Las viudas de la dinastía Song eran fáciles de casar

Capítulo 24

En un instant, le Camp de l'Ombre des Neiges descendit du ciel comme une légère plume blanche, s'insérant soudainement dans la formation de combat du Lion de Fer.

Après s'être précipité en première ligne, Wei Chong aperçut une épaisse fumée s'élevant derrière l'armée Liao à travers le sable jaune qui obscurcissait le ciel. Une unité de cavalerie vêtue d'argent apparut soudain. Fou de joie, il leva le bras et cria : « Les renforts, Xueying, sont arrivés ! Combattons ! »

Chu Yi se tenait seul sur le muret de pierre. Le vent froid de la montagne fouettait ses vêtements, rendant son corps frêle d'une maigreur extrême. Il pinça les lèvres, le regard perdu dans la vallée, et comprit pour la première fois que, malgré ses talents en arts martiaux, il n'avait nulle part où les mettre à profit. Sur ce champ de bataille désolé, il était aussi insignifiant qu'un grain de poussière, totalement inutile.

Chu Yi ne détourna pas le regard et ne fixa pas le paysage, scrutant silencieusement la terre et ses habitants. Il vit les ombres de la neige s'abattre à pic, l'armée du Lion de Fer se battre avec acharnement, Ma Liancheng dans sa robe pourpre éclatante, et d'innombrables corps calcinés ayant péri dans la Gorge des Trois Singes. Il ressentit aussi un engourdissement dans son cœur et ses bras.

Le ciel et la terre sont impitoyables, traitant toute chose comme un chien de paille. Le soleil et la lune sont sans pitié, tournant à travers d'innombrables âges sans changer.

La plateforme du puits antique de Wuzhou est réputée comme la «

première plateforme de Chine

». Outre son aspect ancien et majestueux et son histoire de cinq siècles, le simple fait d'observer la lune se refléter à travers le toit, les étoiles consteller le ciel et la Voie lactée filer à toute allure, suffit à ressentir sagesse et grandeur. Le seul mot «

ancien

» ne saurait la décrire.

L'ancienne plateforme du puits est constituée de trois couches superposées, formant trois villes fortifiées : la couche extérieure en bois et en brique, la couche intermédiaire en murs de pierre et la couche intérieure en roche bleue massive et inamovible, imbriquées et aussi solides qu'un roc.

Qiu Yeyijian n'est pas venu en personne à Gujing, mais il connaissait chaque plante et chaque arbre de la ville comme sa poche.

Il y a trois ans, alors qu'il reconstruisait l'auberge Yunhu, il a conçu un plan et a engagé quelqu'un à prix d'or pour dessiner toutes les cartes, grandes et petites, des seize préfectures de Yanyun, qui ont été transformées en rouleau et emportées avec lui.

À ce moment, Qiu Yeyijian, tenant un rouleau à la main, se retourna et fixa l'homme pâle devant elle : « Monsieur Wu, comment allez-vous ? »

Son apparence était toujours aussi belle, et sa voix toujours aussi froide et glaçante. Pourtant, Wu Sanshou sentait que Qiu Yeyijian était encore plus imprévisible et difficile à cerner qu'il y a trois ans.

Le jeune maître de Bixie savait pertinemment que Chu Yi et moi avions un lien. Même s'il ignorait que j'étais devenu son disciple, vu sa nature vengeresse, il aurait dû me tuer d'un seul coup lors de sa capture.

Ses pupilles étaient visiblement froides et profondes, reflétant des images, pourtant je n'y décelais aucune émotion. Il y avait un léger tremblement dans ses os, froids et dépourvus de toute chaleur.

Wu Sanshou repensa à sa première année de collège et ne put s'empêcher de fermer les yeux lui aussi.

Les yeux de Qiu Yeyi étaient fixés sur les mains de Wu San. « Monsieur Wu doit être conscient de sa situation ? »

Wu San serra les dents, le visage résolu : « Parlez, que veut que je fasse le jeune maître ? »

Qiu Yeyijian restait concentrée sur la personne en face d'elle, sa voix semblant percer le vent à l'extérieur de la fenêtre, effrayant quelques corbeaux solitaires sur les branches froides.

"Viens avec moi quelque part demain."

Wu Sanshou avait terriblement envie d'éclater de rire, de rire des vicissitudes et de la nature capricieuse du monde. Mais il se retint, serrant les poings, n'osant pas agir de façon impulsive.

