Casa vacía en el abismo

Capítulo 22

Zhang Liheng se llevó un dedo a los labios para indicarme que guardara silencio, lo que me hizo contener las palabras que estaba deseando decir.

Escucha atentamente los sonidos del exterior. ¿Podría alguien haberse colado por esa puerta lateral?

En el silencio, miré a Ding Gen; seguía profundamente dormido, con una respiración suave y acompasada. Zhang Liheng y yo contuvimos la respiración y nos acercamos sigilosamente a la puerta de hierro oxidada. Nos agachamos tras la rendija, observando atentamente cualquier movimiento en el exterior. La puerta se abrió deslizándose hacia la izquierda y la derecha. Tras oír el ruido, Zhang Liheng ya la había cerrado, dejando solo una pequeña rendija, apenas perceptible a menos que se mirara con detenimiento.

Cuando la gente camina sigilosamente, a menos que vayan descalzos, cada paso produce un leve crujido al tocar el suelo. Y como reinaba un silencio absoluto a nuestro alrededor, pudimos oír fácilmente sus movimientos sigilosos. Pero sin duda no se trataba de una sola persona; había al menos un grupo numeroso, todos moviéndose a tientas en silencio, con linternas iluminando la rendija de la puerta.

Nadie hablaba ni veíamos a nadie, así que no teníamos ni idea de quiénes eran. Solo oíamos sus voces acercándose poco a poco. Apreté con fuerza la empuñadura del arma, con las palmas sudando. Jamás imaginé que un grupo tan grande nos siguiera. Por suerte, Zhang Liheng, atento a todo, se percató del movimiento enseguida. De lo contrario, si hubieran sido enemigos, las consecuencias habrían sido inimaginables.

Además del sonido de estas personas caminando de puntillas, se oía otro sonido mezclado. Ahora que estaban más cerca, pude distinguir que estaban escoltando o arrastrando a alguien. ¿Quién podría ser esa persona?

¿Podría ser que Sergei fuera capturado por los hombres de Zheng Jian?

No me atrevo a hacer conjeturas descabelladas. No hay mucha gente, pero las relaciones son demasiado complicadas. Antes de poder determinar quién está de nuestro lado, ¡escondámonos y veamos qué sucede!

Finalmente, alguien habló en voz baja, pronunciando intermitentemente algunas palabras en un idioma extranjero. Entonces, oí el clic de los cerrojos de las armas, como si hubieran bajado la guardia y puesto el seguro. Zhang Liheng me susurró al oído: «Esta persona habla ruso. Eso significa que todo está bien. Les está diciendo a todos que guarden sus armas para no lastimar a su propia gente».

Entonces alguien más habló, mucho más alto, todavía en ruso, idioma que no pude entender. Era una larga serie de galimatías, y solo él hablaba; todos los demás escuchaban en silencio. Zhang Liheng escuchó con el ceño fruncido durante un buen rato, y cuando se calmó la situación, me tradujo: «Parecen estar mirando sus relojes. Llevan más de diez horas caminando, bajando de la muralla de la ciudad, y han muerto bastantes personas. Parece que necesitan comer y descansar. No salgamos todavía; podrían ser la banda de Sergei».

Apreté la mano de Zhang Liheng para mostrarle mi acuerdo, y la chica me pellizcó a cambio, advirtiéndome que no la volviera a tocar.

Se me aceleró el corazón y estaba a punto de bromear con la niña cuando oí a alguien hablar afuera otra vez. Esta vez era chino claro y nítido, y solo tenía dos palabras: "¡Enciendan las luces!".

Capítulo cuarenta y tres: Escuchar a escondidas

¡Enciende las luces!

Lo oí con claridad y me quedé atónita. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué alguien me pediría que encendiera las luces? ¿Acaso había cables eléctricos por aquí? Zhang Liheng también estaba un poco nerviosa. Extendió la mano y me agarró la mía, con las palmas ligeramente sudorosas.

Lo consolé sujetándole la mano y forzándole una sonrisa, aunque en el fondo sabía que esa calma era solo la antesala de la tormenta y que algo malo estaba a punto de suceder.

