Guía sobre viento y humo

Capítulo 61

Ses déplacements étaient extrêmement rapides, mais son coup d'épée était lent, signe qu'elle voulait laisser à Cheng Sheng le temps de se préparer. Pourtant, pour une raison inconnue, Cheng Sheng restait immobile, perdu dans ses pensées. Lorsqu'il comprit enfin ce qui se passait et tenta de se ressaisir pour parer le coup, la pointe de l'épée de Hua Chongyang était déjà braquée droit sur son visage.

Bai Lu, qui avait une vue dégagée de côté, éclata de rire et répliqua avec sarcasme sans retenue :

« Le protecteur Cheng apprécie bien plus les femmes que moi ! Maintenant qu'il contemple notre Seigneur, hébété, il risque même sa vie ? »

Hua Chongyang put alors clairement observer la situation et vit Cheng Sheng debout devant elle, son visage couleur blé foncé virant lentement au rouge foncé.

Que se passe-t-il ici ?

Avant que Hua Chongyang puisse réagir, Cheng Sheng joignit les poings en signe de salut et s'apprêtait à se retourner :

« J'ai perdu ! »

Le public a explosé de joie.

Hua Chongyang était complètement déconcerté.

Son principal objectif en montant sur scène était de tester les compétences en arts martiaux de Cheng Sheng, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il reparte sans faire un seul mouvement, ce qui était vraiment inattendu.

Mais ce qui se produisit ensuite fut encore plus inattendu. Au moment où elle rengainait son épée et s'apprêtait à se retourner pour partir, elle entendit une voix faible derrière elle

:

« Maître Hua, puis-je vous demander conseil ? »

Hua Chongyang reçut l'épée à mi-chemin, mais sa main se figea soudainement.

Même si elle était réduite en cendres et errait à travers le monde pendant encore deux cents ans, elle reconnaîtrait encore cette voix.

C'est Lan Wuxie.

60. Vallée de Yanzu...

La scène et le public étaient plongés dans un silence complet.

Hua Chongyang était parfaitement consciente du nombre de regards posés sur eux depuis le bas de l'estrade, mais elle serrait fermement son épée dans sa main, sentant son dos raide et incapable de se retourner.

L'année dernière, c'était elle qui l'avait forcé à combattre sur scène. Un an seulement s'était écoulé, et elle n'aurait jamais imaginé que Lan Wuxie viendrait la défier en duel cette année. Se forçant à se retourner, Hua Chongyang sentit les muscles de sa bouche se crisper comme de la pierre.

« Maître Lan, que voulez-vous dire par là ? »

«Se tenir sur l'estrade du duel implique naturellement de se battre.»

Hua Chongyang était incapable de prononcer un seul mot ; elle avait l'impression que les veines de son front allaient éclater. Lan Wuxie, l'épée à la main, la regarda sans expression et répéta :

« Maître Hua, pourquoi ne faites-vous pas le premier pas ? »

Habituée à entendre la voix douce et grave de Lan Wuxie l'appeler « Chongyang », l'entendre l'appeler calmement et avec sérénité « Maître Hua » fut incroyablement déconcertant.

Devant le monde entier des arts martiaux et la moitié de Hangzhou, Hua Chongyang, sans vergogne et les dents serrées, était sur le point de faire demi-tour :

"Je suis désolé, je ne peux pas vous accompagner."

Même si elle avait voulu se battre, elle en était incapable. À cet instant, elle était complètement perdue. Lan Wuxie allait-il vraiment en finir, ou était-elle simplement obstinée

? Dans le premier cas, c’est elle qui en subirait les conséquences. Malgré son immense talent en arts martiaux, elle ne faisait pas le poids face à Lan Wuxie.

Si c'est le cas, alors il y a encore moins besoin d'agir : voulez-vous vous ridiculiser aux yeux du monde entier ?

Mais lorsqu'elle se retourna, elle put encore entendre Lan Wuxie dire doucement derrière elle :

« N'as-tu pas dit que tu voulais rompre les liens ? Si tu veux rompre les liens, fais-le proprement. Le tournoi d'arts martiaux est un lieu de compétition, or Maître Hua ne fait rien. Qu'est-ce que cela signifie ? »

Le son n'était pas fort, mais dans cette salle totalement silencieuse, chaque mot était parfaitement audible, sur scène comme en coulisses.

Il l'a vraiment mise sous pression comme ça devant tout le monde.

Hua Chongyang était quelque peu irrité. Il s'arrêta et se retourna, sur le point de parler, lorsque Bai Lu, qui se trouvait en contrebas de la scène, revint soudainement sur scène, son épée à la main.

«Lan Wuxie ! Si tu veux te battre, je suis prêt !»

Lan Wuxie ne lui a même pas jeté un regard :

«Je n'intimide pas les enfants.»