« L’antre d’un dragon ou le repaire d’un tigre ? Un abîme sans fond ? Jeune maître, me suggérez-vous d’aller aux portes de l’enfer ? »

Qiu Yeyijian fixa intensément le visage de Wu Sanshou, son regard porteur d'une tempête de glace et de neige, s'abattant sur lui avec un « bang ».

« Vous vous demandez pourquoi je n'ai pas mentionné la première année de collège ? Ou l'épée à motif de dragon ? »

Wu Sanshou fut déconcerté. Il l'avait effectivement pensé plus tôt, mais ce jeune homme terrifiant avait finalement percé son secret. Il sourit avec arrogance et dit à haute voix : « C'est exact ! »

Soudain, Qiu Yeyi leva la main droite, les doigts tendus comme des griffes de fer, et arracha un rouleau de la table. Une violente rafale de vent s'abattit sur lui, telle une immense étendue de sable jaune, fouettant le visage de Wu Sanshou et le forçant à ouvrir les yeux.

Dans un sifflement, une extrémité du rouleau fut retenue par un morceau de manche brodé de brocart et orné de galons dorés, tandis que l'autre se déroulait sans le moindre souffle de vent. Une carte détaillée de la cité palatiale apparut alors devant les yeux de Wu Sanshou.

« L’avez-vous bien vu ? » demanda la voix froide qui se cachait derrière le parchemin.

Wu San y jeta un coup d'œil, puis resserra ses manches et resta silencieux.

«Gujingtai, la première ville sous le ciel.» Qiu Yeyi tenait un rouleau dans chaque main, sa voix inchangée : «Par rapport à Chu Yi et au monde entier, de quel côté préféreriez-vous vous ranger, monsieur ?»

Pour un étranger, ces mots sonnaient incroyablement séduisants et d'une profondeur indéniable. Mais prononcés d'un ton si froid et par un individu aussi impitoyable, Wu Sanshou comprit que le choix du jeune maître de Bixie n'était qu'une mesure temporaire

: ce dernier ne se souciait pour l'instant que de la situation générale et du maintien de son emprise sur les Seize Préfectures de Yanyun. Une fois la pacification terminée, lui et son maître seraient probablement bientôt confrontés à leur propre mort

!

Wu Sanshou lança un regard froid à Qiu Yeyijian et garda les lèvres serrées.

Qiu Yeyi se déplaça à la vitesse de l'éclair, se rapprochant de Wu Sanshou sans le moindre temps mort. Des traits profonds et élégants apparurent soudain dans son regard, et un léger sourire se dessina sur ses lèvres, si bien que Wu Sanshou en oublia de se mordre la langue.

«Voilà donc votre réponse.»

Les yeux de Qiu Yeyi étaient sombres et profonds, irrésistiblement captivants. Wu Sanshou était complètement paralysé et impuissant, mais une seule pensée persistait dans son esprit : « De l'encre aussi noire que de la laque, peut-être est-ce tout ? »

"Wu Sanshou, tu ne peux pas encore mourir, nous n'avons pas encore atteint la cité souterraine."

25. Promesse

« Jeune Maître ! » Une voix retentit dans la pièce longtemps restée silencieuse.

Qiu Yeyi fit claquer sa manche avec son épée, souleva Wu Sanshou et le jeta dans un fauteuil voisin.

Le jeune maître Yin Guang poussa la porte et entra, son beau visage rayonnant d'émotion, une expression bien différente de son apparence habituelle. Son regard était fixé sur le visage de Qiu Ye Yi Jian, et sa voix, telle un coup de tonnerre venu de l'horizon, annonça : « Rapport de bataille des Gorges des Trois Singes. »

Qiu Yeyi fixa froidement les yeux argentés, le visage impassible, debout dans le hall, les mains derrière le dos, sa robe blanche flottant au vent.

« Lumière. » La voix avait un ton légèrement froid, une sorte de réprimande.

Yin Guang sembla se réveiller soudainement, le visage grave : « Yin Guang a perdu son sang-froid et a parlé de manière inappropriée auparavant, Yin Guang connaît ses fautes. »

Qiu Ye Yijian ne jeta même pas un regard aux deux personnes devant lui, prononçant seulement un mot : « Parlez. »

« Cette bataille est une victoire. » Connaissant bien le tempérament du jeune maître, Yin Guang choisit le point clé et le lâcha sans hésiter.

«De lourdes pertes ?»

Yin Guang baissa les yeux et déclara solennellement

: «

Il ne reste plus qu’une centaine d’hommes à l’Ombre de Neige. Le camp de Wei a été anéanti, toutes ses forces ont été décimées. Seigneur Ma…

»

"Où?"