Tras una serie de pasos apresurados que se alejaron, un estruendo resonó por todas partes, provocándome dolor de muelas. No era otro sonido, sino el de varios generadores arrancando. Además, la pequeña casa donde nos encontrábamos los tres era como un pequeño barco en medio de un océano inmenso, meciéndose violentamente.

Finalmente, Ding Gen despertó. Era bastante obediente. Al ver que algo no andaba bien, no protestó ni gritó. Se acercó a nosotros dos, apoyándose en la pared para no caerse. A juzgar por su aspecto, tras dormir, sus heridas habían mejorado bastante y parecía que la herida ya no le causaba molestias.

Ante el repentino revuelo, los tres nos quedamos bastante sorprendidos, mirándonos unos a otros con asombro, sin palabras.

La luz exterior parpadeó, un haz blanco que descendía del techo, parpadeando intermitentemente antes de estabilizarse. Era del tamaño de una lámpara quirúrgica, solo que mucho más brillante, iluminando todo el exterior, desde los muebles hasta el desorden. La repentina luz blanca me hizo cerrar los ojos de inmediato, con el impulso instintivo de entreabrir la puerta. Zhang Liheng me detuvo rápidamente, indicándome que nuestra puerta estaba oculta en las sombras y no se veía fácilmente con esa luz. Entonces me cubrí los ojos, que amenazaban con llorar, y me los froté con fuerza, sintiéndome increíblemente incómoda. Desde que mis párpados habían cambiado, era la primera vez que una luz tan brillante me cegaba tanto. ¿Me iba a quedar ciega?

Entrecerré los ojos con nerviosismo para observar mi entorno. Por suerte, después de frotarme los ojos un rato, no fue tan grave. Mis ojos se sentían mucho mejor después de acostumbrarse a la luz. Mirando a través de la rendija de la puerta, solo pude ver a tres personas desde mi ángulo. Uno era un hombre de espaldas a mí, vestido con un traje gris de Zhongshan, con abundante cabello negro y zapatos de cuero negros. Estaba de pie, erguido, con los brazos cruzados y la cabeza gacha, aparentemente absorto en sus pensamientos. Frente a mí había un joven con un uniforme de policía de nuevo diseño y dos anillos amarillos en las mangas, aunque no llevaba brazaletes. En el extremo opuesto se encontraba un hombre con equipo de combate de camuflaje, completamente armado con casco, linterna frontal, daga y botas de cuero. Ni siquiera se había quitado la pesada mochila y sostenía una pistola con la boca del cañón apuntando diagonalmente hacia abajo.

No veo a ningún extranjero. ¿Dónde están las personas que hablaban ruso antes?

Miré a mi alrededor frenéticamente, y Zhang Liheng me tiró del brazo, indicándome que mirara desde donde estaba. Me incliné y vi a una persona acurrucada en el suelo, con las manos esposadas a la espalda, inexpresiva y absorta en sus pensamientos. ¡Lo reconocí; era Sergei!

Cada vez me sorprendían más cosas. Entonces oí al hombre del traje Zhongshan, de espaldas a mí, decir lentamente: "Coronel Xie, ¿está seguro de que Lin Teng está muerto?".

Capítulo 61 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Capítulo 61 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Autor: Fantasma Sonriente

Fecha: 07/07/2008 11:20:00

Cada vez me sorprendían más cosas. Entonces oí al hombre del traje Zhongshan, de espaldas a mí, decir lentamente: "Coronel Xie, ¿está seguro de que Lin Teng está muerto?".

Lin Teng, también conocido como el hombre de las branquias de pez, era un antiguo colega de Sergei. Lao Gu y yo encontramos su nota de suicidio en la cueva de piel humana, así que debería estar muerto. ¿Por qué preguntaría esta persona por él?

Sergei ni siquiera miró a la persona que hablaba y continuó: «Muerto, definitivamente muerto. Lo vi ayer en el vertedero cuando entré. Su cuerpo estaba cubierto de lodo putrefacto y estaba al borde de la muerte. Pero no pude atraparlo; se escapó».