L'expression de Bai Lu changea, et elle dégaina son épée d'un mouvement rapide, mais Hua Chongyang l'arrêta.

"que faites vous?"

Bai Lu entra dans une rage folle dès qu'elle aperçut Lan Wuxie et leva son épée pour le frapper. Hua Chongyang la saisit par la taille et la tira en arrière pour la bloquer, maintenant une distance d'environ trois mètres. Elle continua de brandir son épée en plein vol tout en proférant des injures.

«

Salope

! Il y a tellement de femmes dans le monde, pourquoi as-tu provoqué Chongyang

! Si tu en as le courage, viens ici et je te découperai en morceaux

! Ne crois pas que ton joli minois te rendra populaire

! Tu crois que je ne sais pas avec combien de femmes tu as couché

! Salope

! Écoute-moi bien

! Chongyang ne se bat pas contre toi parce qu’il te trouve sale…

»

L'expression de Lan Wuxie changea.

Hua Chongyang fut d'abord surpris, puis leva la main et gifla Bai Lu.

Bai Lu cessa brusquement de jurer et se tourna lentement vers Hua Chongyang :

« Tu m'as frappé ? »

Hua Chongyang baissa lentement la main.

Bai Lu la regarda, sa tristesse et son choc étaient on ne peut plus clairs :

« Je te protégeais, et tu m'as vraiment frappée ? Ma mère ne m'a jamais touchée de toute ma vie, et tu m'as vraiment frappée ? »

Hua Chongyang se tenait droit, la réprimandant froidement :

« Maître Lan est une figure respectée dans le monde des arts martiaux ; comment oses-tu, toi, simple enfant, l'insulter ? Qui t'a appris à utiliser un langage aussi grossier ? »

Bai Lu se couvrit le visage, jeta son épée au sol avec fracas et quitta la scène en courant.

Des centaines de regards étaient fixés sur lui depuis le bas de la scène, mais Hua Chongyang l'ignora et se tourna pour sourire à Lan Wuxie :

« Les disciples du bordel sont indisciplinées ; c'est ma faute si je ne les ai pas bien éduquées. Je vous en prie, Maître du Pavillon Lan, n'en tenez pas rigueur à son enfant. »

Lan Wuxie ne dit pas un mot.

Hua Chongyang souriait toujours :

« De toute façon, je ne faisais pas le poids face au Maître du Pavillon Lan, mais puisque vous voulez faire de moi un partenaire d'entraînement, je n'ai pas d'autre choix que de m'exécuter. J'espère seulement que vous ne m'en tiendrez pas rigueur pour le caractère enfantin de Bai Lu. »

Elle leva la main et dégaina lentement son épée.

Le fourreau vert émeraude fut retiré, son éclat blanc immaculé scintillant au soleil. Debout derrière l'épée étincelante, il sourit à Lan Wuxie

:

"Maître de secte Lan, commençons."

Lan Wuxie la fixa du regard, le visage pâle, et après un long moment, il parla lentement :

« Tu veux vraiment te battre contre moi ? »

Hua Chongyang fut décontenancée.

Il agissait effectivement par pure méchanceté.

Alors qu'il se demandait quoi faire, Lan Wuxie sourit, fit un mouvement du poignet et jeta l'épée qu'il tenait à la main

:

"D'accord, d'accord. J'admets ma défaite."

Il se retourna, descendit lentement la scène et salua Lan Cao sans lever les yeux en passant d'un côté de l'arène :

«Retournez-y.»

Tous les disciples du palais de Laning suivirent.

Sur scène comme en coulisses, tous étaient stupéfaits. Avant même que Hua Chongyang puisse reprendre ses esprits, une autre femme monta sur scène et lui fit une gracieuse révérence.

"Xing Yanshui, le deuxième protecteur de la vallée de Yanzu, sollicite humblement les conseils du maître Hua."

Hua Chongyang se retourna et la dévisagea à plusieurs reprises.

Ses cheveux, coiffés en désordre, lui tombaient sur les joues. Elle portait une robe rouge turquoise à corsage vert clair, et lorsqu'elle se penchait, la moitié de sa poitrine se dévoilait sous le décolleté plongeant. Même Hua Chongyang la fixait, incrédule

: cette Xing Yanshui était plus que charmante

; elle était carrément envoûtante. Jamais elle n'avait vu quelqu'un habillé comme une prostituée, et pourtant, elle participait à un tournoi d'arts martiaux. Pourquoi tous les habitants de la vallée de Yanzu étaient-ils si étranges

?

Elle dégaina son épée et se prépara au combat :

"Protecteur Xing, veuillez agir."

Après dix coups, Xing Yanshui fut vaincue. En quittant l'estrade, elle s'inclina avec grâce et délicatesse devant Hua Chongyang.