« Dehors… » La voix de Yin Guang était empreinte de tristesse tandis qu’il fermait les yeux.

Qiu Yeyi demeura silencieux près de l'épée, fixant intensément la silhouette au visage argenté un instant avant de s'éloigner lentement et froidement. Le regard de la silhouette argentée le suivit, si calme qu'il ne put troubler le vent après la fonte des neiges ; dans le silence et le froid de cet après-midi d'hiver, les ombres s'étiraient en une masse d'un blanc pâle.

Le jeune maître savait ce qui s'était passé et ce qui se passerait après son départ, mais il restait insensible à ce qui l'entourait, son calme cruel.

Ma Liancheng était allongé sur le dos, sur le sol froid, avec la sensation d'être détaché de son corps, tel une âme perdue dérivant sans but au gré du vent. Pourtant, ses yeux étaient grands ouverts, fixant intensément le ciel, comme si un royaume céleste planait au-dessus de lui, empli d'un désir infini et d'une tranquillité profonde.

Le corps haut et robuste de Ma Liancheng reposait sur une natte de paille, les jambes tranchées à la taille et plus bas. Sa robe d'un violet éclatant était teintée d'un pourpre délavé et désolé, comme le soleil couchant se jetant dans un torrent de montagne, plongeant la terre et tous les êtres vivants dans un silence absolu.

Une lumière blanche éblouissante apparut, et Ma Liancheng ne put plus voir que ce visage froid, massif et beau.

« Je vous en prie, jeune maître, accédez à ma requête… que les pâturages au-delà de la Grande Muraille… soient exemptés d’impôts pour des générations… et que nous ne devions pas recourir aux armes… »

Ma Liancheng était trop faible pour respirer, et n'osait même plus respirer. Son regard empli de désir se dissipa peu à peu dans le vent, sans laisser de trace. Il lui sembla qu'une éternité s'était écoulée lorsqu'il entendit seulement une voix calme, une parole claire, et ferma enfin les yeux, apaisé.

"permettre."

Qiu Yeyijian fixa en silence les lèvres d'un violet foncé de Ma Liancheng. Le froid et l'absence de vent régnaient alentour. Il resta un instant immobile dans la neige froide avant de prononcer un nom

: «

Leng Qi

».

Une silhouette élancée marchait silencieusement sous l'avant-toit.

Leng Qi, vêtu de noir et arborant des cheveux d'un noir de jais, apparut devant tous. Le noir profond qui enveloppait son corps mince le rendait encore plus svelte et beau.

« Jeune maître… »

La silhouette de Qiu Yeyi semble se dresser éternellement, profonde et inoubliable face aux vicissitudes du temps. « Camp de l'Ombre de Neige, Ma Liancheng, vous veillerez personnellement à ses funérailles dignes. »

Yin Guang s'avança silencieusement, son regard vers Leng Qi semblant porter une faible lueur de lumière.

Qiu Yeyi se retourna et observa les gardes en armure argentée couverts de sang qui l'entouraient. Elle regarda l'un d'eux droit dans les yeux et dit d'une voix calme : « Faites un rapport détaillé sur la situation du combat. »

Le Chevalier de l'Ombre des Neiges s'avança et s'inclina respectueusement. Après un instant de réflexion, il reprit d'une voix calme et posée

: «

Nous attendions de pouvoir attaquer depuis la falaise lorsque nous avons entendu un long cri continu exhortant le seigneur Ma à agir. À notre arrivée au fond de la vallée, les Chevaliers de l'Ombre des Neiges avaient déjà perdu 30

% de leurs forces. Yelü Xingtian avait dépêché le Régiment du Lion de Fer. Ce n'est qu'à leur descente qu'ils constatèrent que l'étendard de leur commandant avait été arraché et que plusieurs soldats Liao y étaient empalés. Ils étaient solidement ancrés au pied de la paroi rocheuse. Il exhortait sans relâche ses hommes à assiéger le seigneur Ma. Au cours de la bataille, un homme surgit, brandissant une grande épée, et terrassa le seigneur Ma et son cheval.

»

Qiu Yeyi fit un geste indifférent de la main, et tous les gardes s'inclinèrent, soulevèrent Ma Liancheng et se retirèrent tranquillement et en bon ordre de l'ancienne cour du camp impérial de Wuzhou.

« Coupe-le en deux. » Qiu Yeyi se tourna soudain vers Leng Qi et dit cela.