Un comentario casual sobre que su cuerpo estaba cubierto de llagas me heló la sangre. ¿Acaso el regalo de Lin Teng era un reflejo de mi futuro? Mi mano, aferrada a la de Zhang Liheng, tembló ligeramente. Así que esa cueva con piel humana era el vertedero del sitio experimental. Con razón se había desechado tanta basura allí. ¿Cómo pude tener tan mala suerte de quedar atrapado entre armas bacterianas desechadas? Cuando encontré la nota de suicidio, pensé que Lin Teng estaba muerto allí. Ahora sé que las marcas humanoides eran solo limo de su cuerpo. No hace falta decir que Sergei debió descubrirlo cuando escribía la nota de suicidio.

El policía que tenía enfrente me preguntó: «Cuando vinimos aquí la última vez, ¿no habíamos encontrado ya una vacuna que pudiera curarlo? ¿Por qué no se lo dijiste a Lin Teng inmediatamente cuando lo viste?».

Sergei dijo con frialdad: «Nadie sabe si la vacuna es real o falsa. Las órdenes que recibimos no han cambiado: arrestar a Lin Teng y dispararle si es necesario. ¿Acaso sugieres que desobedezca deliberadamente las órdenes militares? Además, Lin Teng ha estado merodeando por aquí todo este tiempo. ¿Cómo sabes que no encontró la vacuna él mismo?».

Al oír esto, Zhang Liheng me apretó la mano, dándose cuenta por fin de que había una vacuna disponible aquí. ¡Qué noticia tan fantástica! Yo también le apreté la mano a Zhang Liheng, y mi ánimo mejoró, sintiéndome a la vez divertido y exasperado por los altibajos de la vida.

El policía dijo: «Así es, eso es lo que dice la orden militar, pero no olvides que Lin Teng es nuestro compañero, con quien hemos trabajado durante tantos años. ¡No es solo un camarada, es un hermano! ¿Serías tan cruel solo porque contrajo el virus? Ahórrate el aliento. ¡No creas que no sé lo que tramas! Si no estuviera esperando al general Chen, ¡no te habría dejado actuar con tanta imprudencia!».

Sergei dijo con indiferencia: "Digas lo que digas, no soy tan complicado como crees".

El hombre del traje de Zhongshan dijo: «Coronel Xie, vimos las huellas que dejó por el camino, así que todo transcurrió sin problemas hasta que llegamos a la puerta de la ciudad. Había armas bacterianas activadas por todas partes, lo que nos causó muchos problemas y la pérdida de muchos de nuestros hombres. No entiendo por qué ocurrieron estos problemas. ¿De verdad quería detenernos?».

Sergei negó con la cabeza y dijo: «Yo no fui. Cuando llegué, esos armarios que contenían armas químicas se cayeron solos. Sabía que habías bajado de ahí arriba. ¿No te diste cuenta del enemigo? Además, ¿de qué me serviría hacerte daño? ¿Crees que podría ocultártelo, general Chen? De verdad que no entiendo por qué me arrestaste».

El policía gritó: "Te arrestamos simplemente porque muchos de nosotros estamos de servicio y vimos con nuestros propios ojos a Lin Teng contarte un secreto, y luego le disparaste para encubrirlo. No me digas que solo seguías órdenes".

Sergei negó con la cabeza: «Lin Teng saltó al abismo para escapar, no porque yo le disparara. Mi disparo pretendía advertirle que no hiciera movimientos precipitados. Jamás esperé que reaccionara con tanta violencia. Hermano Liu, me subestimas, viejo Xie. Sabiendo que me seguías, ¿cómo pude ser tan estúpido? ¿Acaso crees que podría guardar los secretos del abismo para mí solo?».

El policía estaba a punto de empezar a gritarle de nuevo cuando me dio la espalda, vestido con un traje de Zhongshan, y dijo: "Deja de discutir. ¿No viste que ningún forastero había estado aquí antes?".

Entonces vimos cómo arrojaban la bota de buceo que Dingen había tirado, junto con el traje de buceo que se había quitado. Resultó que no sabían que los tres habíamos entrado con Sergei. ¿Extraño?

No entiendo por qué están tan tensos. Además de las armas biológicas soviéticas, ¿qué otros secretos yacen bajo el abismo?

Sergei pareció algo sorprendido y dudó un momento antes de revelar los detalles sobre nosotros tres.