« Merci pour vos conseils, Maître Hua. »

Hua Chongyang était complètement déconcerté.

Bien qu'elle n'ait utilisé que la moitié de sa force, elle sentait que Xing Yanshui n'avait pas non plus déployé toute sa puissance. De plus, chacun de ses mouvements était gracieux et délicat, comme une danse. Alors qu'elle quittait l'estrade, son épée à la main, pour regagner sa place, Huang San, surgi de nulle part, s'approcha aussitôt d'elle.

« Ce type, du nom de famille Xing, pratique l'art de la séduction. »

À ces mots, trois gouttes de sueur froide perlèrent aussitôt sur le front de Hua Chongyang :

« Des techniques de séduction ? C'est une femme, et je suis une femme aussi, pourquoi me dérange-t-elle ? »

Huang San a immédiatement ricané :

« Ses véritables intentions n'étaient pas celles qu'elles paraissaient. Vous ne le voyiez peut-être pas d'en haut, mais nous, dans le public, nous l'avons vu très clairement. Dès l'instant où elle a fait son entrée sur scène en balançant ses hanches jusqu'à celui où elle en est descendue, Hua Chongyang, tous les regards masculins étaient rivés sur elle ! Même si vous étiez plus belle qu'elle, personne ne vous remarquerait ! »

« Les habitants de la vallée de Yanzu sont un mélange hétéroclite », dit Hua Chongyang en fronçant les sourcils. « Prenez Cheng Sheng, par exemple

: il pratique les arts martiaux orthodoxes. Il suffit de voir sa posture lors de son combat contre Bai Lu

; on comprend que ses techniques sont solides et sa force intérieure profonde. Le deuxième protecteur, Xing Yanshui, pratique les arts de la séduction, et le troisième protecteur, Qing Ling, utilise un mélange d’arts martiaux issus de différentes écoles, dont plusieurs mouvements du style de l’Épée Fleurie. »

Huang San fronça les sourcils :

« Je me demande qui utilise ces fléchettes en forme de feuille d'érable. Ce serait formidable si nous pouvions le découvrir. »

« Ce genre d'armes dissimulées est généralement utilisé pour l'autodéfense par des personnes peu versées en arts martiaux », intervint le vieux Seven Ye. « Je parie que c'est une femme. »

Le groupe discuta quelques minutes, mais ne parvint pas à une conclusion et continua donc d'observer depuis la scène. Les représentants de Shaolin et de Wudang montèrent un à un, le dernier étant Maître Huide, le frère cadet de Maître Deyun du temple Shaolin.

Tout le monde pensait qu'une fois Lan Wuxie parti, le tournoi d'arts martiaux perdrait de son attrait. Mais soudain, Rong Chenfei fit irruption sur scène et défia Hui De.

Ye Laoqi se contenta de retrousser les lèvres :

« Rong Chenfei se surestime tout simplement. Il a battu Minghui l'année dernière et se prend pour un maître ? Comment pourrait-il rivaliser avec Huide ? »

Contre toute attente, Rong Chenfei lança une attaque féroce dès le début du combat. Le style de combat Shaolin est stable et d'une grande endurance. Il repose toujours sur la stabilité pour contrer la précipitation. Si un adversaire attaque agressivement dès le départ, son offensive ralentit inévitablement après une vingtaine de coups. Ainsi, le Shaolin peut progressivement réduire la férocité de son adversaire et finalement le vaincre. Cependant, les attaques de Rong Chenfei restèrent rapides et féroces. En moins d'un instant, il avait déjà frappé Huide plus d'une centaine de fois, le réduisant à l'impuissance.

Hua Chongyang trouvait cela de plus en plus étrange :

«Aucun des mouvements de Rong Chenfei ne provient de Wudang.»

« De plus, sa force intérieure est déjà remarquable. » Huang San la fixa intensément. « Les arts martiaux de Wudang ont toujours été inclusifs et diversifiés. Une telle force intérieure, à moins qu'il n'ait déjà commencé à pratiquer ses techniques actuelles sur le mont Wudang, il est assez étrange qu'il l'ait accumulée en seulement un an, à moins que… »

« À moins que quoi ? »

« À moins que… », dit Huang San en regardant Hua Chongyang, « Lan Wuxie ne lui ait enseigné la technique des arts martiaux des Sources Jaunes. »

61. Rong Chenfei...

Avant même qu'ils aient pu terminer leur discours, des applaudissements retentirent. Hua Chongyang leva les yeux et aperçut Hui De étendu au sol, au pied de l'estrade, un filet de sang au coin de la bouche. Rong Chenfei, debout sur l'estrade, arborait une posture de vainqueur et s'inclina devant Hui De.

«Vous me flattez.»

Elle se redressa brusquement, presque incapable d'en croire ses yeux.