinándose hacia adelante, con el rostro lleno de expectación, deseando ver con mayor claridad y anhelando poder añadir diez luces fluorescentes. ¿Cuánta «profundidad cultural» se podía extraer de ellos? Lo más probable era que algo profundo estuviera a punto de salir a la luz.

"¡Hijo de puta!", exclamó, apagando su cigarrillo, abriendo su caja de herramientas, sacando pinceles y pinturas, volviéndose a poner la gorra de béisbol, mirando a Du Yaofeng y esperando a que se quitara la bata.

Todas las miradas estaban puestas en Du Yaofeng, incluida la mirada penetrante del Sr. Q detrás de la barra, que guardaba en el bolsillo su depósito de quinientos yuanes.

Du Yaofeng apretó los dientes, se armó de valor y decidió darlo todo.

Se trata simplemente de tomarse su tiempo estando desnudo.

Nací desnudo.

Estaba desnuda mientras yacía en la mesa de operaciones durante el parto.

Jesús, clavado en la cruz, también estaba desnudo.

Ducharse desnudo, tener relaciones sexuales desnudo, la tendencia de dormir desnudo e innumerables veces pararse frente al espejo admirando el propio cuerpo desnudo...

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 39: Nací desnudo.

Pensando así, Du Yaofeng se sintió mucho más tranquila. Tomó el cinturón de su túnica y tiró suavemente de él, aflojando la cinta atada en forma de lazo y extendiéndola en una elegante línea recta...

¡Auge!

Todos los presentes sintieron una poderosa sensación de asombro, pero esta aura no provenía del cinturón, sino de la puerta metálica del bar.

La puerta se abrió de golpe, volcando una mesa y haciendo añicos botellas de cerveza y copas de cóctel en el suelo. Cinco o seis hombres con uniformes de policía irrumpieron blandiendo porras y gritando: «¡Somos del Escuadrón de Seguridad de la Oficina de Seguridad Pública del Distrito de Huangpu, venimos a clausurar este burdel! ¡Todos pónganse las manos en la cabeza y agáchense! ¡Que nadie se mueva!».

¡Agáchate! ¡Agáchate! ¡Te dije que te agachaste! ¿No me oíste?

Algunos que no estaban convencidos recibieron una bofetada en la cabeza o una patada en las nalgas con "jamón de receta secreta".

La caja de pinturas fue derribada de una patada, esparciendo pinceles y pinturas por todo el suelo. Justo cuando el "hijo de puta" se levantó de un salto, un porra policial lo golpeó con fuerza en el puente de la nariz.

"¡Compórtate y agáchate!"

Intimidado por la porra policial, el "hijo de puta" se agachó obedientemente.

Aprovechando el caos, Du Yaofeng se abrochó el cinturón de la túnica y echó un vistazo a su hija, Nuonuo, que estaba en cuclillas en el suelo con las manos cubriéndole la cabeza, sin atreverse a mirarla más. El señor Q estaba en cuclillas detrás de la barra y no podía verla en absoluto.

El floreciente negocio de AK47 despertó la envidia de varios dueños de bares de la zona, y se depositó una carta anónima con un aviso en el buzón de contacto entre la policía y la comunidad que colgaba en la entrada de la comisaría.

Bajo el pretexto del arte, la celebración abierta de espectáculos pornográficos no solo es inmoral, sino que también socava la construcción de la civilización espiritual socialista. El escuadrón de seguridad pública no podía permanecer impasible. Días atrás, enviaron agentes de paisano para infiltrarse en el bar y recabar pruebas en secreto, decidiendo lanzar una redada sorpresa la noche de mayor afluencia del fin de semana para desmantelar este burdel.

El dueño del bar, el pintor corporal y la modelo fueron llevados a la comisaría. El Sr. Q firmó con desánimo la orden de cierre del bar, y el "hijo de puta" fue multado con 500 yuanes. En cuanto a Du Yaofeng, un agente de la policía la reprendió.

"Señora, ya no es joven y sigue haciendo este tipo de cosas en un bar. ¿Qué pensarían sus hijos si se enteraran?"

Me apoyan al 100%...

Du Yaofeng respondió en su corazón.

¿Tienes trabajo?

Por supuesto, Du Yaofeng no podía decir que estaba desempleado y que recibía un subsidio mínimo mensual.

"¿Así que eres del tipo '4050'?" (Nota: Este es un término general utilizado por el gobierno para referirse a las mujeres desempleadas mayores de 40 años y a los hombres mayores de 50).

"El gobierno ha implementado políticas de apoyo al empleo. Puedes aprender una habilidad y encontrar un trabajo decente. ¿Por qué tienes que ir a un lugar como ese y desnudarte?"

Oficial, si tiene agallas, venga a mi casa mañana al mediodía. Le he enseñado ese cuadro; le garantizo que se pondrá tan nervioso que saldrá corriendo desnudo por la calle...

Du Yaofeng se burló en silencio de la otra parte en su interior, sin pronunciar una sola palabra.

Dado que no tenía antecedentes penales y era un delincuente primerizo, Du Yaofeng recibió el castigo más leve: educación y libertad condicional.

Du Yaofeng salió apresuradamente de la comisaría, todavía con la bata puesta. Había dejado la ropa en el estudio de AK47 y no se molestó en volver a buscarla.

El POLO estaba estacionado frente a la comisaría. Ah Hu, Nuonuo y Biff estaban dentro. Du Yaofeng subió al coche sin decir palabra y primero miró la hora en el tablero: 23:45.

—¿Dónde está la discoteca más cercana? —les preguntó Du Yaofeng.

Justo cuando el agente de policía explicaba pacientemente la situación, Du Yaofeng tuvo una idea brillante y se le ocurrió una solución de emergencia que podría resolverse rápidamente en los 15 minutos restantes.

A menos de 100 metros de AK47 se encuentra una discoteca de ambiente relajado. Es casi medianoche, y mientras la gente que normalmente trabaja ya duerme, la vida nocturna aquí está en pleno apogeo. Con DJs y bailarinas exóticas a la cabeza, la gente salta como canguros. Hay todo tipo de personas: drogadictos, narcotraficantes, proxenetas, gente aburrida, buscadores de emociones fuertes y más. Es un auténtico caos.