Leng Qi resta silencieux un moment avant de tenter de parler : « Qui le jeune maître pense-t-il que c'est ? »

« Ce n’est pas Yelü Xingtian », dit lentement Qiu Yeyi, les yeux remplis de détermination.

Yin Guang acquiesça d'un signe de tête. Sous la dynastie Song, il était de notoriété publique que Yelü Xingtian, commandant de l'armée Liao, était réputé pour sa maîtrise des lances et des hallebardes.

« Combien de personnes sont capables de manier la puissance de la Frappe du Vent à un tel degré ? »

La question de Qiu Ye Yi Jian n'était pas feinte. Il connaissait bien les épées larges du monde des arts martiaux, qu'elles soient prisées par les hors-la-loi ou les officiers supérieurs, mais il était sans doute moins familier avec les types d'épées larges utilisés secrètement par l'armée.

Leng Qi fit un pas en avant, sa voix empreinte d'une confiance et d'une fierté non dissimulées : « Guan Yin, Mu Shikai et le neveu de Yelü Xingtian — Yelü Bao. »

En entendant cela, les yeux de Qiu Yeyijian s'illuminèrent d'une lueur froide : « C'était donc lui. »

Leng Qi et Yin Guang fixèrent tous deux le jeune maître, sans bien comprendre pourquoi il avait parlé.

«Leng Qi a éliminé une personne.»

« Veuillez m'éclairer, monsieur. »

"Le disciple de Guan Yin, Han Yuanshan de Tongcheng."

« Comment pouvez-vous en être aussi sûr, jeune maître ? »

« Yelü Bao n’est pas comme son oncle, qui avance de façon téméraire. Il n’éprouve aucune haine profonde envers le roi Ma, alors pourquoi gaspiller son énergie à couper quelqu’un en deux sur le champ de bataille ? »

Qiu Yeyi cessa froidement de parler, visiblement dédaigneuse de gaspiller son énergie pour cela. Leng Qi et le jeune maître Yin Guang savaient également que le vieux maître Mu se trouvait loin, aux Sept Étoiles, et n'oserait jamais offenser le jeune maître. Ce n'est que si Guan Yin était tué que ses disciples pourraient lui en vouloir et se battre jusqu'à la mort.

« Han Yuanshan doit se trouver dans le camp militaire de Yelü Xingtian, et il est en réalité devenu un chien de garde Liao. »

En entendant la voix froide du jeune maître, Yin Guang leva les yeux, semblant légèrement surpris que le jeune maître ait utilisé un tel langage pour la première fois.

"On se battra demain ; tuez-le d'abord."

Le regard de Qiu Yeyi se posa sur le visage blanc argenté : « Ce coup est crucial, vous ne pouvez pas vous permettre d'échouer. »

Yin Guang comprit et hocha légèrement la tête : « Oui, jeune maître. »

—Le prince a l'intention d'éliminer d'abord le stratège de l'armée lorsque celle-ci commencera son offensive, non seulement pour purifier l'atmosphère dans les plaines centrales, mais surtout pour démoraliser l'armée Liao.

Yin Guang leva les yeux vers Leng Qi, hésita un instant, puis demanda prudemment : « Le jeune maître a-t-il quelqu'un en tête pour ceux qui vont mourir demain en ville ? »

Qiu Ye marqua une pause, son regard balayant froidement les deux hommes. Les manches retroussées dans le dos, elle fixa la lumière argentée et déclara

: «

Les gardes impériaux patrouillent la montagne et ont apporté un précieux présent

: Wu Sanshou.

»

Yin Guang laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que Leng Qi demeurait immobile, comme plongé dans une profonde méditation. Yin Guang ressentit un apaisement et un doux sourire apparut inconsciemment sur son visage. Qiu Yeyijian, impassible, observait la scène.

« Tout ce que tu sais faire, c'est comment faire ? » Sa voix était froide et calme.

« Que veut dire le jeune maître… »

"Faites passer le mot."

"Oui."

« Cela doit se faire sans laisser de traces. »

Yin Guang leva les yeux vers la silhouette divine qui se tenait devant lui : « Jeune Maître… »

« Quand le camp de Wei a-t-il produit un tel individu, capable de prédire les mouvements de Ma Liancheng et d'envoyer ses cris jusqu'à une falaise de plusieurs centaines de mètres de haut ? »

En entendant cela, Leng Qi serra les lèvres, son corps trembla légèrement et ses yeux brillèrent d'une lueur de feu.