Fecha: 8 de julio de 2008, 16:34:00

El hombre del traje Zhongshan dio dos pasos con las manos a la espalda y dijo: «Coronel Xie, no tengo ninguna duda sobre su lealtad al país. A juzgar por la situación actual, sea cual sea su propósito, todavía nos oculta algo. No quiero que tenga más trucos bajo la manga. Dígame con sinceridad, ¿qué está pasando exactamente?».

Sergei mantuvo la cabeza baja y no dijo nada, y por un momento nos encontramos en un punto muerto. Estaba un poco confundido sobre por qué no decía nada, y también sobre por qué los tres habíamos entrado con él. Parecía que el hombre del traje Zhongshan era el líder, el general Chen del que había hablado la policía.

Aunque el general Chen estaba ansioso, se mantuvo sereno mientras caminaba y decía: «Coronel Xie, usted y Liu Chun hicieron un excelente trabajo. La captura de Lin Teng condujo al descubrimiento de este bastión soviético. Estoy aquí por órdenes, y para ser honesto, también estoy cumpliendo órdenes. Además, debemos trabajar en estrecha colaboración con nuestros camaradas soviéticos para eliminar esta bomba de relojería. Sé que usted, Liu Chun y Lin Teng son héroes anónimos que han trabajado en la Unión Soviética durante mucho tiempo. Sin embargo, las relaciones sino-soviéticas actuales son muy delicadas y la situación en la Unión Soviética es muy inestable. ¡Espero que no elijan el bando equivocado en este asunto y se conviertan en pecadores para siempre!».

Sergei finalmente levantó la cabeza, miró al general Chen y dijo: "No tengo nada que ocultar. Cuando entré, me encontré con tres personas en el pasillo y pensé que eran usted. Pero cuando los rescaté, descubrí que eran buzos del barco de Zheng Jian. Ya era demasiado tarde para arrepentirme. Además, eran de los nuestros, así que les conté algunas cosas. Pero no les conté nada sobre los secretos de las tropas y el abismo. Después de llegar aquí, las cosas se torcieron. No solo se activó secretamente el arma bacteriana, sino que alguien también intentó asesinar al buzo cuando entré. Pensé que Lin Teng estaba detrás de todo, así que después de entrar en este puesto de mando, fui inmediatamente tras él. No tengo ni idea de qué les pasó a los tres después".

El general Chen se detuvo y dijo: "¿Buzos? ¿Del barco de Zheng Jian? ¿Qué hacen aquí? Este lugar está plagado de peligros mortales y no tienen ni idea. ¿Acaso no los estás poniendo en peligro?".

Sergei explicó: "El secreto que se escondía bajo ese abismo era algo que los soviéticos no lograron descubrir en aquel entonces. Creo que podría ser útil para realizar tareas bajo el agua, así que los traje conmigo en el proceso".

El general Chen llamó al soldado con su fusil, dijo algo, y entonces el soldado y varios hombres se dispersaron para buscarnos. Supuse que nos estaban buscando. ¿Dónde estaban los rusoparlantes? ¿Acaso el general Chen no dijo que también había personal soviético involucrado?

¿Qué significa "bomba de relojería"? Me entró un sudor frío. ¿Podría ser que las armas químicas que dejaron atrás entonces tuvieran interruptores de control que permitieran enviar espías y detonarlas en cualquier momento? A juzgar por todas las señales, estoy seguro de que la cantidad de armas químicas y biológicas almacenadas aquí debe ser asombrosa. Si es así, es un problema gravísimo. El general Chen dijo que recibió una orden militar. Me temo que estas personas son amigas, no enemigas. Sería mejor salir y reunirme con ellas.

Tras decir esto, Sergei guardó silencio, acurrucándose en el suelo con la cabeza gacha, aparentemente absorto en sus pensamientos. Un silencio momentáneo se apoderó del exterior. Hice un gesto a Zhang Liheng y Ding Gen: ¿debíamos salir a su encuentro o quedarnos donde estábamos y pasar desapercibidos?

Los dos dudaron un instante y luego me pidieron mi opinión. Lo pensé un rato y negué con la cabeza con una sonrisa irónica, indicando que no quería precipitarme y que aún tenía muchas preguntas sin resolver. Así que los tres acordaron esperar y ver qué pasaba.

Capítulo cuarenta y cuatro: El tren expreso

En un espacio tan reducido y con tantos de ellos, no tenemos ninguna posibilidad de resistir. En el peor de los casos, solo nos queda cooperar obedientemente una vez que nos descubran. Además, aunque estas personas no son compañeros de armas de Zheng Jian, no hemos notado nada extraño en ellas y no parecen ser agentes enemigos despiadados.

A juzgar por quienes la encontraron, los guardias de afuera eran agentes especiales o soldados, y todos parecían pertenecer a la élite. Intenté abrirla, pero la puerta estaba muy oxidada, así que no me atreví. Si hacía ruido, delataríamos nuestra posición. Los tres nos quedamos agachados, en silencio, en las sombras tras la puerta, escuchando atentamente cualquier sonido del exterior.

El silencio duró poco antes de que oyéramos una voz rusa fuerte que comenzaba a hablar, rápida y urgentemente, con la voz de Sergei mezclada, como si estuvieran discutiendo o explicando algo. En un ambiente tan tenso y con el habla tan rápida, Zhang Liheng, cuyo nivel de inglés no era lo suficientemente alto, no se atrevió a traducir de inmediato. Escuchó atentamente para sí misma, indicándonos con gestos que no nos apresuráramos y que nos lo contara después.

Ding Gen y yo solo pudimos mirarnos fijamente, esperando pacientemente, observando con avidez la expresión de Zhang Liheng, con la esperanza de obtener alguna pista.

Los rusohablantes tampoco hablaban mucho. Poco después, la calma volvió afuera. Entonces oí a alguien arrastrando algo por el suelo. Me pregunté si tal vez sería el cuerpo del oficial soviético que Dingen había usado para protegerse de las balas, lo que había alertado a los rusohablantes.

Tras la intervención del ruso, el general Chen ordenó que se llevaran a Sergei. Cuando Sergei se levantó, examiné su cuerpo con detenimiento, pero no encontré rastros de sangre ni orificios de bala. Parece que la persona a la que disparé en el tiroteo al entrar en la habitación no era él, y Dingen, en efecto, había malinterpretado la situación. Quien lo empujó no era Sergei. Entonces, ¿quién podría ser? ¿Podría ser otra persona?

Es improbable que fueran Sergei o Lin Teng, ya que Sergei habría tardado en alcanzar a Lin Teng. Según Liu Chun, fue capturado durante el enfrentamiento en lo alto de la muralla. ¿Qué información obtuvo Sergei de Lin Teng? Ya sea un asesinato para encubrirlo o un homicidio accidental, Lin Teng ya ha caído en desgracia. A juzgar por el motivo y el momento, ninguno de los dos sería tan tonto como para quedarse atrás y enfrentarse a nosotros, los forasteros, después de entrar por la puerta, ¿verdad?

Después de que todos descansaran un rato, el general Chen dio una orden breve. La orden era muy concisa: los soldados debían seguir las instrucciones de los expertos soviéticos y destruir todas las armas bacterianas y químicas en el acto, sin dejar rastro. Me alegré muchísimo al oír esto y quise aplaudir en señal de aprobación. Ya no tenía que preocuparme por encontrarme con bichos extraños. Nuestra pesadilla por fin estaba a punto de terminar.

Tras darse la orden de limpieza, solo el general Chen y Liu Chun permanecieron fuera.

Liu Chun dijo con cautela: "¿Deberíamos ir a vigilarlos? Siempre he tenido la sensación de que los soviéticos no son muy fiables".

El general Chen hizo un gesto con la mano: «No se preocupen, mantengamos la distancia. No es fácil jugar con estos gérmenes. Los soviéticos, bueno, sé que no hay muchos buenos, pero tienen que entender que la Unión Soviética, ese viejo oso, debería haberse derrumbado hace mucho tiempo después de resistir tantos años. Quienes cooperan con nosotros ya no pueden ser considerados soviéticos. Para ser precisos, deberían ser considerados personas de algún país de Asia Central. Todavía esperan que los ayudemos a luchar por su independencia. Dudo que se atrevan a hacer algo turbio».

Liu Chun sonrió y dijo: "Así es, así es. Sin nuestra ayuda, sería difícil que este tal Stan tuviera éxito. Pero, general Chen, lo que me preocupa son las algas cadáveres espirales en el pasaje de la puerta exterior de la ciudad. Los soviéticos dicen que todas se han activado, y hay tantas que nos será difícil lidiar con ellas. También oí de los soviéticos que una vez que te infectas con esto, mueres o sufres quemaduras graves. Incluso si te las extirpan quirúrgicamente de inmediato, no hay cura para las secuelas y morirás pronto. ¿Cómo podemos eliminar tantas de estas cosas?"

El general Chen reflexionó un momento y dijo: «Ese sí que es un problema. Puedes preguntarles a los soviéticos más tarde para ver si tienen alguna solución. Ahora mismo estoy pensando en otra cosa. Según Sergei, cuando trajo a los buzos, sintió la presencia de alguien en la muralla de la ciudad. ¿Es cierto? Si lo es, entonces la activación de la bacteria no fue un accidente, sino un acto premeditado. Liu Chun, ¿quién crees que lo hizo? ¿Podría haber sido Zheng Jian?».

Afuera reinaba el silencio. Observé el rostro de Ding Gen y permanecí callado. Si lo que decía era cierto, y esta maldita alga cadavérica espiral tenía efectos secundarios, Ding Gen estaría en serios problemas. El rostro de Ding Gen también estaba muy pálido. Involuntariamente, extendió la mano y se tocó suavemente la garganta, con expresión abatida.

Capítulo 62 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Capítulo 62 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Autor: Fantasma Sonriente

Fecha: 18/07/2008 21:59:00

Afuera reinaba el silencio. Observé el rostro de Ding Gen y permanecí callado. Si lo que decía era cierto, y esta maldita alga cadavérica espiral tenía efectos secundarios, Ding Gen estaría en serios problemas. El rostro de Ding Gen también estaba muy pálido. Involuntariamente, extendió la mano y se tocó suavemente la garganta, con expresión abatida.

Apreté los dientes e hice un gesto para que nos fuéramos. Parecía que teníamos que cooperar con ellos para curar a Ding Gen. Nunca habíamos oído hablar de esa alga cadavérica espiral, así que no había manera de curarlo. No quería perder la vida de otro buen compañero mientras mi propio problema seguía sin resolverse.

Justo cuando me disponía a marcharme, Liu Chun dijo en voz baja: «General Chen, ¿podría ser que Sergei y algunos buzos conspiraran para hacer esto a propósito? Al fin y al cabo, la versión de Sergei es solo una parte de la historia. Solo podremos descubrir quién lo hizo si capturamos a esos buzos».

En apariencia, esta declaración parecía inofensiva, pero tras un análisis más detenido, sus implicaciones resultaron escalofriantes. Solo pude permanecer agachado en silencio y, bajo las miradas inquisitivas de Ding Gen y Zhang Liheng, esbocé una sonrisa amarga, indicándoles que siguieran escuchando con atención y que no hicieran ninguna tontería en un momento de impulsividad.

El general Chen dijo: "No creo que sea muy probable. No mucha gente sabe lo que pasó aquí. Sergei no sabría más que nosotros. Si investigamos uno por uno, me inclino más a creer que fue Zheng Jian, ese cabeza hueca, quien hizo esto".

Liu Chun dudó un momento y dijo: "Hay una persona más que no podemos ignorar: el general Chen".

El general Chen sonrió y dijo: "¿Te refieres a Gu Jinping? La última vez que tú y Sergei vinieron aquí, sufrieron una derrota a manos suyas. Conozco a este hombre. Sus habilidades no son sencillas, pero creo que no puede causar grandes estragos por sí solo. Quizás no logre imponerse sobre mí".

Liu Chun dijo: "Aunque está solo, siempre tiene movimientos inexplicables. Incluso yo me siento un poco impotente ante él".

El general Chen se rió: "Está bien, son solo trucos insignificantes suyos. No funcionarán en este abismo. Si de verdad fuera tan capaz, no habría estado atrapado en este embalse durante tantos años".

El general Chen hizo una pausa y luego dijo: «Liu Chun, eres un hombre inteligente. Debes saber que las armas biológicas y químicas que dejaron los soviéticos no son difíciles de neutralizar; al fin y al cabo, fueron creadas por la ciencia. Lo que debemos hacer ahora es mucho más difícil».

Liu Chun probablemente pocas veces había visto a su líder tan preocupado. Hizo una pausa y luego preguntó con cautela: «General, ¿se refiere a ese abismo? No me preocupa. Que los soviéticos no pudieran hacerlo entonces no significa que nosotros no podamos».

El general Chen asintió y dijo: «No me preocupan los soviéticos. Si bien son ambiciosos y tecnológicamente avanzados, no entienden mucho de nuestra cultura oriental. El apodo de "Oso Polar" les viene como anillo al dedo. Lo que me preocupa son los japoneses. Como saben, esta puerta de la ciudad fue construida por Sun Chuanfang bajo la tutela de los japoneses. ¡Los soviéticos no tienen ni idea de las artimañas que les tendieron los japoneses! Tenemos que tener cuidado, después de todo, estos japoneses saben demasiado sobre China».

Liu Chun asintió y permaneció en silencio.

Esta conversación me sorprendió enormemente. El general Chen creía que los problemas de los soviéticos eran insignificantes, pero aun así, le tenían un miedo terrible al abismo. ¿De verdad querían descender al abismo para descubrir qué estaba pasando?

Tras pensarlo bien, decidí salir a reunirme con ellos. De los tres, uno estaba herido o el otro débil. No parecían malas personas. Si salíamos y aclarábamos la situación, sería más seguro que quedarnos solos. Incluso si tuviéramos que meternos en el agua, aún tendríamos buenas posibilidades de curarnos. En el peor de los casos, ¡no perderíamos la vida por culpa de Zheng Jian!

Tras una breve conversación con ellos, básicamente estuvieron de acuerdo con mi sugerencia. Dado que no había otra salida, lo mejor era salir, reunirnos abiertamente y celebrar la victoria.

Antes de abrir la puerta, por precaución, les dije que se escondieran en la parte de atrás un rato para evitar quedar atrapados en el fuego cruzado. Salí a comprobar que todo estuviera bien antes de llamarlos.

Con todo listo, subí solo y extendí la mano para tirar de la puerta oxidada.

Lamentablemente, en este mundo los planes nunca pueden seguir el ritmo de los cambios.

Antes incluso de que mi mano tocara la verja de hierro, un temblor repentino y fuerte, como un terremoto, me lanzó por los aires y me estrelló contra ella. La estrecha abertura de la verja se cerró de inmediato, casi atrapando mis dedos.

Pero el temblor no daba señales de cesar. El suelo y las paredes de toda la habitación se sacudían sin cesar. Los sonidos de metal raspando, cadenas arrastrándose y ladrillos y baldosas chocando parecían provenir de todas partes. Finalmente, las tablas del suelo bajo mis pies se levantaron en ángulo, haciendo que mis dedos, que sujetaban la puerta de hierro, cedieran y cayera al suelo.

Tras una serie de fuertes y caóticos estruendos, la habitación entera comenzó a deslizarse rápidamente hacia abajo. Me quedé tirada en el suelo, mareada y desorientada, agarrándome la cabeza con fuerza. Sentía que el corazón se me encogía cada vez más, y tenía las rodillas y los brazos cubiertos de moretones por la caída, que me causaban un dolor insoportable.

Mientras caía en picado, la dirección cambiaba constantemente, con breves pausas ocasionales. Fue gracias a estas pausas frecuentes, más que al aumento de velocidad, que poco a poco recuperé la consciencia. ¡Esta habitación descendía por una pendiente y probablemente estaba a punto de precipitarse a un abismo!

Me invadió el arrepentimiento de inmediato y quise darme de cabezazos contra la pared. Si hubiera salido antes, no me habría encontrado con este desastre. No pude evitar gritar los nombres de Ding Gen y Zhang Liheng con voz ronca. Me preguntaba dónde se habrían escondido. Por suerte, la habitación no era muy grande. Después de gritar varias veces, Ding Gen y Zhang Liheng me agarraron por la izquierda y la derecha, y los tres nos apretujamos.

Nos deslizamos por la pendiente intermitentemente durante unos diez minutos. Sentíamos cómo nuestra velocidad disminuía gradualmente y chocábamos constantemente con objetos parecidos a rocas, lo que hacía que el descenso fuera cada vez más accidentado. No pude evitar sentirme inquieto e inseguro. ¿De verdad habíamos caído en un abismo?